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任峥在主位上坐下，微微带喘道：“丁原，你明白了？我也不需要再多说什么，只想知道你究竟与宣妹是何关系？为何带有魔教的天殇琴？”
丁原深深吸了口气，也不再隐瞒什么，沉声道：“倘若这一切都没错，赫连夫人便是我的娘亲。其他的话我并未骗你，天殇琴的确是我从故宅中寻到。”
说着就将自己的身世经历简略讲述一遍，不过他没向任峥透露赫连夫人如今的下落，毕竟牵扯太多，还是小心为妙。
说话时众人都已落坐，有侍女奉上茶水糕点。
任峥默然听完丁原讲述，立刻问道：“丁原，你说的那幅画在哪里，让我看看如何？”
丁原自背后皮囊里取出画卷交到任峥手上。
任峥迫不及待的展开，双手竟不能自持的颤抖，望着画卷上的题诗他半天不语，缓缓合上卷轴，喃喃低语道：“常忆月色染枫亭，一曲琴箫远天涯。宣妹，你终究还是爱上了他！”
一语未毕，眼角有泪光闪动。他猛咳几声，突然自口中发出一记苍凉悲壮的啸声，直破重重宫阙，听得海为之泣，山为之恸。
丁原不由觉得任峥亦是性情中人，对他的敌意与恶感顿时消除不少。
苏真与水轻盈悄然相望，苏真微微一笑大手与妻子纤手紧紧相握，两人都在庆幸自己一生可与仙侣爱人相依是何等的幸运，而不似任峥般空寞落魄大半辈子。
苏芷玉的芳心中又是另一番心思，她悄然思量道：“原来‘情’之一字，真的如此苦人，就算任宫主这般通天修为的人，经历了百年岁月，兀自无法忘却。那赫连夫人有任宫主如此痴情相恋，也不枉此生。”
啸声徐歇，任峥已是热泪盈眶，他也不避讳众人在座，低吟道：“自古名士论风流，亦歌亦哭笑凡俗。恍惚二十年如一梦，沧海无心葬山盟！
“宣妹，我又等了你二十年，可没想到头依然是一场空，你当年用过的乐器我都保留着，如今却怕再也难听仙音了！”说罢，猛然起身冲到一个书架前，像小孩撒气似的一手扫落上面的数把胡琴。
水轻盈柔声宽慰道：“任宫主，往事如梦，情思苦人，你不必太过伤心了。”
任峥回转过头凝视水轻盈，神态张狂，嘿嘿笑道：“当年我也佩服水仙子为了苏兄破出门墙，乃女中豪杰！
今日听你这么说顿觉可笑。仙子未曾尝过苦恋不得，相思八十年的滋味，就无须在此妄言！“
苏真听他非但不领妻子情，反倒数落妻子不是，勃然怒道：“嘿嘿，阁下不过是一头相思，也配在我夫妇面前奢谈情字！”
丁原见这两个成名百年的人物宛如孩童一般争吵，哪有半点宗师风度，不觉好笑，隐约里又觉得魔道中人未必如传闻中那般可怖。不说苏真，就是任峥之痴情率性，也远比许多正人君子来得真实。
这话也只有他在心中这么想，换了旁人，多半会觉得魔道妖孽果然忝不知耻，居然在大庭广众下谈论情爱私事，丢尽了高手脸面。
任峥听得苏真嘲讽，哼了声道：“谁说我是一头相思？当年若不是为了赫连宜，宣妹焉会离我而去？”
苏真一怔问道：“赫连宜，那又是谁？”
任峥从书架下方的抽屉里取出又一幅画卷展开，众人皆呓了一声，原来画中女子与赫连宣一模一样，连神情都惟妙惟肖，可一旁的落款却是“赫连宜”。
任峥徐徐道：“她便是赫连宜，宣妹的孪生姐姐，两人的相貌几乎毫无差别，如果不是衣饰不同，连我都难以区分。仅有的差异只有在脸上，姐姐笑时酒窝在左，妹妹的在右面。”
丁原疑惑道：“赫连夫人还有一位同胞姐姐？”
任峥不满的扫他一眼道：“你该叫她娘亲！她们姐妹俩自小便在水晶宫中长大，性格上迥然不同。
“宣妹活泼好动，常常缠着我教她琴棋书画，尤其是乐律和丹青她天赋惊人。宜妹恬静内向，对于花草女红尤为精通，方才那座花园，当年都是由她亲手打理。我们三人在这水晶宫中逍遥度日，一晃就是三十余年。”
任峥或许这些年将秘密隐瞒的太累，如今终于得到了倾诉的机会，他悠然说道：“那实在是我一生最幸福的三十年，看着宣妹和宜妹从小姑娘长成亭亭少女。可我突然间惊讶的发觉自己已爱上了宣妹，甚至是不可自拔。
“为了她我专心音律书画，再不理睬天陆俗事，只觉得跟她在一起，已是拥有整个天下，即便将来无法成仙飞天，也算不了什么。”
这句话顿时说到在座四个人的心里去，无不微微颔首，连苏真也不例外，只是各人心中所思之人又不尽相同。
任峥见众人赞同他的想法，精神一振继续道：“可每回与宣妹在一起的时候，宜妹也如同影子一般跟随左右。
开始我觉得也没什么不对，毕竟三十年来我们三人都是如此形影不离，可到后来，我内心中却仍是希望能有与宣妹独处表白的机会。“
苏芷玉忽然想到，这样的情形不正是如今自己的写照么？那位赫连宜的处境，分明与眼下的自己相同，而情思多半苦人。
那边任峥尤在说道：“终于有一日，宜妹出宫采办天烛心兰，我借着这个机会向宣妹吐露心中爱慕。岂料她良久不语，最后幽幽叹息道：”峥哥，情缘天定，一切都是老天的造化安排。‘我不知这是答应还是拒绝？又不愿过分逼她，便想翌日再说。
“可谁晓得第二天一早，宣妹便不辞而别，只留下了一幅她亲笔所画的任某肖像，我当即追出水晶宫，满天陆苦心找寻，可她就是躲着我，竟让我连一面也碰不上。”
丁原忍不住道：“这么说来其实在她心中并不爱你，所以才有意逃避？”
任峥喟然叹道：“你晓得什么？当时我也想不通，回到宫中大病一场，险些走火入魔，多亏了宜妹精心照料，我才得以康复。
“我当时玩笑说多亏有她在，否则我这下半辈子都不知靠谁照料？没想到宜妹回答道：”峥哥，你若喜欢，小妹愿意照料你一辈子。‘我顿时明白，原来宜妹心中有我，只是嘴里一直没说。当下我灵光一闪，追问宜妹，才晓得其实她们姐妹早都喜欢上我，可彼此情深有着顾忌，所以才隐忍不言。
“当日我向宣妹表白，她固是欢喜，但为了同胞姐姐，宁愿离宫出走，将我像礼物一般拱手让人！”
任峥苦笑道：“虽然后面部分是我猜测，但相信离事实不远，后来的事情也更印证了我的想法。”
苏芷玉问道：“任宫主，您到后来终究也是没有娶赫连宜做夫人的，是么？”
任峥点头道：“我几次下决心要娶，以不辜负宣妹的好意和宜妹的痴情，可话到嘴边，总浮现起宣妹的身影，便什么也说不出来。
“这般拖了三年，宜妹也突然不告而别，我知道她已被我伤透了心，但我亦是无奈之极，须知世上什么都可勉强应付，惟独情字半点也强扭不得。”
苏芷玉闻听此言，不由心中神伤黯然，更对赫连宜充满同情！
第三章 往事
书斋里众人都寂静无声。
任峥沉浸于昔日回忆中，神情越来越萧索，说道：“从此以后，我便再未听到过宜妹的消息。
“我也曾出宫找寻，怕她不晓世间险恶被人欺负，可宜妹便如黄鹤远去，杳无音讯，倒是宣妹，却嫁入魔教，成了羽翼浓的夫人。
“后来我才晓得，她原本是为了替我盗取天殇琴，却误打误撞地与羽翼浓生出孽缘。我因此曾在他们喜庆之日，闯上魔教总坛大明宫，想找羽翼浓的晦气，更打算大闹他们的婚宴。
“可等我见到宣妹，才知事已无可挽回，加上她以为是我逼走了宜妹，对我更加的冷淡。我心灰意冷之下返回水晶宫，隐居了六十年。”
丁原问道：“那么任宫主此后还有见过我娘亲么？”
任峥点头道：“见过，便在二十年前魔教覆灭的前夕。我当年离开大明宫时，曾将一只千年云霄飞鸽当作贺礼送给宣妹，告诉她只消一纸相传，任某万里关山飞度，天大的难事也为她办妥。
“在那六十年中，我心情亦矛盾之极，既希望宣妹幸福，又盼着她有朝一日能回到我身边。”
说到这里他顿了一顿，见众人都在凝神倾听，没有丝毫揶揄之色，才继续说道：“或许老天见怜，二十年前我终于收着了宣妹的云霄飞鸽，而看完飞鸽携来的字条，我顿时又怒又怜。
“原来羽翼浓为了参悟天道下卷，居然将宣妹冷落一边，平日连话也懒得多半字，偶尔说上几句也是斥责之言。
“宣妹度日如年，又觉无颜见我，这才藉飞鸽传书倾诉心头郁闷，并约了我中秋之夜在婆罗山庄相见。”
苏真与水轻盈对望一眼，心中震撼几乎难以自持。
六十年前一幅《晓寒春山图》便已惹得天陆天翻地覆，至今犹有余音，没料到天道的下半卷，早在数十年前就落在了羽翼浓手中，可笑那些天陆正道尚不自知。
可在任峥心目中，或许全卷的天道也及不上宣妹的一丝轻笑来得重要。
他的话题依旧不离不弃围绕赫连宣的往事说道：“我接到书信自不再犹豫，中秋之夜赶到了婆罗山庄。宣妹在信里附了一张地图，因此我很容易的就找到了她约见我的那座枫亭。”
任峥说着，一指交还给丁原的画卷道：“便是这画中的小亭子，当时我刚到那里，宣妹便自枫林里走出，见到我什么话都没来得及说，便扑倒入我怀中，失声低泣。
“我知道宣妹是极要强的人，倘若不是被羽翼浓欺负狠了，她绝不至此。果然，宣妹突然抬起头对我道：”峥哥，你带我回家吧！‘“
事过二十年，在座众人虽都已晓得了结局，但听任峥说时，依旧禁不住为事中人担忧。尤其是丁原，这是他头一次从熟悉娘亲的人口中听到最真切的往事，尽管与他所熟稔的娘亲差异实在太大，仍不由聚精会神，惟恐漏了什么细节。
任峥悠然道：“六十年不见，宣妹见老了一些，却还是那么美丽动人。她虽然改变了不少，可我知道她还是我的宣妹，即便是六十年光阴，亦不能令我淡忘！
“听她开口要随我回家，我没半点迟疑便答应下来，更想去找羽翼浓算帐，好为宣妹出一口气。”
苏真忍不住道：“阁下修为苏某向来景仰，可要说你去找羽翼浓算帐，恐怕还差了一点。”
任峥病夫的身躯一挺傲然道：“我那六十年隐居岂是白费？早在三十年前，任某便参悟了本门至高心法‘沧海无量’的第九重天，未必会输给羽翼浓。”
苏真眉毛一扬，颇是兴奋道：“原来任兄已参悟了九重天的境界，稍后苏某倒也想领教一二！”
这回水轻盈不再阻拦，只在一旁含笑看着丈夫向任峥下战书。
通常人所说的领教，多半含着挑衅，但这话从苏真口中说出，任峥则不疑有他，摇头说道：“我如今已是半死之人，早无争雄好斗之念，还比个什么！”
丁原心挂娘亲的故事，追问道：“任宫主，后来却如何了？”
任峥咳嗽了几声，回答道：“又能如何？宣妹听我答应带她离开，顿时紧紧抱着我喜极而泣。我也一时忘情，吻到了她的樱唇上，谁知宣妹并未生气，反而热烈回迎，那股热情令我至今难忘。
“要知道，当时我只有一个念头，就是终于又得回自己心爱的人了，只觉得自己是天下最幸福的人。”
他说完这段，扫视过苏真和水轻盈道：“诸位莫笑，如今任某想来，当日宣妹定是郁闷的太久才至失态，而任某又何尝不是如此？可正在我们缠绵之时，羽翼浓突然闯了进来，怒发冲冠喝道：”宣儿，你对得住我！‘“
苏芷玉幽幽一叹道：“任宫主，这下你们怕是走不成了。”
任峥苦笑道：“谁说不是？我拦在宣妹身前，对羽翼浓道：”今日你我之间便行个了断！‘羽翼浓只说了四个字：“正合我意！’我们两人不顾宣妹劝阻，飞登婆罗山断流崖，那真是，好一场恶战啊！”
丁原问道：“结果如何了？”
任峥抚着胸摇头道：“我尽管练成九重天境界，可谁料想羽翼浓的修为进境更是惊人，我甚至怀疑他已有了突破大乘飞天化羽的成就，可不知为何没有施行。
“激战了一百余个回合，我终究败下阵来，被他在胸口印了一拳，从此落下今日难愈之伤，不过羽翼浓也没占太大便宜，我也一掌拍断了他两根肋骨。”
众人这才明白他的病根由来，但谁也不敢对这一副痨病样的病夫再起轻视之心，天陆之大，能与羽翼浓斗到这分上的能有几人？
苏真一皱眉道：“如此说来，任兄也未必真的输了，而且那晚其中还另有隐情