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护卫长觑着轮椅上的闵云泽。
大理寺当然不是什么案子都接，可换了苦主是闵婕妤的亲哥哥……这就是两说了。
一个花娘，六皇子摆明了还不喜欢，这儿还就在客栈里，他不过动动手，发号个施令，平白得一件宝贝，何乐而不为呢？
护卫长心思一转，欣然应允下来，可却将寸芒往前一推：“四姑娘暂且帮在下收着，等事成之后，再取此物不迟。”
芳菲见他信誓旦旦，倒也没强求，只是命小厮将寸芒仍旧放在托盘中，细心看管好。
护卫长一路疾奔回客栈，先问了六皇子去向，得知六皇子领着几个侍卫去了前街，忙问这两日献舞的歌姬舞娘们身在何处。
“大人忘了，殿下厌恶说那些都是庸脂俗粉，所以正要遣散了她们各自回去。”
“先别忙着遣散，等我寻个人来。”护卫长大步流星，领着几个心腹侍卫往后门来。
彼时，后门前停了十几辆大车，都是各个馆子里接姑娘们回去的。这些花娘们都是十六七岁的年纪，可一打扮上了浓妆，足足大了十岁不止。这会儿被六皇子遣散回去，知道到了老鸨那里没有好果子吃，都在暗自垂泪，脸蛋儿鬼画符似的。哭的直掉白粉。
护卫长一辆马车一辆马车掀帘子，可找了七八架车，都没看见那位胭脂姑娘。
大伙儿被护卫长的举动夺去注意力，有些异想天开的。还问是不是殿下反悔，想要再叫她们回去。
护卫长没好气的把这些花娘们统统轰进车里，待来到最后一架车前时，他留心到车边站着的丫鬟面熟，好像就是那个胭脂的近身婢女。
护卫长大喜，连忙伸手去扯帘子。
“大人，我们姑娘在换衣裳呢！”丫鬟赶紧跳上前要搬开护卫长的手，半个身子挡在车前，不准人唐突。
护卫长随手一推，他是习武之人。力道相当了得，这一推，别说是个小丫头，就算七尺男儿，也要脚底下打晃儿。
可叫人诧异的是。小丫头纹丝未动，还趁势反推开了护卫长。
“咦？”他暗惊：“你习过武？”
丫鬟脸色骤变，没有吭声。护卫长心中冉起不妙之感，一把扯开马车帘子，但见车厢内空空如也，哪有什么胭脂？
“你们姑娘呢？”
“奴婢也不知，姑娘只说在里面换衣裳。不准人打扰。”
护卫长一听这就是谎言，立即叫人捆住了小丫鬟和车夫。赶车的车夫更委屈，他还没明白怎么回事，就成了阶下囚。
“大人，找遍了都没见到那位胭脂。”
护卫长一听再明白不过，人肯定是跑了！
可这不应该啊？他从闵四姑娘那里回来。总共不过一刻钟的功夫，进了院子就拿人，而且此时只他一人知晓，绝不会有人通风报信。
难道……问题出在闵家那边？
一定是，闵家内出了鬼。消息走漏，胭脂才会仓皇逃窜。
护卫长有些心疼没到手的匕首，早知道他就不客气，好歹先将东西弄到手再说。
消息传回到芳菲这里，佟鹤轩与闵云泽都沉默不语。
“你们也别气馁，这事儿在我意料之中。”芳菲笑道：“你们口中的这个胭脂要如此好抓，那才叫我觉得奇怪。想必这会儿就是去她的老巢，也是人去楼空。咱们暂且不纠结这个。”
佟鹤轩也点头附和：“君子报仇，十年不晚。当下要紧的是去见见那位须眉先生。”
“咱们在通州不宜久留，既然要去见，择日不如撞日，便选在明天。”
芳菲定的如此匆忙，不是没有她自己的考量。
那日安师傅回来后，情绪便一直不高，连带着镖局里其他人都开始消极无为。这样下去，久留在通州，反而会酿成后患。
佟鹤轩一切都听芳菲的，二人都将询问的目光落在闵云泽身上。
闵云泽习惯性的按着他那条没有知觉的腿：“四妹妹，你说咱们能见到须眉先生吗？”
如果白白寄予期望，或许还不如在一开始就掐灭念头。
芳菲没有说话，反而将轮椅退出屋子外。
客栈的小院子总不能和家中相比，景致寥落，几盆只疯长叶子的花木可怜巴巴儿堆挤在墙角，两口大水缸怎么看怎么突兀。
这一切在寻常不过的景象，当放在闵云泽眼里时，却好像许多年没有见过。
打从他受伤之后，出门的机会少之又少。即便是在客栈中，也宁可躲在屋里，鲜少出来享受阳光。
“大哥哥，难道你甘心一辈子被困在这四四方方的天地里？你可以不参加科举，但不可以一辈子浑浑噩噩这样坐着。我可以一辈子顶着张丑脸，但不能叫关心我的人失望。”
芳菲半蹲在闵云泽身边：“有我和大哥你作伴，咱们兄妹齐心，即便失望也绝不后悔。”
☆、第182章、胭脂水粉，毒辣姐妹
胭脂得了准确消息，知道闵家要对自己不利，连忙从车上逃走。当时十几家馆子都来接人，胭脂仗着功夫了得，换了丫鬟的衣裳，轻易躲过一劫。
等她回到天水帮在通州的落脚地，越想越觉得这件事中，闵家不会善罢甘休。
胭脂是她的花名，至于原本叫什么，连帮中人也多不记得。胭脂从小长在天水帮，被收养在老帮主夫人身边，先是做丫鬟，后因聪明伶俐，老帮主夫人为些不好深究的原因，收了胭脂做义女。
胭脂的身份水涨船高，可帮中人都知道，她就是老帮主夫人手里的一颗棋子，关键时候必用美色替天水帮做事。
死在胭脂手下的风流鬼不知有多少，那些臭男人一心要占便宜，所以才丢了性命。
胭脂出道这十年间，她从不后悔自己做下的种种，唯独对闵云泽，下手那一刹那，胭脂感到心口微微的抽搐。
所以她才会在第一时间逃离富春，更不敢打听后续之事。
胭脂呆坐在房中，从怀里掏出一块稀松平常的小石头。这石头并非珍惜原石，也不是什么异品名种，只是京河边上最常见的东西。
唯一特别的是，石头上有一抹胭脂红，鲜艳如血，绚烂如霞。
这是闵云泽送自己的第一件礼物，也是唯一一件。
胭脂出道这些年，只单单说在甘肃一带，达官显贵送她的礼物足能买下她想要的一切。但胭脂从来不喜欢这些，她要的只是平淡有人心疼自己。欢场之中虚情假意胭脂见多了，闵云泽温暖的慰藉让她有片刻短暂的迷失，要不是帮里催的急，胭脂也不会在最后时刻出手。
“姐，你瞧我带回来了什么？”与胭脂面容惊人相似的小姑娘蹦蹦跳跳跑了进来，手中还拎着一串白糖粽子。
“这个时候可不多见白糖粽子，是我瞧见街口有的卖。喏，惦记着你爱吃，都买了回来。”
胭脂忙将石头往袖子里藏，却晚了一步。那小姑娘手脚极快，胭脂才有动作，对方就抢先一步抓过了东西。
“你又在看这破石头。”小姑娘跺脚不高兴：“帮主夫人明明告诉过你，咱们这一行，最忌讳动情动心，偏你全忘了。上一次要不是少主动作及时，你根本完成不了任务。为这，少主被帮主夫人好一番责罚，可少主担下所有责任，愣是没叫你受委屈。”
胭脂不悦的夺下石头：“我的事儿你少管。”
“你是我姐姐。我怎么会不管。”小姑娘忽然想到什么，嬉笑了起来，得意至极：“我告诉你，如今你念着闵家那大少爷也没用。她们一家大概都恨死你了，我在他妹妹的脸蛋儿上化了一个大口子。哎呦，姐姐你真该瞧瞧，实在漂亮极了。”
胭脂脸色骤变：“这也是帮主夫人交代你做的？”
小姑娘不以为意：“你当帮主夫人每日只管这种鸡毛蒜皮的小事？当然是我自己的主意啦。胭脂姐姐，我这么做可都是为了你！”
她的话一说完，胭脂上手就挥了一巴掌。小姑娘动作更敏捷，二人别看年岁上有差异，但胭脂的伸手显然不及前者。
“狗咬吕洞宾。不识好人心。”她跳出几米开外，破口大骂：“等着咱们帮主夫人知道你那点歪念头，看少主还能不能护住你。咱们帮里的刑罚，也叫你挨个试试，你才知道什么叫乖巧。”
小姑娘仗着功夫更高明，轻松跳出房间。抬首间，见房檐上的琉璃瓦明晃晃的不顺眼，一抖袖口，几块上好的瓦片瞬间跌翻在地。
胭脂气鼓鼓追出门外，扶着门框瞪眼。可小姑娘早没了踪影。
想到刚刚对方说的那一席话，胭脂心底更凉。
她是听说前阵子水粉这死丫头出去有任务，但只闻听任务的对象是当今六皇子，怎么却将闵家小姐毁了容貌？
胭脂越想越急，越想越坐不住，闷了半晌，转身进屋一番打扮，不多时，妩媚歌姬顿时成了粗布衣衫，上街卖货沿街叫卖的大婶。
她将水粉送来的白糖粽子用小篮子挎着，布头巾包住半张脸，凭谁也瞧不出真容貌。
胭脂一路问一路寻，功夫不负有心人，问的勤快些，嘴巴甜些，还真叫她找到了芳菲、闵云泽落脚的客栈。她将篮子往胳膊肘中一挎，装出没见过世面的模样，往里探头探脑。
客栈里的小伙计狗眼看人低，拿着手里的布巾子挥手撵人：“去去，那边卖东西，别在我们家门前晃，小心冲撞了贵人。”
胭脂压低声音，一脸赔笑，露出满口黄牙：“小哥行行好，这贵人或许也愿意吃白糖粽子呢？我家的粽子味道格外好。你尝尝？”
胭脂随手递了一个，小伙计见有便宜占，当即不客气，拿了一颗剥开便往嘴里塞。
白糖都融在芯儿里，还有拇指头大的红枣，馅料丰富，味道绵甜。
小伙计吃过一个不满足，眼巴巴儿瞅着那筐子里的东西。
胭脂最了解男人心思，便拿着余下的粽子引小伙计开口：“我这粽子有独门偏方，吃一颗就再也停不下来。小哥你帮帮忙，看店里哪位女贵人能买些，我卖了钱也好家去给孩子们扯块布做件衣裳。”
小伙计吃人嘴短，拿人手短，想了想，才道：“你赶的可真不巧。要说我们店里的贵人还真有几位，女的嘛……那还就是闵家的四小姐。为人随和，不端架子，就是总拿着个帏帽盖住脸。”
小伙计偷偷往私下瞥，见无人留意，这才低声偷偷道：“我怀疑是闵四姑娘的脸有问题，不然怎么进门出门都戴那个玩意儿？”
胭脂赶忙又递过去一颗大白糖粽子：“还请小哥帮忙。”
小伙计唯恐对方反悔，连忙将粽子抢到手，这才遗憾道：“可惜那一家子连带着镖局里的护卫都走了，也不知几时能回来。”
胭脂一惊：“走了？去了哪里？”
小伙计并未察觉出胭脂语气里的质问，只是说道：“好像是须眉山，不过也说不准。须眉山那是什么地方，本地人都知道。连神仙进去都要迷路，想见须眉先生，哪里就那样容易？我看是白费劲儿。”
胭脂在去富春出任务之前就被帮主夫人派遣，驻扎在了通州，细细算来，也有一整年的时间。须眉山是个什么地方，胭脂就算没去过，也知道些。
“糊涂，真是糊涂。”胭脂气闵云泽乱跑，不想几句话深得小伙计的赞同。
“婶子也赞同我说的？可不是嘛！这兄妹仨是不知深浅，乱想法子。”
客栈里有人叫小伙计，小伙计回头应了声，趁胭脂不留意，又从挎篮里抢了一颗，欢欢喜喜跑了。
要按胭脂的身手，根本不会叫对方有可趁之机。但她心思全放在闵云泽去须眉山这件事上，恍惚之余，才叫人钻了空子。
须眉山，都说进了山，非九死一生不可。
……
闵家一行人都坐马车，出了通州往西。安师傅这次不如以往积极，可还是主动带队，率领了一干镖师将芳菲等人的车辆紧紧保护在中间。
山路越走不颠簸，越走宽阔的大路越少，直至抵达须眉山山脚，马车便寸步难行。
“大少爷，四姑娘，要想上山，只能走此路。”安师傅一指陡峭山梁中的青石台阶：“从这里上去，普通人少说要走半个时辰，见到一间土地庙，前方便再也无路可寻。我来过几次，都是在土地庙周围走失了方向。山中有樵夫，他们说，须眉先生所住之地，原本土地庙还要高，非要进深林。”
芳菲举头望向高耸入云的须眉山山脉，心知困难重重。远的不说，单说大哥的腿，就难轻易攀登。
虽然准备了滑竿，但出力的轿夫们又能支撑多久，这都未可知。
芳菲想了良久，才道：“这儿比我想象中的还要险峻，既然山中有樵夫，山脚下可有人家居住？”
安师傅忙道：“倒真有几家，都是附近的猎户。”
此