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“那芳菲就不明白了，既然影嫔认定被当庶子抚养的三哥是她的骨肉，那太太眼下又忽然花重金为三哥铺路，难道影嫔不会怀疑？”
大太太哼笑：“你要是看到她给你父亲写的那些信就会明白，影嫔的疑心病非常严重，我这样做，她只是坚定自己的想法，认为我是亡羊补牢，想要遮掩。”
芳菲看着大太太，犹豫再三，才道：“太太最终是要影嫔……”
“孩子，你还太单纯，眼下这个形势，不是她悄无声息的闭口，就是闹的咱们合家倾覆。”大太太低叹：“从她和你父亲频频书信往来开始，咱们就像被捏住了脖子的鸡鸭，随时都可以被宰杀。先帝去了，可还有新君呢！影嫔没有儿子，杀她再轻松不过，咱们闵家又有什么呢？不过皇上一句话的事儿，满门抄斩，又或是流放千里，我这样做也是弥补当年的过时。你放心，我做事自有分寸。”
芳菲望着大太太神情不变的脸庞，不敢确信她说的是真话还是假话。但有一点可以肯定，眼下话语权在影嫔身上，大太太想做什么，那都要看影嫔怎样拆招。
……
二人在颐心堂说了半天的话，老太太那里却是等不及了，赶着叫雅琴亲自来请。大太太这才重新梳洗打扮，挽了芳菲的手往焦恩堂来。
大伙儿亲亲热热给大太太见了礼，老太太格外关心长媳，听说大太太昨天和管姨娘怄气，当中众人的面，又把大老爷数落了一通，然后就是百般安抚李氏。
大老爷破天荒没有出言反驳，反而连连称是，后悔自己的不是。
老太太十分满意，笑望着大太太：“老大媳妇，他既然已经赔过不是，你就当看在我的面子上，饶他一次。当下正是你们夫妻齐心协力的时候，我听说，亲家公早年间就多和三皇子亲近，现在三皇子登基，李家可有传什么消息过来？”
大太太笑道：“老太太也知道，我父亲原不过就是个四品京官，在贵人们面前说不上话。况且新君继位，消息来的太过突然，老太太要是想打听什么消息，我立即写了信送去问，可好？”
老太太忙摆手：“兴师动众的干嘛！那就再等等，等亲家公有了喜讯，你可一定先告诉我们。”
“这是自然！”
老太太旋即打发了众人，只留下两个儿子在身边说话。二老爷摩拳擦掌，一心要进京闯荡，被他娘三言两语打击了积极性。
“你也不打量打量，现在京城是什么地方！”老太太哼道：“是非之地，你少给我捣乱。”
二老爷好生委屈：“娘，我去怎么就是捣乱呢！大哥已经丢了官职。我要不趁这个时候去活动活动，等再过十几年，谁还记得咱们富春闵家？况且，我已经听说。三太公那边儿可是有大动作呢！”
老太太狐疑的看向他：“什么大动作？”
二老爷忙看向哥哥，大老爷叹道：“我也有所耳闻，说是要举家迁往京城。”
老太太失笑：“这绝不可能！富春是闵家的根基所在，况且，他们又是嫡支，三太公又是宗族族长，绝不会放下偌大家业独自去京城。”
大老爷和二老爷兄弟俩都暗叫母亲脑筋古板，却又不敢明说，只好互相使眼色。
儿子们走后，老太太却多了桩心事。她这茶也不吃，觉也不睡，可急坏了雅琴、墨棋等大丫鬟。
“老太太，什么天的事，也不能累坏了您自己的身子啊！”雅琴将刚刚蒸好的阿胶甜酒鸡蛋羹端上来：“我瞧着老太太早起就没好好用饭。所以特意叫小厨房做了这个给您。”
老太太摆手不肯用：“也不知怎么着，我这心里乱的很。”
“大夫说过，阿胶有凝神静气的功效，说不定老太太吃了这碗粒宰途蚕吕戳耍俊�
老太太看向雅琴，嗔道：“你们几个，总是想着法儿讨我的欢心。拿来吧！”
雅琴欢欢喜喜将羹碗地上前。鸡蛋糕最适合老人家的胃口，又软又嫩，不需费劲儿去咬，里面浓浓的阿胶味道，最是滋补。老太太才吃了几口，便听见外面有人来报。说平南郡王世子求见。
“这个时候，世子要见我？”老太太忙放下鸡蛋羹，“去请世子进来。”
郭潇一进门便闻到淡淡的阿胶味，他笑着上前：“给老太太请安！”
“好孩子，快坐！”闵老太君亲热的招呼着：“白日里可曾出去逛逛？”
郭潇道：“刚刚打旬阳知府那里回来。听说许多京城传来的消息，有些坐不住，所以前来拜见老太太。”
闵老太君心一沉，有一种不妙的感觉：“你的意思是……”
郭潇两眼炯炯，坦然道：“我前脚才进府，父亲的家书后脚便送到了眼前，他叫我立即回京。”
闵老太君见状，想要挽留，却不知该怎么开口。平南郡王此刻正是用人的时候，都说上阵父子兵，郭潇回去，对平南郡王而言，不吝于多了条臂膀。
可是，郭潇走了，粟乔可怎么办？
两个人眼看着水到渠成，就差一个关键的契机，这么好的外孙女婿，闵老太君可不愿白白错过。
她忙笑道：“你走了，怕粟乔丫头要和我闹，好孩子，我问你一句实在话，你究竟怎么看我们家粟乔？”
郭潇沉默半晌，才抬头直视闵老太君：“老太太，我与粟乔表妹从来都只是兄妹情意，清清白白，就算分别，她也不过闹一阵子，等过两年，出了嫁，做了娘，自然也就淡忘了过去。”
闵老太君狠吃一惊。
他没想到郭潇会说出这样绝情的话。
“孩子，我问你，是不是你家中来信说了什么？”闵老太君不相信郭潇转眼就将粟乔冷酷的抛在一边。外孙女昨儿还甜甜蜜蜜的与自己分享着小秘密，难道都是假的？
*****
☆、第104章、世子断情，启程返京（二更）
郭潇既已经开了口，就不打算隐瞒。况且这件事也瞒不住，老太太至多明早就会从大老爷那里得到消息。
他轻声道：“父亲在信中提到了芳华大妹妹。眼下京城选秀彻底告吹，新君的意思，为先帝守孝，三年不再选秀，这待嫁的姑娘们过了国丧这一个月，都可以返还回乡，自行聘嫁。芳华大妹妹无望进宫，我母亲又格外喜欢她，所以……父亲的意思是，想聘大妹妹为世子妃。”
闵老太君听直了眼，“娶芳华？”
郭潇笑道：“是，大妹妹出自世家，又是嫡长女，气度不凡，若能娶到大妹妹，也是我郭家的幸事！”
闵老太君知道自己不该问，可还是忍不住：“这是你父亲的意思，还是你母亲的意思？”
郭潇不明白老太太此问何意，却还是老老实实道：“母亲在家中一向以父亲为尊。”
闵老太君明白了，追根究底，平南郡王做主的事情，王妃和世子都没有反驳的权利。
可她不明白的是，儿子与郭霭就算是至交，对方也不至于拿世子的幸福来换这份交情吧？自从儿子被贬回家，远亲近朋没少给冷眼，平南郡王是少有没嫌弃他们家的贵人，现在，又要娶大丫头为儿媳，这怎么看都透着不对劲。
难道仅仅是郡王与长子的交情这么简单？
郭潇看了看闵老太君，拱手道：“老太太，要是没别的事情，晚辈先告退了，明早和几位长辈请过安之后，便要启程回京。”
闵老太君诧异：“这么快？难道不能再住几日？”闵老太君还是不肯死心，盼着用几天的时间扭转郭潇的心意。
郭潇却始终坚定的摇头：“事不宜迟，况且我出来的时间已久，还是不要叫父亲惦记的好。”
闵老太君无法。只好叫人送郭潇出门。
次日，世子将要离府的消息立即传遍整个闵家大宅。
周粟乔正为郭潇做随身荷包，忽然惊闻此信，慌乱下。针尖便戳破了她纤纤玉指。
明芳忙去了干净的帕子：“姑娘，这个时候可乱不得，要紧的是去见世子。”
周粟乔连连点头：“快把我的衣裳取来，”见明芳捧来一件大红色短袄，周粟乔气的跳脚：“蠢材，蠢材，这个时候谁穿它，只拣越素淡的越好，不要厚实，要轻薄的衣衫。”
明芳终究伺候她时日晚。还摸不清周粟乔的脾性，很快被丫鬟白果等挤到一旁干瞪眼。
周粟乔刻意穿的单薄，不施粉黛，外面披着那件鸳鸯锦斗篷，拱肩缩背。很容易叫人心生怜惜。
且说周粟乔带了丫鬟往小云洲来，小云洲中已经空寂寥落，只剩下一个守门的婆子，见是表姑娘来，忙道：“早起便都走了，老奴听说，这会儿世子去了大少爷的院子。”
还不等守门婆子全说完。周粟乔就风风火火领了人离开。那婆子在后面跳脚呼喊，就是没人理她。婆子从怀中取出信封，喃喃道：“表姑娘，这可不怨我，是你自己没耐性，世子问起。我是不肯担这个干系的。”
……
周粟乔闯进来时，郭潇正与芳菲交递着什么东西。她大惊，箭步上前，一把拍开芳菲的手，东西掉在地上。顿时碎成八瓣儿。
芳菲脸一沉：“表姐！”
这是大太太让她过来交给郭潇，请郭潇带回京中送与郡王妃的礼物。一只浑身瓷白色，不见瑕疵的青花小象。虽不是什么古董文物，但是大太太听说郡王妃近来失眠多梦，把这个青花小象放在枕边，可震慑邪物。
现在好了，碎的一塌糊涂，还提什么安神之效？
周粟乔惊了一下后，连忙委屈的看向郭潇：“郭哥哥，我不是有心的！”
郭潇笑道：“表妹没伤到就好，”他看向芳菲：“四妹妹也别放在心上，等我回京之后，叫人打只一模一样的送了母亲就是。”
周粟乔怕芳菲不依不饶，忙讨好：“妹妹别生气，我是听说郭哥哥要走，一时着急，才闪了手。我绝没有针对四妹妹的意思，表哥……”她看向闵云泽，嗔道：“表哥替我劝劝四妹妹，千万别为这件小事生气。”
闵云泽似笑非笑：“芳菲可不是小心眼的人，不过，表妹确实鲁莽了些，害的我们兄妹俩一会儿还要去太太那里请罪！”
醉书等已经悄悄收起了碎瓷片，时不时向周粟乔瞥去恶意的眼神。
“郭哥哥，我有话要问你！”周粟乔不理众人，独拉住郭潇的手。这再平常不过的举动，今日却遭到了郭潇的拒绝。
就见郭潇轻轻抽回手，淡笑道：“还请表妹自重。”
周粟乔顿时羞红了脸，扫过芳菲和闵云泽之后，强忍着哭声：“郭哥哥，你从不和我说这样绝情的话！是不是谁在你面前说了什么不中听的话，叫你误会了我？”
芳菲忙笑道：“表姐可别指桑骂槐，这屋子里的‘谁’只有我和大哥哥，大哥哥光明磊落，是君子，我却是个小女子，难道表姐是怀疑我居心不良？”
周粟乔幽怨的眼神已经说明了一切。
郭潇叹气：“表妹，你不要随便迁怒别人，是我即将定亲，为免长辈们误会，所以希望表妹自重。”
周粟乔惊叫道：“你怎么可以这样对我？郭哥哥，当日我在山中救你性命，你说过会报答我，难道所谓的报答就是这样？”
芳菲从容淡定，也没因为周粟乔这几句话就多瞧她两眼，更没理会郭潇探究似的目光。
闵云泽倒是奇怪：“等等，表妹，你刚刚说，你救过世子？这从哪儿说起？过去怎么没提过？”
芳菲暗笑，她当然不敢提，万一有人存心歹念，故意要查清楚真相，周粟乔岂不是赔大了？
此刻脱口而出，想必也是逼不得已，无奈之举。
周粟乔小心翼翼打量着芳菲的神色，唯恐这个时候被揭穿，战战兢兢道：“大表哥，你别问了，这是我和郭哥哥的私事！”
闵云泽待要再问，芳菲却已拉住他：“大哥，你索性好人做到底，将屋子暂且让给表姐，容她和世子再说两句话吧，来日，世子做了我的姐夫，她二人没有说清楚，将来见面，岂不还是尴尬？”
周粟乔越听越不对，急忙问：“什么姐夫？郭哥哥怎么会成为你的姐夫？”
难道，老太太已经和郭潇说起他们两人的婚事了？
周粟乔转悲为喜，
自己身为闵芳菲的表姐，世子自然就是姐夫！
☆、第105章、粟乔大病，回心转意
周粟乔病了，病的很严重，而且这一次绝没有掺水的成分，是实实在在，彻彻底底的真病。
躺在床上三天三夜不合眼，滴水不沾，整个人瘦了一圈儿。
闵老太君不敢去看，怕难过伤心，就叫大太太和二太太轮番照顾。只是两位太太嘴皮子磨破，也不能劝说周粟乔回心转意，又过了两三天，大伙儿便彻底死心，每到三餐时分，就由宝莲和墨棋、瑞英等大丫鬟轮番给周粟乔灌米汤。
她吐出多少，稍后便再灌进去多少。
如此反复，最后受苦�