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九个明天 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫-第17章

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  她说:“可怜的东西,要我抱你吗?”
  她抱着他在地板上坐下来,抚摸着他的头发,他的手臂,嘴里哼着一支温柔缓慢的歌谣。
  突然,小男孩抬起头来看着她的嘴巴,仿佛在探寻歌声来自何方。
  费尔露小姐继续唱着,这简单的歌谣重复了一遍又一遍。
  慢慢地小男孩不哭了,发出了平稳的呼吸声,渐渐睡着了。费尔露小姐小心地把他放回到靠墙的小床上,替他盖上被子,然后仔细地看看他的脸。
  此刻,甜睡中的小男孩显得安宁。费尔露小姐甚至觉得他已经不那么丑了。
  费尔露小姐刚走出房间,忽然又想到,假如他醒来了呢?于是她又走了回去,慢慢地走到小床边,挨着小男孩躺下了。
  对于她来说,这张床实在大小了,她躺在那里,脚伸不直,翻个身也很困难。孩子的手搁在她的身上,不知什么时候,她在那个监狱般的房间里睡着了。
  费尔露小姐醒来时惊叫一声倏地跳下床,她发现了那个小男孩正睁大眼睛看着她,这使她一下子想起了,自己和他在一张床上睡了一个晚上,她用变幻不定的眼光打量着小男孩,然后小心地穿好鞋子,坐在床沿上。
  她担心地扫视了一下头顶上空的天花板,放松了一下绷得紧紧的肌肉。
  这时候,小男孩突然把他的手指伸到费尔露小姐的嘴唇上,嘴里叽哩咕噜地不知在讲些什么。
  费尔露小姐推开了他的手,因为在白天的阳光下,发觉小男孩仍然显得这么丑。
  男孩继续讲着什么活。他张开了嘴巴,做着手势,仿佛表示有什么东西要从嘴里吐出来似的。
  费尔露小姐猜到了他的意思,她问:“你想要我唱歌吗?”
  男孩没有回答,只是盯着她的嘴巴看,于是,费尔露小姐轻轻地哼起了昨夜唱过的那支歌谣。
  听着,听着,丑小孩微笑起来,终于发出了咯咯咯的笑声。
  费尔露小姐暗暗诧异:“看来,它还喜欢音乐呢!也许音乐会对我有所帮助”
  她说:“你等一会儿,让我先去料理一下我的事情,一会儿我再做早饭给你吃。”
  费尔露小姐走出了房间,有意识地对着天花板的缺口迅速地做着她要干的事。
  男孩子坐在床上,隔窗观察着她。费尔露小姐对着她微笑,有时还对他招招手,后来小男孩也对她挥起手来。
  费尔露小姐高兴极了,她完全陶醉在这种欢乐之中、她问小男孩:“你喜欢吃牛奶燕麦粥吗?”
  她烧好后就召唤小男孩进来吃早饭。
  小男孩竟然能够知道是在叫他,于是他迅速地爬下床。
  费尔露小姐教他如何使用调羹,但是他恐惧地把手缩起来不肯碰到调羹,费尔露小姐坚持要他拿住调羹柄,他终于拿住了,只是使用起来十分笨拙。
  接着,她让他试着用杯子喝牛奶。小男孩看到这么小的杯口对着他的脸,怎么也不肯握住杯子。费尔露小姐抓住他的手,强迫他捧住了茶杯,并且强制性地要他往嘴里倒。一部分牛奶流到了他的身上,但是大多数都被喝了下去。
  这以后,费尔露小姐还带他来到浴室,使费尔露小姐惊奇的是,小男孩能够懂得费尔露小姐教他做的动作,这使费尔露小姐十分快活,一再说:“真是个好孩子,聪明的孩子。”
  男孩子听后又笑了起来。
  费尔露小姐看着他,不由得想:“当他微笑时,他也是显得十分可爱的呢。”
  中午时刻,当地的新闻记者的负责人,带着几个人一起来了。
  当小男孩看到他们用摄影机对准他时,他恐惧地哭叫起来。费尔露小姐赶忙把他抱在怀里,小男孩也紧紧地贴在费尔露小姐身上。
  费尔露小姐只允许这些记者拍了十分钟,就很快把小男孩抱到隔壁房间去了。
  然后她愤怒地走出来。锁上了房门,对记者们说:“够了,你们可以停止了,我还要安慰他呢。”
  “好吧”,《预言报》的新闻记者说,“他真的是尼安德特人吗?也可能他只是一种什么动物吧?”
  “我对你说,”突然在他们身边响起了霍西金博士的声音,“他绝对不是什么动物,他是人类的亚种,尼安德特人。”
  “他是男的还是女的?”
  “男孩。”费尔露小姐简洁地回答。
  “是小类人猿,”新闻记者说。
  “那就是我们所以来到这里采访的原因。护士小姐,请问,他的举止和我们有什么不同?”
  “他的举止完全象个正常的小男孩。”费尔露小姐不高兴地口答他,“而且,他根本不是什么小类人猿,他的名字叫蒂姆斯。是的,蒂姆斯的举止完全正常。”
  她自己也不知道怎么会想出“蒂姆斯”这个名字,她好象只是突然想起它来的。
  “这个类人猿孩子叫蒂姆斯,”新闻记者把它记了下来,立刻,这条头版头条新闻就在全世界传播开来了。
  一个记者转向霍西金先生间:“博士,你打算抚养照管这个类人猿幼儿派什么用场?”
  霍西金博士想了一下说:“现在当我证实了他能够在这里生活时,我原定的计划又要改变了。不管怎么改,反正人类学者和生理学家对他总是很感兴趣的。他是人类的亚种,从他身上我们可以探索到大量关于我们的祖先和我们自己的资料。”
  “那么,你打算养他多久呢?”
  “直到我们感到更需要空间而对他不感兴趣时。”
  新闻记者问:“你能让我们把他带到外面,对他进行检验,测定一下他是否真的尼安德特人吗?”
  “十分抱歉,这个孩子不能离开‘斯推歇斯’。”
  “请解释一下这个名词”。
  “好”,霍西金先生微笑了。他说:“先生,这需要用大量资料才能说清楚。‘斯推歇斯’在客观上并不真正存在,那些房间的环境现在早已不属于宇宙中的一部分。那就是这个孩子为什么能超越时代而活着的原因,是我们为他创造了生存条件。”
  “哦,你在给我们讲些什么呀?这个护士不是在房间里走进走出的吗?”新闻记者叫起来。
  “我来向你再解释一下,”霍西金博士耐心他说,“你和一般人一样,体内有两种平行的生理机能,既不能获得,也不能失去大量的能量。这个来自遥远古代的孩子却不行,把他放到我们所生活的这个时代,就不能适应,他缺少必要的能量,他无法在华盛顿生活,我们必须小心地看护他,让他慢慢地进化。”
  新闻记者们紧张而快速地记录着霍西金博士的活,他们并不懂得这些话的意思,就是他们的负责人也未必能理解。但是,他们认为这是有科学根据的道理,所以都把它一一记录下来了。
  《预言报》的记者问:“今天晚上你能允许我们作一次详细的采访吗?”
  “我想,这没有问题。”霍西金博士干脆答应了。于是这群记者满意地走了出去。
  费尔露小姐目送着记者们的背影。她对于“斯推歇斯”,知道的东西并不比新闻记者们多多少,因此也很希望知道得多一点。看来,蒂姆斯不得不被关押在这几间房屋里了。原来这一点并不是霍西金博士专横地作出的决定。他无论如何不能离开“斯推歇斯”了。真是个可怜的孩子!
  这时,她突然被他的哭叫声从沉思中惊醒过来,她赶快跑进去安慰他。
  在整个采访过程中,费尔露小姐没有机会见到霍西金博士,只是听说,这次采访的详细经过已经公布于世了,甚至传播到了月球等太空世界,但是没有报道和介绍费尔露小姐以及丑孩子的居住的地方。
  第二天早上,霍西金博士高兴地来到这里。费尔露小姐立即问他:“采访成功吗?”
  “当然成功。不过我想问一下,为什么你要叫这孩子为‘蒂姆斯’呢?”
  她笑了,她自己也不知道什么原因,只是由于她喜欢这么叫罢了。
  她招呼蒂姆斯过来:“快到这儿来,乖孩子,这位好心的先生不会伤害你的。”
  蒂姆斯躲在另一间房子里,偶尔伸出他的脑袋窥视一下。
  费尔露小姐告诉霍西金博士:“真叫人奇怪,他乖乖地坐在那里呢,他很聪敏。”
  “你感到奇怪吗?”
  她犹豫了一会儿,然后说:“是的,我感到十分惊奇,因为我也认定他是个类人猿。”
  “不管他是不是类人猿,反正这下子他帮了我的大忙,他创造了‘斯推歇斯’,他在地球上创造了这样一个名称。我们成功了,我们成功了。”
  霍西金博士好象在向别人夸耀自己的成就,忘记了站在他面前的费尔露小姐。
  费尔露小姐让他把话讲下去,并不打断他。
  霍西金把手插在口袋里继续说:“我们已经小本经营了十年,我们一直没有充裕的资金,我们必须做出成绩来,轰动整个世界,这样才能得到一笔可观的钱财,我们原来的资金都是借来的,或者从其他项目中偷分来的。假如这个项目不成功,我们就会完蛋。”
  费尔露小姐开玩笑地间:“这就是造成这里没有天花板的原因吗?”
  “什么?”霍西金博士用惊奇的眼光瞥了她一眼。
  “你不是没有钱安装天花板吗?”
  “那不是主要原因”,霍西金说,“根本原因是我们并不知道尼安德特人能活到多大年龄,我们只知道一个大概的年限,很可能他不符合我们的需要,只不过跟其他动物一样。”
  “既然你已经宣扬出去了,我希望你现在就能安装天花板。”
  “行,现在我们有足够的钱,各个机构都答应向我们提供资金。这是我一向所期望的。”霍西金笑了起来,笑容可掬地一直保持到他走出这个房间,甚至连他的背影看上去也在微笑。
  费尔露小姐想:“当他不提那些科学道理的时候,他倒是一个挺好的人。”
  “蒂姆斯,到这里来。”费尔露小姐叫道。
  不知不觉几个月过去了,费尔露小姐觉得自己也成了“斯推歇斯”的一个部分。
  她分配到一间办公室,门上写着她的大名,当然这间办公室就在玩具小屋的旁边,她的物质待遇提高了许多。根据她的要求,玩具小屋已经安装了天花板,供她单独使用的浴室也建成了,她得到一间属于她自己的卧室。晚上用不着再和蒂姆斯睡在一起了。在她的房间和玩具小屋之间建立了一套内部通信联络系统。
  蒂姆斯已经学会使用的方法。
  费尔露小姐越来越喜欢蒂姆斯了,她很少再感觉到他是丑陋的。
  说也奇怪,有一天,她在街上遇到一个普通的男孩,倒试图从他身上挑剔出一些不和谐的地方来。现在,她非常欢迎霍西金博士的来访,总是热情地迎接这个“斯推歇斯”的头目,而霍西金对这个孩子也非常感兴趣。然而,费尔露小姐小姐发现霍西金博士更喜欢与她谈话。
  她已经详细地了解过霍西金博士的一切,对他颇有好感。
  费尔露小姐并不以为自己参加了一项科学实验工作,只是觉得自己已经具备了能与一个生理学家辩论的条件。
  有一次,霍西金博士又来了,发觉费尔露小姐正陷于一种企图要毁灭什么东西似的绝望之中。
  她自言自语说:“他们没有权利这样做,即使他是一个尼尔德特人,甚至是一只动物。”
  她发现霍西金博士站在面前时,她正盯着打开的门看,倾听着蒂姆斯的呜咽声。
  蒂姆斯问:“我可以进来吗?”
  费尔露小姐点点头,表示同意。
  然后她连忙向蒂姆斯跑去,蒂姆斯缠住她,他那瘦瘦的身躯紧紧地靠在她的怀里。
  霍西金博士看了一会儿说:“他好象很不快活。”
  费尔露小姐说:“这不能怪他。一些人每天要到他身上取血样,还要在他身上进行各种综合性的探测。要知道我喂养的可不是一头猪啊!”
  “你知道,这种试验是不能在人身上进行的。”霍西金作了解释。
  “那么他们也就不应该在蒂姆斯身上进行,他和人是一样的。博士,我坚持这一点。你曾经告诉过我,正是有了蒂姆斯,才在地球上创造了一个叫‘斯推歇斯’这个名称。假如你还有良心的话,你就不应该同意他们在这个可怜的孩子身上进行试验,至少也要等他再长大一些,等他能经受得住的时候。现在这些人搞得他连晚上觉也睡不着,他害怕极了。我告诉你,我拒绝那些人到这里来。”
  她知道自己的话说得过份了点,因为她不能抑制自己激愤的心情。她更加激动了:“我知道他是个尼安德特人,但我们并没有详细研究过有关尼安德特人的材料。我已经翻阅了这些材料,这个人种有他们自己的特有文化,在他们那个时代也产生过许多优秀人物。他们把自己族里
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