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“怎么不是，准错不了，妹妹我可是听得真切着哪！”也知自家这大嫂素来就是个老实过头的性子，再加之原先大家伙都担忧，年内产出不足给付佃户们工钱，东家会否弃了此处而去之事。
眼下突然听得这一消息，自然是半天不及回神，好在大家伙都深信东家为人，才没起任何的乱子。这会儿，得了大好的消息怎不叫人欢喜在胸，那颗忐忑不安的心也随之落下了一半。
毕竟他们两家能随了东家往京畿去，就绝无可能在年内弃了甘霖的沙地，从此一去不回头。只要能捱过今年，到了来年的春日里沙柳上的新冒出的嫩叶，就也能采来喂养牲畜，再与越长越旺的牧草，指不定多添几头羊羔圈在牲口棚子，也是使得。
想到要紧之处，忙不迭是挽过自家大嫂，低声耳语了起来。
“真，真的！”
“不管怎么着，嫂子可曾瞧见东家短过我们一回工钱不成？”
忙是打了一下妯娌的手背：“去，这等昧良心的话，可是不敢胡乱出口的，咱们两家如今能寻到这么一家做活，也不知多少人羡慕都羡慕不来，你还敢说这不中听的。”
“哪里哦，妹妹我只是打个比方罢了，谁不晓得咱们两家眼下可是过得活分多了。就连我们院子对门那家，也是。”
就在外头秦家俩妯娌，转上了那旁的石桥，继续向沙地而去，只见这卢家大院里，便已越加忙碌起来。
由厨房的杨妈妈主持着，外院的一切。这一杆粗使的丫鬟、婆子们也都是不曾停下半刻，直到将库房里早已摆放齐整的各样物品，都大包妥了，又被搬放去了西厢的空屋内，才又转回厨房里准备晚上要用的饭食。
“我还是头一回见，咱们这胡杨林子里，还能产出这白花花的盐粒来，真真是长见识咯！”
被这旁的老婆子带头念叨一句，余下的仆妇也都纷纷点头：“怎么不是。要说咱们都在这西北沙漠旁，待了大半辈子了，你没哪个听说过，这胡杨林里还能出盐的？我老婆子估摸着咱们家二爷指不定还真是得了仙人指引，才不去那良田无数的南方，偏又选了咱们这只有外迁活命的甘霖镇。”
“嘘！”忙是比了一个噤声的动作，转头瞧了一眼门外，才压低声音认真劝道：“可是不敢胡乱提什么仙人指引的说道！你们没听蔺大管事说过，咱们院子里万万不敢传出那‘什么鹅什么鹅的’。”
“是以讹传讹！”此刻就听得挑开了竹帘，往里头来的杨妈妈一脸正色的继续提醒，众人道：“咱们家主子可不是普通人家出身，单是有那举人老爷的功名在身，就不敢胡乱说哪些个。要是叫外头别有用心的，夸大了传出去可怎么好？”
说着点了点，西厢的方向接着解释道：“那胡杨树本就能在盐碱地里活命，就是因为它有难耐将地里多余的盐分，吸了出来。”瞥一眼身边，此刻正憨笑点头的老婆子，在她额间比划了两下继续道：“你们都瞧瞧，这就跟咱们天热冒汗珠子，是一个道理！”
这汗珠子味道怎么，大家伙都是知道的。这会儿听了杨妈妈的一番解释，都不约而同的重重点起头来：“那咱们不也都能产盐粒？”就听得一老婆子的愣愣冒出一句来。
却引得刚才被杨妈妈点名的婆子，一声好笑道：“咱们可不成一冒汗珠子，可都是带着一股子汗味，哪里敢往嘴里放的。要不这每日盘里的吃食，都沾了一股子汗味可是怎么活哟！”
这一提，顿时让厨房的偏间里是笑成一片，最后就连院子里的两个守门小厮听了这笑话，也是乐得直拍巴掌。
到了九月初，一行人上路之际，这满满一大车的肥羊，已是格外的显眼了。期间特意寻了镇上的木匠，赶制了一辆足够装下四十只的木栅栏大车。
由经验丰富的秦灿赶着牲口车，也就是，如今被东家卢二爷特意改了发音相近的秦家老三。而落在其后的干草车，自然归了秦家老大也同样给改了一个达字的秦达，负责紧随牲口大车。
原先在家时，只怕爹爹是从未想过自家的儿子，还能跨出甘霖镇外去，又是农户出身。漫说识得几个大字了，就连每回缴税也都是求了好心的差役，帮忙代笔添上的。
孩子们的名字，也都是依照着顺序，索性就这么着一路喊顺了下来的。这回子，又要往京畿那般的繁华地界去，他们兄弟二人也都是兴奋无比，再加之两人正式有了像样的名字，也是倍感自信。
☆、第二百八十三章 少者为贵
此时行在大道上，看着往来逐渐变多的车马，一边不住点头惊叹途径之地的繁华，一边又是好奇那铺面里售卖的各色货物，竟然有好些是他们前所未见的。
最是让他们惊愕连连的是，这才出了叶州之境，为何羊肉的价格便高出了三成的样子。
脱了褡裢正要端起粗碗，吃上一口凉白开的秦家老大还是经不住为刚才所见，惊呼连连：“这还没入京畿地界，羊肉的价钱就高得吓人，真要是应了蔺大管事的话，等将咱们运来的这车一并卖到了京畿地界上，那还不得发财了？”
另一头正打包准备着，明日继续上路的秦老三，反倒是一脸的镇定地接口道：“那有什么，大哥你是没瞧见，昨个我随了东家往镇上大车店，问起这草料的价钱。你猜猜怎么着，那可是咱们甘霖整整两倍的钱，还不带给你送家里的，必须自己寻了车去他家拉走。”
“啥，不会是你听岔了吧，不给送家去还得高两倍，不会是二成吧？”同样比出两根指头的对面那人，却是不停摇头：“旁的兴许能听岔了，可这两倍哪能听不清楚。”
说着蛮不好意思的抓了抓头，苦笑一句：“那会儿我也是吃惊的厉害，直接就喊出了声，这不还被那店里的伙计笑话了好一阵。”
“咱们还真是没见过世面的土包子。刚开始瞧着这一路上；不管是吃的、用的、住的都贵过咱们甘霖，还以为是咱们那片住得偏，啥都不及他们这里精细。所以才可哪里晓得原来是因为，外头是啥都卖得贵！”
“哪可不是，就咱们这一路上住店花出去的银子，指不定就够咱们在甘霖买上一头肥猪来分的。更别提还有吃喝的银子啧啧。亏得随了咱们东家走上这么一回，要不然哪个敢出门来瞧上一眼的？”
三、两口灌下一大碗去，才点头应道：“回头说给家里她们妯娌俩听，怕也是大吃一惊！这出门在外可是容易的？再拿这里佃户家的小日子来比，愈发觉着咱们东家心善！”
被大哥这么一提，这旁的秦家老三也是不住点头：“还真是不比咱们几家小日子过得活分些。单是每回给孩子、老人添肉食。我就从来没听人说起过，再别提这回咱们跟车出来，还能给家里添上一笔辛苦银子，不如来年也索性搬了来咱们院子住吧？”
刚才兄弟俩还正拿自家的日子与外头佃户们作比，这会儿却听得三弟话锋一转，提起这桩要紧的来，不禁也是一愣。低头略想了一想后，还是点了点头：“也是，每日赶着牛车往我家那大杂院前，绕上一圈也是多费了时辰。只是对门那院子。”
“咱们不偷不抢，正经卖把子气力挣碗干净饭吃，还得瞧他们的眼色过活不成，大哥你这也是太过实诚了。”又是一句直点要害，接着道：“再说了，自从镇上人都晓得咱们帮着东家干活后。那对门的人家就不再没有当面锣、对面鼓的站定门口，说那风凉话咯！”
不经意一句是脱口而出，反应过来已是迟了：“啥，他个昧良心的还敢站你家院门口，说那些个不中听的？”这下倒他们兄弟几个中最是老实本分的秦达激怒了。
瞧见大哥这怒气冲头的样子，这旁的秦家老三已是暗恼自己怎么就糊涂了，这事家里孩子们面前都交代好了，不敢同大伯家的堂兄弟们提起。自己怎么倒是忘了这茬了，忙是一把拉了大哥坐定：“也不是多难听的话，不过是些鸡毛蒜皮的风凉话罢了。再则。也多半是瞧不上咱们与别家合租院子而已。”
明知是三弟有意掩饰，却也不得不承认余下兄弟几个，都不及他家过得活分。“可如今却是不同了，等再卖力忙活上几年，咱们兄弟两家也能合租个更大、更好的院子住。就算穿不起绫罗绸缎。也足可供得起孩子们去几年学堂的！”
这话虽是常听左右邻居们，不时念叨一两句，今日顺口而出还真是头一回，就连家里的娘子也不曾告诉过。被那旁一脸怔怔转向自己的大哥，满是尴尬的憨笑两声：“这不都是常听着隔壁那几家，时不时挂在嘴边的，想眼下咱们几家也都不愁吃穿了，也不能叫孩子们受苦不是。”
才要解释两句，却见那旁的大哥不是惊愕，而是重重点头，随即便附和了起来：“到底还是读书人有学问，要不咱们东家哪里会懂这么些个好用的法子。不但敢投入了大笔的银子，在那片旁人不爱搭理的沙漠，不说今年能得多少进项，单是能养活我们八家佃户，就是镇上传出的那句‘仙人指引’咯！”
知道东家最不喜人，以讹传讹，最后那半句不得不压低许多，才敢说与人听。对面之人也已会意，不住地含笑点头。却说此刻还在镇上转悠的主仆二人，倒是收集了好些最新的消息。
一来，自然是由京里陆续传出的大小消息；再来，便是此地的商铺信息与各类物价变化；然而最为要紧的其三嘛，便是这镇子西面那户，素来以硝制兽皮最是有名的手艺人家。
想此番，特意运了一车的羊只来，也是想着上门问上一问。还记得当年一路绕道往西北方向时，就曾耳闻这临近三州，但凡有猎户捕到稀有之物时，必会寻来这家帮忙硝制皮毛，换得个好价钱出售。
今日坐定这家对面巷子口的茶摊上，细细观察的足有半个时辰后，还真是如同传闻中一般，果然是生意不错。
“二爷，您真打算全都在这儿卸了货，交由他家一并处理了？”
“留下五、六只，送入京城府里让大家尝个新鲜，也是要的。其余的那些嘛，若是这儿的大酒楼中价钱谈得拢，便索性都估了出去也是无碍，好歹也比甘霖多出了三成之数。”
点了点杯中的残茶，就着桌面算与了一旁的蔺管事看到：“本来咱们整羊卖出，虽是省事许多，却也是因此亏了不少银两。若有酒楼瞧上了，反倒更能卖个好价钱。单是一副骨架就能另算一份银子，只是得再寻一家手艺好的屠夫，也就是了。”
听到这儿，一旁的老管事也已是明白了大概，主子说的在理！先前在甘霖庄子上被商贩挑走的二成羊只，不过是每头略高出市集三百文罢了。而今，这拆分了好坏卖与各家，反倒更能获利。
抬头再看了一眼，对门的那家更是确定了心中所想，若是再添上硝制好的皮毛来，岂不是更多了一份进项。
“难怪当日二奶奶是千叮咛、万嘱咐，不敢仅着那商贩要求的数量卖与他，原来二爷您是一早就想妥了法子，想要拆散了往外估？”
看来老管事已是清楚了其中的关键，这才接着低声告诉道：“别看今年才养活了这百十来头，远不及那些个真正的大农庄主，可好歹也算一笔中等买卖。想必有这几十张羊皮要硝制，那家也该算个合理的价钱与咱们，才是！”说着又指了指对面的方向。
果不其然，双方商议下来，那家答应了赶在年底前，帮着硝制出二十张羊皮来，至于多出的部分恐怕就得另请高明咯！
粗略算了算，也是这般。他家本就生意兴旺，能腾出时日来添上这笔生意，已是不错。更何况，他家还帮着卢家寻了一个手艺上佳的老把式，隔日便约了本地最大那家酒楼的二掌柜，去到那屠夫家里候着剔出羊肉来。
正如卢临渊之前排定的那般，拆散出来的其余之物一并便宜归了那屠夫家所有，更将那人乐得直接瞧见了后槽牙。最后就连他家婆娘都出来帮忙，收拾干净了卢家运羊的大车。
“别看便宜，可这比起单拉去集市上卖，还要高出小六成。”
“啥！大管事你没算错吧，那会儿咱们才来时，去牲口市打听只高出甘霖三成，已是叫人吃了一惊。这会子居然都卖出了最后还因为便宜了那屠夫家。今日我真真是见识了一回！”侧着身子与同坐车辕另一边的蔺大管事，低声交谈起来。
却引得老管事，亦是同样轻声回应道：“这还是因为年底前，咱们还要往这地界送来一回羊只，放他家宰杀的价钱，才好心让他们家占个便宜，要不谁愿意三更半夜爬将起来，帮着咱们一并宰杀了这半车的羊只，还是只算八成的工钱？”听后虽是轻轻点头，心中仍旧是念叨一句‘还是不划算啊！’。
另一旁的老管事