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“风谷主和整个采金谷名满天下，谁人不知？否则也不会收到九王爷的千山雪崖函了。”
“九王爷以千山雪崖函宴邀天下人，这事不是秘密，恐怕如今早已在酒家茶肆传的沸沸扬扬。但你怎知收到那千山雪崖函的，有我们采金谷一份？”
“旁人说来说去也无非是落霞、承英、容华这几个大派，岂知采金谷轮资历、轮财力、轮实力都不在其下，共襄盛举自然不在话下。”小童快人快语道，“我们也很是向往九王爷的宴席呢，只可惜没有千山雪崖函，无缘得见。”
“没有函也不打紧，反正我们可以一起——”小隐忍不住接口，却一眼瞥见陌上桑使了个打住的眼色，只能讪讪地戛然而止。是了，谷主都在这儿呢，她哪有说话定主意的份。
“何须与那些人一起？”这时风霜开口，“顾公子于我们有恩，想入谷赴宴那是一句话的事，这会儿就与我们一起吧。”
“如此便谢过谷主了。”
小隐暗自松了口气，心忖幸而谷主所说与自己心里想的一样，否则若先被自己快人快语地邀请同路了，岂非尴尬？她望着顾年和小童回了隔壁舱室，冲着陌上桑吐了吐舌头。
陌上桑一戳小隐脑袋，低声道：“先前跟你叮嘱过什么来着？”
“谨言慎行。”小隐摸着自己脑袋瓮声瓮气地应道。
“既然记得，刚才多什么嘴？罚你把这房间给收拾干净了。”
啊？小隐看着这个血迹斑斑的舱室傻了眼，正想嬉皮笑脸地与师父讨价还价，却撞上陌上桑猛瞪自己的神情，只能扁嘴，摆出一副愁眉苦脸的样子答应了。
夜间江上的风平添了几分凉意，但刚收拾完朱颜改房间的小隐热到后背发汗，捧着红彤彤的一张小脸靠在甲板上的桅杆边。正是白天顾年站过的地方。
她踮着脚向仰天台的方向张望，却听身后传来一声轻笑：“小心掉下去。”
“啊？”小隐惊讶地回头，却见眼前一个黑影闪过，紧接着好像天旋地转的一下，她整个脑袋都被压在一个硬瘦的肩头，连呼吸都滞了一下。她目光涣散地抬头，顾年晶亮的眸子映入眼底，衬着身后江边的灯火，宛若星辰。
顾年松开了手，问道：“看什么呢那么认真，连过桥洞都没有发现？”
小隐下意识地一回头，可不是，身后那个黑砖砌筑而成的桥头正缓缓离自己远去，若是白天定然醒目的很，可如今是夜里，又在江上，自己方才专注地望着两岸，全然不曾注意到那桥洞顶就在自己脑袋上方。她正要说话，忽见仰头便是顾年清峻的面庞，好像仍倚在他怀里似的，忙不迭地后退了一步，低头道：“我在找仰天台。”
“仰天台？”顾年疑惑地看了看她，心里定然奇怪她找仰天台做什么，但他没有多问，反而轻笑了一下，继而把手覆在了小隐秀目之上。
小隐还没有反应过来，便又感到眼前一黑，耳畔响起顾年的声音：“闭上眼睛，听我数七下。”
若是换了别人，早被小隐一掌拍了过去，然后再呛去一句“故弄玄虚”，可是顾年的声音好像有种安定人心的力量，让她把下意识抬起的手缓缓放了下来。
“三……二……一……睁眼吧。”随着顾年语落，小隐的视线先是迷蒙了一下，随即被一个亮堂的白影震慑住了。是仰天台！那座白到几近发光的高塔就像是通体镀着纯银似的，顶端环着暖黄的光晕，静默庄严。原来不知觉中船已行至高苑城外，而仰天台就在城郊山顶，黑夜里，它踩着黛墨的山头，顶着阴霾的上空，让人觉得那分明就是盏明灯，召唤着夜行人的归来。
小隐愣愣地看着仰天台从迎着自己变成缓缓后退，忽然一个立正，双手合十，垂头闭目。待她抬头时，仰天台已然远去，迎向自己的是顾年戏谑的眼神：“你在许愿？对着仰天台许愿？”
“是啊，”小隐顿了顿，随即别过头，“不过许愿的内容可不能告诉你。”
顾年缓缓地、一字一句地说道：“你可知仰天台是做什么用的？是祭司住的地方。而祭司，不就是当今圣上养的狗？”
小隐吃了一惊，不敢相信自己的耳朵。他竟会突然说出这样的话？那可是大逆不道的话啊。她一抬头，只见顾年冷冽的眼神，她心里没来由的浮现出他当日在凌云峰上的模样，孤身却悍然，骄傲而狠辣。于是方才那个或轻笑或低语的顾年，那个将她拉向肩头、覆她双目的顾年，都急退而去，有若不甚真实的仰天台。
她眨巴了几下眼睛，大声道：“我可不知什么祭司，我只是觉得那仰天台看上去庄严肃穆——我觉得它是，它便是了啊。”
“这么大声做什么？莫不是心虚了？”顾年忽然笑了，“不过好一句‘我觉得它是，它便是了’。最难是随心哪。”
小隐浑然不知他在感叹什么，却见他继而又道：“对了，还未谢过当日凌云峰上的相救之恩呢。”
他竟还认得！小隐一怔，她本以为顾年先前只字未提，定然是没认出自己，那她也没好意思当笔大事似的提出来。想不到他在这会儿说什么谢过，就在他刚刚语声凌厉地将仰天台和祭司一并骂进之后。小隐想了想，有板有眼地说道：“顾公子言重了。倒是阿改叔叔，真是劳公子出手相救呢。”她说罢，心里闪过小小的得意，什么叫谨言慎行？做起来倒也不难嘛。
“我叫顾年，可不是什么公子。”想不到顾年忽地俯下身，凝着小隐双眸，“记住了么小隐。”
小隐感觉到自己胸腔里有什么东西剧烈地跳动了一下，忙不迭低头。再抬头时只见到顾年施施然远去的背影，留下小隐一人满心的迷惘——师父和谷主他们不都那样叫他么？怎么到她这儿就被数落了？她嘟着嘴望向江面，仰天台已成明灭不定的白点，与她心里的一束明光遥遥相应——我自然知道你叫顾年，这可是在凌云峰上就记住了的啊。
作者有话要说：
☆、落霞山庄
一宿落定，朱颜改幽幽地醒转过来，望着窗外越来越近的岸边问道：“这是到哪儿了啊？”
“上了岸便是夏州城了。”刚入屋端水的小隐应了一声。
哪知朱颜改一听便跳了起来，随即又立刻捂着伤口哎哟的叫了几声疼，好不容易坐定后他这才低骂道：“我刚从夏州捡了半条命回来，又要去夏州了？”
“夏州是去千山谷的必经之地嘛。”小隐掩嘴发笑，继而奇道，“阿改叔叔，你去夏州那里就是为了偷、偷一样东西么？究竟是什么宝贝啊？”
“也算不得什么宝贝，只是跟啼血那死鬼打了个赌，看谁能先拿到夏州城落霞山庄的日缺镜与月圆镜。啼血他这些年为了炼毒，把自己一张脸毁得不人不鬼的，若他赢了这赌约，我便要将我的绝活纵颜之术双手奉上。”
“那若是你赢了呢？”
“那便要他将毕生修炼的沉息水送予我。”朱颜改两眼发光地讲到这里，忽又像发脾气似的骂骂咧咧，“但我现在这样如何能赢？非但如此，而欠了人家一条命。”
“我们家公子说了，施恩不图报。”小童的脑袋不知何时伸了进来，嬉皮笑脸地插嘴道。
朱颜改瞪了他半响，瓮声瓮气地回了一句：“老朱我有恩必报。”
“靠岸喽！”随着掌舵的一声喊，船缓缓地靠了岸。小隐走上甲板，一抬头就与顾年打了个照面，昨晚在舱外近于亲昵的靠近又不由浮上心头，让小隐微微泛红了脸。倒是顾年，摆着副一如既往的冷脸，好像夜晚的温度反随着日光的到来而冷却了。
忽有一个穿着破旧，脸上也脏兮兮的小孩儿朝他们跑了过来，陌上桑就站在最前面，皱了皱眉便立时侧身。小隐见了，本也想躲开，但终是停了下来，任由那男孩软糯的小手朝自己伸了过来，只见他仰起稚嫩的小脸，怯生生问道：“姐姐，有个叔叔让我给一个叫死阿改的人传一句话。”
死阿改？小隐和陌上桑同时噗嗤一声笑了出来，回头去望，只见朱颜改本就惨白的脸色蒙上了层灰色，他粗声粗气道：“有话快说！”
小孩儿受了惊，后退了一步，愈发小声地说道：“那个叔叔让你去落霞山庄。”
“不去！”朱颜改想都没想，脱口而出。
“可是那个叔叔说了，你若不去，届时等他拿到了日缺月圆镜，可别耍赖。”
朱颜改瞪着他，大声道：“啼血那小子是不是自己陷在了落霞山庄，叫你这个小叫花子来通风报信寻求外援？说了不去就是不去！老子刚从那鬼地方逃出生天，死都不去！”
风霜开口了：“你既知是啼血，就别再袖手旁观了。他恐是遇上什么麻烦了，不如一道去看看吧。”
朱颜改这才哑声不响，埋头走在一群人最后，直至到了落霞山庄都没有说半句话。
落霞山庄，这个自大宣开国立朝之时便坐落在夏州城西的山庄，经过数百年的积淀，已成了被记入史书的世家。山庄以暗器闻名，其中以糅合了暗器与火药的五珠最为称绝。自大楚立朝、天下东西两分以来，因楚帝对火药器械等军事用物严加管制，再加上落霞山庄近年来人丁稀薄，是以整个山庄相较前些年已低调不少。
但——也不至于如此低调吧？
小隐跟着他们站在落霞山庄门口，差点以为走错了地方。整个山庄安静的很，比起他们一路上过来的静默有过之无不及。偌大的山庄在夏州城西一带占了几乎百亩的土地，然而大门口连人都不见一个，只有一个硕大的牌匾孤零零地悬在当头，上面龙飞凤舞地写着四个字：落霞山庄。
一入庄，便见好几个侍从模样的人横七竖八地躺在地上，不是伤了便是陷入了昏迷中。只有进了正厅，才见到三五个坐着的人，但都神色异常地就地盘膝而坐，默不作声，似是在运功，更有几个脸色苍白地横卧在地上。空气中残留着若有似无的气味，一闻便知是洒了毒粉，幸而如今毒性弱了，再加上小隐他们都是有功底的人，并不碍事。小隐转着眼珠打量整个大厅，没有见到啼血的人影。
朱颜改自语低骂：“啼血那小子行啊，仗着毒粉逃得挺快啊。”
顾年朝身后的小童点了点头，小童走了出来，边走边从怀里掏出个小瓶，挨个在那些人鼻下擦了擦。过了一阵，他们终于缓缓抬起了低垂许久的双目，脸色也开始有了些血色。唯独躺倒在柱边的一个姑娘，仍然一动未动，全然没有起色。
小隐正在奇怪顾年怎会有解药，只见对面一个乌发白须的中年人揖道：“沈复代山庄诸位弟兄谢过少侠。”
小童笑道：“你莫谢我，要谢就谢我家这位顾年顾公子。”
沈复正待说话，顾年止道：“沈大管家不必客气，这是怎么一回事？”
小隐听得顾年这一声称呼，不由心念一动：乌发白须——原来眼前之人就是落霞山庄的管家沈复，而他在江湖上素有“乌白剑”之称，敢情是因他容貌的缘故。她因是觉着沈复容貌奇异，是以更加留神去听他解释：“说来惭愧，我们庄里这么多人，竟都着了毒粉的道。这毒怪异的很，初时无色无味，后来才渐渐开始浓郁起来，然而待我们发现时已晚了一步，明明已将那贼人围得左右见绌，却仍是让他跑了。”
这时有个浓眉大眼、脸型方正的年轻人皱了皱眉，扯开嗓子问道：“方才顾公子让人在我们鼻下轻擦的，是何解药？怎如此轻易就解了我们的毒？”
小童冷哼道：“这是在怀疑我们么？”
沈复忙道：“哪里的话，大少爷不过是心生疑惑罢了。你们既施解药救了我们，又怎会是下毒之人？”
小隐一听沈复这话才反应过来，原来方才那个大嗓门是落霞山庄的大公子沈源。这世家大公子恐是养尊处优惯了吧，一开口就是咄咄逼人的语气，小隐这般想着，面上也不由现出不满的神色。直到被陌上桑暗中推了一下，这才反应过来，收起了表情，低头看地。
小童目光一转：“这还差不多。”。
朱颜改趁机问道：“那贼人可偷走了什么？”
沈复瞧见他迫切的样子，奇怪地看了他一眼，引得朱颜改低咳了一声，讪讪解释道：“我的意思是，山庄里可因此失了些东西？”
沈复又看了朱颜改一眼，缓缓道：“也没什么，不过是跳梁小丑使些雕虫小技罢了。”
朱颜改撇了撇嘴角，心道这话说了等于没说。
这时顾年将目光投向了柱廊。柱廊边，那个身形娇弱的姑娘仍然闭目躺着，鬓角的碎发覆在了她脸上，让人看不清她模样，想来是中毒甚深。
顾年走上前，伸手一探她的鼻息，皱了皱眉。只听沈复说道：“这是我们家大小姐沈纤儿，唉她自幼经脉异常，�