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直到影嫔因一位昭仪滑胎初次失宠，闵家的银子才渐渐有所减少。
☆、第313章、安身立命、步步为营
“影嫔最得宠那几年，当真是要风得风，要雨得雨。可是，皇宫里的赏赐哪赶得上影嫔娘娘一月的开销用度大？皇上赏赐的宝石珊瑚等物，看着稀罕，其实无用的紧，还不如一匹布、一篓炭来的实际。圣懿皇太后还做皇后时，对宫中管制也十分严格，时不时就要响应皇上节俭的美德，缩减用度，剪裁后宫。影嫔一个月的月银是根本不够用的。”
龚怀正帮着闵朝宗送了一二年的银子给沅公公，自然就知道这些辛秘。
“闵府当时倾尽全力去帮衬影嫔娘娘，日子过的十分节省。就因为这个，影嫔在宫里大手大脚，用银子铺路立威，很快就站稳了脚跟，甚至一度能与皇后争宠，与四妃较量。只是后来……”
龚怀正犹豫了一下。
芳菲忙问：“只是后来你说的那位昭仪滑胎，影嫔才失了宠爱。宫里的皇子并不在少数，对方又只是个昭仪，难道仅仅因为这一点，影嫔就彻底失算了？若果真如此，当初影嫔又为何一定要与那位昭仪为难？”
龚怀正见对方一语中的，直戳要害，不由得苦笑：“姑娘问的好。就因为那位滑胎的昭仪不同凡响，所以先帝才格外生气，甚至一度想要鸩杀了影嫔。”
芳菲好奇心大盛。
宫里出过这样一位昭仪，怎么没听太太说起后？
她现在细细回想一番。现如今，宫里能有些地位的老嫔妃们，除了两宫太后。也就剩下了一个贵太妃还算举足轻重。
而与影太嫔住在春熙宫里的那些太嫔们，都是行将就木，活死人一个罢了。
芳菲并没听说过哪一个娘娘能叫人格外看重。
“这位昭仪娘娘如今身在何处？后来影太嫔复宠，可曾报复过她？”
龚怀正见她兴趣浓厚，心里暗暗犯嘀咕：这小姑奶奶究竟什么来路？亦正亦邪，凭龚怀正行走江湖商海多年的经验，竟也瞧不出对方的根底。
龚怀正略一犹豫。墙头便瞬间再飞来一根翎毛长箭，吓得四位小厮紧紧依靠在龚怀正周身边。
“姑娘息怒。我说，我说就是。”他忙撑起双手求饶，“先帝这位昭仪也没什么不同的地方，只是听说……她的相貌与一个人极为相似。可究竟像谁。宫里却是众说纷纭。我偶然请沅公公吃过酒，他醉后胡言乱语，叫我听清了几句。原来这位昭仪娘娘活似先帝在潜邸时的太子妃。就是那位宜昌侯的生母。可惜，她太短命，没熬到先帝登基，就一命呜呼的去了，嫡皇后的位置自然就只能让贤给如今的圣懿皇太后。”
芳菲心思一跳。
如果真是这样，那么当初害此昭仪流产的，也许未必就是影太嫔这么简单。
影太嫔为了巩固地位。一直跟随在圣懿皇太后身边。而最惧怕先太子妃的，不是别人，正是这位太后娘娘。
“在这件事情上。沅公公可有什么把柄？”
龚怀正不由得瞥眼去瞧墙头上明晃晃的箭头弓弩，心慌意乱道：“知，知道些。”
他思来想去，这件事与公公无关，就算要找麻烦，也是影太嫔的麻烦。与其为那个女人送死。不如和盘托出，说不定还能讨好了眼前这位姑奶奶。
商人重利。这是铁铮铮的事实。
若能借此机会攀附上这样一棵大树，说不定对自己将来不但没有坏处，反而益处多多。
龚怀正道：“当年那位孔婕妤流产时，沅公公曾经私下叫我去拜访一个宫女的家人。当时老爷整整出了五百两银子摆平这件事，后来我曾打听到，那宫女其实就是孔婕妤的贴身侍婢。”
“此女今日何在？她的家人落脚何处？”
“嗨，早死了。孔婕妤一滑胎，她的贴身侍婢头一个被先帝杖刑，挨不过去，人就没了。是当时皇后求的情，才没罪诛九族。那家老小后来回了京郊的孔家庄，算是落叶归根。想必有那五百两银子傍身，如今也该家境殷实，有些薄产了。”
用女儿的卖命钱换一家子的富贵，这买卖做的究竟划算还是不划算，只能见仁见智。
芳菲沉吟半晌：今日果然没有白来一趟。
孔婕妤是生是死，暂且不明了，但有一个可以肯定，影太嫔一定害怕重翻旧案。
她早已经是昨日黄花。
或许当年能侥幸保住一条命，多半和先帝残存的余恩有关。而今先帝已逝，谁还在乎影太嫔的死活呢？
可是，怎么才能不露痕迹的重翻此案呢？
孔婕妤？
孔家？
朝中似乎并未听说有这样一户人家。
但是，芳菲相信，有一个人会对这件事感兴趣。
陈亦正。
二师兄前番可把自己坑害的不浅，也该到他还债的时候。
那位孔婕妤不是肖似先太子妃吗？孔家没人出头，就叫宜昌侯府出面吧。
芳菲已从龚家这里得到了要紧的线索。她笑眯眯瞧着眼前的五人，龚怀正一瞧，自然感到了对方的不怀好意，余氏忙道：
“这位姑娘，我把该说的已经全告诉了你，若是你言而无信……我这一条贱命是无所谓，只怕姑娘将来毁了名声，无法再与江湖中行走。”
龚怀正虽非江湖人士，但也知道，江湖有江湖的规矩，坏了规矩，自然要受所有人鄙夷。
芳菲笑道：“龚先生还是个明白人。也罢，那就请龚先生自己动手捆了自己吧！”
芳菲一指花墙架子下，龚怀正与小厮们等回头一瞧，果然压着几捆子麻绳。
龚怀正心里暗骂：螳螂捕蝉，黄雀在后，怪不得这俩小丫头有恃无恐，原来是早就算计好的。
龚怀正心中不服，却又不敢硬碰硬，只好叫小厮将自己的双手反绑，余下的小厮一个帮一个，只留了龚怀正最心腹的一人闲了双手。
芳菲笑眯眯道：“那就暂且委屈几位了。等我和丫头出了这宅子，那墙头上的弓弩自然会撤走。可万一我在龚先生的府里被截住，被难为……”
龚怀正忙道：“不会，不会，姑娘放心，我叫这小厮送姑娘出去。有他带路，万无一失。”
心腹小厮两腿儿直打哆嗦，唯恐被心狠手辣的主仆俩暗害：“老爷，我，我……”
龚怀正恐他要坏事，忙瞪眼低声斥骂：“再说一句，小心你的脑袋。”
小厮一吓，忙闭了嘴巴。
芳菲挽着净月的手，二人紧跟那小厮之后，顺顺利利出了偏院。出府这一路上，不知多少人偷瞧打量芳菲和净月。那小厮担心露出马脚，每逢有人上前要问，都会大呵一声，赶跑好奇者。
有小厮在前面打头阵，一路上倒也少了许多波折。
直到进了前院，看见龚家的大黑门，芳菲才笑道：“多谢小哥一路相送。没什么好表示的，这个荷包还请小哥拿去随意把玩吧。”
小厮哪儿敢收呢？
烫手的山芋！
净月今天被姑娘露的一手震惊不小，回过神来后，她不免有些趾高气昂。自家姑娘原来不是什么小可怜，深藏不露，可一旦出手，那就是惊天动地。
小厮往后这么一缩，净月顿时瞪了眼珠子：“怎么，嫌我们姑娘给的赏太少？”
小厮快哭了：“姐姐饶命！”哆嗦着小细胳膊将荷包接了过来。沉甸甸的，也不知道里面是什么。
小厮可没奢望里面放着金银锞子，他脑袋里现在只顾着天马行空，一会儿担心是截断的手指脚趾，一会儿又害怕放了一碰就炸的火药。
……
芳菲和净月镇定自若的出了龚家的大门，隔半条街上，当日送她们来的小毛驴车早已就是安然静候。赶车的车把式却换了个穿着青布衣衫的年轻人。
此时，那人正站在街边冲芳菲招手。
净月不由得多打量了几眼，脸色有些红润。她好奇的猜着那男子的身份，真是个俊俏的车把式。
“四姑娘。”
芳菲快步上前，躬身施礼：“多谢卓大人援手相助。”
此人正是得了消息，第一时间赶来的卓青云。那墙头上设好的埋伏，也正出自卓青云手笔。
“先别说这些，上了车要紧，提防着龚家出来大闹。”
芳菲点点头，拉了净月跳上小毛驴车，卓青云将头上斗笠往下拽了拽，打量四周，见无人留意，这才甩了鞭子往前赶路。
且别看这毛驴小归小，脚程却不慢，哒哒哒走在官道上，不多时便离开了铜街十三巷。
卓青云甩着鞭子一路向西，不知走了多久，直看到前面有个八角亭，他才将缰绳扯住。
“闵姑娘，面前有落脚处，可否出来说话。”
芳菲从车中跳了出来，抬头打量打量这亭子，轻笑道：“新钥亭。那年进京，我曾路过此处。时光荏苒，岁月蹉跎，不想数年过去，却是另一番心境。”
卓青云看向芳菲：“我以为四姑娘心想事成，应该高兴才对，怎么……听着此话，为何还有几分伤感在其中？”
芳菲笑道：“卓大人别误会，我不过有些怅然，随意说两句。不过，数年前刚刚进京的我，大约怎么也不会想到，自己将有今日的人生际遇。”
当年的闵芳菲，只求一席安身之地。
今日的闵芳菲，却要为将来步步为营。
☆、第314章、不请自来，男装登场
原来那日芳菲与宝莲商定好办法后，就悄悄叫瑶香去卓青云所在的衙门送了封密信。卓青云不是斤斤计较的小人，虽成不了夫妻，却还能做朋友。对于芳菲的求助，卓青云愿意尽十分的努力。
昨日，芳菲还没进铜街十三巷，卓青云就派遣了手下一干人偷偷藏匿在了龚怀正的宅子里。晚上芳菲去夜探书房，也有这几个人在暗中相助保护。
“这次龚家一行，确实没有白白走一遭。”芳菲笑道：“没有卓大人的鼎力相助，我一个人怕难成大事。前两日有人送我兄长两块上好的徽墨，借花献佛，我就转送给卓大人吧。”
卓青云怎么会在意这区区两块徽墨？只不过，这是闵四姑娘的好意，他不能不收。
“那我便恭敬不如从命。”卓青云拱了拱手算作道谢：“四姑娘接下来预备作何打算？是继续盯着龚家，还是找到那个沅公公的软肋？”
“龚怀正不过就是块踏板，全力击溃沅公公才是正经。我想，当年孔婕妤流产，一定还有知情人。所以，我打算借机进宫去一探虚实。”
卓青云现在丝毫不怀疑闵芳菲的能力。
从太后将她接进宫之后，卓青云就不得不重新开始审视这个少女。
就连母亲长公主都晦涩的盘问自己，究竟与闵家四小姐是什么关系。
卓青云明白。母亲这是胆怯了。圣懿皇太后的没落，随之而来的就是一大批贵族女眷落寞。
曾经多努力的去巴结圣懿皇太后，如今就要多努力的在圣母皇太后面前讨好。
卓青云想了良久。才微微颔首：“我记得母亲说过，别看圣母皇太后平日不管世事似的，可实际上，到紧要关头，大事小情都瞒不住她。你有心用这个法子，也就不妨直接说明情况。太后见你心直口快，说不定反而会事半功倍。”
芳菲眼前一亮。连忙道谢。
卓青云用小毛驴车仍旧送了这主仆俩回金安街，失踪一天一夜的芳菲。并未引起太多关注。这都要仰仗宝莲夫妻二人的里外接应。一个堵住了前院，不住人随意往后院出入，一个把持住了后院大门，亲自捏着连接两院角门的钥匙。
芳菲一回来。宝莲才算是长出一口气。她忙里忙外叫人去预备热水，又叫厨房送新鲜的热点来。“好姑娘，以后这法子还是别用的好。我昨晚一宿不敢合眼，就怕出个纰漏。”
芳菲卸了妆扮，听宝莲这话，不禁一笑：“你也不用怕，兵来将挡，水来土掩。对了，我不在这一日。太太可打发过人回来送消息？”
“怎么能没有？”宝莲忙道：“太太一到就派了人回来报平安。还有庄国公府送来的甜瓜，说是自家地里种的，又甜又爽口。我也不知道姑娘几时能回来。怕甜瓜放坏，此时已叫瑶香用水桶吊着扔在后院井里了。”
芳菲这会儿还真觉得有几分口渴，立即叫人去切那甜瓜。甜瓜果然果汁馥郁，芳菲吃了两块，还觉得意犹未尽。
宝莲就笑道：“姑娘喜欢，晚上再用。这东西虽然好吃。可灌了一肚子水，也未必有益。”她悄悄凑近。低声问道：“姑娘这次出去，是满载而归，还是……”
芳菲轻笑：“算不得什么满载而归。龚怀正无非就是个小人物，能抖出来的东西不多。想也知道，影太嫔有什么把柄，岂会叫他知道？所以咱们现在只是揪住了一条线，想要顺藤摸瓜，拽出后面的大鱼，还要费点心思。”
她忽然想起一件事：“对了，这甜瓜可还有多余的？”
宝莲忙点