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“不、不是——”
塞西尔老师着急地上下挥动圆滚滚的手臂：
“——不是我，是维多利加。她感冒了！”
“维多利加？”
一弥吓了一跳。塞西尔老师的脸上也浮现无法接受的诧异表情，回看一弥。
一向待在植物园里，文静的维多利加竟然会感冒一弥突然不知如何回应。塞西尔老师也偏着头：
“昨天晚上啊，她穿着和平常不一样的睡衣。像是大蝴蝶结的硬邦邦衣带松开了，一不小心就露出肚脐，所以我还帮她把衣服拉好结果今天早上就重感冒，走路都走不稳”
“！？”
一弥不禁抱头。
“和平常不一样的睡衣”、“像是大蝴蝶结的硬邦邦衣带”让他心里有数。
塞西尔老师突然打量一弥的模样，注意到外出上衣和手提包。
“哎呀对了，你要去苏瓦伦买东西对吧？外出许可证已经发下来了对不起，打扰了。老师先”
“那个！”
一弥急忙叫住正要离开的塞西尔老师。
“那件睡衣，一定是我送给维多利加的。因为衣带的绑法很困难，所以我想维多利加一定绑不好。我可以把腰带的绑法写下来，告诉维多利加”
“什么！”
转过头来的塞西尔老师表情很吓人。一弥不由得心生畏惧倒退几步。
“久城同学真是的！送稀奇的东西讨她欢心是不错，但总得教她怎么穿吧！”
“不是、那个、我要教她，可是”
“久城同学，不要找借口了。还不快向老师道歉？”
“”
一弥和塞西尔老师互瞪，在短短数秒的视线对决中落败，只得垂头丧气地说：
“对不起”
“那就快写信给维多利加吧！”
塞西尔老师重新挂上笑脸，语气坚定地如此说道。
一弥跑回宿舍，在自己的房间里拿出信纸和钢笔，坐在花梨木桌子前，附上图解详细说明衣带的绑法。写好之后正想将信纸对折再对折，突然灵光一闪。一弥拉开抽屉找出好一阵子没用的彩色墨水笔，然后仔细地把图上的和服涂成水蓝色、腰带涂成粉红色，成为一封应该能够让维多利加高兴的漂亮信件。
不论如何，维多利加是个只对一弥透露“我并不讨厌美丽的事物”的朋友。如果把信装饰得美轮美奂，她应该会很高兴吧！
将信纸放入从祖国带来的和纸信封，走出宿舍前往花坛摘下金色小花，轻轻放进信封。
“很好！”
自信满满点个头。
按照塞西尔老师的指示，前往维多利加的特别宿舍所在之处。实在很难想像圣玛格丽特学园里的维多利加，会待在图书馆之外的地方。好不容易找到塞西尔老师说的地点，却只能一脸无奈，抬头看着巨大迷宫花坛。
“这是什么？”
虽然一时打起退堂鼓，最后还是不得已，战战兢兢踏入一步。
稍微在里面晃了一下，又担心万一在里面迷路找不到人口就惨了，赶紧退了出来。
就在一弥傻傻仰望花坛时，塞西尔老师来了。发现烦恼不已的一弥，便表示可以代他转送信件，从一弥手上接下信封，以熟悉的脚步消失在花坛迷宫深处。
看着老师驾轻就熟的背影，一弥的心中，不知为何浮现一股类似寂寞或是不甘的怪异感觉。不知道这是怎么一回事，满脸不悦的一弥只能等待塞西尔老师。
“哈啾！哈啾！哈啾哈啾！”
维多利加的小脑袋晃个不停，连打了好几个喷嚏。
——天亮之后，心想天花板怎么会转个不停、脸颊发热、身体也沉重不堪，根本无法起身。这是维多利加有生以来第一次感冒。
维多利加的体型娇小又柔弱无力，身体状况说不上有多健康，但是从小到大无论待在高塔上或是圣玛格丽特学园的特别宿舍，都是大门不出二门不迈，一向过着规律又禁欲的生活。因此发烧倒卧在床这件事，出乎意料一直与她无缘。
“哈啾——！”
金色长发随着打喷嚏的动作在空中飞舞，又重新落回丝绢床单。维多利加一脸少见的没用表情，保持沉默。
伸出颤抖的小手，拿起卫生纸。
“噗、嘶！”
擤着鼻子。
“嘶！嘶！嘶！”
眼尾浮出泪水。似乎因为太过用力，小小的双手按着鼻子，抖动肩膀忍耐痛楚。
然后
门静静地打开，塞西尔老师探头进来。维多利加缓缓转头，好像很无聊的模样：
“原来是塞西尔”
声音比平常更沙哑，似乎很不舒服。染得通红的脸颊，鼓的比平常更高，甚至有点肿。
慢慢进门的塞西尔老师，在床边桌上准备好水壶和药包，以及装有牛奶的小杯子。然后好像突然想到——
“我遇到久城同学了。”
“唔？”
“我告诉他你感冒了，他还很担心地闹了一番。久城同学真的很喜欢维多利加呢！”
忍不住笑了出来，又突然想到——
“来，你的信。”
“信？”
“因为他在前面花坛徘徊不前，所以我就帮他送来了。久城同学好像很着急，你立刻回信给他吧。”
“为什么很着急？哈啾！”
维多利加打了个喷嚏，开始晃头晃脑。然后以不可思议的表情抬头看着塞西尔老师。
老师满脸笑容说道：
“他要去苏瓦伦购物。好像是他的家人托他买很多东西。久城同学好像有点兴奋。”
“久城这家伙，竟然会兴奋？哈啾！”
维多利加用极为不悦的口气回问。
塞西尔老师为了处理一些琐事离开寝室，维多利加面露些许高兴的表情看着和纸信封。清爽的触感，和昨天用来摩擦脸颊的和服触感有点像。维多利加好奇地把它翻来翻去，玩弄了一下信封之后，乐不可支地拆封。金色的花朵掉落，让她更加愉快。
可是
因为发烧而满脸通红，笑着打开信纸的维多利加，马上就被涂上漂亮色彩的和服与腰带所感动，可是信上的第一行字就让她的翡翠绿眼眸愤怒吊起。
信上这么写着：
‘维多利加，你还好吧？我听老师说，你睡觉时像个傻瓜一样露出肚子。维多利加，你真是个笨蛋，好了，关于腰带的绑法’
维多利加的小手将信纸揉成一团。
“——哈啾！”
顺手拿起一弥的信纸“噗！”擤拭鼻涕。然后挥动白皙的小手，往墙壁丢去。
隔壁房间传来塞西尔老师的声音：
“维多利加，回封信给久城同学吧。他很担心你呢。”
“唔。”
太过愤怒的维多利加，眯起她的绿色眼眸
——担心不已而等到有点不耐烦的一弥，急忙叫住跑出花坛的塞西尔老师。
“情况如何？”
“一直打喷嚏。脸蛋也红通通！”
塞西尔老师像是突然想起什么，从口袋里拿出折成四方形的纸。那是雕着一朵笼中蔷薇的漂亮信纸。似乎沾上花香香水，微微透着甜美香气。
这还是第一次收到维多利加的信。一弥一直等到塞西尔老师走远了，才独自一人匆匆忙忙打开信纸。
上面以颤抖的字体，写着两个大大的字——
‘笨蛋。’
——一弥失望地垂下头。
深深觉得兴高采烈拆信的自己真是大笨蛋。一弥就这么垂头丧气好一阵子，才注意到火车的时间快到了，转身便往回走。
往前走了两、三步，又突然回头，朝着应该隐藏在茂密花朵深处的维多利加特别宿舍，大声咆哮：
“什么嘛！你才是笨蛋——维多利加！”
没有回答。一弥越加后悔——
“这么坏心眼的家伙，我才不买礼物给你！听到了吗！”
一弥的大声喊叫，悲惨地四处回响。
花坛深处好像传出微微的“哈啾！”声，然后无情地重返寂静
一弥不停回头观望，心中挂念维多利加，慢慢走远。
寝室 —Bedroom1—
柔和的朝阳从寝室紧闭的法式落地窗照射进来。轴织蕾丝（注：bobbinlace，用木棒做为绕线工具，将棉线、麻线以手工编织成的蕾丝）窗帘半开，光线透入小房间。
“——哈啾！”
维多利加趴在四柱床上，把脸贴在缀有荷叶边的大枕头上。每次只要一打喷嚏，小脑袋就会跟着剧烈摇晃。
长长的金发也失去精神，颓然垂落在丝绢床单上。每次打喷嚏就略微摇晃。
维多利加慢慢抬起头来。
脸颊一片通红，一向冷酷的翡翠绿眼眸也像是浸水的宝石一样湿润。
“哈啾，哈啾！哈啾！”
连续打了几个喷嚏，又精疲力尽倒在枕头上。
脸上闪过一丝微愠。
张开有如成熟樱桃的鲜红嘴唇喃喃自语：
“久城这家伙，出去了吗——”
寝室再度重返寂静。
维多利加湿润的眼眸，再度浮起愤怒的火焰。
“可恶的久城，竟然兴高采烈出门了”
翻个身仰头向上。
茫然仰望从天花板垂下来的马赛克玻璃油灯。
视野因为发烧而变得模糊，眼眸不放心地眨了几下。
“这家伙”
不胜热力闭上眼睛。
“自己一个人出门了吗”
维多利加口中念念有词，好像在闹别扭一样拉起羽毛被褥，钻进床铺深处。娇小身驱消失在被子里，华丽小巧的寝室看来空无一人。
“哈啾！”
羽毛被褥摇晃。
“哈啾！哈啾哈啾！”
连珠炮的喷涕之后，又重返寂静
嘶、嘶、嘶从床铺里传来难以分辨是哭泣还是鼻子发痒的声音。
窗外停驻在花坛枝桠上的小鸟，正发出细小高亢的叫声。
第二章
1
——汽笛声响起。
一弥一手提着手提包，跑进村中唯一一座小车站，急忙冲向被蒸气火车进站的轰隆巨响所撼动的月台。或许是周末的缘故，从山间开往都会的火车相当拥挤。比起平常更加用心打扮的村民们争先恐后挤上车。一弥排在队伍里，从大大的铁门搭上火车。
走在狭窄的通道上，往火车包厢隔间的小玻璃窗看去，已经有三、四位乘客入座。有人在翻书、有人打开装有烤鸡与面包的便当，各忙各的显得相当舒适。到处都了挤满人，一弥只好放弃进入包厢。若是遇到带着小孩的妇女，因为自己是少见的东方少年，免不得会从名字、年纪到学校都被追根究底问过一遍，那真是辛苦极了。早在他搭船前来苏瓦尔的路上，以及第一趟前往圣玛格丽特学园的火车中就已领教过。
好不容易找到一间包厢，里面只有一位手撑住脸颊看着窗外的年轻男子，一弥决定坐在这里。轻轻打开金属制的门扉，很有礼貌地发问：
“我可以坐在这里吗？”
男子继续看着窗外，大方地说：
“可以啊。”
一弥关上门，坐在男子对面的座位。男子似乎是个贵族，穿着看来相当高级的丝质衬衫，银色的袖扣与靴子也是闪闪发亮。全身上下的服装，令人怀疑即便是女性也没有这么讲究。再加上他看着窗外，用手支着脸加上翘脚的慵懒姿态，让人感到非常做作。
“唉！”
男子叹了口气，朝向这边。
一弥“哇！”大叫一声，连忙站起。
一男子极为怪异的尖锐金色钻子头闪闪发光——原来是古雷温·德·布洛瓦警官。
警官这才发现进入包厢的人是一弥，一开始还惊讶地张开嘴巴，最后变成一副心不甘情不愿的表情：‘
“怎么会是你！”
“这是我想说的话，真是的，我去别的包厢”
“到处都是人哟。”
“也对。”
起身的一弥只得重新回座。
不知为何。一弥和警官两人意志消沉低着头。
一阵沉默之后，警官代表两人说出心中的想法：
“竟然在这种地方遇到，真是无聊。”
“的确。”
两人继续保持沉默。偶尔看看窗外、看看随身携带的购物清单，过了三十分钟之后，闲得发慌的警官开口了：
“久城同学，我们来聊天吧？”
“聊天？我们两个吗？”
“没办法啊！”
看到一弥勉勉点头，警官一脸正经朝向这边。
虽然如此，也不知道该说些什么才好。一开始聊了些世界情势以及先前的世界大战，无奈身为西欧强国苏瓦尔贵族的警官，与来自东方岛国的平民高材生一弥，想法实在天差地远�