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“我怎么会想到这一点？”聂青澜歪着头一笑，“各部之中，最有外心的就是吏部，吏部也是与各地方大小官员联系最密切的，倘若要故意走漏个风声消息，有的是管道方法去做。说不定，你们兵部的兵马还没到，消息已经递过去了。”
他沉默了，似是已经默认。
聂青澜再道：“既然侯爷知道这里面的问题，有没有和丞相提起过？”
公冷安无声地哼笑，“他那么精明的一个人，怎么会不知道？只是不好揭穿罢了。”
想起李承毓以前的种种为难，她猜想，说不定当初指使宫女燕儿暗杀自己的幕后黑手，就是吏部那边的人，所以他同样是心知肚明，却不好揭穿？
“那，侯爷可不可以帮我一个忙？”
“什么？”
“帮我看住吏部的人。这一回，不能再让他们继续和山贼互通有无，否则丞相若是败了，对血月何曾有利？只是亲者痛、仇者快罢了。而侯爷，您难道会是仇者那边的人吗？”
聂青澜的话似是触动到了公冷安，让他扬起浓眉凝视着她，“你这样一个异国女子，为什么对我们血月的国事如此关切？也许你一辈子都当不成血月的女皇。”
“我一直都说，其实我不在意这个女皇之位，倒是你们比我还要在意。自从我来到血月，李丞相对我颇为照顾，我从他身上看到一个真正忠君爱国的臣子应有的风范，我深感敬佩，实在不愿意见到血月国少了这样一位好丞相，所以我要尽力保住他。侯爷，您肯不肯帮我？”
公冷安望着她，意有所动。还没开口时，忽然有人急匆匆地跑来，冲口就说：“侯爷！兵部来了急报，昨夜丞相在西山出了险情，被山贼围困在南山角一侧，危在旦夕！”
聂青澜惊得双目圆睁，顾不得规矩，抢在他之前一把接过了战报。
那人不知道她的身份，想要夺回，被公冷安伸手按住，喝道：“你先退下。”
快速地将战报看了一遍，她喃喃自语，“怎么可能？昨天的战事明明还是他占优势。”
公冷安淡道：“你我从军出身，都该知道战场上的事情瞬息万变。西山山贼最善夜战，偏偏丞相的夜战是个弱点。”
“为何？”她飞速抬头。
他疑惑地看她，“你不知道？他的双目有疾，一到夜晚就看不清道路。”
“夜盲？”聂青澜愣住。
他点头，“所以铁雄总是寸步不离地跟在他左右。”
她只觉得自己呼吸困难，艰难地问：“那……他为何要冒险出征？”
公冷安笑了，“就像你说的，他是个难得的忠君爱国的臣子，既然别人指望不上，就只有指望自己了。以命搏命，原来在战场上他也惯用这招，虽然凶险万分，倒是也能出奇制胜。”
聂青澜急急地问：“那我们该怎么办？侯爷要发兵救他吧？”
他慢条斯理地说：“不是我不想救他，在血月用兵可不容易，虽然大部分部队是我的部下统领，但要动用超过一万几以上的人马要皇上本人亲自下旨。现在国中没有女皇，援军便不好过去。”
她又急又怒，“那也不能眼见他身陷险境而置之不理吧？”
见她情绪激动就要冲出去，他忽然心中一动，叫住了她。“眼下倒有一支人马，人数不多，可以交给你管，只是不知你愿不愿意领兵？”
“当然！”聂青澜一口答应，这正是她求之不得的事情。求人不如求己，战场上的事情她向来不愿意假手于他人。若不是李承毓次次阻拦，她早就带兵跟随在他左右了。但是，会有什么人马甘心让她统领呢？
公冷安笑得古怪，“你去刑部大牢看看吧，你要的人就在那里。”
刑部大牢会有她适合的人手？聂青澜真是不解公冷安的话。
不过，他也算足够给她面子了，亲自带她来刑部。
刑韶尚书吴大人，一见他们竟然连袂而来，也大惑不解。
直到公冷安神秘兮兮地说：“麻烦吴大入打开一号地牢的牢门。”
“一号？”吴大人一惊，用不可思议的目光看他，又瞥了眼聂青澜，小声道：“侯爷，那牢里关的可是重犯……而且是先帝御旨判的刑，没有新帝的旨意，怎么能随意打开牢门？”
公冷安沉下脸来，“你应该也知道丞相大人在西山遇险的事情了吧？现在聂将军愿意去救人，但是却没有合适的部下，难道你要她孤身去西山吗？老吴，你要是不想在日后落个助纣为虐、落井下石的臭名声，不如现在睁一眼闭一眼算了。”
吴大人无奈地看着两人，叹道：“侯爷，你真是会给我找麻烦。这件事要我做了，就算不抄家砍头，也要丢官罢职。”
他呵呵笑道：“反正你当尚书十来年，快到解甲归田的时候了，我帮你早点返乡，含饴弄孙，你该谢谢我。”
吴大人哭笑不得，又是摇头，又是叹气，但最终还是带着聂青澜去了天牢。
所谓一号地牢，听来真是个神秘所在，否则不会让公冷安看得这么重，也不会让吴大人这样为难。里面关的到底是什么人？他，或他们，真的可以帮到她吗？
一步步走进潮湿昏暗的地牢深处，穿过长长的信道，信道两侧哼哼唧唧的各种罪犯，有的在唱歌，有的在说笑。忽然听到有外人进来，许多犯人都扑到栅栏旁，伸着脖子看进来的是什么人。
“哎哟！来的是个女人呢。”
“好漂亮的女人啊！难道是官儿老爷们怕我们过得太寂寞，特意给我们送来的妞儿，让我们也过过那销魂的日子？”
“别作梦了，也许是牢里哪个有钱大爷包下的花娘，可没有你的份儿。”
“喂！美人儿！爷摸不到你，冲爷笑一个也好啊！”
污言秽语在身边飘来飘去，聂青澜充耳不闻，只一心向前走。好不容易走到最前面，牢房门口挂着一个牌子：一号。
“就是这里了。”牢头朝里面喊着，“喂！有没死的，吭一声！”
聂青澜眯起眼，向漆黑的牢房中看去。里面黑压压的，仿佛关了十几个人，但是每个人都脏兮兮的，也看不清眉目。
忽然间，牢中迸出满是惊诧的喊声，“将军大人？您、您怎么会到这里来？”
这声音虽然消失久远，聂青澜却一下子就辨识出了，不禁脱口响应，“郭将军？是您吗？”
“是！是属下！属下侥幸不死，终于重新见到您了！”一个头发乱蓬蓬的人头扑到栅栏边，脸上满是惊喜的泪水，同时向身后喊道：“喂！快起来！是将军大人来救我们了！”
忽然间，十几个人高高低低的抓住栏杆，都拼命向外伸着手，呼唤着聂青澜。
她恍惚着以为自己不是身在血月的地牢中，而是在司空朝的前线大营内。
因为这些人……都是她的旧部。
说来真是神奇，前年司空朝和血月曾有一战，因为策划出了漏洞，司空朝虽然重创血月，打败了上官荣的父亲，但是不知从哪里冒出的一支奇兵，不仅将上官荣父亲救回，冲散了她的阵型，还使得她这边折损了不少兵马。一战结束后，有近千兵马被俘。
事后，聂青澜曾想用血月的战俘交换自己人，但是遭到血月的拒绝。她早听到传闻，说血月不会留下战俘的性命，都是一律杀掉，所以她一直以为这些部下必然遭遇了不测，甚至为他们立了衣冠冢，上报朝廷，为他们请封了忠勇之号。
没想到，时隔两年，在异国他乡，她竟然还能与旧部重逢！
不只是地牢中的这十几人，据公冷安后来告诉她，其实当日他们俘获的司空朝将士有八百多人，除了最高统帅、将级、校尉等官职人员被关押在此之外，其它的士兵，都被分散到各支部队中去做苦役。
公冷安这一回，很是大方的要自己的属下们把所有司空朝的士兵放出，于是在皇宫的门口，她惊喜万分地看着眼前黑压压一片的司空朝将士。
经过一番体息整顿之后，这些士兵已经重新焕发了生机勃勃的战斗力，这几年在血月所受的苦难成为他们的资本，让他们更可以顽强地面对生死。
第5章（2）
聂青澜慨叹道：“真不愧是我聂家军的人。”
“将军，属下不解，您怎么找到我们，说服血月国放人的？”
郭跃将军最是激动，一直跟着她忙前忙后。
听到他的问题，她不禁有些为难，看了眼杨帆，“这件事，回头让杨副将告诉你。当务之急，我们现在要奔赴西山去打一仗，你们都还能战吗？”
“能！”数百人喊得慷慨激昂。
聂青澜郑重道：“我知道你们被血月俘虏关押了两年多，心中都有不满。我要坦白告诉大家，这一仗，我们其实是为血月而打，因为我们要去救血月的丞相李承毓，而且只许成功，不许失败。”
听她这些话，一干人都惊得目瞪口呆，有人甚至脱口而出，“为什么？将军！让他们丞相死了最好！”
“是非曲直，忠奸善恶，我现在不便和大家细细道来。你们若还尊我为帅，愿意唯我马首是瞻，就跟我一起出发。不愿意的，便可以从这里向东，返回家乡。何去何从，任凭你们自己定夺。”
场上一片死寂的沉默，聂青澜没有再多言，她叫杨帆牵过她的战马，翻身跃了上去，其余跟随她前来血月的几十名扈从，也一同上了马。
“将军！”郭跃忽然开口，“当日老将军在世时，我等誓死效随，老将军去世后，我等也全力辅佐您。每次战前，将军与我们饮酒，都会说起八个字，”手足相亲，生死与共“这八个字，我郭跃记在心中永不能忘，所以我才能苟延残喘活到现在。如今既然将军急需用人，我当义不容辞，誓死追随！”说罢，他也跳上为他准备的马。
在他的带动之下，那八百多名士兵都一言不发地列队两旁，做好了出征之姿。
聂青澜心潮澎湃，千言万语无从说起，只是眼眶一阵阵地发热。但她知道此时不是儿女情长之际，她必须要尽快赶到西山，以解救被围困的李承毓。
于是她在马背上高高挥舞着桃花刀，喝道：“出征！”
去往西山的地图，聂青澜日日在看，即使闭上眼睛都能把地图上的每一条道路记得清楚明白。仰赖公冷安调停，帮她自户部悄悄准备了足够一千人兵马用度二十余天的粮草，兵安神速，她只用了三天就奔到距离西山几十里外的扈县。
一打听，李承毓的部队之前曾经在这里出现过，与山贼有过交锋，并且的确曾经占据了很大的优势，直到后来部队向西山腹地挺进的时候才遭遇险境，具体情况如何，外面的人也不清楚。
她将人马先驻扎在这里，和几员将领商量后面的进程。
一路上，郭跃将军已经从杨帆那里听到了关于聂青澜来血月的目的，虽然听来不可置信，像是个故事，但他还是接受了。
在他心中，只要是效力聂青澜，就不在乎是在血月还是司空朝。
此际，他提出由自己做先锋部队，带一小队人马悄悄潜入西山之内，打探一下情况。
聂青澜犹豫着，“西山这里地形复杂，若没有当地人带路，我们肯定摸不到门路。附近有什么老百姓，可以为我们带路的吗？”
“老百姓都惧怕山贼，问及带路这件事，全都推说不认得路。”杨帆已经去找过人了。
“告诉他们，这是为了血月的李丞相，丞相若是在这里遭遇不测，他们就再也没有好日子过了。”她斩钉截铁道，下令再去找人。
好不容易一位婆婆被找来，她哆哆嗦嗦地看着这些官兵，“你们……你们怎么好像不是血月的兵？”
“我们是司空朝的兵马，为了救李丞相而来。”聂青澜和颜悦色地说。
婆婆惊诧地睁大眼，“为了救丞相，你们司空朝都派人来了？”
“是的，婆婆。因为李丞相是个好人，连司空朝也敬重他的为人，所以不愿见他命丧山赋之手。但是这里的山路我们并不熟悉，婆婆可不可以教我，如何能找到进山的快捷方式，还不被山贼发现？”
婆婆握着她的手，细细摩挲着，“多好的姑娘，心地这样良善，我们血月就没有多少这样的好官。李丞相是个好人，路过这里时，看我们生活困苦，还要部队留下了一部分的钱粮给我们。唉……我们不是不懂得知恩图报的人，只是山贼太过凶狠，若是让他知道我们有人为官兵带路，日后必然会回来报复的。”
“我绝不会给他们报复村民的机会。”她坚定地握住婆婆的手，“这一次若不能彻底剿灭山贼，我聂青澜愿死在西山！”
“聂青澜？”婆婆一惊，“你是……司空朝的那个青龙将军？”
“是。”她点头。
“以前……你总是和我们血月作战，杀了不少血月人。”婆婆神情恍惚地似在回