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宣政殿后的永安殿是宫内举办大型宴会和娱乐活动的场所。
永安殿左右两边是长长的朱红围墙，围墙左右各有一道门。门内就是内朝禁宫三十六殿，是女王、王夫、王子、公主生活的地方。
紫兰殿是内朝的主殿，就在永安殿身后，居中轴线上，是女王独自办公之所。
内朝又分为东西两路：紫兰殿东面统称为东宫，是王子公主居住和读书的地方；西面按旧例称掖庭宫，是女王与王夫的居住处所。
紫兰殿西南面的长生殿是女王常住的宫殿，旁边的甘露殿是第一王夫的寝殿。殿名寓意“不老长生”、“甘露永沐”。两殿之后，为大片散落的宫殿群，是其余的王夫们居住的地方，王夫按品级入住相应的殿宇。每座殿宇皆为两层，雕梁画栋，装饰典雅，内有精致房屋数间。品级低的王夫一般是几人合住一座殿宇。
★★★整座王宫花树葱茏，姹紫嫣红，就像一个巨大的园林。
王宫里的女官并不多，除了两位近身尚仪，其余全部在外朝工作。
沿路所见女官，皆是神态自信，步履矫健，让小瓦瞬间相信了那条“女性全民习武”的奇闻。女官们一律按品级穿着颜色不同但式样统一的四件套春季制服——精致的蕾丝大翻领衬衫、紧身薄棉马夹、双排青玉扣收腰短外套、长裤，显得干净利落，气质不凡。
这些“物以稀为贵”的女官，不管是何级别，不管平时如何不可一世、傲气冲天，见到秋尚仪，都是忌惮三分、姿态恭谦。
内朝里最多的自然是男人：男王夫，男侍卫，男近侍，男工人……
按律制，后宫至少要有王夫三十六人。木兰舟目前却仅有六名王夫，其中三品王夫两名，四品王夫四名。
据说，一个月后（三月二十）是女王的23岁生日，将按惯例选拔一品王夫一名、二品王夫四名、三品及以下二十五名，充实内朝掖庭。
参观结束，天色已经擦黑。小瓦就这样被秋尚仪一步一步带进王宫最核心的内朝，入住东宫雅光苑。
据秋尚仪介绍，雅光苑后面的莹心殿，就是那位第一亲王平亲王少时的住所。
王室人丁不旺，平亲王是女王唯一的的哥哥。八年前，平亲王一满十八岁，就自动放弃对王位的竞争权，搬到宫外的王府独居。
“我们国家原本都是男子继承王位，三百年前才废除了‘传儿不传女’的规矩。只要公主有才有德，就可以和王子一起参与王位竞争。平亲王殿下与陛下都是才华横溢，文韬武略，且同父同母，所以殿下不忍因权位之争伤了骨肉情份，主动放弃了竞争权，这份胸襟气度，连陛下都是自叹弗如的。”说起平亲王，秋尚仪充满欣赏之情。
小瓦点头赞同：“确实很难得。”
如今，女王还没有子嗣，偌大的东宫完全空置。小瓦是八年来东宫入住第一人。
★★★是夜；女王摆宴永安殿正殿，欢迎远道而来的贵客杜小瓦。
正殿的面积是木星云家大宴会厅的好几倍，大得让人心慌。高大的人字形的屋顶上，悬挂着数百盏光华夺目的宫灯，照得殿内亮如白昼。
殿堂中间，有一张可供三四十人就餐的长桌。满桌都是美味佳肴，中间是一大束粉色的鲜花。
长桌两头，各有一位温顺整洁的男侍，专门负责布菜。殿堂东西两侧，技艺精湛的宫廷乐队演奏着柔和的雅乐。
奢华的排场，却只有小瓦一个宾客。大而化之的小瓦同学，第一次体会到什么是“受宠若惊”。
一顿不容易消化的晚餐结束后，女王带给小瓦来到后面的紫兰殿办公厅，颁给她一本盖着玉玺的荣誉公民证书。
“有了这证书，你出行会方便得多。”
女王的超级热情让小瓦不好意思拒绝，只得道谢收下。
“无功受禄，小瓦心中难安。”
女王微微一笑：“杜尚仪，有些人只配做棋子，永远做不了下棋的人。但看得出——你，可以陪本王下棋。”
她眼波流转，语声温柔，小瓦却禁不住冷汗涔涔：“我不会下棋。陛下，我……我只想请您帮我找到萧愁，只想回到地球……”
女王挑眉道：“傍晚回来时，本王已接到报告：萧愁回到森林去了。”
“回到森林去了？什么时候的事情？怎么会这样？”小瓦惊愕，整个人如遭重锤。
“就是今日。若你不信，明日我陪你去她的居所一趟。”
“谢陛下。”小瓦低声道，失望之情，无法掩饰。
君无戏言，真也是真，假也是真。
女王这么说了，即使萧愁没回森林，自己肯定也难以见到了。只盼她不要动着和木星云一样的心思。
女王娇小玲珑的身子靠在硕大的办公椅上，慵懒如猫：“回去，有何意思？你父母不喜欢女孩，你也没有家庭牵绊，不如留在这里吧。”
果然！
小瓦无力地垂首，深感无奈。
预言！无聊的预言！莫名其妙的预言！
女王见她不语，伸手按下桌上一个按钮：“长夏！送杜尚仪回雅光苑。”
那个高大健硕的金发侍卫，立刻轻盈地闪进殿来，对小瓦伸出手：“尚仪，这边请！”
恭敬，而不容拒绝。
★★★女王很守信，翌日真的带小瓦去找萧愁。
辛夷街区，划分齐整，数字编号，道路笔直，最方便按照地址找人。出了衙门集中的行政中心，就是萧愁所住的一号街区。
这位奇人的住所很简朴，一所单门独院的古式房子，三间没有任何装饰的白墙房间。
人已去，屋已空。
“萧愁年迈，不惯都城的喧嚣，昨天动身回森林去了。她是有灵力的人，行踪难测。”一位陪同前来的宣政殿办公厅秘书躬身汇报。
“请给我一幅地图好么？我想到森林去找她！”小瓦请求这位男秘书。
一直没说话的女王突然开口：“原始森林，漫漫无边，除了有灵力的人，凡夫俗子皆有去无回。”
“陛下，您是一国之君，没有办不成的事情，对么？”小瓦有些着急。
“杜尚仪既然一时无法回去，何不安心在宫里住着，陪陪本王？难道本王这般令人无法亲近？”一直自称“我”的女王，忽然一口一个“本王”，吓了小瓦一跳。
“陛下恕罪！小瓦没有这个意思，只是思家心切。”
女王不想再纠缠这个话题：“你知道，什么是权力么？”
权力？
小瓦想了想：“权力，就是你能给别人他想要的，也能给别人他不想要的。”
女王黑白分明的深眸直直盯着小瓦的眼睛：“不错！那你读过那么多年书，可知何为权术？”
“权术……大概就是，你能猜对别人想要什么，不想要什么。”
“哈哈哈！”女王抚掌大笑，“看来，我的棋，你陪定了！我拥有无上权力，而下棋，则需要权术。”
“小瓦只是个普通得不能再普通的人……陛下您……”
“就这么说了。既然没法子回去，先在雅光苑住着吧。本王封你为内朝紫兰殿办公厅秘书长，可随意出入内外朝，三品俸禄。每日上午在紫兰殿陪我读书办公，下午自由出入。内朝侍卫长长夏乃正四品，调给你做贴身侍卫。另加司衣司正八品掌衣一人，司膳司正八品掌膳一人给你。不委屈你吧？”
女王施施然出了萧愁的屋子，坐进金光闪耀的专车。
★★★普通女孩杜小瓦，只因来自地球，只因和某个“预言”有瓜葛，就这么成了女王的上宾，就这么莫名其妙地进入了木兰国的权力中心。
要想利用别人，就要先被别人利用。在人屋檐下，只得顺应局势，见机行事。
若干年后，小瓦看到《木兰国志》中记载自己在木兰策划选美、布局除奸、征讨乱臣、财倾天下的种种经历，总是恍如一梦，感慨万千。
12。婚配
雅光苑的窗户就像一个大画框，看不尽百花争艳的妩媚，看不尽烟锁重楼的迷朦，看不尽兰影竹风的爽朗，也看不尽人情百态的炎凉。
被任命为紫兰殿办公厅秘书长两天了，除了上午和女王木兰舟闲聊时政两小时，其余时间皆无所事事。
小瓦原本聪明，加上出身文史之家，自幼熟读史书，引经据典瞎扯一番常常扯到木兰舟心里，女王陛下深表欣赏，龙颜大悦，赏下珠宝首饰和衣物若干。
政坛新星杜小瓦的名字，一夕间传遍王宫内外。冷清多年的东宫，因小瓦变得热闹非凡。
两日里，前来拜见请安秘书长大人的人络绎不绝。
没人知道小瓦来自地球，都以为是个一步登天的民间奇女子。有循例来请安的，有满怀好奇想一睹此女尊容的，有想套近乎获得好处的，｜Qī…shū…ωǎng｜有心存不甘欲一较高下的……
幸亏小瓦住在“闲人免入”的内朝，在永安门侍卫们就拦截掉一批好事者，但通过各种关系和路子被放进东宫的仍有不少。
“不见！不见！不见！我又不是动物园的猴子，没兴趣给他们观赏！”秘书长大人最烦这种事情。
留在此地本是无奈，根本不想卷入复杂的人际圈。
忠于职守的长夏，只得在雅光苑门外把各色人等先过滤一番，能婉拒地一律婉拒掉。
小瓦立在二楼窗前，看着堂堂内朝侍卫长为她耐心细致地在门口盘查把关，真切感受到自己的当红身份。
阳光下，长夏金色的及肩卷发和身上金属质感的制服一齐熠熠闪光，令人目眩眼花。
这样的人才，要是能拐到地球，肯定是个红透全球的国际名模啊！做个侍卫真的是可惜了！而做她杜小瓦的侍卫，更加是暴殄天物、资源浪费。
仿佛，察觉到她的注视，长夏忽然回过头来，正好对上她上下打量的目光。
血液，刹那间涌到了高大型男的脸上。
小瓦调转视线，暗暗好笑。
会害羞会脸红的成年男人，在地球上绝对属于稀有动物。
据说，这里的男人都很洁身自爱，以期日后用“处男身”在婚姻竞争中增加砝码，顺利娶到好老婆。想想男人本来就过剩，那些个花心、纵欲、不检点的，还会有女孩子要么？正常女子当然首选纯情处男了。
★★★“秘书长大人，请问今天中午吃什么？”
刚在桌前坐下，掌膳女吏苏卡悄无声息地走进来。
人如其名，这位苏卡姑娘干瘦得就像鱼卡，一点女性特征也看不出来，而另一位掌衣女吏小沫则胖得像小肉球，衣服时刻濒临爆炸脱线的危险。
木兰女人少，相应的，漂亮女人就更少。就算是女王，也只是气质出众，五官长得并不算美丽。听说，有限的漂亮女孩往往都去做“圣女”了。这里的圣女是公众人物，只要有些姿色，个个跟大明星似的，高收入，高人气，一举一动都能上报纸。
小瓦起身活动了下筋骨：“都到午饭时间了么？”
“是啊。昨天几顿您都是叫御膳房随便安排，今天御膳房说了，‘随便’是天下最难做的菜，非要雅光苑下单子。”
“那你们拣自己喜欢的菜点好了，我只要有一道鱼就可以。”
“谢大人！那就点一道清蒸醋鱼，一道香煎鱼排，一道红烧鱼杂。”苏卡反应迅速。
“一道即可。中午就醋鱼吧，晚上再上鱼排。苏卡你得多吃荤菜，小沫要减肥，给她安排些绿色蔬菜，侍卫长好像很迷恋红烧肉，总之你看着办吧。”
“大人您真亲和体贴！我立刻去御膳房安排。”苏卡一阵风般消失。
★★★午饭罢，门口又有宫人来拜见。
责任感超强的长夏赶紧出去站岗，但没三分钟又出现在小瓦办公室门口。
“秘书长，您的信。”
“信？谁送来的？”直觉，是风回雪。
“永安门的侍卫送来的。”
拆开了，果然是他。
“小瓦：听说萧愁离开了，别急，等我任务完毕即带你找她。且安心住下，卡上十万供你零花。”
秉承一贯言简意赅的风格，好像多写几个字会死。
不是说这里的男人都很巴结女人么？怎么这个男人例外的？
小瓦紧紧捏着薄薄的信纸，嗔怪和喜悦一起在心底漾起。
“我去永安门看看。”也许，他还没走远。
小瓦一口气跑到永安门，却发现空无一人。再往外跑，一直跑到神兰殿畔，被一群侍卫温柔地拦住。
“大人，临时戒严。”侍卫甲躬身解释。
“什么事情？”
说话间，一辆锃亮的黑色汽车远远驶过来。经过小瓦身边时，车速明显变缓，但很快又绝尘而去。
“车上是谁？”
玻璃后的人，给她异样的感觉。
“是女王陛下和平亲王殿下。”侍卫乙低头答道。
难怪，需要临时戒严。
★★★翌日，紫兰殿。
“我王兄说——他看你很顺眼，你嫁给他如何？”那个娇小版莫文蔚笑得像狸猫。
一旦嫁人成家，杜小瓦就会死心塌地留下了。
“陛下，小瓦恕难从命！”正在翻看公文的某女大惊失色，“我与平亲王殿下素不相识，终身大事哪能草率？而且，齐大非偶，小瓦