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“你今天这个祸惹的还真不小。”芳菲抱起肉团子，望着门外空寂小路，喃喃自语道：“周粟乔什么时候把你带走的？”
肉团子“汪汪”两声。可惜，芳菲听不懂狗语，不然一定会更可怜肉团子今天被“绑架”的遭遇。
……
此时的焦恩堂中，闵老太君沉着脸看向地上跪着的一男一女。本来好端端的喜事，偏叫这两个混账东西闹的像做贼一样。
老太太就不明白了。他们就忍上一两个月，等婚事定下来，成了亲，想怎么见就怎么见，用得着这样偷偷摸摸吗？
成事不足败事有余的东西！
“费家太太，依你看，这事儿该怎么办！”
费家太太听了闵老太君的逼问。狠狠瞪了儿子一眼。这件事她更气，不过，儿子什么品行，她还是清楚的，断然不会为了什么儿女私情跑去闵芳蕤的院子。
何况，儿子中意的根本不是闵芳蕤。要说这两人偷偷私会，也不通常理。
费太太赔笑道：“我想这里面八成有误会，不如……”
雷氏冷笑：“误会？费家太太，你可想知道，是你的儿子从我们家二姑娘的绣花床底下被揪了出来。都说耳听为虚。眼见为实，难道这也是误会？”
费太太面红耳赤，低声呵着儿子：“子健，你倒是解释解释，为什么进了二姑娘的绣房？”
费子健仰头看向母亲，眼神里都是愤怒和不甘：“我根本不知那里是二姑娘的闺房。若是知道，打死我也不肯踏进去半步！”
闵芳蕤豁地扭头看他，尖着嗓子喊道：“你什么意思？难道我还玷污了你不成？”
费子健也不甘示弱：“二老爷下了个套，是我自己分辨不清，傻得踩进去，这也不怨别人。可是，我已经妥协，答应娶你，为什么闵家还要用这种下三滥的手法！”
闵老太君听到这儿已经坐不住了，她冷道：“年轻人，什么叫闵家用下三滥的手法！我们闵家客客气气请你母子来，从头到尾以礼相待，难道还是有人扯了你去我孙女的闺房？”
闵老太君本是气话，没想到费子健闻听后反而理直气壮的点头。
“虽不是有人扯去，但也差不多。你们府里的小丫鬟故意引我往紫竹院去，老太君不信，就找出那丫鬟出面质问。”
屏风后面听动静的二老爷实在忍不住，隔着屏风就大吼道：“你含血喷人。我只叫小丫鬟领你去西广亭附近转转，谁引了你往紫竹院乱逛！”
二老爷正冤枉呢！
明明就是一桩好婚事，却被里面两个混蛋弄的烂七八糟。二老爷当即叫来垂花门当差的小丫鬟，要当面质问。
费子健一见那小丫鬟，便阵阵冷笑：“二老爷就算要陷害我，也该弄的像样些的手段，弄个不相干的小丫鬟，有什么意思吗？”
二老爷狐疑：“你什么意思？”
“这丫头分明不是送我去西广亭的人。”
二老爷差点从屏风后面跳出来，只大声逼问丫鬟。小丫鬟吓得早就泪流满面，哭天抹泪道：“二老爷恕罪，奴婢，奴婢当时冻坏了，想着人还没到，就去取了个暖手炉，等回到垂花门时，并没看见费公子！料想费公子已经走了。”
被人用了掉包计？
此刻，二老爷怀疑费子健，费子健却疑心二老爷。
这二人在一个时辰前还好的亲父子似的，眼下却成斗鸡眼，你看我不顺眼，我看你不耐烦。
闵老太君揉着太阳穴，她被吵得不得安生：“我就问费家太太一句，这婚事到底结还是不结！”
费家太太看向儿子，要按她的心思，出了这档子事儿，怎么还能与闵家结亲！他们家的二姑娘心机也太重了些。不过，终究还要儿子自己做主。
“子健，你说……”
费子健低垂着头，沉默良久，才不情愿的憋出一个字“结”！
雷氏等长出一口气，闵老太君脸上也泛起淡淡的笑意：这才是个识大局的好孩子。
老太太正要开口说话，不料，费子健却先一步开口：
“但是，我要娶府上四姑娘，也只愿娶四姑娘！”
****
☆、第96章、进退两难，无奈妥协
费子健的非分要求立即引来闵家众人的敌视。
闵芳蕤最甚，她自觉嫁给商人做正室，已经是为难委屈了自己，没想到，对方竟然还敢瞧不上自己，反而口口声声要娶四丫头。
这等羞辱，她如何肯依？
闵芳蕤从地上跳起来，扯住费子健的头发便抓。费子健生的人高马大，但在这些人面前，也不敢真的对闵芳蕤还手，只好不住的推挡，口中求饶不停。
费家太太心疼儿子，忙起身阻拦：“这是要干什么，要干什么！结不成亲家，难道还要结出个仇家来？”
闵芳蕤正恨这老虔婆屡屡给自己没脸，现在送上门儿来的冤家，闵芳蕤焉能绕过？于是她想也不多想，两手还忙着抓挠费子健，一脚却揣在了费家太太的膝盖骨上。
费家太太毕竟是有了年纪的人，不留神之下，当即跌倒在地。
从始至终没吭声的大太太李氏见此情况，立即呵了雷氏：“弟妹还不快将费家太太搀扶起来。”
雷氏装作没听见，左右不关她的事情。
闵芳蕤是好是歹，并不是她的闺女。
屏风后，二老爷再也坐不住，当即蹿了出来，吆喝了几个丫鬟架起闵芳蕤，甩手给女儿两个火辣的大巴掌，抽的闵芳蕤两眼冒金星，人也浑浑噩噩，分不清东南西北。
二老爷打女儿也是无奈，“费太太，我这女儿虽然不懂事，但闵家也不能叫贵府公子这样欺负吧！”
二老爷冷笑着看向费太太。
费太太常年与生意人打交道，一眼就瞧出了二老爷的不怀好意，满眼贪婪之色。费太太遂哼笑：“二老爷出个价码，我们只当买个安生。至于和闵家的婚事……”
费太太连连摆手：“罢罢罢，今后可再也别提这样的话。打了我儿子不够，连我也一并踹翻在地。这样泼辣的姑娘，我们家无福消受。”
二老爷当即不愿意起来。
他闹是闹，打是打，可这婚还要结。
撇去费家的财产。现在女儿被费子健唐突了，说出去，闵家如何在富春城做人？
“不行！你当我们闵家是什么人家？”二老爷驳斥道：“若不能结成婚书，费家也别想独善其身。”
费家太太嗤笑：“我儿子可不怕闲言碎语，就看闵家的二姑娘顶得住还是顶不住。行啊，你们家非用下作手段，逼着我儿子娶她。我也不是不通情理的人，明儿就送一抬小轿过来，反正费家不差多添一双筷子。”
费子健听的满头汗颜，他赶紧拉了母亲的衣服。“娘，你快别胡乱说了。”
费子健终究还是不愿意得罪闵家，本想着借着这次受委屈，闵家也难以脱身，好达成他的目的。求娶四姑娘。可现在，母亲不管不顾，胡言乱语，只能是火上浇油，惹怒闵家。
费子健为求息事宁人，只能先安抚住母亲，再徐徐图之。
可惜。费太太却坚决不肯。她甩开儿子：“你怕什么？原本咱们想着，官*人，可现在闵家和咱们一样，都是平头老百姓！你可是费家嫡出的大少爷，闵二姑娘也无非就是姨娘生的庶小姐，至今还没记在太太名下。咱们不嫌弃她的出身。娶她做正经姨娘，也不算轻薄。”
当年费家太太守寡，和男人似的冲锋陷阵，保住费家家业，靠的就是无畏无惧。在她心中。闵家好好商量，婚事还有得谈，要是想仗势欺人……哼，她也不是人人拿捏的怂货。
二老爷暗恨费太太不识时务，却看得出费子健这里还有松口的余地，于是叹道：“子健贤侄，我原看你聪明，想和你亲上加亲。如今看来，你们母子根本毫无此意。也罢，只当今日之事从未发生过。”
费子健终归不愿与闵家撕破脸，忙陪笑道：“我们太太糊涂了，伯父别往心里去。”
费家还需要闵家散布在各地的姻亲帮忙扶持。费子健没有和母亲明说，扬州那边扣押的货物已经断了消息，再不能及时运返，家族生意将受到重挫。
费子健无奈，只好为费太太刚刚的“豪言壮语”赔罪，可就是绝口不提刚刚要换人改娶四姑娘的事儿。
二老爷见状，只好叫来门外的丫鬟：“请大老爷来焦恩堂叙话。”
丫鬟听命出去，不多时便折返：“大老爷交代，让二老爷自己决断，大房不好搀和进去。他已经与佟家公子交换了信物，选了几日就会下聘礼。大老爷还说，”丫鬟偷偷瞄着二老爷神色，低声道：“富春城里堪配闵家的子弟不知多少，二老爷实在不必纠结。别，别玷污了咱们闵家的名声！”
二老爷听了恨的吐了两口酸水儿，就差吐血水儿了。
他的好大哥，真是嫡亲的大哥，都什么时候了，还只顾着自己安稳，到时候闵家二姑娘传出丑名，怕京里那位预备候选的大小姐也落不下什么好来！
二老爷一甩袖子，冷言冷语道：“大哥说的是，既这样，婚事作罢。我也不敢攀附费贤侄，贤侄好走。”
费子健这才慌了。
他为巴结闵家，巴结二老爷夫妻俩，前前后后不知花了多少银子，要是被赶出去，岂不是前功尽弃？
费子健忙低头：“伯父，我……我愿意娶府上二小姐。今后也绝不辜负二小姐！”
费家太太惊呼：“子健！”
“母亲别说了，这是我心甘情愿！”
费家太太见儿子态度坚决，只好妥协，但是至此将闵芳蕤恨到骨子里。从一开始就不被丈夫和婆婆欢迎的儿媳，就算被强娶回去，幸福又在哪里呢？
闵家二房闹哄哄，一场乱剧叫老太太心力憔悴。与之不同，大老爷却是对未来女婿充满期待。
夜幕将至，大老爷闵朝宗吃多了酒，醉醺醺由小厮们搀扶回颐心堂。
大太太坐在正堂中，冷眼看着闵朝宗洗脸，吃茶。漱口，隔了半晌，才道：“老爷已经将人看中了？”
大老爷哈哈笑道：“看中了！看中了！太太难得有这样好的眼光，我倒是没料。佟鹤轩是个如此优秀的年轻人，可惜，我没第二个嫡出的女儿，委屈了鹤轩！”
大太太淡淡一笑：“那我便和老爷商量一件事。”
大老爷放下茶盅，清醒了几分酒醉，警惕的看向妻子：“什么事？”
“老爷不用怕，这件事对你只有好处，没有坏处。”大太太心中不耻丈夫，口中却只笑道：“我预备回禀老祖宗，想开启宗祠。将四丫头记在我的名下，这样，出嫁的时候也多几分体面！”
大老爷无所谓，只是他心生奇怪：“你不是恨四丫头蒙骗你吗？”
大太太轻笑：“什么恨不恨的！小孩子，为争宠。耍些小手段也无伤大雅。况且俗话说得好，浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时？再怎么说，她也是我的女儿。我抬举她，也是抬举了我自己。”
大老爷略显迟疑。记为嫡女不打紧，他已经瞧过佟鹤轩的才学，真真是好。要是只娶闵家庶女，来日飞黄腾达，心中必有嫌弃。
但是，嫡女出嫁和庶女出嫁，这之中可有差距。
大太太瞧一眼便知闵朝宗顾忌的是什么，轻笑道：“老太太曾说过。大丫头出嫁的时候，官中出一万陪嫁银子，老太太自己补贴一万，凑够两万，风风光光嫁出去。二丫头和四丫头是庶女。不敢和大丫头比肩，就每人七千两。三丫头虽嫡出，终究又隔了一层，老太太只肯出五千。”
大老爷颔首捻须：“母亲想的明白，理应如此。”
大太太道：“我也养了芳华十余年，早前没选秀的时候，陆陆续续积攒些好东西，预备将来做嫁妆。现在她进宫没机会用，倒剩下了给芳菲。”
大老爷有些尴尬，讪笑道：“叫太太破费了。”
“我心甘情愿。”大太太道：“另外，我再添补五千两，送四丫头做体己。佟家贫寒，佟公子自己虽然勤勉，但终究要生活，我听云泽说，他已经在庄子上开起了村学，专叫附近的孩子念书？”
大老爷长叹：“太太不说我也想到了，只是出门前，我送他一百两银子，那孩子无论如何不肯收。想来是个有骨气的！这样，我也添一千两，不过你告诉闵芳菲，切记切记，这钱不是供她胡乱买胭脂水粉的，是用来供鹤轩念书，来日进举。”
他想到小女儿平日那些嗜好，便不悦道：“趁着这次收了她那些香炉，丹炉，好好用心在持家料理上，别总是糟蹋了银子！”
大老爷不说他自己为购买书画花了多少真金白银，只看芳菲酿些花露水，制些玫瑰膏就心里不舒服。大太太听了丈夫的话，只觉得更不舒服。
夜间，大老爷照例歇息在黄姨娘处。
宝莲悄步进屋，熄灭桌台和壁角的两处灯盏，室内光线陡然昏暗了下来。�