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其他的嫔妃心里更是不以为然了。
但是如今的淑嫔不是几年前才进宫的容贵人了。对于这些都知道如何应付了。
淑嫔看者铬鞣的皮子；心里一动；要好好打听打听这家姓华的人家。看来那家也是有个有来历的人。
只是这宫门比海深；与外界的联络基本上都切断了。如今要做这事还要好好筹划筹划。
在淑嫔想心事时；乾隆也被这事提醒了。
世间许多事情都有相同之处：
在朝廷上不能让一派做大。可是范家在北方的生意独大了百年。真所谓一手遮天。如今是他家自己不上进；还不许别人上进。受损的可是皇家。用不上好的皮毛。
在范家；子孙们记着的是范家几代对与大清的卓越贡献。
而在皇帝心里；只觉的大清为了他家的那点贡献已经做了太多的回报。而范家如今很不知好歹。想到这里；皇帝心里有些不平衡了。
皇帝心里的不平衡；很快就有表现了。
内务府的一个小官员；来到华记文玩；来定购皮子。
文玩铺子的潘掌柜告诉他；说是华记以后不再卖皮子了。
那小官告诉他；这是内务府的定单。
这意思就是皇家允许你家卖皮子。
潘掌柜心里可惜着；但是嘴上还是照着吩咐过的办；回说道；“在商言商；要做到言而有信；答应过人家不再卖皮子了；就要做到。不过；我们不卖了；聚福源还卖。官家可以到那里去问问。”
小官不管谁家卖；他只要能完成任务就行；聚福源只不过相隔几步路。就去了那家。
商人对商场上发生的事情是很注意的。聚福源的王掌柜知道前些日子范家派人去华记警告；不许他们再卖皮子。心里正在踌躇；要不要卖皮子；卖皮子的利润肯定好；但是得罪了范家那可不是玩的。如今接到内务府的定单；那就是等于皇家开了许可证的。
王掌柜高兴决定；要卖皮子了。还赶紧找了金大掌柜催问皮子什么时候可以到。
金大掌柜被催不过；也电报了大同；立刻将皮子运来。
幸好那面很快回音；很快发出运输队。
金大掌柜才松了口气。
果亲王府也派了人来买订皮子。
王掌柜满口答应；皮子一到；立刻就送到府上去。
这次果亲王府来的是个年轻的小厮；平日里出趟门不容易；来到这新地界；办好了差事；就打听哪里有好玩的地方。
他们这地最好玩的地方就是残园。
尽管天寒地冻的；那小厮还是去了趟残园。
会办事的人；眼里始终有事。
那小厮虽然识字不多；但是见到残园门口放着的诗刊；知道是书；想起自家主子喜欢收集书本。这又不要钱；就拿了两本回去；到主子面前献好去了。
果亲王爱新觉罗。弘瞻是个在诗词方面有才华的人；师从名师；加上正处于青春反抗其；以诗词自负。见到这两本诗刊自然是要问个究竟的。
那小厮也是个清醒人；一五一十的说了个明白。
弘瞻这年也不过十二；三岁；虽然袭了亲王；但还是个孩子；而且是个熊孩子。做事喜欢我行我素；加上他早继了亲王之位；这王府里还没什么人能管束得了他。
听说了有这样一个地方；不顾天气寒冷；带着几个伙伴；来到残园吃火锅。
王府什么吃的没有？来这里当然是为了留诗；留了诗就希望能上诗刊。写好诗也知道不能以真名现世；给自己取了个笔名“自得居士”。
写好了诗；改了两字；自己也觉的好；有了这几首诗；他的这次活动也美其名为‘诗会’。
他回去后；就惦记着看新的诗刊。
他王府的小厮三天两头来打探；有没有新的诗刊出来。
这时；齐逸早就陪着梅兰妮去了大同。
北方的冬天经常下雪。一下了雪；这路上就难走了。道路上的雪并没什么人清理；要等它自然融化。有时雪还没有完全融化；新的雪又下来了。雪积的多的地方；还会结冰；有冰的地方；连马蹄都会打滑。所以冬季的马车最容易翻车。
雪后；天气放晴了；北面也来电报告诉他们道路已经通了。他们就抓紧时机；赶去大同。
齐逸还是第一次走这条西北商道；看什么都新鲜。
如今这条商路可不象前些年那样荒凉了。既使是冬天；他们路上也看见有不少商队和旅人。
他们虽然离开了北京；但是；北京的消息都由电报发到沿途的客栈；所以；他们还是很快能知道北京的动向。
他们一路上视察自家的产业；到了大同已经是冬月的月底了。
他们进大同城时；天上开始飘雪了。
大同客栈里；康大掌柜热情的迎出。“来的巧了；再晚一天；路上一积雪；就不好走了。哦；小爷也来了；那可是咱们这里的稀客。”
几个人寒喧着。康家畦将母子两引进了住处；自有女佣张罗着姜茶；热水。
房间烧着炕；和炉；很是暖和。
房屋是砖瓦结构；学着北京客栈的建筑；也用了玻璃窗；透光性很好。
房间里的摆设一眼就看的出当地的风格；但是看去很干净。
母子两梳洗毕；桌上已放上了两碗咖喱牛肉面。黄黄的汤料；配着绿色的香菜叶；冒着热气。一碗下去；鼻尖冒汗；全身的寒气都驱出了体外；连手指尖都热活起来了。
华记在大同最重要的工业；目前就是皮毛加工业了。
到了大同的第二天；梅兰妮和齐逸就去视察鞣皮工厂。
他们的鞣皮工厂就在御河边上；高墙深院；看守的很严。这个时代也是有保守商业机密的常识的。
除了鞣皮毛；他们还制皮革。
康家畦是个很有商业头脑和组织能力的人。又善于学习。是个聪明人。知道要弄商业生产链；所以还在当地设了家皮靴店；和马具店。那些皮革加工成马鞍；马镫；等马具后；再卖给蒙古人；很是受欢迎。
来到自家的皮靴厂；在康大掌柜的提议下；梅兰妮和齐逸各订做了两双靴子。
与后世不同的是；这时的靴子不是用的皮面；而是在羊皮外再包上一层缎面。
梅兰妮提出用羊皮做靴面；但是漆成黑色。
这在工人们还是第一次听说；但是也愿意尝试一下。
梅兰妮一直认为漆皮工艺始于西方；在这里她才知道；原来中国早就有这种工艺了；只不过他们调的漆不发亮。这种漆皮工艺常用在马具上。多数是暗褐色的颜色；主要用来防水。
各家的鞣皮业都有自己的特殊鞣剂配方。华记的配方目前是领先的。康掌柜自然知道要保密。连鞣皮师傅也不知道配方的秘密。
皮革的鞣制也有好几种方法；常用的是植鞣。各家也有自己的不同配方。如今华家的人通过和西方人的贸易；取到了古埃及人的制鞣配方。楚源将配发改进了一下；交给了康家畦。另外还有些软的皮子；是用油鞣的方法。这个方法主要是用来鞣制麂皮的。
梅兰妮提议还可以油鞣羊皮；鹿皮。这开拓了师傅们的思路。
但是；油鞣的油来自不易；过去他们都是从东北那里弄来的；不知是什么油。
梅兰妮他们知道；那就是鱼油。油鞣的油主要来自海洋生物。所以；关于鞣油；她答应为他们弄来。这让康大掌柜非常高兴。
看了这个皮件厂；让梅兰妮萌生了制作皮鞋的念头。只是；目前他们大多数工道都是用手工。她想改进一下。记下了要从欧洲进口制皮鞋机器。
西方和中国之间的贸易；几百年来一直是贸易逆差。中国只要白银；其他东西都不要。
可是华记和西方的贸易时；有意识的进口西方的各种机械。
这时候的西方机械还是处于萌发状态；并不发达。但是；华家人是想通过引进这些机器；来开通中国人的思路。
中国这个国家几千年来是遏制工商业的。到了清朝这种情形更加厉害；所以说清朝是个落后的王朝。几千年来；中国的工业一直处于世界领先地位；但是最终在清朝时被人踩下去了。清代的统治者自己很愚昧；也不许别人聪明；中国就是这样落后的。人的思想被束缚；社会也被裹脚了。
华家先前引进的鞣皮机器；已经在使用。
使用过程中；师傅们觉的有很多地方需要改进。
梅兰妮对机器并不陌生；听了他们的意见后给予了肯定。对于机器的改进还提出了不少建议；毕竟她对机械不陌生。
师傅们对于这位夫人的看法立刻改观了。
原来她并不象贵妇人般；对于生产之事一窍不通。还是专家嘛。
239 调味品
康大掌柜最得意的是客栈的饮食店；那里入冬以来天天人满为患。其实他的菜肴并没有什么特别。特别的是他的调料品。从海外进口的咖喱粉；让他的牛肉面日日卖空。
还有胡椒粉也是他独一份。
齐逸见食客们不停的叫着店小二；让他来往碗里撒胡椒粉；那小二忙的就象是个陀罗不停的转。
提议道；在每个桌上放上一小瓶胡椒粉；让客人们自己倒。
康家畦立刻否定了这个建议；“不能够；放在桌上；一个眼错；就连瓶都没有了；那粉稀罕着呐。”
这个时代的胡椒是来自于南洋。欧洲的商人曾在欧洲把胡椒粉卖到了黄金价；可见这种调味品有多受欢迎。
华家的人已经在崖州种植了胡椒；可以供应自家店铺的需要。
咖喱是印度的特色。他们的每个乡村都有自己独特的咖喱配方。所以；在和欧洲人贸易时；他们购买了许多。
康掌柜愿意弄到这些配方。
梅兰妮笑着应了；但是她心里知道；就是有了这些配方；也是不容易配制的；因为里面许多的香料是当地的特产。但是康掌柜这样想要金手指的精神还是值得鼓励的。咖喱的配方暂时没有；梅兰妮给了他一个改进过的十三香的方子；除了原来的十三香外；还加了木香；草果；胡椒等。
他们引进的另一种调味品就是孜然；也是来自印度；很多人叫它小茴香；它的籽磨成了粉；就成了孜然。有了孜然；烤羊肉串就有了特别的味道。有人回叫上一爵小酒；几串烤羊肉；花钱不多；还可以享受到皇家才有的滋味。
孜然在中国的新疆也有种植；只不过这时的交通非常不便；所以只有皇亲贵族才能见到。
这些调味品使得康大掌柜饮食生意不是一般的好；加上他的面馆就开在善化寺附近；凡是到寺中烧香的；也都喜欢上他家来吃碗咖喱面；胡椒面。针对不同食客；他们的面条也分了荤素两种。所以生意不好都不行。
大同的客栈就借鉴了北京的经营经验。在临街的地方；新建了好几家店铺；用来出租；或自家用。
大同是个蒙汉的交接地；南来北往的商人多。康大掌柜还有独特的推销方法。
这天午饭后；齐逸跑到善化寺去看天王雕塑。
梅兰妮正在歇午；院里的女佣进来告诉她来了访客了。
梅兰妮心中奇怪；她在这里并无熟人。莫非是范大娘？可是；她前几天经过渔河湾客栈时；范大娘特地派人到客栈请了她和齐逸到红河村做了两天客。两人商量了婚礼；还把新的合作项目也敲定了。
梅兰妮一面洗脸梳头；在丝棉袍的外面加上件羊皮背心。
一边向女佣打听来的是什么人。
女佣说；“是几个女眷；穿戴都很华丽。看上去是富贵人家。”
梅兰妮心里奇怪；她哪里会认得什么富家女眷。
堂屋里坐这四个女人正说着话；猛一看还真是满头珠翠；身着绫罗绸缎；富贵逼人。
见到梅兰妮进来；四个人不说话了。站起身来；其中一个人说；“梅夫人；可还记得我？”
梅兰妮定眼一看；原来是二娘；提着的心；放回了肚里；但是；心里还在奇怪；她们如今算是女方的亲戚；在这个时候来不是礼数啊？
二娘为她引见了另外三人。来的人是十六枝花中的二娘；五娘；七娘和八娘。归坐后；女佣上了茶；退下了。
在这个地界；十六枝花是远近闻名。能被人当作花；在别人眼里就不是主流了。十六枝花中有不少是开妓院的；从事着烟花事业。无论她们如何看自己；心里都是知道；她们其实是被这个社会早已边缘化了。她们也不是没有努力尝试过回到主流社会中。但是所有的努力和尝试都以失败告终。
梅兰妮当然记的这个二娘；她本身就是个很有才华美丽的女子。
来的这几位以当时的社会眼光看；都不能算年轻；看上去都有三十了。
交谈了几句后；梅兰妮知道这几位都是在附近地区经营校书院的。
这个年代的妓院是分等级的。档次最高的就是校书院了；里面的小姐的文化艺术素养是很高的；她们受过专门的培训。因为唐