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见母亲咳出了血来，他紧紧抱住了母亲，终于崩溃地痛哭了。
“娘，我答应，我答应你……”
“咳咳咳……好、好风儿，你真是娘最心爱的好孩……”
他紧抱着母亲，始终等待着娘再说说话，就算再说最后一个字都好……可是痴痴等着、盼着，怀里的母亲身躯却渐渐冰冷僵硬……
陆朗风就这样紧紧环着母亲的身子，僵在原地，过了很久、很久……
他答应过娘，一定会完成她的心愿，好好代为照拂花相思。
但是……花家的千金小姐，会有需要他这个两袖清风穷小子的照顾吗？
他心情矛盾挣扎，沉郁目光就这样直直盯着她。
“朗风哥哥，”花相思在他面前跪了下来，自怀里取出一只物事，纤秀小手恭敬托上，泪眼朦胧地望着他。“我赶了两天两夜，绣了一幅观音大士图，可以将它放入芬姨的棺木中陪着她吗？”
他一震，心口倏然涌起一股又热又暖又激动的震撼感。
陆朗风抑不住轻颤的大手接过那幅绣图，轻轻一抖展开来，圣洁光皎如月的观音大士善眉妙目，手持晶莹净瓶，轻拈柳枝甘露，慈悲地微笑着。
“谢谢你……”他眼眶迅速湿润了起来，紧紧攒住这幅观音大士绣图，满心感谢。“相思，谢谢你。”
他终于叫她的名字了……
陆朗风这一声“相思，谢谢你”，刹那间温暖了她连日来沉沉的绝望悲痛和伤心，花相思登时忘情地大哭了出来，紧紧抱住了他。
“朗风哥哥……呜呜呜……我想芬姨，我要芬姨回来啊……”
这一瞬间，他再也毫不犹豫地将这瘦弱得可怜的女孩拥入怀里，鼻头强烈发热着，就这样一直紧拥着哭泣得发抖的她。
灵堂之上，陡然吹拂过了一阵柔柔和煦的风，仿佛是轻叹，依稀是微笑。
第3章（1）
三张绣
施针求疏不求密，谁家帘卷相思意；行行隔隔，丝缕萦绊，飘絮任东西。
流光如转，从不会为谁停留。
一转眼，三年过去了，花相思病怏怏的身子犹是时好时坏，但总算长成了十七岁的亭亭玉立姑娘。
陆朗风则是婉拒花老爷照顾、栽培他的好意，靠自己傲然的骨气和力量，一边做灯笼卖予铺子，一边熟读圣人诗书。
只要能独立自主，仰不愧于天、俯不祚于地，就算生活清苦些，他依旧不改其乐。
不过这三年内，他和花相思之间的关系倒是越来越亲密如一家人了。
“朗风哥哥，你觉得我们俩这样算不算是青梅竹马呀？咳咳咳……”
趁她爹出门，花相思又故技重施，让长命和百岁在屋里“李代桃僵”，她则拎着一只提篮就这样溜来了。
虽然还是被陆朗风皱着眉头怒斥了一顿，说她不好好爱惜自己的身子，可她是越骂越皮，半点也不怕他那副凶巴巴的模样。
“不算。”他倒是很爱泼她冷水。
“为什么？”
“那还用问？”陆朗风放下手上那卷“经国策”，指尖轻轻戳了下她的眉心，浅浅一笑，“我是你的哥哥。”
花相思一呆，随即不服气地嚷道：“谁说哥哥就不能当青梅竹马？”
“不同你说了。”他笑着摇摇头，一副孺子不可教也的模样。“还这么爱撒赖，不想想自己今年都十七，还没个正经样。”
“我很正经啊……咳咳咳。”她一急又走岔了气，猛地咳了起来。
陆朗风登时脸色一变，忙拍抚着她的背，着急的问道：“怎么又咳了？今儿吃过药了没有？你随身带的天王补心丹还有吗？不，我还是马上送你回府——”
他情急之下就要起身，花相思赶紧抓住他的手。“朗风哥哥不要！咳咳，我没事……你别慌，别、别送我回去。”
他回眸望着她明明小脸就已咳得通红，却还紧紧攀住他不放，心下一疼，随即长长地叹了一口气。
“松手。”他目光落向她紧攒着自己不放的小手。
“不要。”
“你不松手，我怎么去斟热茶给你配药？”他瞪她一眼。
花相思霎时一喜，马上松了手。
“哼，”他既心疼又气恼地屈起一指，轻轻赏了她脑袋瓜一记爆栗。“真是个麻烦的家伙。”
“哎哟，很疼呢！”她抱着头顶，却是笑得好不灿烂。“咳咳。”
陆朗风强忍翻白眼的冲动，他怎么就是拿她没办法？
待他斟过一杯热茶啦，盯着她乖乖服药，把茶喝得涓滴不剩，严峻的神情这才稍稍缓和了下来。
“对了，朗风哥哥，那一日我听我爹在那儿嘟嘟嚷嚷说什么……他已帮你打点好了进京赴考的盘缠衣衫细软，可偏偏又教你给拒绝了？”她顺了顺一口气，想起今日来的另一个目的，倾身向前急切问道：“朗风哥哥，为什么？难道你至今还拿我和爹爹当外人看待吗？”
“不是这样的。”陆朗风温柔地凝视着她，正色道：“花伯伯待我亲如子侄，我心底是明白感激的。但是我想靠自己的力量上京赶考，为我陆家光耀门楣、扬眉吐气。花伯伯的心意恩德，我已然心领了。”
“你知道我和我爹对你是充满信心的，我们都相信你一定能够为陆家争光，能教芬姨以你为荣。”她深深地望着他，“可是看着一直以来为前程这么辛苦努力拼斗的你，我们既没有办法帮你读书，也不能帮你应考，但是我们真的、真的也好想要帮你点什么……”
“你们对我的鼓励，已经是我最大的支持了。”他温言道。
“说到底，你心底还是不拿我们当一家人。”她眼神黯然了下来。
“相思——”
“如果你真当我们是你的亲人，就不会觉得接受爹的帮助，是欠了我们什么恩情的！”她只是病，不是蠢，尤其几乎把一腔心思都系在他身上了，哪里会察觉不出他的心思和顾忌？
他的傲骨和清直耿介向来令爹又是欣赏又是着恼，欣赏的是他小子有骨气有志气，是个顶天立地的好男儿；可着恼的也是他太客气、太以礼相待了。
花相思知道，爹是很喜欢朗风哥哥的，否则也不会老是让人去买下朗风哥哥做的灯笼——虽然每回都得同别家大户员外抢；也不会三天两头就往这儿送瓜果鱼虾的，想帮他补补身子。
“相思，你多心了。”陆朗风眸光低垂，掩住了一丝惭愧。
相思的确说中了他的心思……
他确是刻意地不想欠下花家的恩情，但她不知道，他这么做不全是为了争一口气，最重要的是，他希望将来有一天自己能与花家平起平坐，可以毫无顾忌地去争取他想要的——人。
“是我多心吗？”她怀疑地瞅着他莫名泛起红晕的脸庞。“那你脸红心虚什么？”
“咳咳！”现在咳嗽的换成是他了，可仍旧嘴硬，“你眼花了，我几时脸红？”
“可是你明明就——”
“好了好了，去旁边乖乖吃你的点心，别吵我读书。”陆朗风索性板起脸来赶人。
“朗风哥哥！”她不依。
“还是想我现在就送你回家？”
花相思登时噤声，吭也不敢再吭半声了。
呜……朗风哥哥犯规啦！
终于，到了离别的那一日……
他知道相思一定会坚持要送他，而且她一定会哭得稀里哗啦，说不定还会再旧疾复发，所以他一大清早去向花伯伯辞行后，静静地望着相思居住的院落方向一眼，还是决定不让她看见，毅然决然地起程离去。
虽然，他心知她一定还是会哭得稀里哗啦，会不断埋怨叨念到远在千里之外的他耳朵发痒，可是他怕自己只要一见到她哭，就会不舍地迈不开脚步，甚至会压抑不住心头那股对于前方那漫漫长路，以及茫茫前程所感到的惶然不安。
毕竟，这是他头一次进京赶考。
习得好文才，卖予帝王家。往日也只曾听爹说过闱试和殿试的种种情景，可是今日他纵然对自己文思才华再有信心，仍然无法挥去那隐隐包围而来的不确定感。
他不希望相思为他担心，他希望自己永远都是那个她口中最内敛沉着、淡定笃然，自信满满的朗风哥哥。
而为了这一日，他也将平时积攒下来的积蓄贴身藏妥，背起包袱踏上运河畔的商船……
相思，我绝不会令你失望的！
自从陆朗风进京赶考后，花相思就觉得日子过得分外缓慢漫长，简直是度日如年啊。
虽然他们花家的“花房嫁衣阁”生意是越做越大，尤其她一手祖传的“乱针舞花刺绣法”所绣制出的嫁衣简直出神入化、美若天衣，但凡王公贵族、官宦富商要嫁女儿，无不竞相上他们花家下订单。
听说其中还有个缘故，因为人人都知道花家绝技传到她这一代，或许就即将断脉了，才会更加造成抢购热潮。
“是怎样？当我快死了不成？”花相思支着下巴，百无聊赖地拿起绣花针戳着针包，一脸悻悻然。“我戳我戳我戳戳戳——咳咳咳。”
唉，要是她的病根也能这样戳得死就好了。
“小姐，柳小姐找你来了。”长命笑嘻嘻地进来禀报。
“摇金姐姐？”她抬起头来，抑不住满心欢喜。“快快有请。”
不一会儿，一阵爽朗的笑声伴随着一抹喜气洋洋的红影走了进来。
来人是梅龙镇上最有名的“柳氏媒人馆”柳姥姥的孙女儿，据说也即将接掌媒人馆，成为首席媒人婆。不过生平志愿是当侠女的柳摇金对于接掌家业这事可是苦恼得很，三不五时逮着机会就会绕到花相思这儿来吐吐苦水。
其实说起她们俩的结识也是一桩误打误撞的趣事：两年前，花相思偷溜去找陆朗风的途中，又遇见了那只凶神恶煞的大黑狗，拼命追着她狂吠，也不知是想再吃包子还是想咬人？
后来是英姿飒爽的柳摇金路见不平、拔“刀”相助——她正好在市集上选购菜刀——挺身而出打跑了黑狗，英勇地拯救了吓得花容失色的花相思。
就从那一日之后，她们俩渐渐熟识了起来，柳摇金也时不时就会上花府串串门子。
“相思，帮我找几个功夫好的拳脚师父吧？我要拜师！”一进门，柳摇金就满脸兴奋地嚷嚷。
花相思噗地一笑，苍白小脸浮起了一朵红晕。“摇金姐姐，你是问道于盲了，若说要我帮你介绍几个医术好的大夫就没问题。至于拳脚师父嘛……咳咳，我是半个都不认识，请恕我爱莫能助。”
“不然你家若有什么护院还是打手之类的，我也勉强可以接受呀！”柳摇金已经是下定决心，无论如何都要拜师学艺成功，反正死活不当媒人就是了。
“没有打手，不过今天厨房有炖冰糖红烧猪手，要不要来一只？”
柳摇金沉吟了一下。
“要！”
以形补形，也行啦！
花相思一日盼过一日，几乎都快白了头。
这一天，花老爷亲自帮女儿端来一碗汤药，看着她魂不守舍地接过碗，一口气喝完，又心不在焉地把碗递回给他，下巴几乎掉了下来。
“爹还真有点怀念以前那个说到要喝苦药就哇啦乱叫的思儿啊！”
花相思眨了眨眼，这才回过神来，瞬间感觉到唇齿间浓浓的酸苦药味，登时苦了脸。“爹，你给我喝什么呀？”
“就王大夫开的那贴药，不过王大夫又多加了一味黄连，给你降肝火用的，你现在觉得如何？”
“咳咳咳……很苦。”她吐了吐舌头，赶紧抓过花几上的一罐梅子，塞了两颗进嘴里。
第3章（2）
“思儿，你刚刚在想些什么，可以告诉爹吗？”
“没事。”她低下头，藏住了小女儿绵绵密密的酸甜心事。
“你是在想你朗风哥哥吧？”花老爷一语中的。
她先是羞红了脸，但随即露出一抹微笑，“爹，您不也很关心朗风哥哥的事吗？”
“呃……”花老爷清了清喉咙，有一丝扭捏。“去到那么远的京城，天子脚下，龙蛇混杂，身旁又没个随从跟着，教人怎么放得下心？”
她感动地望着父亲。
“唉，不过爹最挂心的是这孩子素来好强，轻易不麻烦旁人，假若此次应试得以高中自然是大喜一件，可若是运气不好，名落孙山……”他满脸忧心忡忡，“他一定会无颜见江东父老，说不得会留在京城待下次应考之日，就不回来了。”
“那怎么可以？”花相思心下一震，脸色瞬时白了。“不行啊，爹，您老人家快快托人去京城探探朗风哥哥的消息吧，千万要跟朗风哥哥说，无论有没有高中进甲，他一定要记得回家……咳咳咳……”
“你别急、别急啊！”他连忙安抚女儿激动的情绪，暗咒自己何苦杞人忧天，害得思儿也跟着他瞎着急。
就在此�