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芳菲和宝莲不约而同的将目光落在她身上。
净月脸一红，继而道：“我以前不好，不懂事，还总给姑娘捣乱添麻烦。不过你放心，这次我一定小心当差。”
芳菲起初是打算自己披挂上阵的。全没想到净月会说这样的话。
“我在府里当差的时候，黄姨娘早走了，想必那位表叔也不会见过我。我跟媪佳的年纪又相仿。就算说是黄家的亲戚，那位表叔也无从查证。”净月越说越觉得这件事靠谱：“只要姑娘把姨娘家的事情细细说给我听，我就能随机应变。”
芳菲看了她许久，这才低声笑道：“好丫头，算我没白待你一场。不过，叫你一个人单枪匹马去。我总不放心。你既然诚心应下这件差事……就还做我的丫鬟，咱们主仆俩去走一遭。”
宝莲大惊。连忙劝阻：“姑娘，这可万万使不得。”
“你放心，我现在的容貌，就是黄姨娘亲自见了，也未必认识。更何况那位素不曾谋面的表叔？”芳菲莞尔：“你全不用担心，有净月替我把风，不出三日，我也就把那位表叔的底子给查清楚了。”
宝莲苦笑，三日，四姑娘消失三日，大太太还不着急疯了？
且不说宝莲如何在这儿担惊受怕，那边大太太已经应下庄国公家帖子，并约好了两日后同行出游。结果，到临行的前个傍晚，芳菲忽然从台阶上滑到，扭伤了脚踝，却是寸步难行。
大太太急的叫人去请大夫，大夫瞧过，只开了伤筋动骨治跌打的药酒，就叫她在家中静养，最好少走动。
大太太一听，立即要叫闵云凯去回了庄国公府，预备取消明日行程。
芳菲忙道：“太太千万不要。我听哥哥说过，这几年庄国公府与咱们家虽然也有走动，只是都是面子上的交情，没什么深层往来。好容易她家如今主动邀约，母亲临时反悔，岂不叫老国公夫人多心？”
闵三少奶奶在得知芳菲不能去的消息时，心里无比雀跃。
太太原本是不打算带着自己的，而是叫她在家中看守。若是四丫头不能同行，太太身边又一定要有个近身服侍的，那人岂不应该就是自己？
庄国公府，这可是京城的名门世家。
正是她大肆结交望门女眷们的大好时机。
闵三少奶奶也忙劝：“是啊，太太，答应的事情却反悔，总显得咱们没理。”
大太太有几分不悦：“那就看着你四妹妹在这儿受煎熬？”
“太太千万别误会，媳妇没有那个意思。”闵三少奶奶赶紧去瞧芳菲：“四姑娘，这……”
芳菲笑道：“太太别说嫂子了，她也是好心。不如这样，叫她陪着您去，我在家看守。”
叫四丫头看家，大太太当然放心。说实话，留老三媳妇在这里，大太太反而要多疑。
“好吧，那你自己在家一定小心。”大太太不忘千叮咛万嘱咐。
芳菲早笑了起来：“太太还拿我当小孩子呢，何况大哥哥只把太太送去，当天就回来。有他在外面支应，我只管管家中的琐事，也不费什么心。”
一旁的宝莲也忙表忠心，大太太见状，这才稍稍有了底气。至次日，庄国公家来了人接，闵云泽率着一干家人男仆护送了大太太与三少奶奶的车马，一行车队浩浩荡荡出了金安街，直奔南城。
他们人一走，府里就冷清了许多，徐烨挡住前院，镇守剩下的小厮。宝莲执掌后院，叫人锁了通向后街的角门，有什么人敲门也不准给开，大事小情，只从前门走。
房中，芳菲的脚踝丝毫不见红肿，她换了一件粗棉布裙，上面穿着洗白了的春桃色小褂。浓密的头发梳的一丝不苟，只插一根细溜溜的银钗，耳垂中间各塞了两枚银豆子。
净月的打扮更是寒酸，身上的衣服一瞧就是多年的老物件。浑身上下一共打着三个补丁。
主仆俩一人挎一只小布包，瘪瘪的，一瞧就没什么好东西。
宝莲从门外进来，见二人这个装扮，勉强笑道：“姑娘一打扮起来，还真有几分那样的意思。”
芳菲笑道：“难道仅只有几分？好了，车马准备好了吗？”
宝莲连忙换上肃然的表情：“按照姑娘的吩咐，只准备了一驾驴车，停在两条街外，那里不会有人注意到。”
芳菲点点头，挽了净月的手，二人从冷清的后院角门出了去。瑶香与宝莲一同锁住了钥匙，前者将这唯一的钥匙小心翼翼藏在贴身里怀里，后者径直回往西厢打点。
芳菲二人走街串巷，她们俩这一身打扮实在太过寻常，并没引起什么人的主意。等跨过两条街以后，果然见一个白头发老儿驾了辆驴车在街角东张西望。
芳菲拉着净月连忙走过去跳上车，驾车老儿不慌不忙，将头顶上的斗笠往下压了压，鞭子一甩，小毛驴便轻快的撒开蹄子跑了起来。
……
龚怀正如今早已是家财万管，住的是铜街十三口的豪宅，可惜，早年娶的是个“门当户对”的媳妇，如今那娘子却也是人老珠黄，加上底子不好，更没的瞧。
龚怀正不缺钱，索性也娶了三房姨太太，学着大家子的规矩，一个月里每人分四五个晚上，余下的日子，龚怀正却还要应付花楼里的那些红颜知己。
龚怀正想的开，赚的越多，不花就是白赚，况且，他的钱来路不正，指不定将来有什么大乱子闹出来，自己还有没有那个命去享福。
索性趁着现在身强体健，把该享受的都享用一遍，免得将来后悔。
龚怀正对周围人出手也甚是大方，在铜街十三口落得个“侠义”的美称，对此，龚怀正甚是自得。
这日，他正给大总管盘宫外的帐目，忽有小厮进来禀报，说门外有个姑娘，说是来找老爷来投亲戚。
“亲戚？她是哪儿的人？是谁的亲戚？”龚怀正并不以为意，只随口一问。
他娶了三房姨太太，转眼间便相当于多了三房穷亲戚。月月有上门打秋风的人。龚怀正自己倒是不在意，只是小厮不去找后院太太，反而来回他，不免叫龚怀正有些不舒服。
“以后有这种事只管去找太太就是。”
小厮低头道：“可是，可是那姑娘说，是老爷的亲戚，黄姨娘的妹妹。小人不敢去回太太，所以才先来问老爷的示下。”
龚怀正一愣，随即脸色一沉：“胡说，黄姨娘哪来的妹子！快把那人打出去，分明就是个骗子！”
“老爷，您先别急。”小厮说道：“小人瞧，外头的主仆俩真不像骗子。说话又恳切，那为首的姑娘说，她与黄姨娘是同母异父的姐妹，因老家遭了灾，实在没有活路，所以才来投奔黄姨娘。只是没想到，姨娘见不到，只好从媪佳姑娘那里打听到老爷的小心，先来投奔您！”
☆、第311章、索要信物，将信将疑
龚怀正听了小厮这番话，心里不由得犯疑。
真的是黄姨娘的妹妹吗？
怎么自己全没听说过。
龚怀正还是怀疑门口的主仆是来行骗坑人的，只是却不急着再撵人。他与小厮道：“将人请进来，我先瞧瞧是个什么人物，若果然还是骗子，就叫管家立即去官府报案。”
小厮忙得令跑了出去。过了多时，龚怀正频频抬头往门口看，忽然间几个人影慢悠悠往这边走来。
外面阳光刺眼，他看的并不是十分清楚，只隐约瞧得出，跟在家中小厮后面的两个女孩儿一高一矮，都是身形窈窕，婀娜多姿的。
这样的女孩儿，怎么可能是个乡下丫头？
龚怀正越发笃定了怀疑的决心，他拉开抽屉，小心翼翼将账册放进里面，末了，又不放心似的用一本从来不看，只做摆设用的《论语》压在了上面。
“老爷，人已经带来了。”小厮在门口躬着身往里面回禀。
芳菲与净月侧身站在小厮之后，头低垂，有些拘谨的不敢东张西望。
龚怀正忙笑道：“既然到了，还不快把人请进来。”
小厮赶紧引了人往里走，芳菲二人谢过，小碎步进了书房。
净月扮的是个土里土气的小丫头模样，她倒是无师自通，进屋后就耐不住性子，开始胡乱打量。一会儿瞧瞧多宝阁上的珊瑚宝树。一会儿看看架子上的玉璧金盘。眼花缭乱，看的她嘴巴微张，说不出的惊叹。
芳菲嫌弃她丢人。偷偷瞥了瞥坐在桌案后的龚怀正，死死拉了拉净月的衣角，低斥道：“快别看了，叫人笑话。”
净月这才恋恋不舍地将目光收回，然而又一见了摆在龚怀正面前的一把金算盘，净月算是彻底直了眼儿，再也挪不开。
龚怀正露出不屑的一抹笑。“哪位是黄姨娘的亲戚？”
芳菲忙涎着脸往前站了站，她一欠身。微抬脸蛋：“给表哥请安。我叫明芳，是黄姨娘的妹子。娘以前常在我面前说起表哥，她还嘱咐，将来有了解不开的难。表哥一定会看在姐姐的面儿上，帮我们家一把。”
芳菲眼圈一红，眼泪顿时涌了上来：“去年家里遭了灾，只剩下我一个，实在没有活路，这才带了丫头来京城投奔姐姐。谁知，姐姐的面儿没见着，还被个悍妇险些撵出来。我思来想去，只有投奔表哥。或许还能有机会见亲姐姐一面。”
龚怀正不吭声，只打量着芳菲。
芳菲有些怯生生的偷瞄：“表哥……”
龚怀正大笑：“我竟不知道还有个明芳表妹！哎，舅妈当初改嫁。与我们是再没联系了。早知道明芳表妹受这些委屈，我岂会袖手旁观？”
龚怀正先是一番正义凛然的说辞，然而，话锋忽然一转：“不过……这些年乱认亲戚的也不少。仙人跳的把戏咱们见的也多。”
芳菲脸上一阵茫然之色：“表哥，什么是‘仙人跳’？那是什么东西？”
还佛跳墙呢！
龚怀正果然是个多疑的家伙。
不过这也难怪，能给内廷大总管打理买卖。怎么能不多长两个心眼儿？
对此，芳菲早有准备：“表哥说的那东西我们乡下人也不懂。只是你说乱认亲戚，我娘说了，要是姐姐或表哥不信，她便要我拿出信物。”
净月赶紧从小包袱里掏出个皱巴巴的红布口袋。费了半天劲儿，从里面掏出一只银镯子来。
龚怀正一瞥，立即收敛了气息，变得全神贯注起来。
这东西他认识，是表妹以前随身戴的镯子。表妹说过，她娘走之前裹挟走了所有值钱东西，唯独把这个镯子留了下来。
龚怀正发财之后，每年都会给黄姨娘买一只手镯，金的，银的，翡翠、白玉……龚怀正就像揣着一个秘密，他把这些镯子都守在一个匣子里，准备有朝一日送给表妹。
只可惜，他从没有那样的机会。
龚怀正一探手：“姑娘可否拿来借我一瞧？”
芳菲面上镇定，心里却有些小忐忑。这镯子是从黄姨娘那儿“顺”来的，龚怀正如果看的仔细，说不定就会发现这两只镯子其实就是同一个。
但是……
听黄姨娘的意思，龚怀正与她不见面也有几年的时间。也许龚怀正也早忘了呢？
芳菲现在只能选择赌上一把。
她叫净月将镯子递了上去，龚怀正一见，果然与表妹那支是一模一样。再瞧芳菲，土气、肿胖的脸蛋似乎还真有几分那位舅妈的真传。
龚怀正不禁信了几分。
罢了，左右就是家里多添一双筷子。看这丫头的年纪，也是快成亲了，大约是家里出不起嫁妆，又想嫁的好些，所以才上进来投奔黄姨娘，结果黄姨娘没见到，却想起了自己。
龚怀正将镯子放下，笑道：“表妹可用了饭？”这个时候，早饭已过，午饭尚未到时辰。
芳菲脸蛋羞红：“在城里找了几日，都没见到姐姐。银子也用完了，早起还没吃呢！”
龚怀正立即叫小厮带她俩去饭厅用饭，又叫家中的太太出面款待。
芳菲欢喜的去了，龚怀正就坐在桌子前，将这只镯子翻来覆去的掂量在手中。
当年黄姨娘没成为老爷的妾室时，与自己青梅竹马。龚怀正的母亲是黄姨娘的表姑，两家早商定好，将来孩子们长大，就求了主子，替两个孩子操办亲事。
但谁也没想到。庄子上的老管事却存了那样的心思，将越长越像花儿似的黄姨娘送去了府里。
再见时，一个是主子。一个是奴才。
“老爷！”小厮不知几时走了进来，见龚怀正愣愣的，就小心翼翼站在远处召唤。
龚怀正一回神，忙将手镯收了起来，与抽屉里的账册放在了一处：“太太怎么说？”
小厮忙道：“太太说，那位姑娘一双手连个茧子都没有，瞧着就知道不是个粗活儿的。身边还能带个小丫头，估计在家里也是很宠爱的孩子。太太说。人怪可怜的，不如就留下。”
龚怀正点点头，“把人先放在偏僻的院子里，叫人时刻盯着。看她是�