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饭。
到傍晚，大老爷携了妻子去赴宴，临行前，大太太细细嘱咐芳菲和周粟乔：“我们要到后半夜才回来，船上就你们几个，千万别乱走。”
芳菲和周粟乔连忙答应，大太太犹不放心：“我房里的丫头碧荷病了，晕船晕的厉害，我打发她去船尾的小客舱住，你们知道就好，别去闹她！”
芳菲心思一动，笑意挂上嘴角。
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☆、第121章、熬夜苦等，夜半虚惊（二更）
大老爷和大太太一走，芳菲便命人去请黄姨娘、周粟乔：“船大人多，又是前舱后舱，乱起来不好管制，我想着叫姨娘和表姐暂且过来陪陪我，人多热闹，大家又都安心。”
黄姨娘自然愿意，太太刚刚送了碧荷去后舱养病，黄姨娘祖上就是渔民出身，她看着碧荷犯病时候的样子，并不像晕船，所以格外担心。眼下四姑娘一说，她立即应和：“六少爷也喜欢和姑娘多亲近，妾身这就叫人去拿东西。”
周粟乔见黄姨娘高高兴兴的去了，一脸神秘的靠近芳菲：“四妹妹，你老实告诉我，是不是你自己害怕，所以叫了我们来作伴？”
芳菲笑道：“还是表姐最明白我的心思。可不就是嘛！这一到晚上，水上起风，吹的窗棂沙沙作响，总像有人在外面偷窥似的。尤其熄了灯，借着外面的月影儿，忽明忽暗，也看不清楚。”
周粟乔浑身不自在：“表妹别说了，弄的我这心七上八下的。”她也不回去了，只叫绿果跟着，把明芳和几个小丫头留在后舱看家。
大太太下船时带去了一半丫鬟，还剩的几个都是上不得台面的小丫头，芳菲就叫文鸢拿了从富春带来的点心送过去。“靖童和双儿也过去玩，我这里有紫英就行。”
黄姨娘感激的看向芳菲，六少爷太小，正是渴睡的时候，小丫鬟们来来回回在屋子里走动，六少爷肯定睡不安稳。
芳菲从黄姨娘手里抱过裹着小被子的六少爷，小家伙脸颊上仍旧没什么肉，比同龄婴儿都瘦小些。不过好歹没像过去似的，时时发病。
六少爷嘴角涎着口水，大眼睛明亮闪烁，看着芳菲逗他就很赏脸的咯咯咯笑。
小孩子精气神来的足，去的也快，没多久就开始打小哈欠。芳菲就叫黄姨娘先哄着六少爷睡在她的床榻上。
“这。弄脏了姑娘的床可怎么好？”黄姨娘见时辰也不早了，便想回后舱。太太没回来，大家可还要继续过日子。
芳菲踌躇片刻：“还是在这儿歇着，太太回来肯定要先见六弟才肯放心。你们一来一往，也是麻烦。”
黄姨娘不再推辞，暂且就在歇在了这边。芳菲和周粟乔带着两个丫鬟在桌子边斗叶子牌，明明都瞌睡不断，却还是硬撑着。
眼看着快三更时，周粟乔眼皮子上下打架，将眼前的铜钱一推：“我是撑不住了，绿果儿，快扶我回去。”
绿果儿也是哈欠连连，正要去搀周粟乔。船舱外响起急促的敲门声。紫英赶忙去开，见门外站着瑟瑟发抖的明芳，赶紧拉她进来：“这是怎么了？”
明芳结结巴巴道：“姑娘，我，我看见有个黑影儿从咱们门前经过。”
周粟乔脑子嗡的一声。困意全无：“黑影？是咱们的丫鬟？”
“咱们的人都在屋子里，并没出去乱走。”明芳害怕道：“我看见那影儿进了碧荷姑娘的船舱。会不会是贼上了咱们的船？”
芳菲斥道：“胡说，船上都撤了甲板，那贼还有飞天的本事？”
周粟乔也觉得奇怪，轻推了明芳：“会不会是你看错了？”
明芳连连摇头：“咱们舱里早熄了灯，可是大伙儿却没睡死，好几个人都瞧见了那影儿飞过去。刚开始咱们都以为是姑娘你打发绿果姐姐回来取东西。可没人叫门，我好奇的出去看，就见到碧荷姑娘的舱门被关上。”
周粟乔满脸晦气：“四妹妹，这个碧荷究竟什么来历，大舅母好像格外看重她，养着她不算。还弄了个小丫鬟去伺候。”
芳菲没理她，想了想，叫大太太房里的丫鬟们都过来陪着黄姨娘，自己则叫上文鸢，靖童。紫英，看了看周粟乔：“表姐也和我去！”
周粟乔赶紧挣脱芳菲的手，眼睛里带着几分提防：“去那儿？”
“自然是去看看碧荷姑娘。”芳菲笑道：“表姐别怕，咱们人多势众，什么魑魅魍魉也不敢近身。你跟在我后面，咱们去看看就回。”
周粟乔说什么也不肯去，芳菲也不强求，就叫她在屋子里陪着黄姨娘。几个人等了半晌，才听见外面有脚步声，周粟乔吓得两脚离地，缩减弓背的躲起来，口中忙叫绿果：“你先堵住门，问清楚是谁再开！”
黄姨娘被她弄的也是疑神疑鬼，抱了六少爷躲在床角。
“表姐，快开门，是我！”
绿果听出是四姑娘的声音，却不敢开门，仍旧扭头去问周粟乔。周粟乔箭步蹿上前，挑开门闩，呼啦啦挤进来一群人。
“四妹妹，究竟是什么东西？”
芳菲将脱下斗篷，没好气瞪着一脸讪讪之色的明芳：“什么黑影！是碧荷叫了小丫鬟去弄口热水喝。叫明芳看见，非说是宵小之徒！”
明芳好委屈：“四姑娘，我只是，只说有个黑影儿而已……”是四姑娘自己误以为上来了小偷！跟她什么干系！
经过这一件事，再没人嚷着困了，都围坐在屋子里干瞪眼。好容易外面渔婆来回，说是老爷和太太们回来了。芳菲和周粟乔赶忙带着人去甲板上迎。
大老爷喝的酩酊大醉，被人抬上了甲板，也没回他自己的船。大太太精神不济，看见一众人在这儿等候，连黄姨娘都抱着孩子，忙问：“怎么不回去歇着？”
周粟乔抢在芳菲前说道：“我们等着迎大舅母回来呢！”
“辛苦你们几个！”大太太爱怜的一拍周粟乔肩膀：“夜里风大，快回去睡觉，你这个年纪正是长个子，可不敢马虎。”
周粟乔忽然觉得，大舅母其实也挺好，她偷偷瞥向芳菲，暗中琢磨，要是大舅母也像疼四妹妹似的疼自己，说不定京城之行真的能称心如意。
打定主意和大太太弄好关系，周粟乔笑眯眯的领了绿果和明芳回后舱去。
芳菲搀了李氏她的屋子，这会儿黄姨娘也走了，床铺上还有几分凌乱，大太太却没管那些，一头栽倒在床上。
芳菲吓了一跳：“太太，没事吧？”
大太太饮了酒，又熬了夜，现在浑身都疼，却还是勉强开口道：“你可知道？闵云凯从席上忽然不见了，他的小厮说是去买特产，哼，三更半夜，铺子都关着门，他去哪儿买？偏偏老爷就信他这一套！等着吧，明早，三少爷自动自觉就出现在船上喽！”
☆、第122章、留守诊病，京中见闻
大老爷喝的烂醉，睡死在大太太的房中，一夜无话。等第二日船就要开出云昌县，云昌县的县令亲自来送行，大老爷这才慌慌张张起床，赶去外面辞行。
两船并开，轻易也听不到什么消息，只是午后不久，大老爷的船上忽然传来阵阵惊呼，芳菲等人赶紧跑出来探看，说是三少爷一不小心，失足落在了水里。她们的船在后，看的不是很清楚，只是见那水花扑腾许久。
大太太吓得几乎去掉半条魂儿，赶紧叫渔婆下去救人。可船这么远，渔婆游过去，三少爷也早沉底了。渔婆就只好安慰大太太，说老爷那条船上都是水性好的年轻人，不会叫三少爷出事的。
大太太听后，也只好耐性等着。过了一刻钟，才远远看见有人下去打捞。
晚上靠了岸，大太太赶紧派人去打听，小厮回来支支吾吾，说三少爷在水中耽搁的久了，上船后有些不好，浑身发热。
大太太一听就气的冒火：“船上都是死人？见三少爷掉下去，怎么不及时去救？”
小厮诺诺道：“是，是老爷不准人下去救，后来还是管家看三少爷支撑不下去了，几乎叫水没顶，才求了老爷。”
芳菲站在大太太身边，出声问道：“老爷这是生三哥的气呢！只是人命关天，也不至于掉进河里却不去救吧？可见老爷是气狠了！”
小厮微微抬头，拿眼角觑着四姑娘，小声道：“那边有人议论，说三少爷是被老爷踹下船的，所以不准人去救。至于什么缘故，这就不清楚了。”
众人一听，都哑然无声。大太太不叫人下船乱走动，更不过去打听白日里发生的事情。周粟乔满脸的好奇，想拉着芳菲细问问。可芳菲总是躲着。
又行了数日，船队转成马车，大太太站在岸上瞧了半天，也没见到闵云凯。便叫住芳菲：“去问问你父亲，老三人呢？”
芳菲目光犀利，一早看见远处跳板上颤颤巍巍走下来的两个人：“太太你瞧，他们抬着的可是三哥？”
大太太凝神去望，就见老爷身边的两个长随抬着一顶竹藤小轿，上面歪躺着一个人，用大毛衣裳盖住了脸：“是他，是他！快跟我去瞧瞧！”
芳菲和宝莲搀着大太太急匆匆往这边来，刚到跟前，那小轿子也下了跳板。大太太伸手去掀衣裳。见闵云凯昏昏沉沉睡在上面，脸上又红又热，口中喃喃不已。
大太太骂道：“三少爷要是不好了，我叫你们一个个都跟着倒霉！”
两个长随赶紧放下小轿子，跪在地上求饶：“太太饶命。这都是因为船上不好就医，其实老爷前两天就已经连夜叫人上岸去请过大夫，只是吃了药，却始终不见好。老爷也犯愁，又不准叫我们告诉太太，这才一再的耽搁了下来。”
这边闹腾的动静似乎有点大，芳菲往前面一看。就见大老爷阴沉着脸往这边来，赶紧打小报告：“太太，老爷过来了！”
大太太一抖手，将大毛衣裳放回原处。大老爷急行数步，没等大太太开口，先扯过妻子的手往阴凉处一站。不知在说什么悄悄话。
芳菲和宝莲就瞧着大太太的神色先是愤怒，继而疑惑，惊恐，然后是恨铁不成钢的抱怨。大老爷耷拉着脑袋，与妻子对站小半晌。二人才有气无力，讪讪的走了回来。
“你三哥的病不能再托了，我和太太商量，留管家在这儿照料，等他病好，再跟着进京也不迟。”大老爷看着芳菲：“我原想叫你留下盯着，可太太不准，说是进京后处处还要你帮忙打点。想来想去，太太说的也在理。你既然身兼重任，到时候可不能叫我失望！”
芳菲脸上只有惶恐之色：“父亲，女儿一定尽力，绝不给太太添麻烦！”
大老爷笑着点点头，还摸了摸小女儿的黝黑的发髻，看样子心情不错。然而芳菲猜想，大老爷多半是因为大太太妥协才这么开心，对自己和颜悦色，也只是顺带的事儿。
闵云凯被管家送去医馆后，大老爷才领着众人坐车北上。又是两天两夜不停歇，到初九这天正午，大伙儿才远远看见巍峨的城楼。穿护城河，前面进城出城的人排起了长蛇一般的队伍。
大老爷急忙派人去打听出了什么事儿，随着小厮回来的还有城门一位偏将。这位偏将早就看见了闵家的车队，知道不是等闲人家，一听说是即将上任的户部侍郎，赶紧过来示好。
“末将见过闵大人。”这位偏将三十出头的年纪，模样随和，让人一见就有亲切感，不像守城的将领，反而像翰林院里的儒生。
大老爷忙下车见礼：“敢问大人，今日城门外怎么如此热闹？我看这里查访严格，难道是什么贵人要经过？”
偏将忙笑道：“闵大人慧眼如炬，陕甘总督卫明讳卫大人今日要携家眷进京，提督大人命我们清街查户，保证卫大人一家安全。”
闵朝宗听了这话，心里略有几分不喜。陕甘总督为正二品，自己这个侍郎好歹也是正三品。卫明讳是先帝宠臣，自己则是天子新贵，凭什么卫明讳就能兴师动众，叫了提督大人清街扰民？
偏将一见闵朝宗的脸色就猜到几分，忙笑道：“闵大人久不在京，或许还不知道，朝中已有消息传出，说圣懿皇太后有意选卫大人家的长小姐为皇后。您说，提督大人能不上心嘛！”
大家迎的可不是卫明讳一个陕甘总督，迎的是未来的皇后娘娘，所以你闵大人也不用眼红。
闵朝宗脸色尴尬，忙拱手笑道：“原来如此，受教受教！那我们这一行……”
偏将摆摆手：“自然要闵大人先行，听说万岁不但召回大人，还赏了大人新宅子，真是叫人羡慕。”
闵朝宗谢过，赶紧叫家中下人们赶车进城。
芳菲的车马途经城门楼时，正好有人在议论卫家的事，顺耳听了两句，并未放在心上。
车马进城后一直往北行，半个时辰后拐进一条大街，街口竖着金安街的地标，往里走依次是贵亲王府和庄国公府，单单是这两家就占据了整条长街。
闵家的车