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游猎的围场！你可知道这里的飞禽走兽多到什么样的地步？我不能让你去涉险！”
“我不怕！”
可他怕！他差点狂吼出来。“你要任性到什么时候？你若跟去，只会让我缚手缚脚！”他不想伤她，却不得不狠下心这么说。
祥毓突然不再哭泣，表情平静得极为冰冷。
“……原来如此，我明白了。”她背过他，寒声道：“你走吧。”
玉瑾总算松了口气，陡地念头一转，又觉不对。“你会老实待在行馆里吧？”
“我不会。”
他就知道！“你搞什么？”他粗鲁地拉她面向自己。
祥毓毫无畏惧的直视着他，眸光既冰冷又坚定。“我说了，我要去找他，谁都不能阻止，包括你。”她语调极轻，却听得玉瑾胆战心惊。“碍着了你，我很抱歉，我不会再麻烦你，或是麻烦任何人。”
她话中的意思，他听得明明白白，她是要自己只身去找人！他见鬼了才会答应！
“你……你该死！为什么要这么固执？难道就不能体谅我的苦心？”他搂紧了她，咒骂不休。“你到底想要我怎样？真带着你去？你有没有想过我……”他不能失去她啊！倘若他们的孩子真有什么万一，他就只有她了，只剩她了啊！
怎可再失去？
意外来得太突然，措手不及，他再也无力掩饰自己的真心，或者应该说，他自己也料想不到她在他心中竟占有那么重的分量，让他承受不起连她也失去的打击。
他只盼她能平安无事地活着，即使不属于他也无所谓，可她却执意让自己置身于危险之中，全然不顾他的恐惧和忧虑。
她对他……果然不是那么地在意……
停止咆哮，他突地释然了。
怨什么？这就是当年他错待她的代价，他活该承受！
“好，去吧。”他深深凝视着她。“我带你去。”
听到他答应，她的态度稍微软化了。“你……你不必勉强自己依着我，我没你想的那么不济事……”
“别说了，走吧。”他放开她，见她似乎还想说些什么，他道：“难道你要待在这儿浪费时间？”
“不。”
“那就跟我来。”
他领着她往外走，拣了两匹精神健旺的马儿，检视所有应带的东西都备齐后，两人双双上马。这回他不再与其他人同行，因为他知道带着她行程势必缓慢许多，他不想延误他人搜寻的脚步。
“我只有一个要求。”临行前，他突然严肃地道。
“请说。”
他望着她，眼中的有着太多太复杂的情绪。“答应我，入了林子后，一步都不要离开我身边。”
他为什么这样看她？
祥毓心一颤，不知为何竟将眼别了开去。
他的眼神既压抑又赤裸，好似他眼前的是他极欲得到，却又遥不可及的东西。她从来不知道，在他脸上竟也会出现这样的神情。
心蠢蠢欲动着，像是要挣脱束缚，不受控制了起来，她揪紧胸前的衣衫，有些害怕，却也有着更多的茫然无措。
“……我答应你。”最后，她听见自己的声音这么回答。
夜晚的林子幽暗而诡秘，参天的树木几乎遮蔽了所有月光，祥毓紧握缰绳，亦步亦趋的跟在玉瑾身后。
“还挺得住吗？”他回头关心地问。
她点头。“我很好。”
“咱们先往有水的地方找去，孩子们应当知晓，要活下去不能没有水。”
听了这番话，她的眉间重新染上忧惧，在眼泪快要克制不住掉下来之际，他忽然伸手过来握住了她的手。
“撑着点，不要人还没找着自己就先倒了。”
手心仿佛传来一股温暖而坚强的力量，奇迹的让她的心平静了下来，她轻轻地回握他一下，点了点头。
他紧绷的表情这才稍微松懈，放开了她继续前行。
祥毓怔怔地望着他宽大的背影，突然觉得好似再强的风雨都击不倒他，他是那么地果敢刚毅，足以令人安心托付一切，可她却从来都不知道……
“我……”她呐呐地启口。
“怎么？”
“对不起……”
他倏地勒马停在原地，转头看向她。
“我知道我任性，给你添了麻烦，可是我……如果要我什么都不做，光坐着等消息，我办不到，所以……对不起……”
他紧绷的表情放松些许，目光透着连自己也无从察觉的温柔。“我明白。”
祥毓心一宽，正想说些什么，忽然夜空传来一声爆响，两人抬首仰望，看见点点火花从北方天空散落下来。
“那是什么？”她疑惑
玉瑾精神大振，“是信号！”不再多作停留，他放马奔驰。“快跟上！孩子们有消息了！”
当下两人不顾林里草木丛生的危险，策马疾行，往北方狂飙而去，幸而他俩都是满族儿女，凭着高超的驾驭技术，一路安然无恙的抵达发出信号的地方。
那儿已聚集了许多人，烟火弹把在附近搜寻的人马全引了过来。他们一见玉瑾到来，连忙把一样东西呈上。
“贝勒爷，您瞧！”
那是一截沾有血迹的绸织袖子。
玉瑾接过来细细辨认，脸色万分凝重。“这是十六格格之物，从血迹看来，已有一段时间。”
大伙儿听了全部乱了手脚，人人脸上均是不胜惶恐的神色，倘若皇上的爱女遭到了什么不测，他们的下场可想而知。
“贝……贝勒爷，您瞧这……这到底该如何是好？”
玉瑾冷静的分析道：“血迹量不大，料想没有性命之虞，虽已干涸，但色泽褐中带红，理应不出一天。这东西在哪儿找着的？”
发现之人指着旁边的矮树丛道：“在这儿。”
玉瑾瞧那高度，确实符合十六格格的身高，而不是驾着坐骑的高度；再看看地上血迹，早被众人踩踏得瞧不出所以然。
他放弃了由血迹去寻人。“孩子们脚程不快，应当走不远。这儿谁携了猎犬？”
大伙儿面面相觑。
一人站出来道：“所有的猎犬，都让大阿哥底下的人给携去了。”
玉瑾皱眉，冷声下令，“马上去要个两、三条过来，其他人则在这附近加紧搜寻。”
众人得令后，各自散开，四周再度恢复幽暗宁静。
玉瑾一转头就瞧见祥毓神色苍白，他担忧地道：“怎么了？”
“十六格格……怎会受伤？莫非是碰上了什么危险？”
他霎时明白她是在担心同十六格格一道的儿子，于是上前搂住她道：“即使如此，我瞧这儿没其他血迹，咱们的儿子应平安无事。”
“可我……我害怕……”
感觉到她的身体正微微颤抖，地轻轻抚着她的背，柔声安慰，“很快就会找着人了，你别担心。”
再一次地，他又怃平了她所有不安，这个时候，无论他们之前有什么过节，她都感谢此刻陪在她身边的不是其他人，而是他。
她退出他的怀抱。“对不起，我没事了，咱们快出发吧。”
她很清楚，自己非振作起来不可，因为他们的儿子就在附近等待着他们！
十六格格很快地在一处杂草掩盖的山洞里被寻获。
她的身上有些轻微的刮伤，情绪很不稳，一见众人便哭个不停，幸而在大家的极力安抚下，她终于停止哭泣，累极地沉沉睡去。
然而同她一道被寻获的，却只有卫王府的小爷弘佑一人。
弘佑虽然精神有些不济，身上的伤势也比十六格格更多更重，但他一见忧心忡忡的祥毓，还是摆脱了众人的慰问向她跑来。
“姨娘！”
祥毓蹲下身，轻柔地为他拭去一脸脏污，眉宇间尽是担心。“弘佑，你怎么伤成这模样？”
“姨娘，对不起！”他低着头，强忍了几天的泪水终于流了下来。“额尔真他……”
祥毓手上动作一顿。
“他为了帮我们引开一只大老虎，从昨儿个傍晚就……就和我们走散了。”他呜咽着把话说完。“对……对不起。”
祥毓闻讯呆了半晌，心中的惊惧不断加深，她深深吸了几口气，仍压制不住那股张惶恐惧四散周身，但这一切她又怎能在孩子面前表露出来？弘佑已经够愧疚，她不能再在他身上施加更多压力。
只有玉瑾一人看穿她起伏的情绪波动。
他大步过去拉她站起来，一把将她的脑袋按进怀里，环着她的双臂敏锐地感觉到她娇小的身躯正颤抖不止，他心疼得将她搂得更紧。
“弘佑，你们在哪儿走散的？”他冷静的问道，没有气急败坏。
他指着某一方。“往那儿走约莫三里处，有株腐朽的大木，他往东，我们往西。”他交代得清清楚楚。
“好，你先回行馆。”
“我……我想同你们一道去找他。”他小声哀求道。
“不，你回去，你阿玛、额娘都在等着。”语气不容质疑。
弘佑肩头一缩，震慑于他的威严，不敢再有半句言语。
吩咐众人将他妥善安置好后，玉瑾不再让祥毓独自驾马，将她扶上坐骑后自己坐在后头，命十来个人携着两条猎犬跟上。
“祥毓。”他倾身在她耳盼低声道：“振作点，咱们并不是完全没有希望。”
可是，怀抱的希望越大，失望就越大。
她不知道自己还能再禁得起几次这种打击，只知道，倘若额尔真真出了什么差错，她也不活了……
“玉瑾……”一别八年，相逢后她首次直接唤他的名。
“别说！”他低喝，全身紧绷。“一个字也别说！”
她的了无生气让他胆战心惊，她想说的话他更是一个字都不敢听。他很清楚她要说的定然不是什么好事，他怕他若听了，连支撑自己到最后的信念也要全然崩溃。
他从不信神，但此时此刻，倘若上天真的慈悲，请让他们的儿子平安归来吧！
即使要他倾尽所有，他也在所不惜！
有了猎犬领路，幸运地，他们很快便找着了额尔真的踪迹，然而，横在他们眼前，挡住他们去路的，是一大片荆棘。
此处荆棘虽矮，范围却相当广，茎干交缠得密密麻麻，连只小鸟儿都不易穿过。
猎犬不住朝埋头狂吠，却没一只敢跨步上前，地上野兽的足迹在此处徘徊几圈就转回头了，显然也没胆闯越，然在那些尖刺上头，却可见到些许额尔真的衣物碎片残留，东一块，西一块地往深处而去。
想来他们的孩子为了躲避野兽，竟无畏那些大大小小的尖刺，下场虽会遍体鳞伤，却可以保住性命。
玉瑾虽然担心，也不禁赞叹儿子的勇气，动手拔出佩刀试图劈开一条道路。
大伙儿见状纷纷上前帮忙，由于个个都是孔武有力的汉子，不一会儿便辟出一道仅容一人通过的小径，接着人手一支火把，由玉瑾带头往里头走。
不久，东方天色大白，四周情势的险恶更是清清楚楚的看在众人眼里——在荆棘的尽头，竟是深不见底的断崖。
倘若不是他们先辟出了一条路，倘若此刻不是白天而是黑夜，他们多半也要葬身在这无人知晓的深渊！他们有幸如此，但，额尔真呢？
祥毓一见此景，再也支持不住的软倒在地，她没有痛哭失声，也没有指天咒地，只是两眼失神地望着烟雾弥漫的崖底。
玉瑾见了也是面色惨然，手中佩刀突然沉重得再握不住，当的一声掉落地上，后头人马眼见情况不妙，连忙七手八脚地将两人拉离崖边。
“贝勒爷！贝勒爷！”大伙儿急得围在他身边团团转。“贝勒爷，您振作点！”
玉瑾一掌挥开众人，红着眼吼道：“拿绳索来！”
祥毓缓缓转头望向他。
他的眼里再容不下其他人，他深深地凝视着她，一字一字咬牙道：“生，要见人，死，要见尸。”
众人霎时明白了他的意图，他是要亲身下万丈深渊去寻人！
“贝勒爷，使不得啊！”
“就是！您千金之躯，怎能轻易下去涉险？”
“贝勒爷，您别心急，说不定端王府的小爷压根儿没有来到这儿……”
“贝勒爷……”
“我同你去。”祥毓忽道。
众人脸色更是难看。怎么连二格格也不要命了？
“二格格……”
他们才要上前相劝，有一人跪在崖边，指着下面道：“喂！你们快过来瞧瞧，那是什么？”
所有人全闭上嘴巴，聚集到崖边观看。
天哪！“是端王府的小爷！”
小小的身子刚巧被崖壁上突出的大岩石接个正着，“真是福大命大！”
“额尔真！”祥毓急急叫唤，泪水扑簌簌地流下。“额尔真，你听得到吗？是额娘呀！额尔真！”
“他没有反应。”众人忧心道。
玉瑾此时已搏好了绳索，当下更是毫不犹豫地纵身跃下。
“啊！贝勒爷！”惊叫声此起彼落。
“当心啊！贝勒爷厂