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宛韵想了想,低声说道:“宛韵从十三岁进入言家,一直被言老太太当作亲生女儿一样看待,如果要我离开她老人家,宛韵总觉心中不忍心。”
言中玉听宛韵说出了这样的理由,就笑着说道:“我看你平时聪明伶俐,没想到竟然会如此糊涂。俗话说,男大当婚,女大当嫁,你现在年已十八,找一个合适的人家嫁过去,终身有了依靠,即便是我娘亲,也会为你高兴的,你又何必如此推脱呢?”
宛韵还要说话,赵虎却先开了口,他说道:“宛韵姑娘你不用急着回答我,可以回去想一想,想好之后,再做出决定也不迟。”
既然赵虎如此说了,宛韵也不好再说什么,就轻轻地点了点头。
赵虎又说道:“今日打扰宛韵姑娘了,不如就由我送你回去吧。”
于是言中玉就和赵虎带着宛韵往外走。来到院中,赵虎又对言中玉耳语了几句,只见言中玉叫来了一个下人,交待了几句,那个下人闻言离去。不一会,这个下人就把高升带了过来。
高升看到言中玉、赵虎和宛韵三人同行,似乎有些吃惊。不过,他毕竟是一个性情沉稳的人,只是扫了宛韵一眼,然后就没再多看。高升来到言中玉面前,恭恭敬敬地问道:“少东家有什么吩咐?”
高升过来的时候,赵虎偷眼打量宛韵,发现她的眼神突然变得明亮起来,面上呈现出又高兴又期待的神情。不过,当高升只是扫了一眼就不再看她的时候,她又立刻现出了失望的神情。
言中玉对高升说道:“刚才赵兄吩咐你的事,可有什么发现没有?”
高升回道:“我按照赵爷的吩咐,仔细查过了那些帮佣,并没有什么发现。”
这时,赵虎接过话来说道:“高升,你先到偏房去等一下,稍后我过来之后,有事要问你。”接着,赵虎又对宛韵说道:“在下有事,不能陪宛韵姑娘了。”
宛韵轻轻地颌首说道:“赵爷请自便。”
赵虎又说道:“刚才所说之事,还请宛韵姑娘仔细考虑一下,在下仰慕姑娘已久,如果能得姑娘首肯,实在是三生有幸。”
宛韵不知如何回答,只好说道:“多谢赵爷抬爱,此事还须容我再细细思量。宛韵先走了,赵爷也请回吧。”
宛韵一边说,一边用幽怨的眼神看了一眼赵虎的身后,然后才转身离开。
赵虎顺着宛韵的眼神转身望过去,发现高升还站在他身后并未离开。
“高升,你还没有走吗?”赵虎问道。
“是的,赵爷,我在等你一起走。”高升似乎有什么心事,心不在焉在回答赵虎。
赵虎微微一笑,不再说话,带着高升来到了偏房。这时外面有人叫言中玉,于是他就出去了。房中只剩下赵虎和高升,赵虎只是随便问了一些事情,就让高升走了。
这时,言中玉又来到了偏房,正好看到高升高开。说实话,言中玉对于赵虎刚才的一系列举动十分不理解。
赵虎竟然会喜欢宛韵?他总共才见过那个丫环两次而已。而且以赵虎的性格,即使他喜欢宛韵,一也定会想办法先弄清楚对方的意思,否则,是不会这么单刀直入地去向人表白的。
另外,赵虎安排高升做事,高升按他的吩咐做了之后,一直没有过来回报,这就是说没有特殊的情况发生。以赵虎的脑子,不可能会想不到这一点,而他竟然会再次把高升叫过来问话,明显是多此一举,这绝对不符合赵虎一贯做事的风格。
赵虎看到言中玉一脸问号,就对他一笑,说道:“我知道你在想什么,不过,你也勿须多疑,我刚才所做的事,自有我的目的,现在劳烦贤弟再把宛韵叫过来,然后一切你就都会明白了。”
第八十六章 成全
言中玉来到母亲的房里,发现她还没有睡,宛韵在一旁侍候。他借故说外面有事,需要宛韵帮忙,于是,言老太太就让宛韵跟着言中玉出了房间。
宛韵虽然她心中藏着一件事,不过她一直觉得这件事极其隐秘,赵虎不可能知道。因此,当她又一次被带到赵虎面前的时候,并没有往那件事上面多想。宛韵还以为赵虎对她有情,这次带她过来,大概还会说这件事。
赵虎看到宛韵过来,对她说道:“宛韵姑娘,在下刚才言语唐突,希望姑娘不要见怪。不过,宛韵姑娘也有不是之处,你已经有了心上人,应该早点说明,这样,在下就不会说刚才那些话了。”
宛韵听到赵虎略带责怪地说出这些话,忙回答道:“赵爷误会了,宛韵并没有心上人,只所以不答应赵爷的请求,完全是为了服侍老太太。”
言中玉也说道:“赵兄你看错了,宛韵确实没有心上人,她是我家的丫环,我可以做证的。”
赵虎笑了笑,对言中玉说道:“贤弟,看来你也被蒙在鼓里,刚才你不在的时候,高升已经全都跟我说了。高升告诉我他跟宛韵两人心意想属,彼此有情,并求我不要打扰宛韵姑娘。”
言中玉闻言,不禁吃惊地张大了嘴巴,他说道:“赵兄你不是在说笑吧,这怎么可能呢?”
赵虎没有直接回答他,而是对着宛韵说道:“宛韵姑娘,高升所说的是否是实话?如果确实如此,那么君子不夺人所好,赵虎决不会再打扰姑娘,不但如此,赵虎还会成人之美,让言少东家在老东家面前求情,准许你们二人成亲。”
宛韵看到赵虎如此有诚意,也不好再相瞒,就微微地点了点头,算是默认了高升所说的话。
言中玉没想到宛韵和高升二人竟真的有私情,而自己却丝毫不知,他有点吃惊,而且心中还隐隐地有些不快。
赵虎说道:“贤弟不要责怪他们,宛韵和高升都正在在妙龄,再加上二人才貌相当,彼此中意对方,也很正常。他们二人虽然两情相悦,不过也应该只是发乎情,止乎礼,没有做过什么逾礼的事情,想来言老掌柜知道了,也不会过多责怪他们的。愚兄想为他们求一个人情,希望你在言老掌柜面前为他们二人美言几句,让言老掌柜准许他们成亲,你看可以吗?”
言中玉本不想管这件事,不过他看到赵虎对他眨了眨眼睛,心中顿时明白,就说道:“赵兄放心,这事就包在小弟身上,能成就一对美满的姻缘,也是一件德无量的好事呀。”
宛韵听到这二人竟然肯为他和高升求情,十分感激,就施了一个礼,谢过二人。
赵虎继续说道:“高升刚才还跟我说了一件事,虽然他一再说这事与宛韵姑娘无关,不过,我觉得高升只是为了保护宛韵姑娘不受牵连,才把所有的责任都扛上身,高升对宛韵姑娘如此有情有意,实在难得。”
这番话在言中玉听来没头没脑,不过,却刚好说中了宛韵的心病。她说道:“高大哥真的说所有一切都是他做的?”
赵虎点了点头。
宛韵眼中泪光闪闪:“高大哥是为了我才做这件事的,我本来已经连累了他,又怎么能让他自己承担全部责任呢?”接着,宛韵就把藏在她心里的那件事说了出来。
原来,宛韵和高升二人你有情,我有意,彼此中意已久。正当二人准备向言老掌柜说明此事时,宛韵却接到家中来书,说她的弟弟因为年少无知,与奸人为伍,结果在做案时被官府当场抓住。虽然官府念在她弟弟年少,不欲治罪,但要想放人,却必须先要由宛韵家拿出一大笔银子来。
宛韵家中只有一个老母,她根本无力筹措银子。无奈之下,宛韵的母亲写信给宛韵求助。宛韵接到家书后,一直愁眉不展。此事被高升得知后,他就决定帮宛韵。
当宛韵知道高升要偷言老掌柜的白玉美人觚去换钱时,极力劝阻他不做这种事情。高升却对她说道,只要能帮宛韵过了这一关,他什么都愿意做,而且他也想好了,偷了美人觚之后,他高升就一生一世在言家为仆为奴,暗中补偿言老掌柜。
事已至此,宛韵也没有更好的办法,就同意了高升的做法。为了不引起别人的怀疑,高升特意选了言中玺婚宴这天来偷那件白玉美人觚。他想这天不但来赴宴的客人又多又杂,而且还有临时来做事的帮工,无论如何,大家都不可能怀疑到他的头上。
高升偷了美人觚之后,一直没找到合适的机会藏起来,直到傍晚宾客散去,才抽空来到后园的池塘边,把那件美人觚包好,藏在了岸边的石缝之中。
宛韵说到这里,暂时停了下来。她是跪在地上些话的,说的时候头埋得低低的。赵虎和言中玉二人完全看不到她的表情,只能看到一头乌黑浓密的秀发出现在面前,发髻上的金钗还在微微颤动。
言中玉这时才明白赵虎之前做的那么多事,完全是为了引宛韵把真相说出来。不过,他不明白赵虎为什么会怀疑高升和宛韵二人。
赵虎接下来说的话,解开了言中玉的心中的疑团。
赵虎记得下午看到高升走路的时候,留下了一串带水的脚印。当时,他问高升怎么回事,高升说是不小心踩到了水里。以高升沉稳的性格,不可能会冒冒失失地一脚踩到水坑之中。当时,赵虎就觉得不太对劲,不过,他并不是很在意。
后来,他在言家四处走动的时候,发现言家为了办喜事,把家中的地面修理得干净平整,并没有积水的地面。那么高升在那里踩湿了鞋呢?当赵虎来到后园池塘边的时候,他找到了答案,那块太湖怪石边,明显有人走过的痕迹。
赵虎不知道高升为何会在这里走动,以致于踩到了水里,也不知道他为何要隐瞒真相。当他在池塘边寻找答案的时候,发觉身后有人。虽然没有看见那个人的模样,可是凭着她的发髻,赵虎断定这个人就是宛韵。
赵虎隐隐约约地觉得宛韵和高升之间有特殊的关系,于是他假意做出倾慕宛韵的样子,并让高升看见,以便于观察他们二人的反应。经过观察,赵虎发觉这二人确实有着不愿让人知道的私情。其实无论是宛韵,还是高升,他们二人在言家都很受主人的喜欢,如果二人真的有意,以言老掌柜的为人,一定不会为难他们。但是他们二人却为什么一定要刻意隐瞒这件事呢?
赵虎就是从此时,开始怀疑他们二人与白玉美人觚的丢失有关系的。
听了赵虎说完了一切之后,言中玉才恍然大悟。
他对赵虎说道:“多亏了赵兄观察如微,才能及时破解这个谜团,不过,我还有一事不明,赵兄用什么办法,让高升坦陈了整件事呢?”
赵虎微微一笑,说道:“我从未问过高升此事,虽然我怀疑此事与他有关,但是以高升的性格,很难从他的口中探出实情来。其实我和你一样,也是听了宛韵的话,才知道这件事的来龙去脉。”
听到赵虎如此说,言中玉不但张大了嘴巴,连眼睛也瞪得大大的,他很吃惊。
赵虎刚才一副成竹在胸的样子,说高升已经承担了全部责任,原来只是在做戏,目的只是为了引宛韵说出实情。怪不得他刚才说话的时候语焉不详,模棱两可,原来那时他也不知道实情。
宛韵受了赵虎的骗,一不小心把高升供了出来,此时心中又悔又恨。不过她也知道这件事毕竟是自己有错在先,也怨不了别人。因此,跪在地上一言不发,等待言中玉的发落。
赵虎说道:“这二人虽然不该不问自取,偷了令尊的白玉美人觚,但是他二人也是出于一时无奈,再说高升还准备用一生的时间来偿还这笔债,因此,为兄有个不情之请,稍后把白玉美人觚取回之后,言贤弟可否不将此事告知你的家人?”
言中玉望着赵虎,想了一会儿之后,点了点头。
宛韵听到他们二人愿意放过自己和高升,一时心中又是喜悦,又是后悔,又是悲伤。
赵虎让宛韵起来,对她说道:“此事除了我们二人,还有你和高升之外,再无人知晓,你现在可去找高升,让他取回白玉美人觚,然后送到这里来,我还有话对他说。”
宛韵从地上站起来,低着头出去了。
不一会,高升拿着一个湿淋淋的袋子进来了。显然他已经从宛韵的口中听到了之前的事情,因此刚一进门,把袋子送到言中玉的手中之后,他就立刻跪在了地上,叩头认罪。
言中玉打开袋子,看到白玉美人觚安然无恙,对赵虎点了点头。
赵虎对高升说道:“虽然你二人做了对不起主人的事情,不过情有可原,现在言少东家已经决定不追究你们的责任了,另外,宛韵需要的那笔银子,我可以先借给你用,今后万不可再做这样的事了。”
赵虎说着,又转头对言中玉说道:“这笔银子你先替我付给高升吧,以后从我的红利之中扣除就可以了。”
言中玉点了点头,告诉高升明天一早来找他拿银子。
高升对二人感激涕零,跪在地上连连叩首致谢
本来是到言家参加婚宴,没想到却不声不响地破了一件