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“哇！”她彷佛已看到满山满谷的水果乐园，心想自己也太孤陋寡闻，没听过这个乡名，还以为是哪个美女。
“对了，我帮你找好了晚上住宿的地方，放心，不会让你流落街头的。”其它参赛者都住得不远，就算落选也能很快回家，只有这位远道而来的郑小姐需要安排。
“喔，谢谢。”听这口气好像以为她会落选？哼哼，说不定今晚她就直接入住果王之家，就等他叫一声大嫂来听听！
渐渐的，窗外风景从都会转为村庄，天空变得宽广而澄净，地平线也有出现的机会，郑巧茵平常不是待在家里，就是跟朋友逛街吃饭，很少看到乡间风光，此时忍不住睁大双眼，尤其当她看到有牛的时候，简直想喊声快拍照呀！
但阿祥应该是看到不想再看，她可不想被笑是“台北俗”，默默在心中惊叹就好。
目的地到了，她以为会来到饭店或什么会议厅，结果是一间庙！门上写着“清和宫”三字，一楼是活动中心，二楼才是寺庙，盖得不太豪华，也不怎么金光闪闪，但就是这样才有古味。
“这座庙是清朝的时候盖的，已经有三百多年的历史。”王立祥不无骄傲的介绍道。
“历史这么悠久？一定很灵。”郑巧茵立刻合起双掌，拜托众神赐她好运！前几天她已拜过台北各大灵庙，皮包里装满平安符，既然碰到地头蛇……啊不，是当地神明，当然也不能错过。
王立祥在旁看她虔诚表情，对她多少有些好感，希望她能顺利通过考验，他老哥可不是普通的难搞，今天再找不到老婆的话，三宝佛祖也爱莫能助。
两人走进活动中心大门，郑巧茵看到两名中年男子，身穿“阿莲观光果园”字样的T恤，想必是工作人员。此外还有十多名年轻女子，看来是各路人马都到齐了，有的精明、有的美艳、有的强悍，个个散发见钱眼开的光芒，三百万之争果然激烈。
王立祥举起手，吸引众人注意。“多谢各位拨空前来，不好意思，我哥王承威太忙了，所以由我来主持，其实我们这场招亲也没什么，请各位秀出真本事就行了。”
王立祥对两名员工使个眼色，比赛道具立刻被推出来，正是炒菜锅、洗衣板和沙包！前两样都算合理，但沙包是为了啥？今天要选清洁队员吗？
所有参赛者脑中都浮现问号，但情势不容迟疑，四周都是对手，不管怎样拚了再说。
比了大半天，工作人员结算出成绩，第十三号参赛者的分数正是第十三名！
郑巧茵输得一点也不冤，虽然心中落寞，却毫无怨怼之意，反而开始盘算着，接下来几天要去哪儿观光？
没办法，她该拜的都拜了，可惜老天爷不赏脸，这碗饭不该是她吃的，至于那位亲爱的果王先生，还没见面就要告别，只能说命运弄人，我俩今生无缘啊。
出乎意料的，居然开始有人说要弃权。“以后嫁进你们王家，是不是天天要做苦工？我才不干！”
她们以为高额聘金就是贵妇的保证，谁知仍要做这些苦差事，洗衣、煮饭也就算了，居然还要扛沙包赛跑，难不成是在找搬货工人？开玩笑，谁会因为三百万把自己卖了？还是一辈子哪！
王立祥没料到会有此反弹，愣了一下才说：“不是这样的，你们误会了，这只是测验各位的体力……”
郑巧茵睁大眼站在一旁，不懂这些姐妹们是怎么了？做人不要太负面思想，社会没这么黑暗的啦！
王立祥的解释无法让众人满意，反而越描越黑。
“找老婆为什么要测验体力？谁不知道农家最需要劳力，整天就是做这做那，三百万买我们三、四十年，真够回本了！”
“就是说嘛！以为我们是来应征佣人还是工人？欺人太甚！”
众女越想越不满，纷纷转头就走，王立祥怎么喊都喊不回，眼看大势已去，最后只剩下两人，分别是第一名的杨云琴，以及最后一名的郑巧茵。
看其它人离去，杨云琴心中也动摇了，却还有那么点不甘愿，转向郑巧茵问：“你什么都不会，怎么还不弃权？”
“每个人都有擅长和不擅长的地方，我想说慢慢学就好啦！”郑巧茵一点也不在意，不会做菜、不会干活又怎样？更何况能者多劳、笨者多闲，她何必样样都会？
好一个气定神闲的竞争者，杨云琴眯起眼。“我觉得你不是普通人物。”
“常常有人这么说，哈哈！”郑巧茵抓抓自己的后脑，不好意思却又沾沾自喜。
杨云琴也是出身农家，原本想嫁个富农，以后能过好日子，看到郑巧茵这副笃定样，忽然觉得自己很蠢，干么从甲村嫁到乙村，农村生活她过得还不够吗？不如到大城市去闯一闯，至少青春不会留白。
王立祥看情况不对，赶紧宣布：“杨小姐，你表现得很好，结果决定就是你了。”
“不，我要退出。”杨云琴改变了主意。
“可是，这样就只剩下郑小姐，她的成绩比你差多了……”
“成绩不算什么，她看来比我有福气，我无福消受，我要到台北去找工作，掰掰！”杨云琴潇洒挥挥手，心中已有新方向。
“一路顺风，不送喽！”郑巧茵万分感谢此女成全，也默默祝福对方事业长红，千万别回头来跟她抢老公。
身为仅存的新娘候选人，她转向主考官问：“阿祥，现在怎么办？”
王立祥也想问这问题，事情怎会变成这个样？“你等等，我跟我哥商量一下。”
“你们慢慢谈，我去还个愿。”看王立祥拿起手机，郑巧茵趁此时间跑上二楼寺庙，感谢神明保佑，并投下香油钱，以后她要常来“清和宫”，真是好神啊！
“什么？连第一名都跑了，只剩下最后一名？”接到老弟的电话，王承威吓了一跳。
八月正是龙眼生产旺季，除了采收龙眼贩售，还要制造龙眼蜜、烘焙龙眼干，这两天烘焙窑出了点问题，他跟员工们正在解决，没空出席招亲会。
王立祥忍不住抱怨：“因为老大你出的考题太难，小姐们都被吓跑了，以为嫁过来就是要当苦力。”
“哼，现在的女人都这么没用？”
王承威是家族中长孙，又是王家果园负责人，大家习惯叫他老大。上次他跟地王施绍扬吃饭，还有施大少的女友作陪（表面是介绍，其实是炫耀），饱受刺激的他终于接受好友建议，以高额聘金为赏，吸引勇妇前来应征。
“如果不喜欢台湾女人，要不要我帮你介绍越南美眉？”王立祥娶的正是越南老婆，早就想帮老哥作媒了，农村里大家都习惯早婚，偏偏“高龄二十九岁”的老大还没个谱，爸妈对此忧心如焚，唯恐自己活不到吃喜酒那天。
“用不着。”虽然老弟婚姻美满、有儿有女，王承威实在没空学外语，也无意做国际交流，他太忙也太累了。
王立祥早知道老大没那么勤奋，这次愿意招亲已是个突破，现在就看老大的意思了。“总之呢，最后一名是从台北来的郑小姐，她正在等你发落。”
台北？王承威第一个感觉就是冷漠、复杂、麻烦，还有为何大老远跑来？真有这么缺钱？“她表现得到底多差？”
“她什么都不会，盐和味精都分不出来。”王立祥坦白道：“但她是唯一没被吓跑的人，被第一名呛声还是笑咪咪的。”
“这……”该说是憨人有胆吗？“为什么她不跑？”
“我也不知道，大概她个性乐观吧，其实我觉得她不错啦！虽然输得很惨，却没有垂头丧气，身材也不是太瘦弱那种，我看，能帮你生几个孩子也就够了。”
“我考虑一下。”老弟说得有道理，家中不缺人手，果园也有专职员工，他娶老婆并非要找女佣，最重要的是可以传宗接代，夜里还能取代棉被给他抱，只要具备这两项功能，其它的就别计较了。
虽然是台北来的，总比国外来的近，至少语言能沟通，生活习惯不会差太多，看来是没理由挑剔了。
“我建议先让她住到家里一个月，只要她能适应，就可以喝喜酒、发聘金了。”王立祥可不想办第二场招亲大会，劳心劳力又不一定有结果。
“好吧，你把她带回家，让妈鉴定一下。”
“是！”
一讲完电话，王立祥飞快跑上二楼，找到正在低头祈求的郑巧茵，她那诚心诚意的模样，让他看了会心一笑。
“郑小姐，希望很快就能叫你一声大嫂。”
她抬起头，傻愣愣的不敢相信。“意思是……我被录用了吗？”
“嗯！今天你就住到我们家，一个月后双方都同意的话，就办桌请客，到时三百万聘金就会转进你的户头，我家老大很会赚钱的，你只要帮他多生几个孩子就好。”
“阿祥，谢谢你！”她甜笑起来，想到人财两得的那画面，若不是还在庙里，她真想跳起来尖叫！
至于要生几个孩子嘛，光凭她一个人也办不到，到时生不出来的话，难道叫她把钱吐出来？人生就是要勇往直前，至于那么远的事情，现在还没空烦恼啦。
晚风吹起裙摆，也吹动人心，郑巧茵整理一下头发，顺便做个深呼吸，下车来到王家门口。
眼前是典型的三合院，红瓦红砖颇为喜气，占地广阔，可以打正规篮球赛，此时庭院里满满都是人，赶着来看果王的老婆。
大家早就听闻风声，王承威这个王老五单身好几年了，还以为没指望了，居然想得出招亲的主意，农村里要讨老婆不容易，最近几场喜宴都是外籍新娘，难得有本土的当然要多看几眼。
“就是这个女的喔？长得不错，有胸部也有屁股，以后应该很会生！”
“可是会不会太娇了？打扮得这么水，待得住乡下地方吗？”
郑巧茵微笑以对，难得像大明星一样受人瞩目，理当保持女性矜持，以及公众人物形象。
众人对她品头论足，彷佛看到奇珍异兽，只差没伸出手来捏她的脸，王立祥一手提着行李，一手挥动着说：“拜托一下，你们不要指指点点的，把人家郑小姐吓跑怎么办？”
“郑小姐，欢迎你！我是阿威和阿祥的妈。”周宛珍走上前自我介绍，从接到老二的电话通知，她就乐得坐不住，等这天真是等太久了。
“伯母你好，请叫我巧茵就好。”她看伯母眉开眼笑的，对她这个准媳妇应该还算满意吧？
“你一定累了，先跟我进去休息。”
“嗯，谢谢。”
“等等，老大回来了！”王立祥眼尖，看到路口那台熟悉的农用货车。
“阿威！”周宛珍笑得期待，小两口就要见面了，不知会是怎样光景？
阿威就是老大？就是果王？就是她要嫁的男人？
郑巧茵缓缓回过头，全身紧绷，胸口狂跳，感觉像电影慢动作，命定的一刻即将来临，会是一见钟情还是见光就死？众神啊，请许她一个美好未来吧！
就在画面停格的那瞬间……她忽然想起今天一起竞争的姐妹们，不管哪个都好，拜托快来把她带走，人家也要弃权啦！
第2章
这个穿著雨鞋、全身脏污、额头流血，像是被瓦斯气爆过的男人，就是她要嫁的对象？
郑巧茵有股冲动想拔腿就跑，但四周都是对方的人马，过度震惊又让她全身无力，脑中只有一句话盘旋：诈骗……诈骗集团果然无所不在……
王承威从驾驶座走下，由众人目瞪口呆的表情，他明白自己看来有多糟，但他没什么好说的，事情就是这么不巧。
周宛珍惊愕地对长子问：“阿威，你是怎么啦？”
王耀坤也下了车，替长子解释：“烘焙窑出了点问题，大家一整天都在清理，突然有个窑垮了，阿威冲进去救人，幸好人都平安，只流了点血。”
龙眼干烘制过程相当费工，这几十口老窑是重要关键，曾经有人用煤油烘焙或电力发热，却怎么也比不上古法烟熏的口味。
“原来是这样，平安就好，平安就好。”周宛珍只怕这个老大无福娶妻生子，幸好只有一点小伤。
“老大你快去洗个澡，怪吓人的。”王立祥提醒道，要是最后一名也落跑了，老哥可就没老婆了。
看未来媳妇一脸痴呆，王耀坤也帮老大说话：“我们家阿威不是天天都这样的，小姐你不要怕。”
郑巧茵嘴角微扬，想用傻笑带过，但她笑不出声音，她只想哭啊！
王承威看了郑巧茵一眼，这女孩从头到脚都是粉色系的，未免太梦幻，跟四周格格太入，但他没说什么就走进房里，如果她连这点都受不了，最好早点离开。
“巧茵，来！我带你到你房间。”周宛珍握住准媳妇的手，说什么也不肯放，开玩笑，好不容易逮到一个傻乎乎，啊不，是幸运万分的女孩，当然要让她好命到底。
伯母的手