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四月晚春的一个晚上，女儿刚睡着，毕庆堂穿着睡衣躺在床上看着报纸，谭央坐在旁边的沙上打毛衣，毕庆堂那件银灰色的羊毛衫刚开了一个头儿，毛线团随着谭央的动作在沙上滚动，夫妻俩说着刚刚女儿入睡前做的趣事，这时候，佣人在外面轻轻敲门，“夫人，您的电话。”
谭央起身去楼梯口接电话，没一会儿就回来了。
“医院打来的吗？”
“是啊，一个老人家抱着孙子来看病，挺可怜的。”
“非去不可吗？也给不了几个诊金。”
“要去的，人命关天嘛。”
“哎，都这么晚了，我陪你去吧。”毕庆堂说着，掀开了被子。
“不用了，要是一会儿囡囡醒了，找不到咱们，又该闹了。我来回都坐小汽车，没什么的。”
毕庆堂听了，也就没有坚持，“好，你早去早回，我在家等你。”
十点多钟，上海的路上很安静，晚间，空气有些凉，谭央将手放在风衣兜里，对在她前面开车的司机说，“快点儿开吧，天这么冷，病人还等着呢！”
一楼的值班医生告诉谭央，病人在她楼上的诊室，谭央连忙上了楼梯，值班医生转身就去了后楼的住院病房。因为要省电，二楼的走廊只点了走廊尽头的那盏白炽灯，谭央的诊室在走廊的中央，门半开着，里面的光透出来，惨白惨白的，门旁有个木牌，白底黑字的写着——小儿科，毕太诊室。
谭央紧走几步，推开门，就见包着小被的孩子被放在查体床上，一个穿着打补丁衣服，戴着黑毡帽的老头抄着袖，蹲在床头旁。老人的头伏得极低，谭央因为急着救人，也没有来得及仔细看，就脱了风衣，取来衣架上的白大衣穿上，口中还安慰，“老伯，您不要着急，我这就看孩子。”说着，她取来桌上的听诊器，俯身来看。
孩子七八个月的大小，浑身青紫，肢体僵硬，谭央探手去摸，无呼吸，无脉搏。谭央顿时心里咯噔一下，后脊梁骨直冒冷汗，她不怕死孩子，可凭借她的知识，浑身冰冷、肢体僵硬，这孩子至少死了一天了。
可是，有谁会抱个死了的孩子来看病呢？谭央顿觉不寒而栗。
“毕太太。”听到有人叫她，谭央下意识的直起身回头，却觉得枕部一阵剧痛，顿时天昏地暗，她直挺挺的倒了下去。
风吹树叶沙沙作响，司机打了个哈欠，睡眼惺忪的向医院看去，就见医院的偏门开了，从里面慢悠悠的出来了一个推着杂物车的老人，破旧的毡帽压得很低，看不清楚面貌，就见下颌上凌乱的络腮胡子，花白一片。
上海滩的春夜，安静，却带着凌乱与躁动，怪力乱神一般充满着未可知。
☆、47。（45）端倪
凌晨时分，毕庆堂去女儿的卧室，言覃梦中顽皮，莲藕一般雪白的小腿露出被外，他为女儿重新盖了被子，再回房间时楼下的座钟响了，只一下，回荡在午夜的公馆里，空落落的，毕庆堂倚在床上，接着翻那份没有看完的报纸，一字不落，甚至连中间夹缝的小块启事、讣告都没放过，漆黑寒冷的午夜，因为期待归来，因为等待团圆，因为有所希望，才显得不那么难熬。
看报纸看得脖子都有些僵硬了，毕庆堂稍稍活动了一下，抬起手看腕上的表，快要两点了，焦虑在他心中滋生泛滥开来，他掀开被子，几步走到楼梯口，拨通心中酝酿着的号码，医院一楼传达室没人接电话，冗长的嘟嘟声在寂静的公馆里一遍又一遍的重复着。
皱着眉，缓缓放下听筒，毕庆堂略作徘徊，随即在楼梯口探出一半身子，对楼下说，“准备车，去医院。”
车开到宝隆医院的门口，刚停下，送谭央来的司机连忙下车来到毕庆堂的车前，“老板，您来了？”毕庆堂抬手扶了扶西装的衣领，漫不经心的说，“我来看看，这么晚了，太太还不回去，小姐在家闹得厉害。”司机点头，“我也原想上去看看，可又怕打扰了太太看病做手术，太太会恼的。”毕庆堂微微点头，伸手抓着车门把手，想开门，却又迟疑，“再等等罢。”他靠在车座上，微阖双目，一刻钟后，他睁开眼对坐在前排的随从说，“你上去看看。”
没过多久，毕庆堂从车里看到惊慌失措的随从跌跌撞撞的往外跑，他的脑子一下子木了，厄运的乌云毫无预兆的笼罩在他头顶，他动弹不得。
人生往往如是，好事，要你付出千辛万苦的筹谋努力才能达到，且难得长久，难以维持；坏事，总是出乎你意料的不期而至接踵而来，叫你逃不得，动不得，摆脱不得。
毕庆堂也不记得自己是怎么上的楼，只见“毕太诊室”门窗大开，风从窗子灌进来，穿堂而过，屋里带罩子的吊灯被吹得摇摇晃晃，连带着屋里飘飘忽忽、光影惨淡，里面空荡荡，无一人。
毕庆堂走到谭央的办公桌前，蹲下，拾起在桌角刚刚露头的一根生铁棒，他心头一紧，喘不过气来，拿铁棒的手脱了力，咣当一声，铁棒落地，他无力的倚在桌旁，但见墙角衣架上，谭央的风衣在风中无助的抖动着……
毕庆堂和司机随从在前楼上上下下找了一遍，半个钟后，毕庆堂的几十个手下也都到了。清晨，天蒙蒙亮的时候，警察局局长带着人赶到，宝隆医院附近的几个街口都戒了严，封了路。上百个穿着黑色制服的警察从医院开始，挨个房间，挨门挨户的搜起来，依旧是一无所获。
日上三竿，毕庆堂在医院的院内踱步徘徊，渐渐的步伐里少了一开始的无措和慌乱，警察局的张局长有些犹疑的走近他，正要开口说话，毕庆堂回身道，“还没找到，对吗？”张局长有些为难的点了点头。毕庆堂微微舒了口气，“是好事，附近找不到是好事，证明掠走的，”他略顿了顿，“是活人。”张局长连忙附和，“对对，毕老板是明白人。”
毕庆堂面色凄苦的自嘲一笑，“我能不明白吗？这杀人越货的行当，从我老子那一辈开始到我这儿，干了几十年了，没成想今天，居然摊到我自己头上了！”接着，他又咬牙切齿的说“真他娘的，真他娘的是报应！”说着，他眼眶有些红了，张局长见他这么激动，既不好说什么，又不好直接就走，只能在一边干陪着。此时此刻，他眼中的毕庆堂，不是威风凛凛的洋场大亨，不是只手遮天的上海枭雄，是个满目忧惧的男人，孤立无援的匹夫。
张局长抬头看了看医院的围墙，几只麻雀啾啾的叫着，他清清喉咙，“毕老板，要想些对策，不变应万变。”毕庆堂僵硬的慢慢坐下，“到此为止，你就不要再找了，内人在他们手上，不要打草惊蛇。我来找！我这就叫人放出话去，谋财的，只管开口；寻仇的，找我便是。”说罢，他将头深深的埋下去，伤悲，不能一语。张局长缓缓的点了点头，随即转身，悄然离去。
一个钟头以后，毕庆堂坐上了停在宝隆医院门口的小汽车，手中紧紧地握着谭央遗落在诊室的那件靛蓝色的风衣。
毕庆堂一进公馆的大门就听见哭哑了的女儿喊着爸爸妈妈，他信手将谭央的风衣搭在沙的靠背上，连忙把女儿抱在怀里哄着。失神的望着妻子的衣服，毕庆堂不无苦涩的想着，他并不祈求生活会过得比当下更好，只要别有什么变化就好。如今的他并不贪心，只这点儿要求，老天爷竟也不愿成全吗？
黄昏，赤红色的光线从仓库上方的通风口射进来，照在谭央的脸上，不远处，轮船停泊时的号角声低沉的响起，唤醒了谭央的知觉。她后脑的枕部很疼，眼睛被蒙着，看不见东西。吸一口气，空气里带着湿润的味道。谭央动了动被绑着的手脚，她的手摸到了身下湿冷的地面。她的嘴被绑住，想喊也喊不出。这时，离她不远处传来了沙哑而苍老的声音。
“怎么？你醒了？我劝你还是老实些吧，不然，门外就是码头，绑块石头扔进去就是个毁尸灭迹。虽说早几天，晚几天的都是死，也总要一家人齐齐全全的上路，孤魂野鬼的，像我一样，有什么意思啊？”那声音中全无半点生气，就像是从另一个世界传来的，不由得叫人不寒而栗，语调也奇怪，广东人的腔调里夹杂着山东口音。
这个人的弦外之音将谭央从恐惧中硬生生的拉回来，她的心中惴惴不着底，生死置外，她担心的是她至亲至爱的人，她的丈夫和女儿。
一天，一天，又一天，毕庆堂死守在电话旁，却没有一点儿消息，虽然他也明白，这是在暗处的歹人的缓兵之计，就是要挫他的威风，乱他的阵脚。他明白，他却终是失了方寸。红着眼，暴躁易怒，连女儿都不敢接近他。不眠不休的深夜里，陈叔为他披上衣服，他紧紧地抓住老人枯瘦的臂膀，颤巍巍的说，“叔，我怕，我怕啊！”陈叔叹着气，恍若时光倒转，攀着他的手的，是他那个三十年前不懂事的小少爷。
头部的伤没有好，每天只被灌入半碗馊米汤，谭央总是陷入昏睡中，冰凉的地面，冷气嗖嗖的往她的骨头缝里钻。不过每每梦中，她的大哥都会推门而入，来救她，带她回他们那个温暖的家。
听见远远的开铁锁的声音，随即铁链哗啦啦的响了，那人从外面慢慢悠悠的走进来，从里面关上门，锁好后便径自摆上碗筷，吃起饭来，空气中散着饭菜和劣质白酒的味道。那个人今天的兴致出奇的好，几碗酒下肚，就南腔北调的哼起来，最后，竟唱起了京戏。一段唱毕，他拍着桌子，唱白道，“如今，老夫大仇得报，竖子，尔等拿命来啊！”
安静了片刻，那人将一份报纸撇到了谭央旁边，不屑的说，“下了血本悬赏的寻人启事，你那人渣男人还真把你当回事儿，约摸你是高官巨富家的闺女，他得罪不起你娘家，看来老子的宝，押对了！”语罢，他几步走上前来，捏住谭央的翡翠耳环，狠狠一拽，耳环连着血肉被他握在手中，谭央疼得一阵抽搐，因为巨痛，本能的要喊出来，可是她的嘴被紧紧地绑住，声音闷响在喉咙里，听得人心惊肉跳。那人却从中得到了莫大的激励，哭哭笑笑的叨念起来。
只可惜，这时的谭央已经在疼痛和惊吓中昏死过去，她听不到他说话，无法在他的语无伦次中听出来龙去脉……
这天清晨，毕公馆的仆人在早晨的报纸中现了一封无名无姓的信件。信交到毕庆堂的手中，他慌乱的撕开信封，里面的那枚翡翠耳环从信封中滑落到茶几上，毕庆堂看着碧绿耳环上的暗红血迹，连气息都喘不匀了。他颤抖着手，一面打开信，一面咬着牙气急败坏的说，“我要杀了他！我非杀了他不可！”
一张纸，寥寥百字，毕庆堂竟看了足足一刻钟，陈叔急了，急急的在旁边问，“怎么样啊，少爷？怎么样啊？”纸片从毕庆堂的手中飘落到地毯上，他脱了力一般的倒在沙靠背上，绝望的说，“是他，怎么是他？”
陈叔从地上捡起那封信，刚一打眼，脸刷的一下就变了颜色，他抬眼望着毕庆堂，又无奈又哀戚，随即，他的眼神模糊起来，似乎想着遥远的事情，轻声说着，“作孽呦。”
毕庆堂苦笑着指了指那封信，“你看这是他的字吗？”陈叔点了点头。“怎么办？他这是想要我们一家子的命啊！”陈叔慢慢的蹲下，靠着沙，闭着眼压低声音说，“别去了，就当没收过这封信，去与不去，少夫人是生是死都不会跟着你了。”听了陈叔的话，毕庆堂摇着头，眼泪在眼眶里打转，“不，我是宁愿我们一家三口死在一起，也不愿意她知道！”说罢，他猛地转过头，冲着楼上大喊，“来人！小姐呢？把小姐抱过来！”
☆、48。（46）残局
这天深夜；离码头不远的大仓库里一片昏暗；一盏煤油灯；一点豆亮；离远看不真切。几辆车停在仓库外面；“就是这里？”“是的；老板。”毕庆堂开门下车，按了按头上的灰呢礼帽。
随从跑了几步；狠狠地拍打仓库的大门，稍许，里面传来了声音，“毕庆堂，叫你的人都离远点儿；然后，带着你们毕家的千金小姐，进来吧。”旁边人都看着毕庆堂，毕庆堂点了点头，属下会意便撤了下去。陈叔从后面的车上把孩子抱出来，毕庆堂从陈叔手中接过了孩子，把自己的灰呢大衣盖到孩子身上，用衣领小心的遮住了 小孩的眼睛。
门锁开了，毕庆堂抱着孩子腾出一只手，推开了仓库的大门。刚走进去，还没适应里面的漆黑，门便被从后面关上了，上了锁。毕庆堂忽然笑了，开腔道，“您老了，胆子也小了。”言语里带着嘲讽。“大哥，大哥你来了吗？”墙角传出谭�