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佟鹤轩冷然一笑：“三少爷，我听你这话好像有什么深意不成？芳菲怎么样，这是我们的事，还不劳三少爷惦记。”
闵云凯不想挑拨没起作用，不过他却不气馁：“哎，鹤轩兄，我也是为你们着想。与其将来你后悔抱怨，不如现在大家就挑明了。俗话说，长痛不如短痛，我这妹妹福薄，不能跟你长长久久……”
闵云泽抄起桌上的梅花包子碟就砸向他。
闵云凯腿脚不利索，想要从椅子上站起还费些力气，眼见盘子冲自己面门而来，他只好去挥手挡：“啊！”
几个梅花包子软趴趴掉在地上，倒是盘子争气，不偏不倚，正狠狠砸在闵云凯的脑袋上。
“哎呦！”
芳菲和佟鹤轩不约而同在心底念了句“活该”，豪不怜悯的看向闵云凯。
“大哥，我说的都是实话！”闵云凯没被砸出血，但脑瓜顶上还是凸起个大包，一按就疼：“四妹妹又不是嫡出，本来就高攀了鹤轩兄。现在你又连累鹤轩兄不能参加秋闱，咱们一家子不能做昧良心的事儿。你们俩就听我的，反正船队要护送我回富春。鹤轩兄……”
闵云凯叫住佟鹤轩：“你随我一道回去，我叫船队连夜兼程，一定叫你在限期前赶回去。”
芳菲冷笑道：“三哥，你自己能平安回去就已经是万幸，何必再自找麻烦？明儿我就叫管家找好船，送你上路。”
闵云凯怪叫起来：“四妹妹，你什么意思？找什么船队？咱们家有船，何须再去寻？”
“三哥真会说笑。咱们家又不是漕帮的亲戚，哪儿就变出了船呢？”
闵云凯指着云泽，还不等开口，芳菲便笑道：“哎，原来说的是这个。大约要叫三哥失望了，大哥来的时候带的人多，雇一整条船倒也没什么。你回去却是孤身一人，老爷特意嘱咐过，只与人搭船就好。对了，三哥还有什么要带的？这一路上你行动不方便，也没人照顾，要吃要喝不方便，我替你多带点梅花包子吧。”
地上几个软哒哒的小包子皮儿白馅大，脏是脏了点，可味道还是不错的。
☆、第180章、丢上客船，活该倒霉
“好啊，好啊！你们联手欺负我。”闵云凯气恼道：“鹤轩兄你可听见我这妹妹说了什么话？无情无义，哪儿还有一丁点大家闺秀的气度，你是没瞧见她在家时怎么气人，怎么威胁我。偏偏太太一味都信，鹤轩兄，你要是听我一句，咱们俩明儿就折返回富春，就凭你的学识，难道还怕今科不中？”
闵云凯满嘴的仗义执言，好像真心在为佟鹤轩着想。
芳菲掀开帏帽上的白纱，盯着他冷冷的看，闵云凯浑身不自在。
“三哥的记性真是不好，似乎忘了你以前说过的话。”
闵云凯装糊涂：“我说过什么？”
“果然是忘了，也罢，三哥只要记得，你还没回富春呢，说不定当日要害你的人没死心，预备在路上下手呢？三哥自己留个心眼便是，别叫我们多担心。”
这几天芳菲的沉默无形中助长了闵云凯的嚣张气焰。加上身边没有大老爷和大太太的监视，闵云凯大嘴巴的坏毛病又显了原形。
像闵云凯这样的人，就该时不时讽刺、威胁他，不然这家伙压制不住，非重新扬武扬威起来。
芳菲的话果然叫闵云凯面色微变，触碰到心事，闵云凯无心纠缠，灰溜溜跑了。
“四妹妹，你真准备叫他一人独自回富春？”
芳菲莞尔：“干嘛不？老爷现在讨厌他，根本不待见。太太说的也明白，叫三哥轻装简行。既然是简行，肯定和过去的阔少生活截然不同，太太发话，我不敢不从，只好委屈三哥一阵了。”
闵家与四姑娘亲近的人都知道，四姑娘办事一向是雷厉风行，想好了就一定要做成，什么人也拦不住。
结果到了第二日。闵云凯还在被窝里做美梦呢，就被几个闯进来的大汉揪了起来。
闵云凯吓得魂不附体，没等反应过来，被野蛮的丢上了南下的客船。
这艘是最早开往富春的大船。总共三层高，能容纳百余人。闵云凯的客舱在最上面，还是高价房，可惜船上同行的客商们实在太驳杂。
有的是倒腾南北鲜果的，又有贩卖皮子野味儿的，还有做人口买卖，几个十三四岁，干净漂亮的小姑娘被用麻绳捆了推到甲板上，又哭又闹，混乱的很。
等闵云凯明白过来。才发现身边果真连一个伺候的仆人都没有，怀里揣着刚刚强塞给他的二十两钱袋子，闵云凯欲哭无泪。
嘴欠果然该抽。
他就不该得罪闵芳菲，现在倒好，能不能安全抵达富春还是两说。
且说三少爷被押送上了客船。芳菲心中一块大石头终于落了地。耳边少了聒噪的人，连心情都比前两日舒畅许多。闵云泽也渐渐转变态度，不在每日自暴自弃。
醉书等将这一切都看在眼里，大伙儿暗暗欣喜，对四姑娘说起的那位须眉先生更是抱以期望。
就在大伙儿不准备再等下去，预备启程前往须眉山时，失踪的安师傅忽然重返大家视野。
安师傅的回归带来一个极重要的消息。
“姑娘。我见着了伤你脸的那女魔头。”
芳菲一惊：“在什么地方？”
“就在六皇子现正住的客栈。不过她模样大变，若不细细辨认，很难发现。”安师傅开口道：“不只是模样，还有身量，年纪，似乎都与当日咱们在村中所见的有些出入。我开始以为只是神似。但暗地里认真观察，她就是姑娘要找的人。”
芳菲不是不信安师傅，但她一定要亲眼看见才肯断定。
“说来也奇怪，这个女人就在六皇子身边转悠，明明有许多次下手的机会。但她一声不吭。”安师傅道出藏在心底的疑惑。
芳菲记得六皇子来时没有带女眷，莫非这个女人是通州城人？
“她叫什么？究竟什么来历？”
安师傅苦笑着摇头：“我和此人交过手，知道对方的尽量，为免打草惊蛇也不敢靠近。只知道客栈里有人唤她胭脂姑娘，似乎是通州城里的花魁。”
“安师傅说她叫什么？”
“叫胭脂。”
芳菲耳朵发麻，脑子里一团混乱。要是没记错的话，醉书说过，骗了大哥哥的那个女人就叫胭脂。
难道此胭脂就是彼胭脂？
芳菲赶紧叫人去请闵云泽和佟鹤轩，当着二人的面请安师傅将话又说了一遍。
安师傅形容的样子和闵云泽记忆力的人丝毫不差。
“一定是她！”闵云泽气愤道：“我真没想到她还敢出现。”闵云泽捶打着一条断腿，当即就要去算账。
佟鹤轩将他拦住：“你先别急，我怎么越想越觉得这件事蹊跷。你在富春遇上这个胭脂，芳菲则在村子里遭遇大难。这两者又连着同一个人胭脂，会不会太巧合了些？”
“佟大哥，你的意思是……”
佟鹤轩与芳菲的眼睛凝视对方：“我怀疑这前后的事情都有人在背后操纵。胭脂是一颗棋子，你先不要动。听说六皇子在诸多皇子之中与皇上感情最佳，咱们先不妨先从他身边的卫军开始。”
佟鹤轩口中的那些护卫军们，外面看着光鲜，其实非常辛苦，连日来跟着六皇子是东奔西跑，要是这样也就罢了，偏偏大伙儿还闹不明白六皇子想要什么。
通州城就这么大点的地方，六皇子逛的地方叫人摸不着头脑。
最后还是护卫长看出了几分门道，觉得六皇子往药材铺去的次数明显多过其他。
六皇子没病没灾，身边又带着太医，去药材铺，目的不外乎一个。
为闵四姑娘寻药。
护卫长相信自己的直觉，所以当听说闵家下了个帖子，想请他过去叙话时，护卫长并没有多犹豫，叮嘱下属几句，就悄悄去了闵家下榻的客栈。
护卫长一心以为能见到闵四姑娘，届时可以为六皇子多说几句好话。可等到了客栈，出来接见他的却是个陌生年轻人。
护卫长也见过不少俊朗的男子，可这一位站在面前，不由得叫护卫长多打量几眼。
粗衣布鞋也难掩年轻人身上的光芒，对方精锐的目光中满载着自信和勇气。护卫长不由得产生惺惺相惜之感，笑道：“阁下是……”
“草民佟鹤轩见过大人。”
佟鹤轩不卑不亢的态度，更引得护卫长发自心底的赞赏。
☆、第181章、出了内鬼，先逃一步
护卫长见佟鹤轩文质彬彬，谈吐有礼，不免笑道：“公子也是闵家的客人？”
佟鹤轩神态自若，看不出半点拘谨之色：“草民与闵府四小姐有婚约，这次是护他们府上的大少爷进京，有些不打紧的话想问问大人。耽搁了大人时间，还请大人见谅。”
闵四小姐有婚约这件事着实震住了护卫长。
“怎么，怎么从没听说过四小姐还有婚约的事儿？”
闵四小姐要是成婚了，那六皇子岂不是白忙了一场？那小祖宗原本就是个喜怒不定的性子，要是知道这个，非耍脾气不可。
护卫长忙道：“不知佟公子这次进京可是为了与闵四小姐完婚？对了，四小姐此次受伤不浅，还没来得及问一声，伤势可大好了？”
佟鹤轩淡笑：“有劳大人惦念，四姑娘一切尚好。”
护卫长心里暗觉古怪。要说闵四姑娘那伤，就算好了也要留个疤，这位自称未婚夫的俊俏公子，莫非还不知道。所以才说的轻描淡写？
护卫长心存疑虑，却又不好明问，只能端起小丫鬟刚送上来的茶，饮了一口：“不知佟公子请本官来是为了？”
“也没什么，只是我与闵大公子预备在通州请桌酒席，与本地举子公论诗词。既有酒宴，若无乐舞，总显得美中不足。听说六皇子这两日请了通州有名的歌舞伎班去弹唱，在下想请大人帮个忙，也为我们引荐引荐。”
护卫长一听这话，当下就有些疏离。
他再看佟鹤轩时，全没了刚刚的赞赏，话语中语气淡漠：“听说闵大少爷受了伤，不想还有这等闲情雅致，当真是难得。每日求见殿下的人举不胜举，主动往上贴的歌姬舞女更是排成了队。公子想见哪一位。倒是说出个名字来，我才能为你引荐。”
“听说这通州城之中唯有一位，堪称花魁，名唤胭脂。不知大人可有印象？”
护卫长拖长了音。怪声怪气道：“原来说的是她。这也不难，她算不上贞洁烈女，只要佟公子肯花银子。”
护卫长暗中打量了打量，佟鹤轩这一身粗布衣裳，怎么瞧也不像能出得起钱的主儿。
听说要见这位胭脂姑娘，开口就不少于一百两，等闲富贵人家也要细琢磨琢磨，放在这一位身上……怕拿不出来。
佟鹤轩笑道：“银子倒也不担心，只是大人也知道，我们并非本地人士。在这通州城里人生地不熟，怕就下了帖子请这位胭脂姑娘，人家也未必肯来。草民斗胆，想借大人的名义。”
佟鹤轩一拍手，门外小厮早捧着东西低头走了进来。
“这是孝敬大人的一点心意。也谢大人路上对四姑娘的照拂。”
护卫长一瞧。托盘中却是一把有些年头的匕首。
刀鞘十分朴实，但护卫长一眼便知是精钢锻造，而且手艺绝非近几年。少说也是前朝的东西。
这礼物算送到护卫长心坎上了，他身为四品武官，也没什么特殊的嗜好，就喜欢收集兵器。要说短刃之中，也就是匕首最合他的心意。
护卫长想也不想。当即从刀鞘中抽出，与它的外在截然相反，这匕首雪白晶亮，只在手里观瞧，便已察觉到了寒意血腥味儿。
护卫长激动的浑身微微颤抖：“佟公子，这东西可有名字？”
佟鹤轩笑道：“据说此物名叫‘寸芒’。淬取天山之冷火炼制，削铁如泥，无坚不摧。寸芒原是前朝戾太子弑君杀父的铁证，后来随着前朝灭亡，寸芒流落民间。闵家偶然获得。可惜没有习武之人，未免叫明珠暗投。”
护卫长心花怒放：“这样的宝贝，在下受之有愧。”
佟鹤轩但笑不语，护卫长正心存疑惑时，就见从内室里出来两个人，他恍惚认出戴着帏帽的少女应该就是闵四姑娘，那位在轮椅上被推着的少年，大约就是闵家大公子吧。
“四姑娘！”
芳菲立在闵云泽身后，笑望着护卫长：“寸芒于我们而言，不过随身装饰之物，对大人而言，却为稀世珍宝。今日赠宝，无非是想请大人祝我们一臂之力。”
护卫长来回审视这三人，才知佟鹤轩前番话皆有深意。
他忽然觉得这宝贝有些烫手，不知该拿还是不该拿。
“大人不用担心，小女子请大人帮的这个忙再简单不过。”芳菲笑道：“若我们没有料错，那位花魁胭脂姑娘正是害我兄长的罪魁祸首。一路上，小女子也瞧得出，大人侠义