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发出微弱的呻吟声，她连忙打开大灯一看——母亲的双颊泛着不正常的潮红，头部不停的在枕头上摆动，似乎很难受。她将手往母亲额上一摸——天哪，好烫啊！她立即转身冲出房间，到客厅打电话叫无线计程车，准备送母亲上医院挂急诊。
“怎么回事？”她的继父醉茫茫的醒来，看见她在打电话，不解的问。
“妈发高烧了！”她颤抖的手，焦急的按着车行的电话号码。
“又发烧了？”黄焕发打了一个呵欠，睡意浓重的说：“这是老毛病了，不用那么紧张。”
他满不在乎的口气，令夏净莲十分生气。她转头瞪视继父，以冰冷的语气控诉。 “我以为我们说好了，只要我努力工作赚钱养家，你就会好好照顾我妈。结果呢？她躺在房里发高烧，你却醉得不醒人事！”如果他连她母亲都照顾不好，那她牺牲学业、穿着清凉性感的衣服到处表演赚钱，为的是什么？就为了让他成天泡在酒缸里吗？
“我也不是故意喝醉的！”黄焕发理直气壮的辩解。“我只喝了几瓶米酒，也不知道怎么回事，就……就睡着了！”
“像你这样，我怎么敢再把我妈交给你照顾？”
夏净莲挂上电话，她回到卧房，坐在床边，握着母亲瘦骨嶙峋的手，无言的流泪。黄焕发跟进房里，咧着黄板牙说：“这件事是我不对，以会我会注意一点，你可别把你妈带走啊！”其实黄焕发根本不关心妻子的死活，她的存在对他来说，只是一个甩也甩不掉的沉重负担，他早想丢掉这个药罐子，只是他很清楚一点——只要妻子一被带离身边，继女就不可能再去赚钱供他花用。
为了将来舒坦的好日子，他当然不能放掉妻子这么好的筹码，他还得靠她来指使继女替他赚进大笔钞票呢！
夏净莲没理他，算算时间，车行的计程车应该快到了，她将母亲的手架在自己肩上，咬牙支撑母亲身体的重量，缓缓步出卧房。
“我来帮忙吧！”黄焕发上前抢着帮忙，企图扭转自己在继女心口中恶劣的印象。
“不用了！你连站都站不稳，还是顾好你自己就行了。”夏净莲独力撑起母亲的身子，根本不相信继父无用的保证。
黄焕发被她这么一说，气窘的哼了一声，嘟嘎着走进卧房。她喜欢逞强就随她去，反正他的酒意还没醒，还困得很哪！他抱着棉被，才一转眼的时间，就发出震耳欲聋的鼾声。
夏净莲搂着母亲坐在客厅里等计程车，为母亲嫁了这样的丈夫感到难过与不值。她们母女的磨难，究竟要到什么时候才会结束？
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一架纽约飞来的空中巨无霸喷射客机，缓缓在国际机场降落了，空桥架设好之后，头等舱门率先开启，一位身材高大、面容严肃冷酷的男子步出舱门，穿过空桥，走进干净明亮的新航站大厦。两名高大清瘦的男子谨慎的跟随在他身后，不敢逾越一步。办好迅速通关手续之后，这名严肃冷峻的男子昂首走向机场大门，四周来往的旅客震慑于他浑身冷肃威严的气息，纷纷主动让出一条通道。大门外，两位同样挺拔俊逸的男子上前迎接他，其中一位扬起一边眉毛，脸上带着调侃的表情，另一位嘴边噙着浅浅的笑容，注视朝他们走来的裴澡。
“啧啧！瞧你像国王出巡似的，每个人都乖乖让路给你，你也未免太神气了吧！”卓徜风喷喷摇头，上下打量数月不见的好友。
“是你们？”裴淆并不预期会在这里看见两位好友，不禁拧起了眉头。
“是啊！”瞿亚检点了点头。
这家伙的架子真大，见他们来接机，居然连个笑脸都没有！
“喂！这么久没见了，居然摆出这张臭脸给我们看？太过分了吧？”卓徜风握起拳头，轻捶他一下。“走吧！亚焱的车停在外头，我们先送你去饭店，晚上再替你接风洗尘。”
裴淆淡漠地颔首，率先举步往机场外走去。
一行人坐上瞿亚焱的加长型凯迪拉克，正准备返回台北，忽然一阵吵杂的呼喊声自人群中传来，他们透过玻璃窗，看见两个男人奋力挤开挡在前方的人潮，气喘喘地冲到他们车旁，大力敲击他们的车窗。
“等一等……请等一等啊！”
“有什么事？”瞿亚焱打开车窗，想看看是谁在他的车外大呼小叫。
“请问……您是丹尔顿服装公司的总裁，裴淆先生吗？”苏大伟喘得像刚离水的金鱼，右手忙着拨齐散落在额前的黏腻发丝。
“你是谁？”瞿亚焱厌恶地皱起了眉头，很讨厌他头上抹得油滋滋的发油，那让瞿亚焱觉得非常恶心。
苏大伟以为他就是裴淆，立即握住他的手，剧烈地上下摇晃。
“裴先生您好！我叫苏大伟，是苏氏服装公司的负责人，欣闻您自美返回，敝人特地带着本公司的张副理前来接机，我们竭诚欢迎您——”
“停！”瞿亚焱知道要是再不阻止，他不知道还有多少长篇大论要说。 “我不是裴淆，他才是裴淆。”他指指身旁漠然旁观的人，提出声明。
“啊，这位才是裴先生？”
苏大伟略微一愣！立即转移目标，一面将手伸向裴澡，一面重复先前的欢迎词。“裴先生您好！我叫苏大伟，是苏氏服装公司的负责人，欣闻您自美归来，敝——”
“够了！这些话我已经听过了，别再哕哩叭唆重复一遍！还有——请把你的手拿开，我的手对油腻的东西过敏。”
裴淆瞪着苏大伟伸长的手，想到他用这双摸过油头的手来碰他，就觉得脏。
“啊……是！”苏大伟轻咳一声，掩饰逐渐涨红的肥胖双颊。 “裴先生，我就长话短说吧！您远道前来，我是特地过来为您接机的，我已经安排了精致的食宿，希望您能接受敝公司的招待。”
“我习惯住固定的饭店和房间，谢谢你的好意。”裴淆的态度仍是淡漠疏离。
“那么一今晚我想在凯悦饭店设宴替您接风，届时我会给裴先生一个惊喜，请您务必莅临赏光。”
对于他口中的惊喜，裴淆压根儿不感兴趣，卓徜风却满含兴味地问：“你只请裴淆一个人吗？”
“啊，不！在座的几位都在敞人的邀请之列，欢迎大家一同光临。”
“好，既然您这么慷慨，那我们就厚颜接受了，今天晚上，我们一定准时赴约。”卓徜风爽快地答应。
裴淆转头瞪他，怪他多事应允。
他没兴趣和这满头发油的家伙打交道，更不想参加那劳什子晚宴！
“嘘，去吧！保证有好玩的事。”
卓徜风当然不是贪图那免费的佳肴，而是好奇苏大伟口中的“惊喜”是什么，要是裴淆不去，那就没戏唱了。
他不理会裴淆几欲瞪穿他的凌厉目光，径自摇上车窗。
“走吧！”
他一声令下，深蓝色的凯迪拉克随即启动，迅速驶离机场，直到远得看不见了，苏大伟和张进祥还在原地鞠躬呢。
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午后，母亲吃过药，沉沉地入睡了，夏净莲端着热水壶走出病房，想去装壶热水，没想到才刚踏出病房的门，就看到继父等在外头。
“你来做什么？”
母亲入院七天，这还是她第一次看见继父到医院来，他的薄情寡义，着实令她心寒。
“小莲，早上姚小姐打电话到家里来，说你已经一个礼拜没去工作了。”
“妈生病了，你也知道的！”她走进茶水室，忍住发火的冲动。
妻子生病住院，他完全不关心，惟一关心的，是她这个继女有没有去工作赚钱供他花用！
“你那么多天没去工作了，这样不太好吧？我问过护士，你妈已经没什么大碍了，我看——你今晚就去上班吧！”
他已经两天没酒喝了，那帮牌搭子更是三天两头约他去摸几把，要是这丫头再不去工作赚钱，他哪来的钱喝酒、赌钱？
“妈出院前，我暂时不想接任何工作。”
她倒掉瓶子里剩余的水，重新装了一壶热水，然后转身走回病房。
“等等——”黄焕发在病房前拦住她，涎着脸说：“小莲，你妈交给我照顾就好，你可以安心去工作'''”
“你只要看到牌和酒，就什么事都不管了，我敢再把我妈交给你这种人吗？”她冷着脸诘问。
“你一一”被自己的继女这般指责，黄焕发大感颜面无光，随即恼羞成怒。“少罗唆！反正今晚你就给老子工作去，要是不去，我就告诉你妈，这两年你根本没去学校念书，而是穿得像个下贱的妓女，在男人面前大跳艳舞！”
“你怎么敢说我是——”
“小莲，你在外头吵什么？”
陈霞芝突然开门走出病房，夏净莲和黄焕发都吓了一跳，立即闭上嘴。
“妈，您怎么起来了？”
夏净莲走到母亲身旁，仔细观察她的睑色，想知道她是否听见他们争吵的内容。
“我是听到你们的声音，才出来看看的。你们刚才在吵架吗？声音好大，我和隔壁病床的欧巴桑都被吵醒了。”
“妈，对不起！”夏净莲喃喃道歉。
“霞芝，你要劝劝小莲呀！”黄焕发故意装出关心的模样，摇头叹息。
他知道她很听母亲的话，只要向陈霞芝下手，她一定会乖乖听话。
“小莲怎么了？”陈霞芝疑惑地看着多日不曾出现的丈夫。
“早上学校打电话来，说小莲已经连续一个礼拜没去学校上课了，刚才我就是来劝她去上学的，可是她不听，还跟我吵了起采。”
“哎呀！我都忘了，小莲整天在医院照顾我，一直没去上学。”陈霞芝惊嚷道。
“是啊！我知道小莲孝顺你，怕你在医院里没人照料，可是学校里的课业不能不顾呀！毕竟她都已经念到三年级了，要是就这样放弃，那多可惜呀！”
黄焕发把苦心继父的角色扮演得维妙维肖，陈霞芝压根儿没发现，自己的丈夫是多么可恨无耻的双面人。
“小莲，你继父说得对，你赶快把东西收一收，现在去的话，应该还来得及上下午的课。”陈霞芝拍拍女儿的手，要她立刻去上学。
“妈！让我再多照顾你几天——”
“让你多照顾她几天，家里吃什么、喝什么啊？！”黄焕发暴跳如雷的大吼，恶行恶状的模样吓坏了陈霞芝。
“焕发……”
黄焕发看见妻子惊讶的表情，随即慌张的改口道：“我……我是说，咱们两个老的将来就指望小莲了，要是她不去念书，将来咱们老了靠什么？谁来赚钱供养我们呢？”
“这倒也是。”陈霞芝舒缓惊异的神色，转头对夏净莲说：“小莲，你就乖乖听妈的话，去上学吧！妈已经好多了，说不定过几天就能出院，你不要担心。”
“妈！您根本不知道，我不是……我……”
她实在恨继父驱使她去做那种几乎等于出卖色相的工作，自己则无耻地坐享其成，还拿母亲来要胁她。只是母亲正在住院，需要一大笔钱，要是不去工作，的确付不出这笔医药费。
“好，我去上学！”
“对嘛！这才像话。”黄焕发得意洋洋的点头。
“对，快去吧！”陈霞芝也露出笑颜。
“我现在就去。”
夏净莲踩着沉重的步伐，离开医院。
“我去送小莲上学！”黄焕发立即找了个借口，尾随继女而去。
他得去警告那个贱丫头，乖乖要她把今天所得的酬劳全部拿回来，否则……
他不会放过她们母女的！
第二章
姚美娜正对着镜子挤眉弄眼，精心描绘她的眼线，看见夏净莲推开玻璃门，走进甜心小屋，讶异之余，不忘讽刺两句。“哟！大小姐肯来上班啦？”
夏净莲假装没听见姚美娜的讽刺，只一脸平静的问：“美娜姐，请问今天能替我安排工作吗？”
“算你走运！还记得上礼拜那位苏董吗？他又打电话来了，说要替一位国外的客户接风洗尘，我本来以为你大概不会来了，正想派朱丽去，没想到你就来了。”
姚美娜不是一个仁慈的善心人士，她从不掩饰自己的贪婪和自私自利，她的眼中没有人情义理，只有白花花的钞票。只要能让她赚进大把钞票的客人，再变态、再下流的表演工作，她都不会舍得拒绝。反正吃苦受罪的是她旗下那些女孩，又不是她，被骚扰、被辱骂，又有什么关系？
不过她从来不敢安排这些难缠的客人给夏净莲，她像朵珍贵的白莲，连她这个在风尘中打滚十几年的舞女都敬畏她三分。
夏净莲和那些爱慕虚荣的女孩不一样，从头到尾，她都不是心甘情愿下海表演的，要不是为了养家活口，她绝不可能留在甜心小屋。
她给姚美娜的感觉，就像一只捉不住的珍贵鸟儿，只要逮到机会，便会毫不考虑的展开翅膀�