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左前方是高大的围墙，但任何一名扬州城百姓都知道墙内一大片院落的主人是什么来头。
“古奇庄，你住在这里？”云之月虽然惊讶，倒也没被吓到。他这回来扬州本就打算上古奇庄拜会的。
“你真要进去？”古灵又问了一次。
“走吧！”
六十年前，江湖上有两位行事作风怪异的游侠，两人结伴闯荡江湖，因缘际会下累积了许多财富，后来两人在扬州落了户，大兴土木建造了属于他们的家园，也就是古奇庄的前身。
这两位游侠一个姓古，一个姓奇，后来都娶了妻，几年后古家得男，奇家生女，长大后两人还成了亲，并将居住的家园合称为古奇庄。
如今庄内四位少爷两个从父姓、两个从母姓，古灵则是他们的小么妹。至于老庄主古波寻则带着爱妻奇明明云游四海去了。
古奇庄在古波寻当家时，就以经商买卖为营生，几年下来已是声名远播的商业世家，如今在四个儿子的努力经营下更是有声有色，举凡艺品珍玩的贩卖流通，乃至南北航运的运输，古奇庄皆有参与。
总而言之，凡是有利可图的生意，古奇庄都不会放过，不过，不义之财他们不赚。古奇庄仍保有先人的游侠本色。
几十年下来，古奇庄累积了雄厚的人脉，富甲一方，但他们对政事兴趣缺缺，并不想涉足官场。单纯生意人的角色，反而使古奇庄在民间拥有崇高的评价，相对也免去许多麻烦。
“小姐。”门房恭敬地替古灵开门。
“我再问你一次，你真的要进去？”古灵犹做最后的挣扎。
“走吧。”淡淡地看了她一眼，云之月率先进了门。看来古奇庄的人很习惯古灵的易容模样。
“好吧！不过……你能不能别提那件事？”古灵强忍羞涩地说。
“哪件事？”他居然有股想捉弄她的念头。
“你……你好可恶，明明知道我指的是什么！”她气急败坏地瞪了他一眼，三步并作两步地先行走向大厅。
此举引来云之月的笑声。
看着地疾步往前的娇躯，他有股冲动想留她在身边，认定了她就是他寻觅许久的伴侣。
穿过庭院，来到气势不凡的大厅，没有雕梁画栋，陈设质朴而自然，看来主人品味不俗。
“小姐，你总算回来了！这位公子是……”刘总管恭敬地迎上前招呼。
“这位是云公子。刘伯，麻烦你去请大少爷和二少爷出来好吗？”刘总管在古奇庄待了三十年，古灵一向很尊敬他。
“是的，小姐。”
一名丫鬟端茶出来，抬头看见云之月的俊容，一张小脸立刻泛红，含羞带怯地看着他。“公子请用茶！”她料想他会给她个微笑，只可惜云之月的视线只放在小姐身后。
古灵来来回回不停地踱步，内心不断挣扎，究竟是要先行逃命，还是留下来听听他怎么跟哥哥们说？她都快烦死了！
云之月好整以暇地坐在舒适的大椅上，喝着上好的茶，兴味十足地看着来回踱步的古灵，她天人交战的矛盾表情好有趣。
“大哥，二哥……”一转身，见两位哥哥走进大厅，古灵皱着眉头喊人。
“之月！”奇家老二奇祥没想到来访之人竟是自己的大恩人。
“好久不见了。”云之月笑道。
“你们认识？”古灵惊异地道。
“是啊！两年前之月在天山救了我一命。”奇祥说出两人相识的因由。
“我是古风。”古奇庄的少庄主古风眼中有着激赏。
“在下云之月。”看来古奇庄的人个个气度不凡。
“阁下就是江湖人称的伴月游侠？！”古风略显讶异，没料到伴月游侠竟这么年轻。
“不过是虚名而已。”云之月笑道。
“不知云公子如何认识舍妹的？”古风示意大家坐下来聊，目光好奇地看向妹妹。
“呃……是他迷路了。”古灵说了个烂借口，惹来了三双白眼。
“是不是灵儿又惹祸了？”奇祥宠溺的语气一点都不像指责。
“祥，你太宠她了。”古风不悦地数落弟弟。
“就不知道是谁最宠灵儿了！”奇祥笑睨着大哥，暗喻出事实。
“我们是在怡红院里认识的。”云之月实话实说。
“什么？！”两声巨吼。
“我死定了！”古灵哀号一声。
“灵儿，你最好有正当的理由。”古风冷声道，要妹子从实招来。
“我去找小雪……”古灵小声地说。
“我们曾警告过你不准再上怡红院，小雪的事我们自会处理，你为什么不听？”奇祥忍不住吼了起来，完全不顾他平日谦谦君子的形象。
“那小雪究竟还要在那里待到什么时候？我是不该去怡红院，但小雪也不该留在那里呀！哥，你们答应过要帮她的，她好可怜。”古灵忍不住替小雪求情。
“小雪的事等一下再说，先回到正题来，你去找小雪做什么？”古风按捺下脾气，精明干练的特质又回到身上。
“她有消息要告诉我。”
“是吗？”奇祥盯着她好一会儿。
“云公子，灵儿是在怡红院闹事吗？”古风以为是他出手相助，所以才送她回来。
“这倒没有。”
“那你们又是如何结识的？”古风纳闷极了。
“男人和女人在妓院通常是怎么认识的？”云之月淡淡地反问。
“喂，你不说话没人当你是哑巴！”古灵怒道。
“灵儿！”奇祥示意她闭嘴，再将目光移向云之月身上。就算他是救命恩人，敢欺负他亲爱的小妹，一样罪不可赦。
“你……你真的对灵儿……”古风吓住了。
“没错，我打算娶她。”云之月直接说明来意。
“不行！”两兄弟异口同声。
“她已经是我的女人了，她只能嫁给我。”云之月的脸色有些森冷。
“云公子，你并不是一个好对象。”古风直接拒绝。
“此话怎讲？”云之月微微一笑。
“你身边的女人太多了，灵儿是我们古奇庄的珍宝，值得更好的男人。”奇祥说得更坦白。
“你们相信传言？”云之月冷笑道。
“可是你每次来扬州，都会到倚红姑娘那儿总没错吧！”古风不想妹妹日后过着那种争风吃醋的日子。
“灵儿需要的是一个全心爱护她的男人，而你……”奇祥可不认为他有了灵儿后，就会放弃其它女人。
“我以前的确是游戏人间，但那是因为我从未遇见让我想安定下来的人，直到遇见了灵儿，我有了娶妻的念头。”云之月停顿下来，看了古灵一眼，再将目光调回古风身上。“除了灵儿，我不会再有其它女人了。”
为了将古灵留在身边，云之月做了一件他从未做过的事——解释。
“你们不问问我的意见吗？”古灵忿忿不平地努力争取自己的权益。
“你闭嘴！”两兄弟再度发挥高度的默契。
“比起你那些红粉知己，灵儿的长相并不出众，你真愿意为她放弃其它出色的女子？”古风狡黠地问，易了容的妹子，说不出众还含蓄了些。
“我的保证，江湖上还没人敢怀疑。”云之月投给古灵一抹同情的微笑，怜悯她没有开口的余地。“没见过她的真面目时，我就已下定决心，见过后更没有理由放弃。”
“那你可会善待她？”既然他已看过灵儿的真面目，也愿意离开那些莺莺燕燕，古风似乎也没有反对的理由，但他要他的保证。
“嗯！”云之月惜言自如金，但一言九鼎。
“既然如此，你们就先定亲吧！成亲之事必须等家父家母回来后再作定夺。”
“愈快愈好，定亲之后，我希望灵儿能跟我一块走。”
“走？走去哪儿？”奇祥的嗓音再度提高了八度。
“我性喜云游四海，我走到哪儿，灵儿当然跟到哪儿，难不成你要她独守空闺，一年跟我见一次面？”云之月有些嘲讽地对奇祥笑了笑。
“也罢，让灵儿出去见见世面也好。”古风倒是不在意这点，只要他对灵儿好，一切都不是问题。
“你们听我说……”古灵再度开口。
“你闭嘴！”这下子是三人异口同声。
“小姐，亏你功夫这么好，没想到还是让姑爷给吃了。”古灵的贴身丫鬟莲儿调侃主子。
“你听过他的名号吧！就算我有哥哥们的身手，恐怕也逃不过他的狼爪。”古灵十分懊恼，早知道就晚一天去怡红院，也不会碰见那位瘟神了。
如令那个瘟神正和从杭州火速赶回来的三哥及四哥一起，连同大哥与二哥在议事堂里，也不知道在商讨什么大事，从头到尾没人肯听听她的意见，仿佛要成亲的不是她。
“这也奇怪，小姐明明戴着丑面皮，为何姑爷他……”难道未来姑爷的眼光有问题。
“唉！”
“小姐，姑爷不会还不知道你的真面目吧？”如果俊逸的他会看上“貌似平凡”的小姐，那她这个长相不平凡的丫鬟也不用担心没人要了。
“他见过了。”古灵没拍打彩地搅动眼前的鲍鱼粥。
“我就说嘛！”连儿恍然大悟，原来是见过了小姐的花容月貌，难怪会立即登门求亲。外貌果然还是挺重要的，幸好自己长得还不差。
“莲儿，你想这回我还有没有救？”古灵可怜兮兮地向情同姐妹的贴身丫鬟求教。
“光是一个姑爷小姐就没法子搞定了，再加上四位少爷……不是我要泄你的气，这回小姐就乖乖就范吧！”平日要见到四位少爷同时待在庄里可不是件容易的事，如今不过半日的光景，四人便全到齐了，小姐这回的楼子捅得的确是太大了些。
“莲儿，你就不会安慰我吗？”古灵气得直想敲她的头。
“小姐，你就认命吧！而且我看姑爷长得挺不赖的。”姑爷的确是人中之龙，平日看惯了四位少爷的翩翩丰釆，但她今日一瞧见姑爷却仍忍不住脸红心跳，他的确出类拔萃，就不知道小姐嫌人家什么了。
“莲儿，你忘了我是在哪里遇见他的吗？”这丫头见色忘主，她都还没出嫁她就已经倒戈了。
“可是姑爷不也保证不再碰其它女人了吗？”莲儿不解地道。
“男人这方面的保证要是能算数，那老天大概会下红雨了。”古灵压根儿不相信云之月的话。
一觉醒来，她忽然想起一些有关云之月的传言，他是没有座后宫啦，但分散在各地的红粉知己可是数也数不完，要她嫁给一个拥有无数红粉知己的大淫虫，倒不如一刀了结她来得痛快。
“唉！小姐，你别这么悲观嘛！姑爷在江湖上可是不得了的人物，向来说一是一，不会骗你的啦！所以小姐就安心做云夫人吧！”看小姐的眉心紧蹙，莲儿只好软言相劝。
“唉！”古灵忍不住又叹了口气。
“小姐，你往好处想嘛！以往你老是希望少爷们能让你出去见见世面，可是却一直没能如愿。如今姑爷要带若你四处游玩耶！这下子，你的心愿可以达成了。”莲儿改以利诱。
“现在也只剩这件事可以期待了。”古灵莫可奈何极了。
“大哥，你真的答应让灵儿跟着这个家伙去流浪？”两手撑在桌上，老三古云用高八度的声音质问古风。
一收到奇祥的飞鸽传书，古云和老四奇瑞两人立刻火速赶回家，亲爱小妹居然在一夕之间变成别人的女人了，有些承受不住的两兄弟，捧着碎了的心，急忙想要留住她。就算她成天在家只知道捣蛋他们也认了，总比让她成为别人的老婆，然后数年才能见上一面要好多了。
“我已答应让他们定亲了，以之月的人品，相信爹娘也会同意。趁大伙儿都在，赶快挑一日为他们举行文定，至于成亲的事宜必须等爹娘回来再决定。”古风现在比较能心平气和地谈这件事。他有些同情地看着连连跳脚的三弟和四弟，那种想砍人的冲动，他可以体会。
“就算定了亲，灵儿也不该出去拋头露面呀！”奇瑞打算利用礼教留住亲亲小妹。
这番话立刻引来其它兄弟的白眼伺候，他们的父母根本不可能拿礼教来束缚儿女，最好的例子就是他们的母亲，母亲从小就四处闯荡玩乐，比他们的父亲还要放纵。
“灵儿已经十八岁了，是该出去见见世面，而且之月性喜游历，将来成亲后灵儿终究是要夫唱妇随，早些让她习惯也好。”古风看了一眼坐在一旁垂头丧气的奇祥，虽然他已不再反对，但他的样子却令人同情。他这几个弟弟太疼爱灵儿了，让灵儿离庄一阵子也好。
“可是……”古云和奇瑞还是难割舍。
“这件事就这么决定了！”古风拿出兄长的威严，示意此事已尘埃落定。
见无法挽回，古云瞪着自始至终没说一句话，闲适地坐在椅上的云之月，只见他优闲地喝着荼，仿佛事不关己，他忍不住心