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选妃就意味着劳民伤财，他不能为了一己之私而损害百姓利益。
这话不知怎么就传入了前朝，立即有阿谀逢迎，拍马屁啪啪响的上表称颂皇帝英明。
上表是上表，人家却也有后话，要是能零星选几个妃子，为皇室开枝散叶，也无可厚非。
这拍马屁里总少不了闵朝宗的身影。
据说，皇上在养心殿端着闵朝宗的折子看了半晌，一面看一面笑，左右伺候的宫娥太监都莫名其妙。
倒是善公公看出了几分门道，等去给圣母皇太后请安的时候，偷偷说了几句猜想。
将至端午，封后一事已经热议的是如火如荼，卫家门前日日车水马龙，来拜访的宾客总是络绎不绝。卫明讳一见此情形，隐约觉得是背后有人在使坏，赶紧称病闭门谢客。
就在大伙儿以为卫小姐即将进宫的时候，圣母皇太后忽然下了一道懿旨，封闵家大小姐闵芳菲为正三品婕妤，康家小姐为正六品宝林。为体恤一家亲情今后难再团聚，圣母皇太后特准这两位小姐端午后入宫。
懿旨一下，一时激起千层浪。
先不说这两家赶在卫家之前传出喜讯，就说这下懿旨的本该是圣懿皇太后，如今却改做了圣母皇太后，里面便大有讲究。
当日先帝驾崩，祚命与新君，圣懿皇太后入慈宁宫时并未交出后宫凤印。皇帝求了一次。圣懿皇太后笑呵呵的问皇帝，如将凤印交出，宫里有用时，谁来盖印？
难道皇帝身兼两职。又管前朝，又理后宫？
皇帝被噎的无语，只好讪讪作罢。
只要他一日不选皇后，圣懿皇太后就不肯交出凤印。
可当下奇就奇在，圣母皇太后下了旨意，用的也并非凤印，而只是寿康宫的宫印……看起来就有几分不正式，像是小妾夺了正房太太的权。
当然，如今谁也不敢说圣母皇太后是小妾，皇帝的亲娘。自然是世上最尊贵的女人。
不过，圣懿皇太后私底下怎么议论她这个好妹妹“德妃”，别人就不得而知了。
……
闵家从接旨那一日起就处在兴奋之中。大老爷恨不得昭告天下，他富春闵家又出了一位娘娘，而且自家闺女了不得。进宫就是婕妤。要知道他们家那位老祖姑奶奶，在太祖时熬了许多年，也不过如此。
婕妤之上就是四妃，眼下后宫妃位多悬，女儿的起点就高，只要生下一儿半女，总有一日直逼皇后。
大老爷赶着叫人去接三少爷闵云凯。一面又打发了人往老家给老太太送信。
闵芳华足不出户，日日跟着宫里派来的教养嬷嬷学习规矩。她那屋子门窗紧闭，寻常人也看不见，只知道嬷嬷们把闵芳华身边的大丫鬟都打了一顿，跪在院子里重新学规矩，宝莲。文鸢等都瞧的真真的，等几个丫头跪不住，被人搀扶回后院，也始终没见闵芳华现身。
时间一长，大家也不敢再看热闹。知道这几个宫嬷嬷都是厉害的角色，平日路过大太太的房檐下，都轻巧移步，不敢大声说话。
且说周粟乔日日来寻芳菲，自己的后院一时也不肯多呆。
这天一早，她叫绿果儿捧了点心匣子来串门，一进屋就瞧见摆在桌案上的木香打蔫落叶，大惊小怪的抽气：“这是怎么了？昨儿我见还好好的！”
周粟乔忙来到花瓶前，伸手一碰，原本乳白色的木香花已褪成姜黄色，禁不住她这点力气，簌簌的都往下掉。
周粟乔赶紧缩手，讪笑着看向芳菲：“表妹这花儿没打理呢！”
芳菲正描花样子，手里的炭笔轻晃了晃，扭头看着她笑：“表姐这话可错了，我是最擅长伺候花的，不止我，连文鸢，靖童等也是一等一的好手。这木香赏下来几日，无根的花儿，等挺到今日就已经是万幸。表姐可别冤枉我！皇上赏的东西，谁敢不用心打理呢？”
周粟乔嗔道：“我也是关心你。”说完，挨着芳菲坐下，单手擒了一张描好的花样子，正面瞧瞧，反面瞧瞧，心不由衷道：“表妹手巧，一朵儿木香也能出这样好的稿子。”
芳菲描完最后一笔，睨着她笑：“表姐来不光是为夸夸我这花样子吧？”
周粟乔手一点芳菲：“数你机灵。”她往外看了看，闵芳华的窗户已然紧闭：“我听说，平南郡王妃下了帖子请舅妈过府赴宴？”
“是吗？我倒是没听说。”
“你还和我耍心眼儿！这府里人人都不知，太太也断不会瞒着你。”周粟乔见芳菲还拿着她的花样子不放，赶紧夺了下来，不住的央求：“好妹妹，我还没见过郡王妃。来的时候外祖母可嘱咐过，进了京一定要去给郡王妃磕头请安。太太最听你的话，妹妹帮我说一声，请安的时候……带上我可好？”
芳菲笑道：“我还当表姐有什么为难的？原来是为这件事。你等着，我立即叫了小丫鬟去问。”
芳菲抬手叫来双儿。
双儿与瑶香正在门口给芳菲分线，见姑娘招手，忙进来：“姑娘唤我什么事儿？”
“你去大太太屋里瞧瞧，若没客人，只问明日去平南郡王府，太太都预备带谁。”
双儿扫了扫周粟乔，笑着跑了。
且说她去了大半天功夫，回来的时候抱着几卷绸缎，呼呼喘着粗气。瑶香赶紧跑去接，二人合力才将东西搬进屋。
“我去的时候，太太正好在分缎子，这几匹是给姑娘和表姑娘的，太太说，请表姑娘先挑。”
周粟乔见这些料子均属上乘，颜色也新鲜，每一件都好。可越是这样，周粟乔越是不能先挑。
她把料子往前一推：“我这个做姐姐的哪有先挑的道理？”周粟乔捡了一块鹅黄色在芳菲身上比量：“表妹穿这个颜色最衬皮肤，还有浅云色也极好。”
芳菲笑着接过：“表姐先别忙，问问双儿才要紧。”
周粟乔小脸一红，知道自己的小把戏没奏效，遂不再吭声，只是默默地看向双儿。
双儿不紧不慢的笑道：“太太说两位姑娘都去，还特意嘱咐表姑娘穿那件练鹊锦。”
周粟乔心下为难：“这眼看就端午，穿练鹊锦……似乎热了些。”她不由得想起碧荷那件半遮半掩的纱衣，念头只一闪，便忙掐死在萌芽中。
双儿为难道：“可是太太一定要表姑娘穿那个，还说，表姑娘有一根錾花金凤簪，也一并戴着。”
周粟乔满心的不情愿，衣裳太厚重，首饰太老旧，都不可心。
见平南郡王妃是多大多重要的事，只配这样的衣裳首饰，可叫她怎么出门呢！
芳菲已然明白，便笑道：“我觉着倒好。先不说那练鹊锦多贵重，只说表姐的錾花金凤簪出自银作局，就不同凡响。郡王妃是什么人物，只怕一眼就能瞧见出处。表姐要是嫌你的錾花金凤簪老，不妨叫人出去问问金铺里的工匠，看能否换新。”
周粟乔知道事情不可更改，只好叹气道：“算了，明儿就去郡王府，送出去也不知什么时候能换回来。”
她悄声与芳菲道：“不是我草木皆兵，实在……表妹应该知道我的心意。”
“表姐什么心意呢？我可有些糊涂！”
“瞧你大姐姐的福气，想必你们家和平南郡王府的婚事也要就此作罢。我心里不服气，若不争一争，也对不起外祖母的期盼。”
周粟乔祈求的眼神望向芳菲：“表妹，你会助我一臂之力吧？”
“这……”
“表妹若肯帮忙，我还告诉表妹一个秘密！”
芳菲心思一动：“什么秘密？”
周粟乔见她问，反而不说：“既然是秘密，说出来自然没有效用。不过表妹明日肯帮我，我连同这秘密和邹姨娘当年的故事，一并说给表妹听。”
周粟乔画了个大大的饼，等着芳菲上当。
至次日，大太太又细细看过送郡王府的礼，一共十二样，都与端午节气有关。礼物本身并不贵重，只是这份心思难得。
大太太又将两个女孩儿叫到身边，见周粟乔果然按照她的吩咐打扮，不由得笑道：“大家闺秀，就该如此穿戴，可千万别学小家子气，把什么轻纱围在身上，瞧着就叫人觉得轻浮。”
大太太又赞了周粟乔头上的簪子，见小女儿也是精神利落，心中欣慰。
一时外面车马准备妥当，管家娘子忙进来问出发时间，大太太这才领着女儿，外甥女往院中来。
隔壁的窗户不知几时被轻轻挑开，露出一条三寸宽的缝隙。闵芳华坐在窗边，正冷眼看着母亲领着庶妹，表妹欢欢喜喜出门会客去。
“姑娘，”站在旁边的大丫鬟素茶哀求道：“宫里的两个嬷嬷还等着姑娘去敬茶呢！咱们只歇歇，歇歇就好，可千万别耽误了时辰。”
☆、第147章、面子风光，内里受苦（二更）
素茶这几日跟着闵芳华学规矩，吃的都不是苦，是血和泪。
圣母皇太后下了封婕妤的懿旨，可派来教导规矩的却是圣懿皇太后的人。这些宫嬷嬷们根本不怀好意，每日只想着法儿的作践人。
大姑娘一进宫就有封号，这几个嬷嬷不敢拿姑娘开刀子，就变相的整治她们这些丫鬟。素茶是大丫头，被收拾的人里面，首当其冲就是她。
这几日，素茶只盼着天黑，那几个老嬷嬷累了去休息。只要天一亮睁眼，素茶和姐妹们都害怕的像活在狼窝里的兔子，随时被宰。
一见大姑娘又不听话，坐在窗户边往外瞧，素茶的心跟着颤抖：“姑娘只当可怜我们，千万别再和嬷嬷们扭着来。咱们和她们耗不起，您是金枝玉叶，她们都是碎瓷器，何必硬碰硬？”
闵芳华心烦意乱的将窗子狠狠关上，力气大的震动窗扇。
素茶吓得赶紧往门帘外瞧，那几个老刁婆子都在正堂吃茶呢！大太太走了，她们肯定更加的肆无忌惮。
“姑娘……”
“别说了。你只知道叫我可怜你们，然而谁又可怜我？”闵芳华气道：“别告诉我你没瞧见闵芳菲和周粟乔走时那得意的嘴脸。做给谁看的？还不是我！”
素茶又急又怕，小声道：“四姑娘嫉妒姑娘而已，姑娘得了皇上的青睐，她却只得了花……现在连老爷都不愿意搭理她，姑娘又何必与这种人伤神？”
听素茶提到皇上，闵芳华的脸色这才有所缓和，就见她摸着腰间始终不离身的古玉和络子：“她倒是不想要花，可瞧瞧她自己是什么德行，也配和万岁说话。我母亲一定是被那小蹄子的花言巧语蒙骗了心，只知道一味宠着她。我反而成了可有可无的人。你瞧着，这次去平南郡王府，太太一定想法设法把闵芳菲推荐给郡王妃。”
素茶并不相信：“四姑娘不是已经说给了富春当地的一个穷书生吗？”
闵芳华冷笑：“你也知道对方只是个穷书生。就凭我母亲那样疼她。难道会叫她嫁给如此一个不堪的人家！我做不成世子妃，自然要有人顶替我！”
素茶轻捏着闵芳华的肩膀：“那也不关姑娘您的事儿。现在天大的情况都避着咱们，姑娘就一心学好的了规矩，等着进宫便是。”
闵芳华重重一叹气。知道多说无用，不过是气话。父亲说的对，眼下闵家的前程都拴在她身上。
闵芳华冷着脸：“走吧，去给那几位老奶奶敬茶去！”
……
平南郡王府是这京城中数一数二的好府邸。当年太祖打江山，郭家立下汗马功劳，太祖许下他们家这世袭的富贵荣华。
虽然也曾经一度没落，然而如今的这位平南郡王郭霭却是个出类拔萃的人物。年少时就做先帝的贴身侍读，对先帝忠心耿耿，据说，先帝有许多不好亲自办的差事。就都交给了郭霭。
平南郡王府原临着御仁坊，后来先帝大笔一挥，将御仁坊周遭的百姓悉数迁出，围了大片土地给平南郡王府建私宅。
这会儿，芳菲与周粟乔坐在同一辆车上。二人透过细纹竹帘往外瞧，眼中除了高墙还是高墙。
“我只当这京城寸土寸金，像你们家在富春那样的宅子都少见，原来……”周粟乔一阵唏嘘：“竟是我眼拙了。”
芳菲好歹也算是进过宫的人，宫门城墙可比这个高大多了，眼前平南郡王府的宅子，还不及慈宁宫来的煊赫堂皇。
当然。为免表姐多想，这种话她是不能乱说的。
一时进了正门，又换软轿，在二门处才见蔡松媳妇恭候。蔡松媳妇连忙上前为大太太打帘子，一路陪笑着往宣振堂来。
这宣振堂是历代郡王妃的居所，当初郭家扩建宅院时候。宣振堂也趁势东西扩张，形成了如今的一个“串”字形，前后三进，高楼矮堂，处处尽显奢华。
蔡松媳妇引着众人进院。早有小丫头往里通禀。
郡王妃挽着她的几个庶女在门口相迎，不远处站着个年轻的小媳妇，穿戴格外耀眼，绫罗绸缎也就罢了，满头金光灿灿的首饰，叫人瞧了都替�