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高敬仲和连称与管至父正在痛饮，忽然得到外间起火的消息。高敬仲起身直奔外间而去，连称与管至父不知道出了什么事，跟随着高敬仲一起向外走去。
回廊下，忽然跃出伏兵，不几回合将连称与管至父斩于倒下。随从虽然跟随，但手无寸铁，同时毙命。
雍廪与诸位大夫得到诛杀连称与管至父的消息之后，大喜过望。经过在朝大夫共同商议，将连称与管至父心肝剖出，祭奠齐襄公。
其实此举无非是为胆敢弑君者做一榜样，交后来逆贼深思。假如谋逆失败，后果实在可怕。但就齐襄公的所作所为，此举实在过于兴师动众。如果为了给齐襄公报仇便需要连称与管至父的心肝，那么鲁桓公呢？为老好人鲁桓公报仇岂不是需要齐襄公的心肝？
当下齐国诸位大夫一面将齐襄公的尸体从离宫取出，准备重新厚葬，一面派人去鲁国迎回公子纠为国君。
鲁庄公闻言大喜，便准备为公子纠起兵。
鲁庄公此处的喜倒很不令人理解。齐襄公被杀正该他高兴，他却毫无表示。如今齐襄公的儿子被迎立，他却很欢喜。
忘记了是杀父仇人了吗？
这忘性未免惊人。
施伯进言鲁庄公，说道：“齐强则鲁弱，鲁弱则齐强。自来如此。如今齐国没有君侯，正好对我们鲁国有利，主公可以缓一步行事。”听这话鲁庄公又犹豫了，从前那该死的舅舅齐襄公害死父亲的行径又涌上心头。的确不应该那么热心。
正好文姜因为齐襄公惨死回到鲁国，日夜劝说鲁庄公兴兵为齐襄公复仇。听说齐国变乱，无知被诛，齐国准备纳公子纠为君侯，文姜喜不自胜，立马要鲁庄公即可启程，帮助公子纠回国夺权。
文姜此举实在无耻之极。
鲁庄公为何要为齐襄公复仇？身为人子，鲁庄公不能为父报仇雪恨，反而要为杀死父亲的仇人仗义复仇吗？
这是什么道理？
而文姜居然能够为了给情人齐襄公复仇重回鲁国，提出种种无理要求，实在让人无语。
更让人崩溃的是，鲁庄公被母亲一说，居然不能推辞，亲自率领兵车三百乘，用曹沫为大将，命令梁子、秦子为左右偏将，亲自护送公子纠入齐。
这就不仅仅是无奈了，显见得鲁庄公糊涂之极，愚蠢之极！
公子纠的师傅正是管夷吾。
管夷吾提出一个打击隐含敌人的作战方案。按照管夷吾的设想，公子小白是公子纠最有力的竞争对手，而公子小白在自己的姥姥家莒国，莒国离齐国更近。
公子小白与公子纠原来不过是出奔逃命，谁知无知在变乱中被杀，齐国急需领导。
如今天上掉下来一个馅饼，谁跑的快，那就是谁的。
这场馅饼争夺战，正式上演。
如果让公子小白先入齐国，那大家都可以歇了。到时候公子纠也不用回去了，齐国拱手让与公子小白。管夷吾请求鲁庄公赠与他良马，去追公子小白。管夷吾准备亲自作前锋，先去狙击公子小白。鲁庄公还问需要多少兵士？看来这位还是真心帮忙。管夷吾自负多才，说要三十乘足矣。
再说公子小白果然也听说了齐国变乱消息，与鲍叔牙商议之后，向莒子借得兵车白乘，返回齐国。
管夷吾带兵昼夜奔驰，行过即墨三十里，果然撵上了公子小白。莒兵正在停车做饭，管夷吾见坐在车中的，正是公子小白。管夷吾端正衣冠，上前行礼，问道，“公子别来无恙，不知此去何方？”
公子小白心想，明知故问呢，直接回答道，“当然是回国奔丧。”
管夷吾心想，好个回国奔丧。主公刚去世却不见你去，如今听说国内无主，你想起来回国奔丧了。这话当然不能直接说，管夷吾一本正经的劝告公子小白道，“公子纠是长子，这些事情自然都是他主持。公子何必那么辛苦呢！”
公子小白险些从车上一个跟头栽下来，辛苦？你还挺为我着想呢，害怕我回去争权吧？
鲍叔牙从旁边拉住管夷吾，道，“管夷吾还是退下吧！各为其主，何必多言？”
管夷吾一看旁边莒兵个个怒目而视，显然不是说话的地方，于是便行礼退下。忽然他一个趔趄，众人只道他脚下不稳，谁料管夷吾居然弯腰搭箭，向公子小白射去！
只见这只箭穿越人群，呼啸而来，公子小白大喊一声，口吐鲜血向后倒去。两旁从人乱作一团，哭泣嚎叫，管夷吾却率领三十骑从容退去。
烈马奔驰，管夷吾回想公子小白洒血倒下的瞬间，不由得心花怒放，心想公子纠果然有君侯之福。回到鲁国，公子纠早备下筵席，听说管夷吾射中公子小白，也不掩饰，开怀大笑。
鲁庄公与公子纠大宴宾客。
奇了个怪了，鲁庄公高兴什么？
可惜世间事总难从人愿。
须知强中更有强中手。
原来当日管夷吾这一箭的确射中公子小白，但是他射中的只是公子小白的带钩。人家本人一点事儿没有。但是要说这公子小白，也是急中生智，知道管夷吾箭术高明，一箭不中，后面肯定还有。为了保全自己，当下咬破舌尖，喷出鲜血。别说管夷吾离的较远，就是鲍叔牙也被公子小白此举骗过。
等到管夷吾远去之后，公子小白方才睁开双眼，狡黠一笑，众人方知是诈术。演技派公子小白居然就骗到了老奸巨猾的管夷吾。
鲍叔牙担心管夷吾再度跟来，于是请公子小白化妆变服，乘温车，从小道而行。将近都城临淄，鲍叔牙先行入城，拜访各位大夫，称颂公子小白，那可是真正的人才！
众位大夫倒是听说过公子小白的大名，但是也很忐忑，公子纠怎么办？先去迎接的可是公子纠啊！
鲍叔牙施展一流口才，说道：“齐国接连两次弑君，非贤者不能定国。况且迎接公子纠而公子小白先到，这才是天意啊，天意！鲁国帮助公子纠，难道不为图点什么吗？从前宋庄公帮着郑厉公夺得权位，后来因为所要贿赂不得，引起的祸患还少吗？我们齐国多灾多难，还能应付鲁国吗？”
鲍叔牙果然生花妙口。
鲁国不是历来被齐国欺负的吗？公子小白难道不是有心夺权才先行到达的吗？
诸位大夫又问，那鲁庄公到时候问起来，我们说什么呢？
鲍叔牙说道，“我们自己有主公了，他们自己就退了啊！”
大夫隰彭与东郭牙异口同声的说，鲍叔牙说的对啊！
于是齐国诸位大臣将公子小白迎入城中，是为大名鼎鼎的齐桓公。
第二章 小白的大麻烦
公子小白仗着自己的机智与鲍叔牙的多谋，终于先于哥哥公子纠一步进入临淄，被迎立为齐侯，也就是齐桓公。
俗话说新官上任三把火，公子小白虽然已经贵为齐侯，但是眼下还有一件大麻烦等着他。
这大麻烦不是别人，正是他的哥哥公子纠。
虽然自己夺位成功，但是公子纠和率兵而来的鲁庄公可正在路上呢，接下来会发生什么事情，还真不好说。
来不及品尝胜利的美酒，公子小白就要开始阻止公子纠争夺自己的胜利果实。
鲍叔牙权衡之后，觉得还是先礼后兵比较好。万一公子纠与鲁庄公知难而退，也是好事一件。毕竟鲁庄公连杀父仇人的儿子都能帮，那他做什么惊人之举，也是绝对可以理解的。
鲁庄公率领鲁军保护公子纠回国，迎面正碰上齐国使臣仲孙湫。鲁庄公心想这齐国果然是着急迎立公子纠，还派使臣前来迎接，命令好生款待。仲孙湫却面有难色，简单见礼之后便朗声道，“敝国已经迎立公子小白为主，不劳君侯牵挂了！”
此言一出，满座皆惊。
什么，公子小白为主，那看来管夷吾一箭并未射死公子小白？
鲁庄公大怒道，“立君立长，小白这小子凭什么当齐国之主？我们肯定不能白白劳师动众！”
这话说得忒不讲理。
是立君立长，谁让你们差人一招呢？
什么不能白来一趟，还想带点齐国土特产回去吗？
仲孙湫汇报齐桓公，齐桓公这下发愁了，鲁兵不退，如之奈何？鲍叔牙道，“主公不必忧虑。兵来将挡，水来土屯。”当下齐国点兵派将，由王子成父率领右军，宁越为副将；东郭牙率领左军，仲孙湫为副将；鲍叔牙保护齐桓公亲自率领中军。雍廪为先锋。齐国兵车五百乘，严阵以待。
东郭牙上前献计道，“鲁国远道而来，并且怒气冲冲。我们不如中途设伏，迎面狙击，给他鲁国一个下马威。乾时这个地方水草丰美，不如就在此地设伏。”鲍叔牙也表示赞同，于是派宁越与仲孙湫分路埋伏，派王子成父与东郭牙等着转抄鲁兵后路，雍廪负责诱敌深入。
再说怒气冲冲的鲁庄公连同公子纠急速进发，管夷吾终于坐不住了。上次中了公子小白的狡计，搞得现在无比被动。公子纠再也经不起失败了，管夷吾又出一计。不过这计策实在不怎么高明，管夷吾认为公子小白刚刚登基，现在人心不稳，公子纠必须快点到达临淄，收拾了小白那小子，还不算晚。
管夷吾对于齐国形势的预估基本正确。
经历了两次弑君，齐国上下对于刚刚上任的领导小白，的确没有多大的信心。毕竟小白其人年纪又轻，资历又浅，从出身上说既不是嫡子更不是长子，没什么有利条件。唯一有利的条件就是鲍叔牙，鲍叔牙的智慧让公子小白早一步夺得了这次机会。
此时的齐国对于公子小白，的确没有什么认可。
可是公子纠难道就比公子小白强很多吗？不过是庶长子而已。而鲁庄公这个强援，既可以看做公子纠的长项，也可以看做公子纠的短处。
自古以来，拳头大的说话算数。
实力代表一切，这没错。
在齐襄公世代，他就是由于有齐国的实力撑着，才敢那么胡闹。如今齐襄公被弑，鲁庄公自然有了说话权利。特别是在领导换届的齐国，面对鲁国的确很危险。
但是管夷吾忽视了一点，那就是鲁庄公毕竟是别国诸侯，此时鲁庄公对齐国国政的参与，甚至是武力干涉，恰好让齐国上下齐心，凝成了一股绳。
平时再怎么打，一致对外总是没错的。
尤其是对曾经与齐国关系尴尬的鲁国。
所以鲁庄公的热心，反而成了齐国拒绝公子纠的外力刺激。
鲁庄公听了管夷吾的话觉得很有道理，于是也在乾时安营扎寨，鲁营在前，公子纠营地在后，前后相距二十里地。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，就听传报齐国雍廪前来挑战。鲁庄公心说，好小子，起大早添晦气来了，管让你有来无回！鲁庄公命令秦子、梁子上前迎敌，务必求胜，给齐国守军做个样子看看。
鲁庄公威风八面的将雍廪叫到阵前，先进行一番心理刺激，只听他说道，“雍廪，你能诛杀逆贼，很不错。可是不是你求我送公子纠入齐国为主的吗？如此反复，信义何在？”说罢弯弓便射。
雍廪做出了一个所有人都吃惊的行动，根本没和秦子、梁子较量，听了鲁庄公的话面红耳赤，转头就跑。
齐国第一演技派的称号，果然不是白叫的。
鲁庄公心想这也太脆弱了，说一句都受不了还打仗吗？鲁庄公命令曹沫前往阻击雍廪。雍廪见曹沫追的近处，不得已应付两下，依旧回马便跑。
曹沫见雍廪如此胆小，立志要在鲁庄公面前好好表现，在后面奋勇直追，终于不负众望，追到了鲍叔牙的包围圈中。齐国大军一齐现身，鲁军顿时作鸟兽散。
不散不行。
人家人多，还是埋伏好的，不散等着让人齐国打死啊？
曹沫悔之不及，死战方才逃脱，身中两箭。
再说秦子、梁子眼看着曹沫飞奔而去，逐渐消失，二人还算有心眼，害怕曹沫在齐国地面上有危险，在后面追着为曹沫接应。本着救助战友的人道主义精神，秦子和梁子也胜利踏入鲍叔牙的包围圈。
但听两声炮响，宁越与仲孙湫率兵将秦子与梁子重重包围。秦子和梁子一看，领头的这个认识，正是前往鲁国的使者仲孙湫。另有鲍叔牙率领齐军，潮水一般用来，鲁军不能抵挡，兵败如山倒。
齐国军队士气如虹，鲍叔牙见状传令下去，有能抓住鲁庄公者，赏赐万户之邑。齐军一听，千载难逢的机会啊，更是人人争先。秦子将鲁庄公的黄色旗帜摘下丢在地上，谁料旁边梁子捡起来就插自己车上了，秦子说你疯了？梁子却淡然说道，“只有我带着这面旗子，才能真正误导敌人。”
鲁庄公见敌人四面包围，也顾不得许多，跳下车便换装逃跑。秦子在后面紧紧跟随保护。
宁越看到了鲁庄公的旗帜，指挥齐兵将带旗之车包围起来。
周围是死一般的寂静。
没有人动手，没有人说话，只听见上前的脚步声，和粗重的呼吸声。这一片土地，好像忽然和周围厮杀的空间隔离。
终于，车中有人站出，虎背熊腰的一员大将，面对着保卫自己的敌军，缓缓摘下面