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岑三娘当没看见：“你越这样，人家越来劲。当没看到，他就无趣了。”
杜燕婉果然坐直了身板，只盯着场中抬出来竞卖的牡丹。
已有不少人在叫着价，场中正两婢站在一盆牡丹旁，是盆豆绿。
阿秋撞了撞夏初，夏初就悄声求岑三娘：“少夫人，我们轮流去东园瞧会牡丹，可以么？”
黑七在身后的案几旁坐着，自己和杜燕婉也不会竞价。场中有婢女小厮穿梭往来服侍。岑三娘便道：“你们三个一起去吧，给你们半个时辰。”
一个小时够她们玩了。
“是，奴婢会准时回来。”三婢惊喜不己，携手去了。
这时候场上又新抬来一盆牡丹。枝形低矮呈现分散状，叶如羽状。这是一株荷包牡丹。这株牡丹的花形并不是球状或碗状。而是一排倒坠着，小巧玲珑，枝头像坠着一枚枚紫红色的小荷包。
主家开价二百两银，最终以二百八十两被买走。
又接着抬了几盆来。有中规中矩的品种，如魏紫，绿香球，夜光白等，也有山中新寻到的野生新品。
待到一品种在白玉瓮中的青龙卧黑池抬上来时，岑三娘注意到韦家姐妹脸上溢出了笑容。
青龙卧黑池是牡丹珍品之一。墨紫色的花瓣层层叠叠的绽放，包裹着中心绿色的花蕊。像一条青龙横卧在黑池中，是以得名。
这盆青龙卧黑池枝干挺拔，花枝疏密有致，怒放着四五朵大花，又有数朵蓓蕾含苞欲放，一看就是养了多年的。旁边婢女介绍完之后，报价一千五百两起。
韦家姐妹既拿来竞拍，本意就是赚足风头。虽及不上被众人推选为花后的那盆姚黄，想来也是此次竞拍会上排第二的名花。
两姐妹虽许了人家，但人极艳美，追随男子众多，都竞相出价讨美人欢心。瞬间就叫到了三千两银子。
“四千两。”崔孟冬开了口，生生多出一千两银，成功拍下此花。
韦小青今年就要嫁进崔家，是崔孟冬的准弟媳。未来的姐夫高价竞得此花，是告诉众人崔家对韦家的重视。韦小青满脸喜色。
洋洋得意的朝杜燕婉笑。
接下来抬上来的是杜家那盆玉楼点翠。此花就品种而言赶不上青龙卧墨池珍贵。胜在长了十来年，枝干异常粗壮，株形大，像株树似的种在一口两人合抱的大形花瓮里。开出的花比碗口还大，十来朵白玉般缀在翠绿的叶间，又有数十枚花苞待放。
崔孟冬露出了一个微笑来。场中除了随园主人，杜家人，恐怕只有他知道这盆花来自杜家。
“两千两。”他比起价一千二百两加了八百两银。
韦氏姐妹坐在他旁边，韦小青微微一笑，对姐姐说道：“比不上咱们家的有名，却也极为少见长得这般繁茂的。两千两倒也使得。”
杜燕绥曾告诉岑三娘，值一千两银。翻了一倍，是此次牡丹会的功劳。当初放在花农家寄卖，一千二百两银，看者众多，真正下决心买下的，直到牡丹会前还没有人。
崔孟冬叫出两千两高价，场中再无人相竞。
杜燕婉不甘心到了极点：“嫂嫂！”
岑三娘知道她的意思，不卖了。她叹了口气：“燕婉，你怎么就想不开呢？你要这样想，有人要当棒槌，自以为这样就能气着咱们了。为什么要让他得逞？依我说啊，我恨不得去感谢崔公子。赚了他的银子，自个儿好吃好喝的，生气的应该是他才对！”
杜燕婉知道应该像岑三娘那样想才对，就是咽不下这口气。
岑三娘胸有成竹：“别急，他能否抬得回家还不一定呢。”
这时场中无人相竞，想着回头将这盆牡丹送至杜府，岑三娘和杜燕婉的脸色必定精彩万分。崔孟冬微微一笑。
“我家主人出四千两。”站在花旁一婢清脆的报出了新的价格。
席间众人哗然。
她朝崔孟冬行了一礼，“我家主人甚爱此花，请奴婢代为出价。还请崔公子割爱。”
四千两是相当高的价了。此婢说得极为客气，并不成心和崔孟冬较价。都知道随园主人爱牡丹，崔孟冬若不想得，客气两句罢手就行了。
杜燕婉惊愣之后，捉着岑三娘的手兴奋起来：“嫂嫂，随园主人真的出四千两买咱们家的牡丹！”
岑三娘此时对随园主人的身份再无疑惑，心里感慨，有钱真好，有钱耍排头都能耍得风度翩翩。她瞅着杜燕婉想，杜燕绥怎么没多几个妹妹呢？
“嫂嫂！你乐疯了是吧？怎瞧我的眼神这般古怪？”杜燕婉嗔道。
何止乐疯了，她恨不得拍案大笑，主意一定，放长线钓大鱼，燕婉哪，你就当为咱们家做贡献了。
“此花乃杜国公府所有。瞧这花长势喜人，必得主人喜欢。在下欲买下此花回赠佳人，恕某要和贵主人争上一争了。五千两。”崔孟冬缓缓说道。
所有的目光都看向了岑三娘和杜燕婉。
为博佳人一笑，崔孟冬造出了声势。随园主人再爱此花，听到他说的话也会成人之美。再加价，众人都会觉得不齿了。
杜燕婉才开心起来，瞬间笑容就没了。
岑三娘低声道：“咱们赚大发了，崔孟冬就是个地道的冤大头，你还难过什么？”
杜燕婉被她逗得扑哧笑出声来，埋怨道：“真是的！”
只见外间匆匆又来了一名婢女，附耳说了几句。叫价的婢女便行了一礼道：“我家主人问崔公子那盆十八学士可否以一万两银相让？此花归崔公子之外，公子还可在主人园中再任选一盆牡丹以作补偿。”
崔孟冬花五千两银买下杜家的玉楼点翠，让出十八学士，两相抵销可获利五千两。都知道随园主人爱牡丹，所藏必是精品，任再选一品。既赚了银子，又能博佳人欢心。
随园主人可谓是下了重铒。
崔孟冬极有风度的推掉了让他再选一品牡丹的事，又得众人称赞一番。让出了十八学士。得了五千两银，得了玉楼点翠，得了众人交口称赞，名利双收。
哎哟，回头崔大郎知道十八学士被送进了杜家，该不会气得开跳吧？岑三娘忍笑忍得肚子都疼了。没想到邹家大郎吝啬归吝啬，也有极舍得的时候。邹家对这门亲势在必得啊。
“没想到还是便宜了他！嫂嫂，咱们回府吧！”杜燕婉站起了身，没兴趣再看下去了。
岑三娘也不说破，笑吟吟的起身应了。
她突然发现三婢还没回来，皱眉道：“三个小妮子该不会是看花迷了眼吧？”
“她们跑哪儿去了！”杜燕婉也不满起来。
说好半个时辰，时间早过去了。
黑七说道：“少夫人，二姑娘，你俩暂且再坐坐，我去寻她们。”
岑三娘心想，邹大郎的地盘应该出不了大事，就应了。
两人又坐了下来。等着那盆点了花王的姚黄又以五千两银被人收了，此次竞拍终于落了幕。
崔孟冬就当着众人的面朗声说道：“在下今日购得两盆牡丹，愿物归原主。”
韦家姐妹自是高高兴兴的受了。
杜燕婉当着众人的面像吃了苍蝇般难受。说不要吧，当面不给崔家脸面。被人议论起来，只会说杜家小气。要吧，她宁可死都说不出那声谢谢。
“多谢崔公子慷慨，妾身便厚颜收了。”岑三娘笑道。
崔孟冬眼里闪过一丝得意。看了看杜燕婉，记得那句伪君子，心里又生恨意。
“能赴牡丹会，妾身与有荣焉。花赠知己，随园主人既爱这品牡丹，妾身借花献佛，就赠与主人收藏吧。”岑三娘话峰一转，笑容灿烂之极。
崔孟冬望着岑三娘，两人的目光一撞，他看到岑三娘挑了挑眉毛，那笑容变得可恶之极。
此次牡丹竞拍八卦甚多，足够好一阵谈资，众人叫着好，意犹未尽的散开。
见黑七尚未回来，岑三娘只好和杜燕婉留下来等。
人散尽，崔孟冬也没走。缓步走到两人身前，淡淡说道：“杜少夫人，烦请转告老夫人一声，崔家不日就会央人商讨婚期，望老夫人多做准备。”
午饭前这厮还彬彬有礼说请媒人提亲，这会儿就成商讨婚期了。世家大族的外包装再好，里子也不见得那么高贵优雅。
杜燕婉已见识过岑三娘滑不溜手的手段。瞪着崔孟冬总算聪明的忍了一回。
岑三娘笑道：“长嫂如母，我家老太太早就把我家小姑娘的终身大事托付给我这个嫂嫂作主了。不用转告她老人家，妾身现在就可以告诉您，崔家不用请媒人登门了，免得难堪不是？”
崔孟冬眼神冰冷，凑近岑三娘淡淡说道：“奉劝杜少夫人一句。现在的杜家，还没有嚣张的本钱！”
岑三娘笑着，仿佛没听见似的。她心想，等到武媚娘将你家皇后咔嚓了，你家连翻本的机会都没有了。
崔孟冬说完拂袖而去。
“咱们回去吧，黑七找到她们自会来找我们。枯坐在这里也不是回事。”岑三娘对杜燕婉说道。
见两人要走，负责竞拍的婢子匆匆上前对岑三娘行了礼道：“主人想当面向夫人道谢。不知夫人可否移步？”
岑三娘笑得像狐狸一样：“见过贵主人后，估计我家侍卫也找到走失的侍女了。也罢，前头带路吧。”
那婢子看了眼杜燕婉道：“还请二姑娘去花厅相候可好？主人少有见外人。”
杜燕婉不放心的看了眼岑三娘。
岑三娘道：“去吧去吧，去歇会儿。我喝口茶就回来。”
另有两婢女上前引了杜燕婉离开。
岑三娘笑道：“走吧，我也想见见你家主人。”
算计
婢女引着岑三娘出了西园，经回廊小径往北行。到了一处月洞门停了下来：“杜少夫人，主人就在里间，奴婢在这里等您。”
她朝岑三娘行了一礼，微笑着侍立在门口。
岑三娘笑了笑，走了进去。
入目一片缤纷。
粉红中带着紫，白玉里裹着金丝蕊。绿如翠玉的是豆粉，半紫半红同生一朵的是二乔。有花如绣球滚珠般圆润，有花苞鼓涨着吹口气便要绽开。花田一半遮掩在高大的棚里，一半坦然的长在阳光下。数不清是多少株，开着多少朵，姹紫嫣红在风中肆意散发着阵阵馥郁的香来。
岑三娘深深吸了口气，愉悦的看着眼前这片花田。
一道窄窄的木质回廊通向花田中心两间草庐。她迟疑了下走了过去。
草庐一半是屋，一半是平台。平台直接搭在了花田上，方有两席锦垫，一方案几。几上有套竹茶具。旁边小炭炉上架着只铜质小水壶。壶口正缓缓冒出丝丝水汽。一侧摆着崔家那盆十八学士。
岑三娘赞得声主人清雅，大方的在锦垫上坐了。
就在她欣赏着那盆十八学士时，不远的花间站起一个人来。
岑三娘不觉一怔。
“杜少夫人稍后。”那人对她微微一笑，顺着垅沟走了过来。
走得近了，岑三娘方看清他的模样。大约五十出头，头发斑白，背微微有点弯，眉骨极高，脸极瘦。
他穿着件灰色的葛衣，腰间系了条布腰带，系着一个蓝色的布质荷包。头上挽了道髻，只用了根木质的簪子绾住。若是牵只毛驴在城门口一站，定会被人认成是赶驴帮人托货的脚夫。
他将手里拔得的一把野草仔阵的放在草庐檐下的一只竹篮里，这才施施然走了过来。
岑三娘看他相貌，事先又见过邹家大郎的写意画像，心里有了底，起身见礼：“可是邹员外？”
“鄙人邹凤炽。”邹凤炽揖首回礼，请了岑三娘入座。
此时铜壶口冒出汩汩热汽。邹凤炽拿起茶罐打开，抖了些茶在茶荷上。笑道：“素闻杜少夫人爱吃散茶，我正巧得了些湖州紫笋，请夫人尝尝。”
茶荷半敞，茶色紫形似笋，正是湖州紫笋。
他拿起竹匙从茶荷中舀起一勺，手抖了抖，再抖了抖。
岑三娘就有些好奇了。她因着岑三老太太嗜茶，于茶道不说精通，也很下了番苦工夫。见邹凤炽的手一抖再抖，竹匙中抖得只有几根茶叶，心里就不明白了。
只见邹凤炽将那几根茶叶放入茶杯，再舀起同样几根放了。拎水冲茶，干净利索。
“邹某信佛，佛讲四大皆空。鄙人以为品茶放四根茶叶最善！取了名字叫四清茶。少夫人，请。”邹凤炽说道。
岑三娘又好气又好笑的看着四根茶叶在水中沉沉浮浮，再看着邹凤炽眼旁笑出的褶子，顿时反应过来。这位邹员外一如传说中般吝啬。舍不得多放茶叶便罢了，偏偏还要搬出个佛讲四大皆空来。
她嗅了嗅茶香，漫不经心的问道：“方才见员外亲自拔除茶间野草放进竹篮，那草还有用吗？”
“怎么无用？”邹凤炽笑呵呵的答道，“厨房养有活兔，正好喂之。”
好吧，富翁都是省钱省出来的。岑三娘明白了。
“少夫人大概是