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“我说啊……此‘找’非彼‘找’,你口中的‘找’是找东西的‘找’,我口中的‘找’是江湖上一个非常奇特的组织。”
“组织?”
“就是个组织,单名‘找’,找东西的‘找’。”
“找?”
“没错,就是‘找’──举凡奇珍异宝、稀世名物,甚至是奇人隐士,只要找得到‘找’,让‘找’答应接下这笔买卖帮忙找,就不用担心找不到。”
“真的?”
“我说的话有假吗?我这趟出宫就是为了告知你这消息。去找‘找’吧,反正现下你也只知要往西域寻玉,但西域地界何其大,与其瞎子摸象,不如试试找‘找’相助。”
沈宜苍低头思量,面对这如此诡异的组织,虽抱持怀疑的态度,也不得不认同好友的话。
就当作是病急乱投医吧。
只希望这“找”真能解决他的难题,助他找到上等的羊脂白玉,否则他这生恐怕都无法踏进家门一步了。
第二章
出了官道的荒山小径,顾名思义,就不是官府管辖的范围。
非官府管辖,说得明白一点,就是绿林好汉的天下。
何谓绿林好汉?
就是那些做无本生意,各地官府差人作画张贴在告示牌上缉拿的大头像。
而这些无本生意的“合作对象”,不外乎是未请随扈,要不就是请了随扈但看来不堪一击的商队,再不就是来来往往、看似弱势可欺的过路人。
绿林好汉守则第一条就这么开宗明义地交代了──柿子挑软的吃,钱财找弱的抢。
武林好手自可安然穿梭山岗峻岭,绿林好汉二话不说绝对──让道。
至于全无武功、又恰巧长得一脸肥羊样的平民老百姓──很遗憾,只有当“软柿子”的份。
肥羊就是肥羊,不会因为长得俊,绿林好汉就放他一马,不过,若是天仙美人,除了劫财,恐怕还有惨遭劫色之虞。
两刻前,装饰华美的马车悠哉地转出官道,驶向声名狼藉的残狼岗,浑然不觉自个儿早已成为残狼岗上一票绿林好汉眼中的大肥羊。
个把月未做生意,十数名绿林好汉在头子吴天良的带领下,大声吆喝──
“此路是俺开,此树是俺栽,要打此路过,留下买路财!”
被眼前突然冒出的阵势吓到,马儿长嘶一声,不待车夫扯缰,立时停住,四蹄不安地在原地踏步。
车夫也吓得连话都说不清楚:“你、你们是──”
“山贼!”领在前头的是残狼岗的大当家吴天良,大刀拔出,虎虎生风,显见武功不弱。
“发生何事?”车内,沈宜苍的脸庞随著声音出现,瞧见前方的阵仗,讶然瞠眼。“各位是──”
“山贼!”再次自报身分,吴天良火大地说:“小子!要钱要命一句话,老子再看是要先杀人再抢钱,还是先抢钱再杀人!”
这有什么两样?沈宜苍皱眉,虽然紧张害怕,却也硬脾气地不肯屈服。“横竖都是一死,这有什么差别?”
“当然有!”吴天良说得振振有辞:“杀人再抢钱是强盗做的事,抢钱再杀人叫灭口,那才是山贼本色!”
“说得好!”四周登时一片叫好声。“不愧是寨主,说得好极了!”
吴天良得意地颔首,非常满意手下的奉承。
沈宜苍步下马车,一身儒衫打扮摆明就是告诉恶人──在下不才,一名书生,百无一用也。
更糟的是,沈宜苍难脱书生脾性,面对索命歹人,心头虽惧,却硬撑起不屈的傲然气势,睥睨围在前头的恶徒。
“不管是强盗还是山贼,都是危害百姓的败类,人人得而诛之!”
“什么?!”山贼个个凶神恶煞,摩拳擦掌,大有一刀将肥羊砍成两半之势。
“公子?!”车夫尖呼。“您、您别惹恼这些山、山大王啊!”现在可不是意气用事的时候啊!
就算这些恶徒人人得而诛之,也得要有本事诛啊!
可眼下,被诛的人恐怕是自己,除了求饶,车夫想不出别的法子──
“各位大爷行行好,放过小的一命,银子就在车──”
“不准求饶!”沈宜苍硬声道,“就算求饶也难逃一死,何必对这些人低声下气!”
“公、公子……我、我上有高堂,下有妻小,我……不想、不想死啊!”车夫几乎要哭出来了。
沈宜苍默然无语,须臾才叹道:“抱歉,是我累了你。”他也没想到才出南京城,翻过第一个山头就遇上盗贼。
唉,是天老爷在惩罚他对神佛不敬,摔坏了观音像吗?沈宜苍在心底深深一叹。
“废话少说!银子拿出来,命也给老子我留下来!”吴天良恶声一喝,挥舞大刀,示意喽啰动手。
十数名彪形大汉立刻向马车逼近,十来把刀剑霍霍向“肥羊”。
“公……公子……呜呜……”车夫连滚带爬地下马车,躲在主子身后呜咽出声。“我不想死……呜呜……不想死啊……”
“十八年后又是一条好汉,怕什么。”
“可我不想等十八年后……”咦?那里是斜坡。车夫眼角瞄向左后方,再看看右侧及右前方逼将而来的山贼,心下突生一计。
“公子……”
“嗯?”注意山贼逼近的同时,沈宜苍分心应声。
“别……别怪我!”车夫猛力将主子往前推,引开山贼注意,自己则往斜坡一跳。
怎料原以为是生路的斜坡竟是悬崖,车夫的叫声瞬间转为凄厉,终至消失。
“哈哈哈哈……”山贼们见状,齐声大笑。
沈宜苍先是错愕家仆的行举,了悟后,黯然摇头。
自己的死期将至,他也无心计较家仆临死前弃主独逃的行为了。
反正殊途同归──都是死。
此时,他深深后悔自己不曾习武,更后悔自己为何不留在南京城多等些时日,也许“找”这个神秘组织已答应这笔买卖,派人前来相助。
倘若不理会爹逼他早点上路寻玉的催促,今日他不会真的要“上路”──上黄泉路。
唉,一切都是命。爹、娘,恕孩儿不孝,让两老白发人送黑发人。
“纳命来!”吴天良怒喝。
银光劈向站在原地等死的沈宜苍──
铿、锵!兵器交击声乍响。
“要杀他可以,不过得先问问本姑娘的剑。”
刀剑擦出火花的瞬间,娇俏清脆的声音也同时响起。
闭目等死的沈宜苍闻声,睁开双眼,眼前一道娇小的浅紫身影挡在他与十数名山贼之间。
“小娃儿让开!”吴天良喝道,打量了下这不知从哪儿冒出的俏娃儿,嘿嘿嘿地露出淫笑,“待大爷办完正事,再跟你玩也不迟。”
这个“玩”字引得众山贼哈哈大笑。
“我也想等啊。”双手持剑的女子丝毫无惧十数名恶汉邪淫的调笑,甚至跟著应和,“只可惜本姑娘手里的剑等不及要跟各位玩了。”
话语方落,女子娇斥一声,左手子剑贴近胸前为盾,右手母剑在前,压低身子冲向山贼。
“找死!”吴天良怒喝,大刀狂劈而下。
女子左手的子剑剑尖神准地点在他刀背上,佐以浑厚内劲,硬是压下他砍劈的力道,同时以母剑凌空刺向他。
“头儿小心!”
见小姑娘武功不弱,其他山贼立时展开攻势,一时间,十数把刀剑棍棒全集中往身形娇小的姑娘攻去。
“姑娘小心!”不懂武功的沈宜苍紧张地嚷道,怕这见义勇为的侠女不敌山贼的攻势。
“该小心的……”女子踹飞两名执棍的山贼,再旋腰,一个大雁俯身躲过劈砍而来的数把大刀,进攻退守之间,樱红的唇始终从容抿笑,看似游刃有余。“是他们。”
不过一句话的时间,女子巧妙地在十数人攻来的武器间从容游走,莲足轻挪巧蹬,进退移转似舞般轻盈。
反观十来名山贼,见她轻松闪过每一次攻击,还不时听见铃般清脆的笑声,个个心底发毛。
女子攻势忽转凌厉,像是玩腻了这猫捉老鼠的游戏,招招净是欲除之而后快的狠绝,左刺右挑,每回出手就有一名山贼负伤惨叫。
饶是不谙武功的沈宜苍也看出女子出手之狠,未加细想便急唤──
“女侠剑下留人!”
无奈对方听而未闻,剑招依旧快、狠、绝。
虽说山贼恶行该诛,但沈宜苍从未真的见识过杀人的场面,一时不忍,别过脸,闭目躲过这残杀的景象。
沈宜苍捂住双耳,但隐隐约约还是能听见山贼哀叫的声音,脑海中不由自主地随著惨叫声推演血腥的画面。
一会儿,惨叫声不再,只剩下姑娘的嗓音,带著不可思议的语调──
“你以为闭上眼睛就什么都看不见,捂住耳朵就什么也听不见了吗?”
“姑娘何必赶尽杀绝。”这话,沈宜苍是闭著眼睛说的。
“哈!我还以为只有睁著眼睛说瞎话,没想到还有人真的闭起眼睛说瞎话哩!你是哪只眼睛看见姑娘我赶尽杀绝了?”
杀了人竟毫无悔意!沈宜苍当下对这名见义勇为的女子起了反感。
一怒之下,他也忘了可能见到尸横遍野的场面,睁开眼。“姑娘你──”指责她草菅人命的话因眼前的景象而卡在喉间。
“我怎样?”女子早将子母剑收回背后的剑鞘,双手左右一摊,纤肩轻耸。“我说公子啊,你以为你会看见什么?尸横遍野?血流成河?还是断手断脚?”
定睛扫过倒地不起的十来名山贼,每个人身上都挂了彩,或轻或重,或昏或醒,情况不一,但都仍有气息。
“你没有杀了他们?”
“我为什么要杀他们?”女子反问,取下挂在腰间的麻绳,将倒地不起的山贼像粽子般串绑在一起。“活捉残狼岗山贼一名值十两,这儿有十三、十四、十五……十六名,外加头儿共两百两,杀了他们还得花上半天工夫挖坑埋尸,活捉送官府能拿两百两赏金,你说我会选哪个?”
“女侠明理,在下佩服。”沈宜苍抱拳行礼。
“哟,这下我又变回女侠啦?”
沈宜苍赧红了一张俊颜。“在下失礼,望姑娘见谅。”
“见谅倒不用。”女子又是一个耸肩,丝毫不在意他前后态度的转变之速。“你别对我太客气,我是你雇来的人,你是雇主,我是伙计;你是主子,我是仆人,你千万别对我太客气,免得将来落人口实,说我们‘找’对雇主不敬,态度顽劣,伺候不周全。做生意嘛,要是传出恶名坏了招牌,那就大大的不妙了。”
“‘找’?”沈宜苍呆了下,定定看著眼前这个仅到自己胸口高的女子。
“是啊,我是‘找’派来帮你找寻羊脂白玉的人啊。”女子似乎未察觉到他的讶异,继续笑道:“放一百二十个心吧,沈公子,有我薛霞飞出马,包准羊脂白玉手到擒来,要多少就有多少,呵呵呵呵……”
她怎么能说出这么有气势的话来啊?真是太佩服自己了!哇哈哈哈哈……
沈宜苍瞪著面前信心十足、双手叉腰、仰天长“笑”只差没往后倒的薛霞飞,不敢相信这是事实。
眼前这名娇小女子就是他雇请来协寻羊脂白玉的帮手?!
浑然不觉雇主的讶异,薛霞飞正热切地打量沈宜苍所乘坐的马车。
“啧啧啧,我说沈公子宜苍兄啊,看你长得人模人样的,想不到脑袋里装的净是稻草。”
“我脑袋装稻草?!”沈宜苍一副受辱的模样。
“怀疑啊?”薛霞飞说得理直气壮,“若不是装了没啥用处的稻草,怎会只带一名不济事的下人,还敢坐这么华美的马车出门?活生生就像挂著写上‘我有的是银子,来抢我吧’的告示牌,山贼不抢你抢谁啊!”
“你──”想不到对方说话如此毒辣,沈宜苍一时间被呛得结舌,再加上她的确言之有理,更让他无法辩驳。
“但是不打紧,从现在开始有我薛霞飞在,包管你这一路上风平浪也静,鸟语花更香,顺顺利利找到你的羊脂白玉!”薛霞飞拍拍胸脯,小小个儿说话却很狂妄,外加爱记仇──
“虽然你不告先行,让我到南京城找不著人,花上一番工夫才打探到你的消息,一路追到这儿,但我一点也不怪你哦。在找到羊脂白玉交差前,你都是我的主子,就算主子再怎么呆、怎么蠢、怎么笨,做下人的还是不能说什么对吧?
“所以啰,我不会怪你害我多费工夫找寻你的下落,找到后又累得我必须动手剿清这票山贼,我一点都不怪你哦!做下人的怎么可以怪主子笨、爱惹麻烦对吧?下人应该闷不吭声地做事,不能多说什么的是不?”
沈宜苍闻言,抛开对于雇请之人性别的惊讶,一双眉弯成毛虫状,冷冷地看著眼前自问自答的姑娘。
“容我提醒,你已经说很多了。”还将他奚落得体无完肤。
“嗄?有吗?”她怎么