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连连摇头，苦笑禀道：“老爷却是为难儿子了，年前也是哄骗了那家，是因家中下人失手打碎了两件器物，即便赔了银两与他家，终是不得齐全，所以才勉为其难转手与大哥。再则，此套食具也唯有素雅别致些罢了，想必也不过是风行一时而已！”
略作停顿，已是哀求着望向身旁的当事之人卢临岩。随着次子的偏头一眼，此刻老爷的目光也已停在长子脸上，不禁愈发相信乡间那次偶得，却是当日实情。
至于次子口中的风行一时之言，却也略有认同。毕竟这里可是京城皇都，旁的不敢夸耀，但每年由各地进贡而来的好物件，便不在少数。由此引得各家商户，忙碌非常也是时有发生，今日众人能偏爱素雅之色，来年或许便有哪重彩华贵，更是大放异彩！
并非是上座卢老爷多疑所致，此事如此巧合，实在叫他这位久经官场动荡之人，禁不住是浮想联翩，暗自猜度连连。自一年前，以丁忧为名避出京城而去，便是为了暂离一时，事情也果然如先前所料有了明显变化。
就此刻，自己被调离户部外放为官一事，便是其中重要一环。若说当日未曾离去，眼下又该是怎样的处境，便是不敢细想一二，只因在此短短一年间，又有几位京官曾被刑部点了去问话，便是不得而知！
自己本就不善那党争之事，何苦要被牵连在内，还是依照祖训只为纯臣，才是那立命之本！万事是能避则避，退守一旁默不作声，才是完全之策。
然而长子奉上的那套素瓷，刚巧不大不小，让自家这卢府在京中小露了回脸面，却是不争之实！晚间送走了旧友，却是一夜不曾安稳入眠。直到辗转反侧间，将身旁的老妻惊动后，这才无奈吐露了心中所忧何在。
而远在乡间的卢家二房，也正是在此后不久，便收到了那封京中传来的急信。
“因此可见，老爷他还真是位万事谨慎至极之人！”一口气，将方才书房之事细细讲述完毕后，却也不忘添上一句，自己心中所思。
使得那旁静心聆听之人，也是倍感此事定有内因使然，若非如此想他卢老爷，又何苦千里迢迢将次子唤了入京？
“显然是为了高升一事，程记新瓷那桩，不过是顺势带过一二罢了，倒是不必太过费心。再则咱们也早有准备，那一切与之有关的物件，均不曾装入箱笼之中，如今看来却是明智之举。”
说着已将顺手续了满杯的茶水，递了给他，忙又接道：“相公可曾听老爷说起，许了你往户部任何职？”
“眼下我们才刚抵达，想必也得过了中秋节庆之后，才会有所提及。若非我这少年举人之名，只怕我卢府想要讨来这份差事，也是万万不能。”不觉抬眼望向对面东厢所在，苦笑着叹了一声：“就不知那位卢秀才，又该如何作想咯！”
方才书房之中的暗潮涌动，身为两世之人的卢临渊，又怎会丝毫不察，只是故作茫然罢了。若非情势所迫，只怕当即便要出言一口回绝了老爷所提。
然而，此刻卢府的长久安稳之局，并非只涉及京中之人，若是一个不慎便会危及所有。因而帮村卢府，也已是身为卢府子弟，所不可推脱之责！
唇亡齿寒尚且如此，更何况还是自家之事，压根就不容有失！毕竟府中能被直接授官之人，也唯有自己这拥有举人功名之人。虽说逍遥山谷之梦，暂且许得搁置一二，却不免也有稍有激动在心中涌动！
想前世，只不过借着祖上之福，才有幸坐过几日药堂，但比起为官京中之事而言，却是差得太多。眼下虽不明，自己将在户部任何等职位，却是难掩欣喜之情。
此刻身旁落座的二奶奶叶氏，又怎会瞧不出端倪来。不免低笑着调侃一句：“若是让卢爷你誊写文书，倒是还成，但提笔撰写文章却又该如何是好？”
‘是呀！’一句才刚想脱口而出，不禁偏过头来浅笑反问道：“自然有你娘子在旁，哪里还需太过忧虑不成？何况家中那位卢老爷，也并非全然不知我当日落水后的情景，只要略提醒一二，便能叫我去个只负责誊写的所在，也是未尝可知之事！”
“也是。即便能将咱们急唤回京，那户部授官一事，便定是十拿九稳的。想来为了稳固其在户部之位，必会寻一处既能耳听八方，又可全身而退的所在！”学着夫君往日那般，顺手拾起桌上的折扇，在掌中轻敲击了几下后，略带三分笃定的直言道来。
“耳听八方或许未必，但能得户部确实消息的所在，想来才是老爷心中所想，至于能否全身而退，却尚不敢断言！”
说罢，已是起身踱过书案这边，顺手拿过一本书籍来：“若是个一心埋头办差，即便无事可做，也只晓得静心研读诗书之人，想必在旁人眼中，便能落得个呆书生的名头？”
接着此话，更是轻笑言道：“外加之，又是那体弱多病之身。虽不敢隔三差五便借故，往药堂中去问诊，却也是终日有老家人去户部门外送汤药的。”
“药罐子！娘子此法确实更添一份，想来老爷听后，也该夸我两句才是。”
☆、第一百零一章 京中佳节
翌日，借着晨昏定省之际，卢临渊将此番作想，颇为婉转地在老爷面前略提了一提。果不其然，待听明次子心中忧虑后，不觉更添一份喜色，心中也愈发笃定起来。
有此得力之人在，即便被派往京外任职，也绝不会因此而累及日后再回户部时，陷入一无所知的窘困之境！
按常理论，自家次子本是举人功名，虽不敢妄想过高的官职，却也当能在户部拿到一处实缺。原因无它，旁人不晓此番朝廷为何频频将六部官员，外放任职而去。但得益于世代纯臣之名的卢家而言，却是早已获悉了其中关键所在。
即便是此次户部中为首外放那位大人，不曾明言太多，就眼下朝中种种而言，显然已是势在必行！
朝中被一杆老臣子，占据了过半之多，就算期间也有那一心实务的纯臣在，但终究是敌不过醉心党争之辈。故而当今有此一举，也是意料之中的，毕竟圣上自二十余载前登基至今，也已是年近不惑了。
还记得年前时，就曾为了次子不及弱冠得中而欣喜异常，却也正因如此他的自幼体弱之症，更是令他夫妻二人为之唏嘘不已！想来万岁如此急切出手肃清朝政，必是为了太子继位时不被制肘，才对。
这般推算下来，自家既然能得一人固守户部，也定是与圣上之意有此干系。想及此处，愈发是安心三分，再多的依仗都不及这位来得坚实无比。即便是靠上德高望重的三皇叔，到底也只是宗亲一脉，又怎与当今正统并肩一二！
这旁是卢家老爷的暗自宽心，那头是京中各家的热闹非常，都只因时日飞快。眼见着不及半旬，便又到中秋佳节。整片街坊内，满眼都是那张灯结彩的人家，即便出了内城外，街上正忙着采办过节之用的普通百姓们，皆是一脸的喜气。
卢府上下亦是忙得脚不沾地，只因一年不曾回京，想必此一佳节更是宾客盈门！
“听说如今他们家二爷，如今也已好了大半！”提了一句后，忙不迭转过身来。四下环顾了一番，才挨近身旁之人低声道：“你说这事可是好生奇怪！”
好在不远处的戏台上，正演着热闹的戏码。若非如此眼下这满眼吃惊之色的瘦高妇人，定将坐下过半之人都吸引了过来。
“怎么回事？你倒是好好与我说道说道。”一把拽过刚才起头之人的衣袖，便是惊呼一声。
赶紧按下，那瘦高妇人略显激动的手掌，朝那旁花园一角示意了两眼后。便率先起身领了丫鬟离席而去。本就一心听逸闻的这位，哪里还愿意多留半分，不待台上唱罢两句便已追向那边。
好在此刻大家都是津津有味听着戏码，这旁花园一角上压根就无人停留。漫说是身为主家的下人们了，就是各家随行之人也多半偷偷躲在廊柱、角门旁，远眺戏台那方向才对！
两人是一前一后。还特意饶过了园中的假山，选了块尚算平整的大石，待各自的丫鬟在面上铺好了帕子后。才双双并肩落座。那瘦高妇人却是个急性子，不等身边之人接着告诉，抢在前后便欲问及有关刚才所提之事。却被一旁的妇人摆手打断当场：“今日可是来这卢府赴宴，怎么也得小心着些才是。”
直到命了两个丫鬟，各自一边守着来往的小道之上。才低声接了方才席间之言，继续往下：“远的不提。单是近日他府上的二房一家便是独自上京而来，三奶奶可是听闻过？”
“怎么么能够！他家的那个整日抱着药罐子的二爷，不说早有算命道人断言，必是活不过。”吃惊之下，险些没能压住自己的声量，好在及时停在了关键之处，才略带惊慌地来回扫了小道一眼。
就见身旁的妇人，已是哂笑着点了点头：“就是这话，当年那桩知道的虽说不多，却也是心知肚明的很。不提城中几家有名的大夫曾来他卢府，问过诊把过脉，听说还曾请动一位老太医哪！”
见一旁的瘦高妇人，轻叹一声，便接了上句继续道：“刚才与他家太太王氏吃茶时，听着她话里话外的意思，都是他家二爷多年的旧疾已有好转之象了！”
张了张口，却又不知该如何应道，愣了愣神后，不禁喃喃低语一句：“该不会真是有人能治不对啊，当年那道人不是说！”语无伦次，若不是与她相熟多年，定是以为这瘦高妇人魔怔了不成！
轻推了一把，却是毫无反应，不觉手上加了两分力再试了试，还是半点未察，不免使足了气力在其手背上，提起了皮囊转了半圈，这才将那瘦高妇人，痛醒了过来。
“哎哟！毕庄氏你这是做。”一个不留声，直接将平日里自己喊惯的称呼，脱口而出。那旁妇人显然也是始料未及，一声毕庄氏喊出，已彻底将其震在当场。
这才察觉自己失言之实，忙不迭挽上身边那妇人的臂膀，讨饶连连：“再不敢了，元七奶奶且饶我这一回才好。要不改日请了你去程记做一身春装可使得？”
“去，去，哪来的这么些个气哟！倒是你刚才的样子，却是叫人心里直发毛，到底是怎么一回事？”
刚才的确是自己失言在先，此刻若不及时挽回，只怕往后又该去别人府中道自己是非咯。半带犹豫地放低了声音，告诉起来：“年前就有传言，说他家别院里闹过一阵狐妖。”
“啥！真有这等怪事阿弥陀佛，阿弥陀佛！”只闻一声低呼后，便是再不敢多追问一句，只顾着双手合十，朝着城中大悲寺的方向，低声诵起佛经来。
瞥了眼，元七奶奶那惊恐未曾退尽的面庞，不禁暗笑道‘真真是那只敬鬼神蠢钝之人！’
本就是摸透了那妇人的性子，才有意与其亲近，如今得了消息自是再无意多留一分，出言将其唬住才是当务之急。如此一来，才好腾出时辰来，寻了后院那位细细打听一二。
殊不知，她心中所想的后院姨娘，早已被留在毅州家庙之中，再不得外出一步了。只是卢府上下皆三缄其口，使得至今都未能外传一二。也正是因此，卢府的主事太太能在这第一时间，便获悉了今日前来赴宴之人中，有这么一位曾与后院略有联系的妇人。
只是碍于各家的颜面，才没让看守门户的下人，当场为难于她。
“怎么就病在半道上？”带着一丝疑惑缓步往回之际，那旁戏台上的一折好戏，也已渐近尾声。
晚间送走了宾客，卢老爷听得老妻的一番明言之后，更是气不打一处来。“果然是早有预谋。想往日里宽厚与她们后院几个，反倒是借了礼佛之便，为了那些昧心银子便行出那等枉法恶事来。真真是罪有应得，罪有应得！”
“老爷莫要高声，气坏了身子却是不值当！”略有所指的提了一句，便亲自扶了老爷一旁安坐，才接着言道：“当日见其兄妹二人言语支吾，眼神游离，便是此事定有内应之人，想来就是这韦府三奶奶在其中牵的线。”
用力阖了阖眼后，才略点了点头长叹一声。但这胸中的愤慨，一时之间又哪能尽消。不免回想起往日种种来，旁人不知那韦老爷健在之时，便多得自己的照拂，却不想如今在他家小辈身上，闹出这等背信之事，怎不叫他怒气冲天！
如今一切始末却已明了，但念在当年情分上，自家老爷也断不会为此向那家的小辈出手。府内最是明白此间种种的王氏，自然不会咄咄逼人，非将此事闹到公堂之上，且不提两家本是世交�