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大太太觉得娘家的几个嫂子是吃定她不敢声张，心里忍不住涌起各种委屈。
芳菲悄悄劝走了李夫人，等偏厅里没了外人，她叫门外的松雪送来洗脸的热水，亲自挽了袖子，将热乎乎的帕子递给大太太。
“这件事是我做的不对，”芳菲歉然：“我不该当着红莲表妹的面说这件事。”
大太太并不怪小女儿，说起来，谁还能时刻防备着自家亲戚呢？大太太苦叹：“红莲像她娘，不如你红绸、红线表姐来的光明磊落。”
说到底，大太太心里还是有几分抱怨：“这件事本是个大好契机，你父亲无情无义，对咱们娘仨不闻不问。我也没道理做个圣人，一定要救他出大理寺。可是，你哥哥却缺个出人头地的机会。”
芳菲多少猜到了大太太当初的用意，只是她二人都不曾料到，如此好的机会就叫李红莲截了去。
芳菲笑着安慰道：“大哥哥年富力强，今年也不过二十出头，大展拳脚的机会在后面呢！太太何必犯愁？倒是四舅舅仕途上始终不顺利，这不免是个好机会。”
大太太与四舅老爷虽说不是同母所生，但兄妹之情始终难以割舍。到底，大太太只是叹了口气，勉强算是接受了此事，可却将四夫人忌恨上了。
当晚，芳菲也没回暖香阁，而是歇在了大太太院中的小抱厦中。红莲心虚，根本不敢叫人去问，迷迷糊糊睡了一晚。
到第二日天还不亮，她就梳洗打扮，叫厨房预备了十几样早点，惴惴不安的来大太太这边请罪。
大太太见了她还是以前一样和蔼可亲，然细细一察却不难发现，和婉中总有几分疏远。
“芳菲表姐呢？”红莲左顾右盼，赶紧转移话题。
大太太笑道：“她早起递了牌子进宫，这会儿也不知进没进寿康宫。”
红莲大吃一惊，害怕闵芳菲是进宫去告状，连忙吐了实情：“姑妈要怪就只拿我撒气便是，和我父亲半点关系没有。他只是听了我和母亲的主意，根本不知内情！”
大太太轻拍红莲的小手：“姑妈可不是小气的人，罢了，这件事今后谁也别提。你表姐进宫另有大事，跟你父亲升官没有半点关系。”
红莲将信将疑，用过早饭赶紧找了借口回去给四夫人通风报信。大太太心知这母女俩做贼心虚，所以也不阻拦，只是叫松雪客客气气将人送出大门。
等四夫人从女儿这里听说消息后，难免后悔自己做的太过火。
红莲却咬紧牙关不肯认错：“这也没什么，是她们自己不小心，何况，为得到那郭家的药，咱们也不是半点辛苦没有。父亲得了个正四品的官，勉强算得上两相抵消了。芳菲表姐是个聪明人，她要是死缠烂打，非揪着这件事不放……”
四夫人盯着女儿的眼睛瞧：“那又怎样？”
李红莲冷笑：“我也只能不顾念大家的亲戚情分了。”李红莲自认握有杀手锏，要不是她时常逗弄闵芳菲那两只小八哥，也不会发现对方的秘密。闵家和宫里的影太嫔多年前就纠缠不清，李红莲听母亲说起过，当初姑妈险些和姑父和离，就因为外面一个怀了身孕的女人。
李红莲有些小聪明，又善于抽丝剥茧，很快就发现了问题，她隐约猜到，这个影太嫔，可能就是当年差点毁了姑妈姻缘的女人。
只要握住这个把柄，就等于握住了闵家的脉门，以芳菲表姐那样护家的性格，到时候只能乖乖听自己调遣。
☆、第353章、风声鹤唳，洵王进宫
自皇上病倒以后，宫中的戒备就森严了三四倍，从承天门到大明门，御林军守卫鳞次栉比，东西城台上的燕翅楼顶至少有十七八个弓弩手，虎视眈眈的望着所有经过宫门的人。
以军中弓弩的射程，凡是燕翅楼上能俯视到的人或物，几乎都可以在瞬时间射穿。
戒备森严至此，可见宫中也是如临大敌。
芳菲脚步轻巧，紧紧跟在小太监身后。那小太监是太后宫中的熟人，以前也是他来接芳菲入寿康宫。平日里爱跟芳菲说说笑笑，今日却一改常态，两眼随时偷瞄着周围，唯恐被当做乱党抓了去。
好容易到了内苑，匆匆可见几队宫女结伴来往，那小太监才明显松了口气，扭头与芳菲解释道：“现如今陛下颁布了严令，宫中没有例外，宫女宦官一律不准单独出行，违反的当即被棒杀。幸而我还带着温嬷嬷拿的腰牌，可就这样，燕翅楼上的那些弓弩手也是不长眼的！”
芳菲这才明白小太监担惊受怕的原因，看来抓住了肖昭仪还不够，宫中还是风声鹤唳，人人自危。
从影太嫔和蒋太医被抓那日起，皇帝和太后就开始布局，可惜，郭家对宫中的渗透实在太过久远，影太嫔之前，先帝之前的数位君王，都被郭家敬献上去的女人蒙蔽过。那些已逝的妃嫔多半没有子嗣，目的就是为郭家培养宫中的心腹。
皇帝登基短短数载，圣母皇太后原又不是掌权人，他母子俩预备清缴宫廷时才发现，情况远非他们当初预计的那样乐观。
哪些是人，哪些是“鬼”。真真假假，虚虚实实，皇帝一时坐立不安。
所以，宁可错杀一千，不能放过一个。宫中上下人心惶惶，小太监冲芳菲招招手，低声道：“昨儿崔内侍的干儿子就因为三更半夜在御道上乱晃。被御林军逮了个正着。听说还没等他开口分辨呢，就被乱剑砍死在了御道上。”
小太监说到这里，浑身抖了抖。眼神里抑制不住的惊恐。
芳菲讶然：“崔内侍这名号也不管用了？”
“嗨，别说崔内侍，现在就是温嬷嬷也不敢违拗皇上和太后的话，温嬷嬷还反复告诉我们。天一擦黑，只要不是掉脑袋的差事。都躲着点儿。”
小太监心有余悸：“这要不是来接四小姐你，打死我也不敢到前面去。”
芳菲低声微笑，等到了寿康宫门前时，她转手递了个重重的荷包给小太监。权当是给这小子压惊。不曾想，小太监见递来的荷包，活像见了鬼似的。连连往后倒退了三四步，要不是宫门大墙挡着。他非穿进去不可。
芳菲掂量掂量荷包，难免诧异，这比平时还重了一半有余呢！
“四小姐快收起来吧，”小太监心情复杂，白花花的银子谁不喜欢呢？而且凭他的眼里，一眼就能看出，荷包里少说也有五两重的银角子。可惜，这会儿不是要钱不要命的时候。
“现在宫里查的正紧，四小姐也别随意打赏，免得叫人怀疑你的用心。”小太监好言相劝，不等芳菲开口，他逃也似的先钻进了宫门。
芳菲只好将荷包塞回袖口，随着小太监往大殿来。
当下已是深秋时节，草木凋零，燕已南飞……寿康宫是太后寝宫，过去好歹也是人来人往，颇为热闹。而今，虽说侍奉的还是那些宫女太监，但给人的感觉却是死气沉沉，压抑恐怖。
芳菲站在大殿前等了许久，才见小太监姗姗回来。
“四小姐，你来的不巧，刚刚太后忽然召见了洵王殿下，怕是没时间见你了。”
芳菲愣了片刻：“洵王进宫了？”
“是啊，昨儿万岁精神不错，到傍晚的时候召见了洵王千岁。”小太监不敢放亮嗓音，只能低声道：“按照宫规，成了亲的王爷是不能在宫中过夜的，可听说，皇上不但留了洵王千岁，而且还叫他住在了养心殿。”
贵太妃这几年夹着尾巴做人，就是想叫三个儿子平平安安，没有后顾之忧。她的三个孩子之中，数洵王最能干，也是洵王最得皇上信赖。
按照所有人的想法，只要洵王不闹腾，太太平平做他的富贵贤王，等个十多年，说不准皇上一开恩，还能叫贵太妃出宫养老，与嫡亲的儿孙们共聚天伦。
然而，郭家一出事，洵王府因洵王妃的关系，也成了皇上监察的对象。
洵王妃和平南世子妃乃是同宗姐妹，虎符丢失没多久，就有一些御史参奏，恐担心洵王和郭家勾结，于朝廷不利。
那时候，皇上已将洵王并裕王、费郡王严密看押了起来，可惜逃掉一个秦郡王。
没想到，皇上这么快就释放了洵王，还这般赏识他！
芳菲迟疑片刻，“我既已递了牌子，不妨再等等，说不准太后什么时候就得空了呢！”
小太监无奈的点点头。这两日来寿康宫请旨的人实在不少，太后却甚少接见。小太监也明白，朝中出了大事，像闵家这样的，肯定有些盘根错节的关系，急着见太后也是情有可原。
芳菲过去小住宫中的时候，跟这些小太监小宫女交情不错，对方见芳菲穿的单薄，便指了指旁边的偏殿：“四小姐去里面坐坐吧，我请樱桃姐姐帮忙在里面瞧着，一旦太后得了空，必去回四小姐的事情。”
朝中有人好当官，芳菲此时才深有感触。她忙谢过小太监，自在偏殿里吃茶苦守。
寿康宫里的待客茶也是江南进贡的极品龙井，偏殿里点着两个炭火炉子，银霜炭在炉子上“噼啪”作响，空气滞闷，桌台上又摆了一盆玉台金盏，香气撩人。芳菲只觉得口干舌燥时才轻抿一口茶，并不敢多吃。
也不知等了多久，忽听见偏殿外脚步声窣窣，还没等芳菲起身，帘子被人从外而内挑开，带着一股深秋的冷风，倏地撞进了殿中。
芳菲见来者，有些诧异的欠身：“民女见过洵王千岁。”
来人一身紫冠服，剑眉星目，风流倜傥，可不就是刚刚被太后请去的洵王千岁？
洵王盯着芳菲并不漂亮的脸蛋瞧了半晌，他已经很久没有见过闵芳菲了，久到自己都怀疑他身边曾经出现过这么一个女孩儿。他低声道：“听说闵大人也被牵连，如今正在大理寺受审？”
芳菲淡淡一笑：“父亲胆子小，口风又不严谨，估计郭家就算有什么秘密，也不会和他讲的太多。”
这样贬低自己的生父，洵王还甚少见识。他忍不住裂了裂嘴角：“你也不用担心，你姐姐华昭仪现在深受皇上倚重，闵家迟早有拨开云雾见日出的那天！”
☆、第354章、太后赠花，玉石海棠
闵芳华是个极聪明的女人，她知道郭家出事一定会连累到父亲，若不自救，今后就再难有翻身的机会。加上芳菲那日的一席话，叫闵芳华笃定了心思，趁着皇上还没全恢复，一心一意的蹲在跟前侍奉。
也幸亏皇上身体虚弱，还没想到将她打发走，等慢慢清算后宫时，了解了卫皇后与王贤妃那点卑鄙的小心思小算计后，皇上反而更加倚重闵芳华。
洵王昨儿奉旨去见皇上，就眼见华昭仪时时陪伴在侧，往日宫中欢宴，洵王远远瞥见过华昭仪数次，印象之中的华昭仪总是浓妆艳抹，艳丽无双，可如今，那女人却素雅装扮，浑身上下只点缀几件不起眼的珠钗。
他昨日只觉得眼熟，却想不起原因，今日忽见闵芳菲，洵王才恍然大悟。原来华昭仪换了常服之后，稍微一打扮，与其姊妹便有了六七分的相似。
洵王轻笑：“陛下派我领中原军驻守潼关，郭霭不叛变也就罢了，若真如陛下所料，他动了反心……本王将领中原军与其死战到底。”
中原军是朝中精锐部队之一，叫洵王领兵，看来，皇上真的对这个兄弟放下了芥蒂。
芳菲道：“恭喜王爷，只是如此一来，怕朝中对王爷的非议会更多些。”
洵王冷笑：“那些御史大夫？哼，平日里只知道吃朝廷俸禄，说些没要紧的蠢话，何况，他们眼里，素来瞧我们这些皇亲国戚不顺眼。恨不得踩着我们的肩膀往上爬。幸而陛下信赖我们，没有因为小九那混账东西就疏远了我们。”
“说起来……秦郡王还没有找到吗？”
洵王沉默，良久才道：“这件事还没有传开，不过告诉你也无妨。小九与卫家联合，在黄河以南举了‘清君侧’的反旗，虽然人数不多，但据说颇得当地豪绅的支持。”
芳菲大吃一惊：“黄河以南？那距离京城岂不是咫尺之遥？”
京畿地区只有西京大营堪称重要守备力量。但这些老爷兵从先帝时开始就好逸恶劳。过惯了舒服日子，能不能抵挡住来势汹汹的秦郡王，还是一个有待商榷的问题。
洵王也知道这里面的危险。所以解释：“万岁安排了洪老将军为主将，卓青云为先锋，想将小九挡在黄河，再由马阳、何笑言领南山军。从后包抄，两处夹击。粉碎叛军。”
洪老将军早在先帝时就金盆洗手，言明不再出征，皇上请他领军出兵……会不会期望落空？
芳菲狐疑的看着洵王，洵王了然一笑：“洪老将军虽说脾气执拗了些。但是分得清大事小情，也明白轻重缓急。这一次领兵，万岁拖着病躯亲自去了洪府。洪老将军欣然领命，有他这位‘战神’在。小九和卫家的反军不会得意太久。”
芳菲不