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，图画粗糙不谈，还有缺口呢。
“你想买？”小贩见沈万三不似玩闹，竟也奇怪起来。
“不错，你就开个价吧。”
“哼，真是想钱想疯了。”小贩小声道，“既然你执意想要，那就十文银子拿去吧。”
“十文？”这个娘娘腔肯定疯了，这么个破盆竟然要十文。
“谈昕，付账。”
谈昕这下傻了眼，爷竟然比这小贩还要疯。
“便宜你了。”谈昕掏出十两银子丢给小贩，抱起盆就跟着沈万三走了开去。
这下反倒轮到那小贩拿着银子发愣了，看着沈万三的背影皱起了眉头。
沈万三的办事效率，谈昕一贯是佩服莫名的。就比如这次的《沈万三逸事》一书的调查吧，回到周庄不到十天的工夫，沈万三就找到了幕后印刷此书的邓老板。他们还没找上门，只是派了名帖，邓老板就坐不住了。第二天便亲自负荆请罪来，沈万三一字未提，他却自动自发地将所有的《沈万三逸事》的库存烧个一本不剩，更提出将赚到的利润分给他们一半。末了，沈万三咳嗽了一声，邓老板当夜便携家眷离开了周庄并遣人来报有生之年不再踏足周庄。
“我当时真的只是喉咙痒而已。”沈万三对着谈昕解释道。
谈昕只在一边暗笑，他的主子就是这么个让人不寒而栗的人。如若他是邓老板一早就不会该摊上这事，凭借沈万三和官场上的交情，送他个莫须有之罪让他入狱是件小事，何况他还真的有事呢。不过，唯一让他想不通的就是主子那天买盆的事……
“别发愣了，抱着那个盆，跟我来。”沈万三指指角落里的破盆。
“带着盆？”虽然满腹疑问，谈昕也只能顺从地抱着盆坐上轿。
刚上轿看了眼前的情形，谈昕还是愣了半天，虽然一路的颠簸让他早想到地形崎岖，但见到眼前的茅屋草房后，他还是不由得起疑，他们来这里干什么？
沈万三行在前头，站在篱笆墙外高声道：“请问，罗公子在吗？”
屋里静了片刻，“吱呀”一声门被拉开，走出一个人来，刚看清这人的身形沈万三便笑了开来。
谈昕却笑不出来，“是他……”
出门而来的不是别人，正是那卖盆的小贩。
他见了两人犹豫了片刻，但看到谈昕手里抱着的盆时便冷笑出声。
“你们是来退货的吗？”小贩拉开篱笆，“能找到这里也真是不容易，还打听到了我姓什么，呵。来吧，把盆还我，十两银子我如数奉还。”
看着小贩手心里的碎银，谈昕顿时觉得这人和他的主子一样难以理解。
见谈昕没有动静，小贩当下皱起眉头，“你们难道还想拖我去见官？真是可笑……”
“你又没说过这是聚宝盆。”沈万三盈盈接口道。
被抢白的小贩脸红一阵白一阵，“算你识相，现在我们钱货两讫也算公平。”
小贩抢上一步就要拿盆，却被沈万三一个隔挡给阻了回去。
“你别不识好歹。”小贩踱踱脚，被气恼。
沈万三还是一派轻松道：“罗公子能否让我们进去一坐？我这个下人抱着这盆也好些时候了。”
俗话说伸手不打笑脸人，那小贩见状，虽然心里一百个不愿意，但见谈昕傻呆呆地抱个破盆站在门前也着实好笑，当下将门拉开做了个请的姿势。
“我可没茶水招待两位，你们将盆还我就可以回去了。”两人还没坐定，小贩便下起了逐客令。
沈万三使了个眼色，谈昕将盆放在屋内唯一的木桌上。
“物归原主。”
“哼，我才不稀罕赚你们这钱呢。”小贩将银子丢给沈万三。
“这些小钱罗公子当然不放在眼里，阁下看的可都是大买卖。”沈万三跷起腿来，悠闲的模样似是回到了家里。
小贩一下变了脸色，“你这是什么意思？”
沈万三微微一笑，“适才罗公子说自己卖的不是聚宝盆。”
“当然。”小贩厉色道，“我何时说过这是聚宝盆来着？全是两位断章取义罢了。”
“于是你便将错就错耍弄我们？”谈昕抢白。
“哼，对你们这些渴望不劳而获的有钱公子哥来说，十两买个教训也很便宜啊。”
“你……”
沈万三挥手示意谈昕住口：“罗公子教训得好。”说着，他竟然当下拍起手来。
“可是，那些胡编乱造、危言耸听蛊惑众人不劳而获的人又该如何处置呢？”
小贩极力让自己镇定，可连谈昕也看出他慌乱的神色。
“我听不懂你说的是什么。”
“哦？是吗？那《沈万三逸事》这本书你又听说过没有？印刷厂的邓老板阁下又听说过没有？”沈万三从门口望出去，一片黄澄澄的油菜花开得正好。
小贩跌坐在凳上，不可思议地看着沈万三。
“原来这个娘娘腔就是……”
谈昕还未说完，沈万三便严厉道：“谈昕，给罗姑娘道歉！”
“姑娘？”谈昕上下打量着小贩只能忍气吞声道，“对不起。”
“你、你是怎么知道的？”罗姑娘像泄了气的皮球一般双手撑着桌沿。
沈万三的礼貌此刻听来却更讽刺：“罗姑娘指的是书本的事，还是你身份的事？”
当对手把你的底细都打听清楚了，你却对他一无所知的无奈，罗姑娘此刻体会得格外真切。
“你到底想怎样，不妨直说，是见官，还是其他，悉听尊便。”
“罗姑娘不必紧张，我今天既不是来拿人的，也不是来问罪的，我只是想知道罗姑娘写这本书的初衷是什么？”这才是沈万三始终想不透的地方，他和这位姑娘无冤无仇，她何必编造这些故事来抹黑他？
罗姑娘用质疑的神色看着沈万三，觉得他万分假仁假义，“我不管你说真的还是假的，既然你要知道为什么，我也没什么好遮掩的。对，《沈万三逸事》这本书确实是我写的，原因无他，只是人人都说只有沈万三赚别人的钱，如今我偏要赚他的钱，还要大赚特赚。”
听罢，沈万三畅然大笑，拍腿道：“说得好，说得好！”
“谈昕，我们走。”行至门边，沈万三回头对着正在喝茶的罗姑娘抱拳道，“姑娘，恕在下冒昧，一直未通姓名。在下姓沈，名富，人称沈万三。”
“扑通”一声，罗姑娘手中的瓷杯跌个粉碎。
“另外，你不必再找邓老板了，恐怕找也无用。这件事就到此为止，我不会再追究，请罗姑娘好自为之。”突然想到了什么，沈万三又笑出了声，“那十两银子，罗姑娘也收着吧，你恐怕是唯一一个赚了沈万三两次的人。”
“爷，原来你早就知道她是个女子了？”谈昕藏不住好奇心。
“也不早，就刚刚才知晓的。”
“哦？”
沈万三嘴角微微一动，“你有看见一个男子的脚只有三寸吗？”
“原来如此，是我疏忽了。”谈昕却又皱眉，“那当初您为什么要买她的盆呢？您那时就知道写书的是她了？”
“这倒是偶然，只是当初在集市上见着一个不像做生意的生意人，也觉得奇怪。会买下他的盆也只是一时的玩心，想不到事情居然如此巧合，邓老板给我的画像就是那位罗姑娘。”沈万三也不得不感慨世事的奇妙。
“那她卖盆？”
“她哪里是卖盆，人家在市集采风呢，让我们给扰了兴致。”
“爷，其实我们可以追究那位姑娘的责任的。”谈昕声音渐小，他也觉得和一位姑娘较劲儿似乎不妥，但她也着实给他们惹了不少麻烦，“您是不是见她是位女子就……”呵呵，主子还挺怜香惜玉的嘛。
“也不全然。你没见到她家堂上摆放的灵位吗？”
“灵位？”他怎么没发觉。
“面对一个失去双亲的孤女，我们是不是应该多点同情心？再说，邓老板一走，她自然没了市场，总不会发行手抄本吧。”
“是，不过……”
“还有就是……”沈万三笑得很开心。
“还有？”
“我喜欢她的原因。”说完，沈万三便在轿子里闭目养神不开口了。
“原因？”谈昕还在苦苦思索。
第2章（1）
“三爷，你把江浙的漕运都交给彭爷管理，可放心？”谈昕察言观色，问得小心。虽说沈万三平日对下属都和和气气，待他这个贴身侍卫更是礼遇有加，但说到彭泽宇这个人他还是得小心翼翼。
“用人不疑，谈昕，我没教过你吗？”沈万三今日挑了个白蚬江经大运河附近的茶楼坐下，靠窗的位置将江上的忙碌景象看得格外清晰。
“是，三爷。”谈昕退到一边，他知道沈万三今天不想多说。
对于主子的这个好友——彭泽宇这个人，谈昕见的次数不多，每次他来找沈万三都是有事相求，不是借钱就是找沈万三疏通关系。他开始也不明白为什么沈万三总是有求必应，日子久了才知道原来沈万三刚入商场之时，有过一段落魄街头的日子，当时彭泽宇曾倾囊相助。现在，沈万三发迹了，自然也不会忘了那滴水之恩，除了提携故人之外，更是将江浙一带的漕运都委托他管理。但事实证明彭泽宇只是一个好高骛远之徒，这几年漕运生意每况愈下就可见一斑。
“谈昕，那一艘船是不是我们沈家的？”
顺着沈万三的指点，谈昕看到运河上最大的一艘货船。
“不错，这样大的货船周庄一带也只有我们沈家有。”
沈万三点点头，“你陪我过去看看。”
越发走近自己的货船，沈万三的眉头皱得越紧，“这还是我们沈家的船吗？艳阳高照的，却用帆布将整个船包个严严实实，若不是那面沈家旗，我还真忍不住怀疑呢。”
“三爷，我找工人来问问？”
在沈万三的默许下，谈昕拦了几个装货的工人，但每个人都支支吾吾说不清楚。
“岂有此理！”沈万三动了火，“去把工头找来。”
不一会儿，一个戴着毡帽的中年人神情倨傲地走了过来。
“有什么事呐你？耽误了老子装货，你可赔不起。”
“放肆，你知道在跟谁说话吗？”谈昕喝道。
“我管你阿猫阿狗。”中年人冷哼一声，鼻头朝天。
“我想知道你这船上装的是什么货？”沈万三问道。
“棉花啊，看不到啊你？”中年人眼一斜，看到船舱里一闪而过的人影后立即变了脸色，“我没空跟你们瞎折腾，这趟船不搭人，找其他船吧。”
原来把他们当作要搭船的旅人了，沈万三拉住那中年人，“最后一个问题，这船是谁租给你们的？”
“烦不烦啊你们？”中年人将袖管一甩，“没见沈家那旗帜吗？明知故问，这里谁不知道要租沈家的船要先问过彭爷啊。”看着中年人急急忙忙回船上的身影，沈万三念念有词：“棉花，棉花……”还有刚才船舱里一闪而过的人影也让他安不下心来。
“谈昕。”
“是，爷。”
“你立即去附近的商铺给我叫一些人来，越快越好。”
谈昕也不问缘由，只要是沈万三吩咐的，他知道必有原因，当下向最近的沈家商铺赶去。
沈万三整了整衣裳，抽出腰间的纸扇，大摇大摆地登上船去。
“唉，你这人怎么这样？谁让你上船的？跟你说了我们不搭客。”刚才那个中年人见状赶忙来拦。
沈万三不等他的手碰到自己的衣衫，就用扇骨搁挡了开去。
“你没资格跟我说话，叫严龙霸出来见我。”
“你……”
“放肆！”一声大喝从船舱传来，刚才一闪而过的人影钻出了船舱，阳光撒在他满脸的横肉上，他却笑得更加无赖。
“阿豹谁给你的胆子竟然朝敢朝三爷大小声？”
严龙霸的双眼一瞪，名叫阿豹的中年男子哪还有刚才的威风，“三爷？”
“不错，就是你想的那个三爷，在我们周庄除了沈大官人之外，还有谁敢叫三爷的？还不快给三爷看座？”
沈万三也不言语，任凭他装模作样教训下属，大大咧咧地在船头坐了下来。
“严老板，听说这次载的是棉花？”
“对对对，棉花，棉花。”
“既然是棉花为什么船身那么重？”沈万三凑上前道，“严老板不会是骗我吧？”这个严龙霸是当地有名的恶霸，仗着朝中有人连官府也不放在眼里。平日不惹到沈万三头上他自然不会过问，但他早对他看不大惯，明令禁止与严家有任何生意往来，想不到彭泽宇竟然将他的话当作耳边风。
“哪里哪里。”严龙霸狠狠捶了阿豹一下，哪个白痴说是棉花的？还不快给老子想个办法？
阿豹也懂得察言观色，当下急道：“我们这是湿棉花。”
“对对，湿棉花。”
沈万三哈哈一笑，“严老板，我生意场上那么多年见