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“说你是个缺心眼儿的傻丫头。”闵芳华恨恨的起身，瞪了一眼转身出门。
芳菲在她背后偷偷摆了个鬼脸，想到闵芳华吃瘪的模样就忍俊不禁。文鸢悄悄走了过来，刚刚发生了什么，她们家姑娘怎么气恼了大姑娘，文鸢瞧的一清二楚。
“姑娘，这个时候得罪大姑娘，怕是不妥吧！”
芳菲轻笑：“没事，大姐姐还没那么小的气量。她只是看不惯，一时拿我撒气罢了。”
“姑娘明知大姑娘心里堵着火，何必故意挑拨？”文鸢忧心忡忡的看着芳菲。
“我不挑拨，哪里知道大姐姐的底线？”芳菲淡淡道：“可见试探了才知，大姐姐远比咱们想的要沉稳多，太太倒是多心了。”
文鸢有些糊涂：“姑娘的话叫我摸不着头脑。大姑娘沉稳？她不是才为了表小姐拿姑娘出了气？”
芳菲摇摇头：“闵家上下谁不知，老太太最疼的是大姐姐。新来乍到个表姑娘，夺了疼爱，大姐姐耍些小姐脾气，却也是情理之中，老太太只会在以后加倍怜惜大姐姐，反而不能说她什么。倒是这位粟乔表姐……”
廊下应老太太吩咐，摆了十几盏灯笼，伏着栏杆举头观灯的三个女孩儿，一样的神采飞扬，一样的青春靓丽。
周粟乔被闵芳蕤、闵芳苓夹在中间，大有众星拱月之势。芳菲瞧了不禁暗暗摇头：“二姐姐是什么性子，咱们都清楚。但表姑娘未必清楚，此刻为讨老太太欢心，二姐姐才收敛爪子，可万一表姑娘侵犯了她的利益……你且瞧着，还有的闹呢！”
文鸢若有所思：“这么说，大姑娘也早瞧出来了？”
“大姐姐比咱们都精明！”芳菲不再去看廊下三人，转身凑到牌桌前，站在大太太身后观战。也不知怎的，芳菲一来，大太太手气立即转旺，连赢几把，输的周夫人叫苦不迭：
“早知嫂子是真人不露相，我下回可不敢在嫂子面前班门弄斧了。”周夫人将牌一推，桌面上剩下的钱统共还不到一吊。她索性都散给了后面一干伺候的小丫鬟们，喜的那些丫头一口一个“姑奶奶”的叫着。
老太太高兴，命人盛红枣甜汤上来，一面吃，一面与周夫人笑道：“我们四丫头有些横财运，这一年多来，从我这儿，从她们太太那儿，大约也赢了不少嫁妆底子！”
芳菲脸一红：“祖母！”
大伙儿哄笑了起来，唯独周夫人另眼看向闵芳菲，似若有所思。
当晚，周夫人没歇在老太太的房里，反而留宿在了周粟乔所在的雨花台。
“我瞧着这个四姑娘倒是不俗，你不妨和她走的亲热些。”周夫人挽着女儿的手，悉心叮嘱道：“过几日，我便要和老太太告辞。今后留你一人在富春，凡大事小情，必定要多用心思，反复琢磨，别叫人糊弄蒙骗。这府里的几个小娘子都不是省油灯，别看这她们面子上与你亲亲热热，其实坏的很。”
周粟乔笑道：“娘也太小瞧了我，何况，万事有老太太做主，谁敢欺负我？”
周夫人怕女儿太过单纯，只好道：“老太太再喜欢你，你也是外孙女。就像这次，闵云泽骂咱们嫌贫爱富，要依着我的心，早将这等逆子打出门去，可你瞧……老太太也不过就是关了他。哼，说到底，闵家还要指望着闵云泽平步青云，加官进爵呢！”
每每想起闵云泽对她们母女俩的讥讽，周夫人便一肚子气。
周粟乔忙安抚：“娘快别生气，大表哥不知内情，等以后，我慢慢细说给他听也就是了。”
周夫人点点头：“说起来，闵云泽和四丫头感情不错，反而比他亲妹子还强。哎，你没有嫡亲的哥哥，那几个庶出的弟弟也指望不上，今后还要依仗外祖家。闵云泽算是这一辈里出类拔萃的，是为娘思虑不周，弄僵了关系。等我走后，你借着闵芳菲这张梯子，务必缓和与闵云泽的关系。”
周夫人是个有远见的人，她今日所言，恰好印证了来日变故。
只是，周粟乔孩子心性重，这一刻虽口口声声答应了周夫人，然而，始终未曾放在心头。
许多年后，等周粟乔也变得世故寡情起来，想要再借闵云泽的势时，却已经为时晚矣。
☆、第53章、更名投主，似有不甘（二更）
芳菲当日离府的时候，红叶阁里只留下两个婆子看家。这两个婆子都是李氏赏给芳菲的，虽然只是粗使下人，但芳菲一直没亏待她们，对她倒也还算忠心耿耿。
走这两个月，红叶阁荒凉些，但芳菲钟爱的那些花花草草却还在，只是人少花多，又恰逢入秋，草木开始枯萎败落，这也是难免的。
维持到这个程度，已经叫芳菲欢喜不胜。她叫人打赏了两个婆子，又笑道：“辛苦你们两个多月，看好我这一亩三分地，打明儿开始叫两位妈妈歇歇，太太若问起，万事有我呢！”
俩婆子十分高兴，凭空的好事，怎么不愿意？二人千恩万谢去了，每人手中还多拿一吊钱。
回到红叶阁，文鸢等人心里也了底气，她和靖童指挥小丫鬟们烧水，擦拭，紫英则带了双儿铺床。那些大件的行李都丢在花厅，贵重的金银首饰则在一进门就被文鸢锁在了柜中。
明芳看着眼前脚不点地，忙成一片的人，心里既是羡慕，又是嫉妒。
芳菲见她呆呆的站在墙角，笑道：“你去和瑶香学着烧水吧！”
明芳连忙答应，机灵的跑了出去。
院子东南角有个小小的炉膛，是专门用来烧水烹茶的。瑶香坐在小杌子上，手里拿着蒲扇，火苗儿就在炉膛里忽明忽暗，上面的炉子“咕嘟咕嘟”冒着水泡。
“瑶香妹妹，这种粗活儿还是叫我来吧。”
瑶香偏着头瞧明芳，“你能做得来？”
“瞧妹妹说的，我从小在庄子上长大，烧水还不容易？”
瑶香想了想，没说什么，只把蒲扇交给对方，自己转身进屋取了茶叶盒。
明芳一面扇风，一面拿眼睛瞄着瑶香的举动。她谨记四姑娘刚刚的话，叫她先学烧水。
田庄上的日子已经叫明芳尝到了甜头，可一进府，明芳才晓得自己的无知。红叶阁里的一切都告诉她，这才是小姐姑娘正儿八经的闺房，庄子上和这里根本无法相比。
明芳早已经打定主意，用心伺候，绝不叫四姑娘把自己赶出去，所以倍加用心的去学。
炉子上的水早已经翻滚，瑶香抓了一把茶叶在茶具中，又用滚烫的水闷了好半天，等茶盅沁上碧螺春的清氛，她才告诉明芳：“姑娘的杯子，茶碗不能脏一丁点儿，像这样反复三遍才能用。”
明芳看着那些茶叶轻易的就被瑶香泼在花丛里，不禁可惜：“这样的好茶，姑娘不吃，只是丢了……”
瑶香哈哈大笑：“姐姐想什么呢？咱们姑娘是什么人，怎么可能吃这种茶？”瑶香把茶叶盒摆在一边，用托盏托了茶盅：“那些是底下人孝敬咱们姑娘的，姑娘从不吃，多半都赏给咱们。你每日清洗茶盅的时候，用这个焖一焖，连盖碗都是香的。”
明芳暗记在心，做事越发谨慎。
到二更天的时候，大伙儿才歇下。众人都跟散了骨头似的，哎哎呦呦累的叫唤，几个撑不住的小丫鬟更是倒在枕头上便睡。
别人睡得，文鸢却不成。她领着略有局促的明芳来到内室：“姑娘，你瞧，安排明芳住在哪里？”
芳菲沉吟片刻：“当日，你不愿意卖死契进府。可要知道，闵家从不用外面来路不明的丫头，所以我并没有另取名给你。”
明芳小脸一白：“姑娘，我……”
芳菲摆手止住了明芳的欲言又止：“不急着下决断，叫文鸢带你去休息，细细想一夜。或许大太太准了你以自由身在闵家当差，这也未必。”
文鸢将人安顿在自己的屋子里，转身悄悄出来，仍旧进内室：“姑娘真打算留这丫头在身边？”
“她告诉我张庄头夫妻俩的事儿，在京河庄子上是呆不下去了。不跟着咱们回来，也是麻烦。”芳菲在脸上擦了薄薄一层芦荟汁，淡淡的芦荟香能舒缓人的疲劳：“是去是留，她自己看着办，我总不能押着她，叫她签下卖身契吧！”
文鸢细想，自家姑娘仁至义尽，该做的都做了，那丫头若还有抱怨，可见就是个没良心的。
到第二日，芳菲早早梳洗妥当去给大太太请安。大太太这儿还没摆早饭，便笑道：“大家都体谅你一路奔波，就算多睡会儿又能如何？”
“睡迟了不打紧，错过了太太这儿的早饭却可惜。昨儿晚上做梦，女儿都梦见龙眼枣仁？，肚子叫了整晚，早起还是文鸢把我推醒了，笑我喊了半宿的梦话。”
大太太噗的一乐：“真是个馋猫，睡觉也念着吃。”大太太说是说，却还是叫人往大厨房要了龙眼枣仁？。
芳菲趁机说起明芳的事儿，大太太也不在意：“你既喜欢她伶俐，收在府里也没什么。不过这卖身契却要签，你小小年纪，不知道这里面的讲究，手里有她的契书，将来才不会背主求荣。”
大太太叫来了明芳，见小姑娘相貌还算标致，又问过年纪，微微颔首：“咱们家的规矩，丫鬟小厮不能重了少爷姑娘的名讳。你家既在京河庄上，从今往后便叫京儿，现在四姑娘身边做个三等丫头，干的好，我自然不亏待你。”
京儿心中失望，却还是强撑着谢过大太太。
紫英悄悄将京儿拉到院子外，二人站在仙腾架下，紫英好言规劝道：“太太能留你，已经是给了天大的面子。虽然不再是自由身，但你要知道，从姑娘身边出去的丫头，等闲人谁不高看一眼？你模样又好，将来找个如意的人家，姑娘就是你的靠山。”
京儿被说的心头一热：“好姐姐，幸亏是你提点着我。”
紫英笑笑：“你既叫我一声姐姐，我没有不帮你的道理。”紫英是从大太太身边出去的丫鬟，在颐心堂里颇有威望，京儿不明情况，见大太太身边这些丫鬟对紫英都是恭恭敬敬，只当紫英是个了不得的人物，不知不觉间就暗暗和文鸢、靖童等划清关系，只一心跟着紫英。
大太太母女用过饭，命人去打听老太太那里的情况，知道老太太昨儿晚上玩的晚，此刻还没醒，大太太便与芳菲道：“趁这个机会，悄悄地去瞧瞧你大哥哥。小心些，别叫你姑妈知道。”
☆、第54章、猫变老虎，满身尖刺
闵云泽虽是被关，但饮食起居和往常无异，只是老太太气他不帮自家人说话，所以命人拘在他的院中。大太太怕闵云泽憋出病来，每日三四遍的去探望，不想儿子闹归闹，等静下心来，却肯安安静静念书。
发奋劲儿远胜以往。
知子莫若母，大太太瞧闵云泽越是这个样，心里就越是悬的紧。所以芳菲一回来，大太太便叫她去瞧：“因为你大哥哥几句话，就此得罪了姑太太。你去瞧他的时候，千万别叫姑太太知道。”
芳菲答应着去了。走到院中，忽听见隐隐传来婴儿的哭闹声，她不由得驻足倾听。
送她出来的宝莲脸带苦笑：“六少爷又病了！”
芳菲恍然大悟，六少爷，说的就是黄姨娘生的那个不足月的胎儿吧？这个孩子出生的时候，芳菲正好被大老爷勒令去庄子，她还没来得及见见这个新生儿。
芳菲只记得，这个孩子因为孱弱，所以大老爷并未给他起名。
“六弟的身子骨一直这样吗？”
宝莲叹道：“大夫说，是胎里带毒，黄姨娘自己身子没调养好，连累了六少爷。”
“那眼下是谁在照看六少爷？”
“是管姨娘。”
这倒是出乎芳菲意料，她以为，大太太就算不愿意沾这样的麻烦，但也会找个妥当的奶娘，将六少爷交由其看管。毕竟，大老爷的面子还是要给的。但管姨娘……
“管姨娘不是一向不愿意多管闲事吗？”
宝莲嗤笑：“也不知这次是怎么了！管姨娘亲自向大老爷求的请，说要帮大太太分担，给黄姨娘解忧。太太原还有迟疑，大老爷却高兴，亲自将六少爷抱去了管姨娘屋子。别人还能说什么？”
芳菲若有所思，轻轻颔首，耳边婴儿的啼哭声渐渐平息。宝莲松了口气：“四姑娘别看管姨娘从没生养过，但照顾孩子却很有本事。凭六少爷怎么哭闹，只要是管姨娘上手照看，不出一刻钟，这哭声是必要停住的。”
从没有生育过的女人，却天生就懂得照顾孩子？
芳菲只觉得哪里别扭，却说不出子丑寅卯来。加上急着去见闵云泽，奇怪的念头只在芳菲脑海里闪了闪，转眼便被丢在脑后。
当下，兄妹二人见了面，叙过别后波折。提及佟鹤轩，闵云泽十分感慨：“我若从没见过鹤轩兄，只怕也要和这一众人同流合污，认准了鹤轩兄是个奸诈小人。但是，数面之缘，我