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“什么？！”朱棣不服气地把头仰得更高，试图要跟高大的田三儿平视，“我就是要打我大哥的箭靶，你管我！”
“皇上叫我当你们的射箭师父，就是要我管你。”田三儿指着他插了十几支箭的箭靶，“你射不中自己的红心，跑来射别人的，就像你不射敌方主将，只管射旁边的树木、房子，这有用吗？”
“那个靶子动也不动，无聊透了，不如射射其它东西。”
“静的都射不中了，你还要射动的？”
“我这不就射中我大哥的靶心了吗？这样吧，谁去前面跑动跑动，我试试能不能射到。”朱棣拉开他的弓，朝四面八方转了一圈，虽然没有搭上箭，却吓得太监和侍卫们四处窜逃。
田三儿懒得理会这个顽童，只是低下头，淡淡地道：“壮壮，瞧着那棵树了吗？树干上有一只蝉，将它射了。”
“是！三儿哥。”
小壮壮一直站在田三儿的身后，背着他的小弓，像个忠心耿耿的执勤小侍卫，手里则是握紧比他还高的田三儿的大弓，纵使日头晒得他满头大汗，他还是站立不动，全程认真地看着田三儿教太子们射箭。
“哪里有蝉？”朱棣一会儿睁大眼睛，一会儿又玻а邸�
老二和老三也努力往左前方百尺外的大树找蝉，站得比较近的老五、老六在树下蹦蹦跳跳，笑嘻嘻地指向好高的大树上的一个小黑印。
朱棣哼了一声，“开什么玩笑，都看不见了，还射得到？”
壮壮没有理会其他孩子们的笑闹声，他抓起他的专属小弓和小箭，摆好架势，高高举起，瞄向目标。
朱棣还是嗤之以鼻，“凭这还在吃奶的小娃娃，哪有力气……”
啪！弓弦弹开，声音不大，那只小箭却势如破竹般地划过射箭场的上空，彷佛就要没入云端，可一个圆弧转下，箭镞嘶嘶有声，就像是寻着了自己的方向，直直插进了树干上的小黑印。
全场鸦雀无声，连刚才唧唧叫个不停的蝉儿也没声音了。
“好大的力气！”朱标读赏地喊了一声。
“他只是力气大，也不知道有没有命中。”朱棣仍是不屑的口气。
“中了！中了！”老六在大树下猛跳，想要跳上去拿小箭。
两个侍卫迭罗汉攀上树干，上面的那个用力拔了拔，猛然一抽，拔下了小箭，却晃得下面那个猛打摆，两人差点一起摔成人肉大饼。
“大哥、二哥、三哥、四哥、五哥，你们看！”老六兴奋地摇着小箭，跑了过来。“哈，上面真有一只蝉呢！好厉害！小朋友，你几岁了？”
“六岁。”壮壮大声回答。
“壮壮，做得好。”田三儿露出欣慰的笑容，揉揉壮壮的头发，又转向目瞪口呆的朱棣，面色转为严肃，“朱棣，你力气足，只要专心，不管瞄准动的、静的，活的、死的，大的、小的，应该都不是难事；可你心浮气躁，乱射一通，还想拿人当镖靶玩游戏，这简直是胡闹，白白浪费你的好根柢！我叫壮壮射箭给你看，只是教你明白人上有人，天外有天。”
竟然教训起他了？朱棣把头仰得更高，却是怎样也不可能比田三儿更高，而且又被那高大的身影压得有些心虚，他干脆转了身，去压更小的。
“你叫壮壮？”朱棣还是翘着下巴，摆了皇子的派头。“你哪儿来的？怎么进宫的？”
“我家在山里村，我跟三儿哥来的！”壮壮才不怕这个凶凶的小哥哥，他大眼圆睁，挺直小胸膛，中气十足地回答。
“三儿哥？”朱棣转头问道：“他是你弟弟？”
“嗯。”田三儿不置可否地应了一声。
也许，壮壮是小芋的孩子，若是如此，他应该算是壮壮的叔叔吧……
他心头一紧，难道小芋只是因为这样而不见他吗？那小芋也未免太小看他对她的心了吧。
他之所以将壮壮带在身边，一方面是真心疼他，想带他增广见闻，也趁空教他骑马、射箭；另一方面就是想向壮壮探询婆婆和小芋的事。
“喔！”朱棣扯出一个孩童不应有的诡奇笑容，恍然大悟道：“对了，原来你就是田三儿他家那个娃娃兵，听说你娘是个丑得不能再丑的丑婆婆，只好成天蒙着脸，不敢见人。”
“我娘不是丑婆婆，她是婆婆。”
“丑就丑了，还有什么好辩的？”朱棣没见过丑婆婆，也不知是怎样的丑法，但他有机会压倒小娃娃，说什么也要说个痛快，于是又劈哩啪啦说道：“妳娘也不知道做了什么坏事，长得那么丑，丑到你爹吓得逃出门去，不要你娘，也不要你了。”
“你胡说！”壮壮握紧小拳头，稚嫩的嗓音大叫道：“我爹没有不要我，他出门还没回家！”
“四弟，你别欺负壮壮了。”温文的朱标赶忙劝道。
“我哪欺负他了？我只是实话实说，大丑八怪生小丑八怪，又丑又怪，会射箭有什么用？还不是没爹要的孤儿！丑娘儿，没心肝，坏肚肠……”
“不准说我娘坏话！”壮壮大叫一声，扑了过去。
“你敢打我？！”
两个小孩顿时扭打起来，朱棣足足大壮壮三岁，在力气和身形都占了优势的情况下，立刻将壮壮压在地上，高高抡起拳头准备揍下去。
咦，手怎么动不了了？他扭了扭，气恼地回头一瞧－－
田三儿寒着脸，紧紧抓住他的右手腕，不让他打。
朱棣吃惊地瞪住田三儿，但他仗着皇子的身分，倒也不怕，又嚷道：“难道不是吗？他爹不要丑老婆、不要丑小孩，活该他娘丑，只适合捡破烂、吃剩饭、睡人家屋檐下……啊！”他右臂倏地吃疼，原来是被田三儿用力扳住，他不禁痛得掉出一颗泪珠，哇哇叫道：“你大人怎么可以欺负小孩啊？”
“现在你又是小孩了？小孩会说这么恶毒的话吗？皇上要你念书你都念到爪哇国去了？”
“呜呜，好痛，放手啦！”
“师父，四弟他只是一时嘴快罢了。”朱标为弟弟求情。
“请太子殿下好好管教弟弟。”田三儿松了手，不再看朱棣。
他不会去打一个不受教的小孩，不是因为他是皇子，而是再打也是一颗顽石，徒然痛了他的手。但令他感到莫名气愤的是，难道没爹的孩子就是羞耻？就得任人欺负吗？
“三儿哥……”壮壮捡起放在地上的大弓，仍像一个忠心耿耿的小侍卫握牢着，可小手却是微微颤抖，小嘴也扁扁的，带着哭音问道：“什么是丑？娘是跟你们长得不一样，可爹没有不要他，也没有不要壮壮啊！”
田三儿蹲下来，直视那两颗含着水光的大黑眼，沉声道：“别哭，男子汉大丈夫不能哭。既然你知道你娘不丑，你爹也没有不要你们，有什么好哭的？以后有人欺负你，你一样可以大声说－－壮壮是有爹的孩子。”
“好！”壮壮努力地眨眨睫毛，勇敢地吞下眼泪。
“收拾一下你的弓箭，我们回家了。”
这边朱棣苦着脸，猛揉他的臂膀，瞧田三儿护着壮壮的模样，心中更是火冒三丈。
只是乡下丑婆婆生的没爹的小鬼，凭什么身分跑来皇宫射箭啊？还害他被田三儿扭痛了手臂，是谁以为仗了战功，就能大剌剌地欺负皇子？
可恶！好可恶！除了父皇，就算太子大哥也管不着他，如今竟然让田三儿折了他的手臂，呜，会不会这么一折，就害得他以后长不大了？
他愈想愈气，顾不得手痛，就从随行侍卫手中抢过弓箭，快速搭箭瞄准，打算给那个大眼睛的小丑八怪一个警告。
啪！箭头划破空气，发出嗤嗤的尖锐声响，正在跟朱标交待练习臂力功课的田三儿立刻警觉地转头查看。
来不及了！他心头大骇，只见那箭头闪着森白的光芒，直直往蹲在地上收箭的壮壮飞去。
他没有多想，立即飞身扑上壮壮，挡住那支凌厉不长眼的箭。
噗！这正是命中猎物的结实声音，但射中的却是田三儿的左肩头。
“啊！”射箭场惊叫声四起，乱成一团。
“射……射……射歪了……”朱棣气焰顿消，吓得丢下弓，脸色发白地退了好几步，“我……我只是要射他的脚边，吓吓吓吓……吓他……”
田三儿右手抱着壮壮，左手撑着地面想要爬起来，也许正好牵动伤口痛处，他跌晃了一下，脸色不比朱棣更白。
“壮壮，没事吧？”他强露出笑容。
“三儿哥！”壮壮一见到那支插进他左肩的箭头，哪还管什么男儿有泪不轻弹，豆大的泪珠马上迸了出来，“呜，你一定好痛，你不要死啊！”
“死不了的。”没见到小芋，他绝不会死的！
他让壮壮自己站稳后，这才弯过右手，用力一拉，拔出了箭头，伤口顿时血流如注，红稠稠的煞是吓人。
“谁……帮我包扎一下……”话未说完，身边已经跑来好几个侍卫，手忙脚乱地撕衣服裹伤口。
“朱棣，你回去练箭靶，下回……”忙乱中，田三儿直视肇事者，一双眼眸也依然精锐有光。“下回射不中红心，我还要罚你！”
那雄壮威武的气势吓得朱棣魂不附体，怎么有人都快死了，说话还这么大声、眼神还这么凌厉啊！吓他是小孩吗？呜！
他连最简单的“是”也答不出来，只能咚地一声，跌坐在地。
又是一个令人担心的夜晚，小芋揪着心肝，等在三儿的房门外。
她的泪水早已流了又干、干了又流，她日也求、夜也求，只求老天爷让三儿平安无事，再也无灾无难。
“丁爷，大爷他……”一见丁初一出了门，她赶紧问道。
“婆婆，妳放心，三儿哥已经睡了。”
“可怎么第三天才发烧？伤口不是收了吗？你今天晚上不用看着他吗？还是叫谁过来照顾他？”她着急地问个不停。
咦，婆婆真的很担心三儿哥喔！丁初一很难想象她竟会骗人。
“赵大哥说发烧是正常的，他已经下了药，只要三儿哥晚上出汗，赶明儿就好了。三儿哥也不要我陪他，他说我会打鼾，吵得他睡不着，反正他只是身上有个伤口，又不是不能爬起来喝水、上茅坑。”
“可是……”
“唉，为了小芋姐姐的事，三儿哥这些日子耗损了不少体力。”丁初一偷偷瞧了婆婆那低垂轻颤的覆面巾子，还是什么都看不到。“本来这点小伤很快就可以调理好的，但三儿哥身体太虚，可能要休养一些日子了。”
小芋听了，心又是揪痛不已，除了自责，还是自责。
一切的一切，都怪她，若她不要骗三儿，也不会让他痴痴迷迷地伤心了好一阵子，如今意外受伤，无疑更是雪上加霜啊！
“唉！”丁初一叹得更大声了，“三儿哥身体这样，也只能将小芋姐姐草草葬了，就怕三儿哥伤心又伤身，这下子……唉！”
连续几声叹息，叹得小芋心惊肉跳，更是不知所措地捏着手指。
“啊，好晚了，我看三儿哥看了三夜，累死人了！婆婆，妳好像这三天来也都没睡，我半夜起来跑茅房都会看到妳。”
“我……我只是晚睡早起……”
她哪睡得着！可又不敢太过频繁地进去看三儿，只好在房外枯坐或徘徊，一旦房里有一点咳嗽或翻身声，她的心就提了起来。
三儿的气色实在不好啊，可偏又吃不了太多东西，唉，她愈想心俞急，不禁又望向虚掩的窗户。
丁初一察言观色，打了个哈欠，“婆婆，我去睡了，妳也早点睡，明儿还得帮三儿哥熬药、煮早粥呢。”
“喔。”她缓缓移动脚步。
时间到了，她自然会去忙，可现在她就是想陪着三儿。
说也奇怪，最该陪三儿的郡主是会来看他，却因为三儿大多时间都在睡觉，郡主觉得无聊，反而跑去跟壮壮说话、练武。
换作是她的话，她一定会时时刻刻守在三儿身边，让三儿醒来就能见到她……可是这个“她”，应该是小芋，而不是婆婆。
她紧抿唇瓣，回头已经不见丁初一了，她又转身回到三儿的房门外。
还是进去瞧瞧吧，瞧一下就好，看到他好生睡着，她才能放下心。
悄悄地进了门，再悄悄地掩起门，尽量放轻、放慢她颠跛的脚步，连呼吸也几乎快停止了……
屋内并不安静，床上的田三儿传来浊重的呼吸声。
三儿在发汗啊！她顾不得蹑手蹑脚，急急拿了搭在床边的巾子为他拭去满头汗水，凉巾子一下子就变得温热，她忙绞了水，继续为他擦汗。
他睡得并不安稳，不但汗珠一颗颗冒了出来，合起的眼皮也好像在作梦似地动个不停，这样子的病人，初一怎敢放心让他独睡啊？
“大爷，大爷，你觉得怎样？”她轻声而着急地问道。
病人依然双眼紧闭，呼吸声也依然沉重，一脸一身都是汗。
望着病榻上沉睡的三儿，小芋只能忍着心疼，含泪为他拭汗。
好久、好久没这么近距离瞧他了，他的眉，还是那么黑；盖下的睫毛，也是那么浓密；还有那粗线条的俊脸，永远是那么好看……
“小芋……”沙哑喊声由两片唇瓣中逸出。