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“大石”，手冢命令垂首立在一旁的王府总管：“你先下去。”
“是！”大石带着一众侍从迅速而无声地退了先去，还不忘把门关严。
手冢在椅子上坐了，这才开口把发生的事情挑紧要的说了一遍，然后询问不二有什么事。毕竟能让不二周助这么晚还不去睡觉而是坐在这里等他，绝对是发生了什么大事。
不二掏出一张纸来扔给了手冢：“我们的人传来消息，西凉国内最近有异动。”
手冢接过迅速地看完，然后将纸举到一旁的烛火点燃了，盯着那张纸直到它变成了一小堆细小的灰烬。
不二周助问道：“皇上要怎样处置迹部家？”
手冢依然盯着那一小堆灰烬没有抬头：“没有证明迹部家和这间案子有任何牵扯。”
不二冷笑一声：“没有证据？恐怕是没有把握吧！”虽然他和迹部景吾并不算熟识，但是就有限的几次会面，他非常欣赏这个人，因此对迹部家的处境也不由感到怃然。
迹部家族世代经商，产业遍布大江南北，没有人知道这个家族到底积累了多少财富，朝廷只能从有限的资料中进行推断。那些遍布各地的商号，不止为迹部家带来了数不尽的财富，也充当了他们的眼睛和耳朵，必要的时候，这股力量甚至可以变为他们的剑！不论从哪方面来说，朝廷都不可能放任这样一个不稳定的因素存在，只是因为他们还没有找到足够的理由，毕竟“官逼民反”这个词可不怎么好听。但朝廷也绝不会对此放任自流，手冢国晴对于这次的事件不说是一手促成，但至少是默认了的，意在给迹部家一个教训，让他们安分守己些。只是迹部家吃了这样一个大亏，他们绝不会善罢甘休，此时恐怕绝难善了吧？
“手冢——”不二状似无意地提起：“你对迹部景吾怎样看？”
手冢端起茶杯轻啜了一口，不动声色地问：“你到底想问什么？”
不二咽了咽口水，好奇心终于压到了一切：“你是不是喜欢他？”不二说完再端起茶杯装模作样地喝了起来。手冢这次回来的细微变化没有逃过他们的眼睛，把得到的信息一综合，答案呼之欲出。
“我是喜欢他，你对这个答案还满意吗？”手冢放下茶杯，淡淡瞥了不二一眼。
“咳、咳咳”不二不幸被茶水给呛到了。
手冢嫌恶地皱起眉，扔给他一条手绢。不二接过，忙不迭地把身上的茶水拭净。
“如果你没有其他问题了就快点离开！”手冢不客气地下了逐客令，自己率先站起来向外走去，今晚折腾了这一番，他也觉得有些累了。
“没问题了”不二弱弱得回应。
*
梵月别院被一把火烧得干干净净，迹部亲自点的火。迹部对于冠上“自己的”所有格的东西，一向是珍之重之，可是如果这件东西被别人玷污了，他情愿自己毁掉。
“忍足”，迹部轻声唤着站在他身后的忍足侑士，他的眼睛在火光的映衬下染上了一层红色：“我要给泷他们一个最隆重的葬礼，这件事就交给你来办罢！”
忍足点点头：“我知道了！”
迹部将手中的火把扔到地上，向外面走去。走了几步又回身看着亦步亦趋跟在他身边的幸村说：“你走吧，这里的事和你没有关系。”
幸村的笑容带着优雅的狡猾：“景吾的事便是我的事，怎么能说和我没有关系呢？”
“随便你怎么做，只是别来烦我！”迹部转身又往前走去。最近事情一件接着一件，他实在没有精力再来应付幸村。
幸村笑笑，毫不在意迹部恶劣的口气，继续跟上。
**
第二天一早，手冢便带着桃城和河村来到了刑部大牢。手冢接到的圣旨上写明要他和手冢国钊共同审理凤家一案。他们到达时，看守的侍卫可能早已得到了消息，很痛快地便放他们进去了。甫一踏进门，便传来一股恶臭，其间夹杂着犯人的呻吟声。能够被投进刑部大牢的，大多都是重犯要犯，而朝廷对待这些人的办法，便是抓来了先打一顿再审问，自然不乏被屈打成招的。
带他们进来的守卫在一间牢房门前停了下来，掏出钥匙打开门放手冢他们进去。示意桃城和河村等在外面，手冢自己走了进去。不过几尺见方的牢房，一眼便扫到了尽头。凤长太郎蜷缩着躺在墙角，头发蓬乱，脸上全是血污，可见他这几天受到了不少折磨。他听到动静抬眼扫了手冢一眼，眼神仍然清亮，却多了些戒备：“凤家绝对没有叛国，你们就是审一千次我也是这么说！”
手冢从河村手里接过一个纸包，放到凤的面前：“这里面是上好的棒疮药，你应该用得到。”
凤不解地看向他。
手冢开口：“我认识迹部景吾。”
“多谢！”凤的神色缓和了许多，又有些小心翼翼地开口：“景吾他们还好吗？”
手冢实话实说：“不太好。”
凤叹了口气：“都是我，给他们添麻烦了。”
手冢没有接话。他本就是话不多的人，与凤也并不熟识，也不知该怎样接下话头去。
“你是景吾的朋友，便也是我的朋友”，凤诚恳地说：“我没有什么好求的，只是希望你回去告诉景吾他们，千万不能卷进这件事里！”赔上他一个便够了，他不能把好友们都拖下水！
手冢答应：“我会的！”
“多谢！”凤费力地向手冢一抱拳。
离开刑部大牢，阳光亮得有些刺眼。手冢无声地叹了一口气，跨上马离开了这里。
*
槐月初八，万事皆宜。
泷荻之介的葬礼就定在这一天举行。
棺木是金丝楠木的，由七十二人抬。走在队伍最前面的是六十四位引幡人，高举花样繁多的旗伞；接着是卤薄仪仗，有一千四百人，他们举着各种兵器、幡旗和各式各样的纸扎或绸缎制作的“烧活”，浩浩荡荡，十分威风。在送葬行列中，还夹有大批的和尚、道士、尼姑、道姑和喇嘛，他们身着法衣，手执法器，不断地吹奏、诵经。整个送葬队伍长达十几里。迹部他们跟在队伍后面，俱都是一身孝服，看去真如一片白色的巨浪。
沿街站满了看热闹的百姓，对着队伍指指点点，不时交谈着。也莫怪他们如此激动，实在是京城已经好多年没有过这样的盛事了。
在迹部的授意下，送葬的队伍在城内足足转了一圈，才从永定门出去，吹吹打打地直奔城外下葬之地。
手冢一直站在京城最高的酒楼“太白楼”的楼顶上看着这一切，他甚至可以看到迹部脸上冷然的表情。手冢的心中涌起一股强烈的预感，这场葬礼只是一个讯号，接下来却不知道会发生什么
二十四
迹部刚回到府中，便有侍女来报，说幸村送来请柬，请他去太白楼喝酒。迹部想了一下，嘱咐忍足他们在府中等待，自己骑马去了太白楼，立即有小二引他上了楼上的雅间。幸村坐在位子上，低头不知道在想什么，神色一片凝重。他身后站着一个高大的男子，吐纳之间可见内功十分深厚。幸村听到迹部的脚步声，立即起身迎了过来，把迹部让到桌前坐了，然后示意站在他身后的人出去。等房间里只剩他们两人，幸村看着迹部的眼神温柔地仿佛能掐出水来：“景吾最近清减了不少”
迹部避开幸村想要握住自己的手，神色依然带着疏离：“你找我来有什么事？”
幸村淡淡一笑：“景吾，我帮你救出凤长太郎好不好？”
迹部一怔，随即怒道：“你疯了吗？这件事和你没有关系，你何苦把自己搅进来？”虽然他不喜欢幸村，可以不能眼睁睁看他为和他不相干的事去送死。
幸村握住迹部的手：“虽然我们不久前才刚认识，可我心里一直觉得，我们像认识了一辈子一样。我知道你不相信，可是我是真的想要守护你。你继续做你的大少爷就好，这件事由我来做。”
迹部垂下头，觉得心中有些苦涩：“别说这种蠢话，我是绝对不会同意的！”
幸村握着迹部的手用了些力：“如果我是败了，景吾会不会想念我？”
迹部依然没有说话。
幸村松开迹部的手，深深地看了他一眼：“景吾，不要想太多了，这样你会不开心的。”说完也没有告辞就转身离开了。
**
迹部不明白幸村为什么要帮他。他们不过见了三次面，他甚至都没有给过幸村一个好脸色，幸村为什么要为了帮他而把自己引入危险之中？迹部百思不得其解。
迹部回去的时候，向日正在穿夜行衣，其他人也都在忙碌着。忍足走到迹部面前：“小景，我们都准备好了，只等入夜便去劫狱！”
迹部只是点了点头，走到一边坐下。大厅里安静得很，几乎只能听到众人的呼吸声。大家都坐在一边，静静地等待着。
外面传来清晰的更鼓声。子时到了。
为了行事隐秘着想，迹部只带了桦地和日吉。
将桦地留在外面接应，迹部和日吉一前一后潜进了天字号大牢。两条黑影如风一般无声而迅速地经过守卫的身边，守卫疑惑地张望了一下，什么都没有发现，便又退回了岗哨的位置。
突然天牢西面一片火光冲天，竟是大牢走水了。一时喊声四起，守卫开始奔走救火，情势顿时一片混乱。迹部向日吉使了个眼色，日吉会意，和迹部躲过守卫，一前一后掠进牢内，可是情况却大出他们的意料。关押凤他们的牢内空空如也，哪里还有人在？
迹部的第一个念头便是想到是不是幸村救走了他们。可是他们上午才刚说起这事，怎么幸村的动作如此之快？
日吉低声问迹部：“少爷，现在怎么办？”
“走！”
*
两道黑影如来时一样向大牢外掠去，只是他们很快便遇到了阻拦。无数的士兵追了过来，喊杀声震耳欲聋，还有不断地增兵，弓弩破空的声音不断尖锐地响起。
迹部血红色的长鞭在空中舞出绚丽的姿态，向他们射来的箭仿佛遇到了无形的阻碍，纷纷在他们身后失力落到地上。日吉反手抽剑出鞘，剑身不过二尺长，发出的寒气却令围住他们的人齐齐退了一步。两人配合的天衣无缝，一边打一边向外撤。迹部长鞭如灵蛇一般缠上几个兵士，然后长鞭一震将人甩飞出去，顿时惨呼声一片。
“快走！”迹部一把将日吉推出包围圈，自己则向相反的方向逃过去。
日吉自然理解迹部的意思，一跺脚提气向外掠去。
迹部拼命向外跑去，将追兵远远地甩在了后面。身后的喊声渐渐远去，迹部来到一处高墙前，停下脚步，一脸痛苦地捂住了胸口。忍足给他的药丸已经全部服用完毕，功力也已恢复，迹部本以为“软红”之毒已经解了，没想到他刚才一催发内力，那读竟然再次发作了！刚才他全凭一口气支撑着，如今一停下来，只感觉全身脱力，几乎就要支撑不住。一边在心里狠狠地将忍足骂了一遍，迹部强打精神，勉强想要提起翻墙而过。突然迹部耳尖地听到有器物破空声，竟是一枚石子直打向他的腿窝处。迹部姿势狼狈地避开，后面的人也已经到了近前，无声的过招，迹部体力不支，很快被来人压制在了墙上，一把撤掉了他脸上的面罩，低声说道：“迹部景吾，你不想要命了？”
天空的乌云突然散去，迹部看着眼前的人，一把抓住他：“手冢国光，不要晃了，你晃得我头晕”
手冢觉得不对，不由唤了一声：“迹部？”
迹部慢慢地抬起头，朝他无力地笑了一下，而后身体沿着墙无力地滑落下去。
二十五
手冢抱着昏迷的迹部匆匆向内室走去，一边不忘吩咐赶过来的大石：“去请大夫，快点！”
大石一言不发地转身便出去了。虽然他早已发现被手冢抱在怀里的人一身夜行衣，再一联想到刚才传来的刑部大牢走水、要犯被人救走的消息，此人必与此事脱不了干系。大石的心中有很多疑问，可是他对于手冢的命令一向是无条件地遵循的，所以他什么也不必问。
一位与手冢熟识的御医很快便赶来了。御医的头发早已花白，他在宫中已经待了十几年，为各宫宫妃诊脉，什么样的美人没有见过？可是当他看到床上之人时，眼中也不由露出惊艳之色。一头银色的长发如流水般倾泻与枕上，秀丽的脸上因为脸色苍白的关系而显得有些柔弱，却依然带着女子所无法具有的英气。那种雌雄莫变的中性之美，没有语言可以形容。不过他很快便记起了自己的职责，快步走上前去为床上之人把脉。
看御医的脸色渐渐凝起来，大石上前一步问道：“这位公子可有大碍？”
御医迟疑了一下，才说道：“很不好。”
手冢眼睛眨也不眨得看定他，沉声道：“到底怎么回事，你说清楚！”难到迹部上次所中之毒还未解开？他身边明明有忍足侑士这么一个神医的亲传弟子在，怎么还会解不了？
御医又探了一下脉，这才慢慢说道：“他原先中的毒似乎只是用来抑制他的武功的，对性命并无大碍，而且可以看出那个为他解毒之人是位不可多得的用药高手，据我所知这世上能够比得上他的人最多不超过两个”
手冢道：“那他身上的毒为何还未�