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有好报。四姑娘今后待人还是留些心眼儿，免得别人利用而不自知。”
芳菲道谢不止，宫妈妈亲自送了她出小跨院，并相约好，明日一早，芳菲便来与宫妈妈学习。
回往红叶阁的路上早开满了姹紫嫣红的小花。这些花都有守园的婆子们精心照料，一茬还没开尽，另一茬已然愀然吐蕾。
两个小丫头看了眼睛放亮，芳菲笑道：“我正想着采些做胭脂，你们只管去寻那颜色鲜亮的花儿回来，便是插瓶也好。”
两个小丫头得了这令哪有不高兴的？立即撒了欢的往远处跑。这个寻千日红，那个摘紫茉莉，又有花球丰茂的醉蝶，花色繁多的福禄考，不多会儿就摘了满满一大捧。
芳菲坐在路旁的一块大青石上，文鸢瞧了半晌，“姑娘似有心事？”
芳菲淡淡的将刚刚宫妈妈所说之事讲给了文鸢听。
文鸢这一听险些没蹦起来：“这，这三姑娘好下作的手段。姑娘想着好东西送与她，她怎么反咬一口！”
芳菲抬眼瞧了文鸢一眼，轻笑道：“快收了这火气，切记，今后见了碧云居的人，不但不能起干戈，还要客客气气。”
“姑娘这话我不懂！她凭什么诬陷了姑娘，还敢理直气壮？”
“闵芳苓这人有些意思。往日大伙儿只当她是二姑娘身后的应声虫，其实闵芳蕤的那些主意，有一多半出自闵芳苓。”
闵芳蕤典型的胸大无脑，脾气又臭，处处愿意与闵芳华争锋相对。要不是闵芳苓出谋划策，闵芳蕤早落得一败涂地。
可实际上，早年间，闵芳华还没留意的时候，狠狠吃过的那几次大亏，也都是出自闵芳苓的手笔。
文鸢若有所思道：“三姑娘这么厉害？”
“那是自然！就好比这次，她只说吃坏了肚子，又略略一提我送的燕窝，可谓一箭双雕。”
文鸢忙问：“怎么个一箭双雕的法儿？”
芳菲徐徐道来：“这第一，大太太恐会疑心我残害手足姐妹，未安好心；这第二，东西是大太太送的，我转手便与了三姑娘，大太太岂不恼我不知趣，嫌弃她的礼？”
文鸢气的跺脚：“真真是坏透了法儿。姑娘，等我去碧云居大闹一场，为姑娘出出这口恶气！”
芳菲忙拉她：“糊涂丫头，你若这个样子，岂不是正中了闵芳苓的心意？”
“可，可是，难道就活活忍下？”
“看是自然要去看的。”芳菲笑道：“我的堂姐生病，没有不闻不问的道理。不过，要客客气气，和和气气的去瞧。”
将两个小丫头捧回来的花儿结了花束，虽然东西不值钱，可看着十分喜庆。一行人转道去了碧云居。
闵芳苓才吃了药，乍听说四姑娘来了，心弦一紧。
丫鬟萍鹿更是慌乱：“姑娘，四姑娘不会是来找麻烦的吧？”
做了亏心事儿，自然怕鬼敲门。
在萍鹿眼中，现在的四姑娘闵芳菲比阎王爷还吓人。
闵芳苓暗暗稳住心神，啐道：“别胡思乱想，你只管去说，我吃了药才歇下，她自己没趣儿，也就走了。”
萍鹿将信将疑，战战兢兢出了门。
一眼就瞧见了文鸢手里的大捧鲜花，萍鹿更紧张。
定然是先礼后兵，要大闹她们碧云居啊！
萍鹿涎着脸上前，恭恭敬敬一请安：“外头正热，四姑娘怎么得空来了？”
芳菲笑道：“才从大太太那里出来，听说三姐姐生了病，可不就赶紧过来瞧瞧？”
她抬脚欲往里走，萍鹿下意识去拦。
手伸到一半，才意识到自己的动作无理。
萍鹿赶紧收回长臂，讪讪道：“不巧，我们姑娘才吃了药，已经睡下了。”
她在心里默默念叨：四姑娘，我给了这台阶，你赶紧往下溜达就是，千万别闹大了，不然，届时碧云居和红叶阁都不好看。
谁想，芳菲似是没听见她的话一样，信步往里闯。
萍鹿这次是真急了，待要去抓芳菲的袖子，文鸢哪里容她放肆，将花儿往小丫头怀里一丢，扯手就勒紧了萍鹿的手腕。
文鸢假笑道：“好姐姐，我来了，你也不请我吃口茶。我们在太阳底下摘这些花儿与你们家姑娘，没有功劳，也有苦劳不是？”
说话儿的功夫，萍鹿就眼睁睁看着四姑娘径直闯进了自家主子的闺房。
……
闵芳苓不得宠，屋子里也略显素淡，没什么值钱的摆设。
四面空墙，似雪洞一般，一色玩器全无。案上有个天青色的莲花瓶，内中插了许多新鲜的月季。另有几部书，茶奁、茶杯而已。
因为刚刚用过药，那月季早没了馨香之气，空余苦涩压住了芬芳。
床上吊着青纱幔帐，隐隐约约看得见里面躺了个人影儿。
“三姐姐？可还大好？”
芳菲足足唤了三声，床上的人才恍若惊醒一般，慢慢挑起青纱幔帐的一个小角儿往外瞧：“来客是哪位？”
待瞧清楚了人后，闵芳苓像是怔住了一般，继而，两行清泪从眼角徐徐下落。
“四，四妹妹！我对不住四妹妹！”闵芳苓附在锦被上失声哽咽了起来。
芳菲笑道：“三姐姐这是怎么了？无缘无故，说这些话，听的我好糊涂！”
闵芳苓擦了擦眼角，哽咽道：“妹妹昨儿好心，送了我许多燕盏来，是我自己身子骨儿不争气，闹了半宿肚子，害的大家都不安生。”
芳菲恍然：“原来三姐姐是为这个担心！我当是什么呢！嗨，说起来，这事儿怪我才对。大太太赏了好玩意儿，我自己舍不得用，匀出来一半给三姐姐。没想到……却还害了你！既然这样，三姐姐便把剩下的都还我，我一并包了交给大太太查验查验。万一是外面的采买办事不利，也好叫大太太趁早打发换人。”
闵芳苓脸色微变。
昨儿宫妈妈就把换的银子送来了碧云居，她去哪里再变一包来？
这个闵芳菲。竟还想拿大太太威胁自己！
闵芳苓一脸为难：“还是四妹妹心细，我真是个糊涂的，想那东西不得用，早叫丫头埋在墙根底下，此时……怕早和春泥化在一处了！”
闵芳菲咯咯笑了起来：“三姐姐做事就是‘雅’，连丢个东西也能弄出这么多讲究。那燕窝自然是好东西，滋养人费力些，滋养花儿却是容易。岂不闻‘落红不是无情物，化作春泥更护花’？其实，要我说，这头一句改了最好。”
芳菲瞧了瞧闵芳苓，慢条斯理道：“不若‘碾落成泥芳菲尽’更恰当些。三姐姐说，可是？”
闵芳苓羞得满脸通红，“四妹妹，我，我……”
芳菲冷了脸：“三姐姐今儿这一招祸水东引实在叫妹妹咋舌。咱们姐妹平日就算有些磕磕绊绊，可细想想，妹妹从未做过对不起姐姐的事情来。姐姐因何要这般陷害妹妹？”
闵芳苓脸上这才真见慌了：“四妹妹怨我吧，都是我这个做姐姐的无能！为求自己平安，陷害妹妹名誉。可我又有什么办法呢？你也知道我和三太太的处境，病了，连大夫也不敢请。老太太的寿日，最忌讳延医问药。我想着大太太往日那样疼四妹妹，便动了歪念头，可姐姐和你担保，我真真没有害四妹妹的意思。”
说到最后，闵芳苓已经是失声痛哭。
外面守着的萍鹿也跟着小声抽泣，主仆俩哭的好不伤心。
眼下这场景，非但不像是兴师问罪，倒把闵芳菲衬托成了个土匪恶霸，蛇蝎心肠。
☆、第13章、分割利益，各揽一职
屋中啼哭，屋外哽咽。
碧云居里的小丫鬟们都怯怯的站在廊下，偷眼往主屋这里瞄。
几个好事儿的婆子偷偷扒着门缝，挤眉弄眼的等着看好戏。
文鸢心里暗急，她可算明白姑娘说的话了。
还没等她们闹开，这个三姑娘就能把黑的说成白的，好的说成坏的。
眼下再继续下去，四姑娘反而成了那个没理的人！
她赶紧从小丫鬟手里抢下花束，朝里面道：“姑娘，您送三姑娘的花儿可插在哪儿？”
芳菲忙扭头笑道：“我可忘了这档子事儿，快进来！”
闵芳苓忙擦了眼泪。
这些花儿未必多名贵，但重在数量丰厚，且颜色娇媚，比那案几上天青莲花瓶儿里光秃秃的几只月季强上不知多少。
芳菲亲自拔下月季，将花束插在瓶中。
瓶身光洁圆润，托着上面簇簇鲜花，有些花瓣儿上依旧带了水珠儿，样子调皮可爱。
早有小丫头上前接过被替换下来的月季。
芳菲笑道：“花香四溢、沁人心脾，三姐姐的病还要慢慢静养，明儿我打发人再送新鲜的花儿来。”
将人送走，萍鹿站在花瓶前闷了半晌，还是忍不住动手要取出瓶中鲜花。
闵芳苓歪在床上，透过青纱幔帐冷冷一笑：“何必再费那个心神？明日闵芳菲打发人来送花儿，瞧见咱们的丢了她的东西，怕又是一番口角。”
闵芳苓素爱月季，每日婆子们来碧云居送花，她向来不要别的，只不可少了新鲜的月季。
彼时，闵芳菲用一捧野草换了她闵芳苓心爱之物，心中不郁可想而知。
萍鹿手上动作未停：“通过今天这事儿，姑娘也该警醒些。过去咱们都小瞧了四姑娘，谁还能想到大太太看待她如此之重？要我说，姑娘不妨借着这个契机和她缓和关系。二姑娘不是个能交心的，咱们想要出人头地，还要指望着大房。”
闵芳苓不知有没有将萍鹿的劝说听进去，就见她懒散的翻了个身，面朝床内，不肯搭理人。
萍鹿哑然，无奈的退出了房间。
且说这第二日一早，红叶阁果然又送了鲜花儿，朵朵鲜艳，还挂着未干的露水。
办差的是个*岁的三等小丫头，生的憨憨的，一脸忠厚相。闵芳苓便叫了她进屋问话，待听说闵芳菲已经跟了宫妈妈去大厨房学掌家的事宜，她便再也躺不住了。
萍鹿赶紧搀扶起尚有些体虚的闵芳苓：“姑娘就算要强，也不该急于这一时。”
萍鹿一心一意为闵芳苓，可她越这样讲，闵芳苓便越是着急。
连事事都不如她的四丫头都能揽下一桩体面的差事，她怎肯善罢甘休？
撑着虚弱的身体去给老太太请安，不巧老太太正与人抓叶子牌，最忌讳别人打搅。
闵芳苓想着解铃还须系铃人，一事不烦二主，索性直接去了大太太那里问安。
大太太刚盘算了这几日的支出，大大超出了当初的预算。只因二太太雷氏花钱大手大脚，不但大老远请了京城的昆曲班子，还五湖四海的寻名厨。
光是这两样，就花去了数万金。
“太太，三姑娘在外面求见。”
大太太心里正不舒坦，听见这个，冷笑与宝莲道：“瞧瞧，瞧瞧！只怕是埋怨我与大丫头、四丫头寻了体面的差事，跑来我这儿兴师问罪呢！”
宝莲忙赔笑道：“三姑娘怕是瞧见了其他几位姑娘都得了实差，这心里一急，病自然就痊愈的快。太太也犯不着为这个发难，既然差事是老太太交代下来的，太太手边那些闲散的小事儿，随便指派哪一件，也够三姑娘学上十天半个月。”
大太太无奈的一叹气：“体面的差事就那几件，也是三丫头福薄，偏赶在这个节骨眼儿上病了。也罢，这人也不用我去见，你只告诉她，明儿起，跟着四丫头一起学学厨房里的规矩吧。”
宝莲迟疑：“只是那样一来……谁是主，谁是次……怕底下人混闹的不清楚，咱们家四姑娘吃亏。”
大太太闻言不禁抿嘴笑道：“这个大可不必担心，你只瞧昨儿宫妈妈处处维护四丫头的模样，便可知芳菲吃不了大亏。”
宝莲暗暗好奇。
这小半年以来，大太太待四姑娘是越发的好了，好到处处抬举不说，话里话外也尽是维护。但凡大姑娘那儿有了什么好东西，不出半日，四姑娘的屋子里也一定有份一模一样的。
不过其中原因，宝莲可不敢去问大太太。
太太脾气随和不假，但许多心里话，大太太宁可憋着，亦或是与早就荣养在外面的孔妈妈说，也不会告诉她们这些丫鬟。
一旦碰触到太太的底线，下场必定凄惨。
宝莲忙不迭出去回与了闵芳苓。
闵芳苓得知此信，心中郁结大解。
第二日也果然按照大太太的吩咐进了厨房与宫妈妈学习。只是没多久，闵芳苓便感到力不从心。
宫妈妈倒是客气，却客气的疏远冷淡。
反之，闵芳菲却如鱼得水，宫妈妈不但热情有加，且教导时也尽心竭力。
闵芳苓暗急在心，又无计可施。
这样转眼到了老太太大寿的前夕，闵家上下忙碌异常。闵氏一族的族长是住在前街的三太公。三太公德高望重，与老太太是平辈，但稍长几岁，老太太往日若是犯了糊涂，也唯有这个三太公能压一压她。