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。”
“这么说来你主子还真功德无量哦。”罗砚织道。
“那当然，像我们爷已经是富甲一方了，按常人的想法完全可以自顾自享福了。他做这么多事完全是为了建造一个好的交易环境，让地位低下的商人也可以抬起头来做人。”谈昕看了她一眼续道，“所以，罗姑娘希望你不要再误会三爷了……”
“你们在说什么？”沈万三不知何时走到两人身后。
“谈昕在拍你的马屁。”罗砚织眨眨眼道，“不过可惜你没听到。”
“罗姑娘你……”谈昕气得跳脚。
“谈昕，随她去。”
见她像燕子一般飞来飞去地对所有事物都感兴趣的高兴样子，沈万三也一阵好心情，虽然吴江他来了不下十次，但还是耐心地陪着她游览。
入夜时分，罗砚织才随着沈万三来到了南书房，她这才见识到这座雕梁画栋的建筑，不止那些商人喜欢流连在此，她都被这些精致的建筑所折服了。这座南书房仿佛把江南的园林都缩小了，截取了精华来安置，就连小到挂钩都是铜制雕花镀金的工艺。在功用上，不仅是旅店、酒楼，同时也是戏院。
“三爷，我们早就给打点好了。”南书房的陆总管一早便站在门口等待他们一行，“戏院那边我留了中央的位置。”
随着陆总管，三人来到戏院中心坐下。
“陆总管，你越来越嗦了。”谈昕知道他要讨好沈万三，故意取笑道。
虽被谈昕抢白但陆总管仍不依不饶，“三爷，晚上您要听哪一出？我让后台候着呢。”
沈万三回头问罗砚织道：“你想听什么？”
从没来过戏园子的罗砚织有些尴尬，“你做主就是了。”
“那陆总管就挑他们最拿手的上吧。”
“好的，我这就去后台吩咐。”
陆总管一走，罗砚织便四处张望，还未开场但客人已坐了八成，每一桌旁都会有侍女侍奉着。
“谈昕，为什么那么多人看着我？”她发觉楼上楼下不少人在对她指指点点。
谈昕闷笑，那当然，沈万三来了谁不要看，更别说沈万三今天还带了个女人来。
“等开戏了他们便不看你了。”沈万三缓缓道。
台上演的是《盗仙草》，可罗砚织却开始焦躁不安起来。
“怎么了？”谈昕问道。
“没什么，我走开一下。”
“爷？”
沈万三看她找到一边的侍女然后急急忙忙地走开，便笑道：“谈昕，我劝你不要跟过去，否则会很难堪。”
“什么意思？”
“人有三急。”
沈万三话音刚落，谈昕的脸便涨得通红。
谈昕见沈万三有些心不在焉便领会道：“罗姑娘该不会是迷路了吧？我出去看看？”
沈万三刚点了下头，便听见戏台东面一阵嘈杂，接着便是刺耳的瓷器坠地声。
“爷……”站着的谈昕已经看到一抹熟悉的身影，还未说完便见沈万三神情凛然地朝人群走去。
“咄，你这娘们敬酒不吃吃罚酒。”吴江的汤员外被罗砚织一闹反倒酒也醒了三分，只是这身狼狈加上周围看笑话的目光令他怒火中烧。
“我本来就不是陪酒的，是你胡搅蛮缠罢了。”罗砚织不依不饶，根本就没把眼前狗仗人势的人放在眼里。
“你怎么说话呢？”汤员外的家丁一把拉住罗砚织，“把我们家员外的衣服弄脏了，还不赔礼？”
“你放开我。”罗砚织挣扎道。
汤员外计上心头，突然想到如何挽回颜面，“唉，阿福，怎么对这位姑娘那么粗鲁呢？姑娘，放了你不难，喝下这壶酒我就放了你。”汤员外从邻桌执来一壶酒，“刚才让你喝一杯你不肯，原来是想让我喂你一壶啊？”
接到主子的眼色，阿富赶忙将罗砚织按在椅子上，扯住她的头发让她抬头。
“你们……”吃痛的罗砚织只是皱了皱眉，她才不想对这种人求饶，但心底却期待起某个身影来。
汤员外狞笑着将左手伸向罗砚织想要迫使她张嘴，但无来由手腕却一阵痛，痛得他还没看清形势便软下了身子，一旁的家丁赶忙丢下罗砚织跑来支援主子。
“你是什么人？敢对我家员外放肆，还不快放手？”
谈昕冷哼，越发用力，迫得汤员外脸色发白，额角的汗珠都落了下来再也摆不来威风，“好汉，好汉饶命……”
沈万三扶住罗砚织，看着她被扯散的发有一丝心疼，“没事了。”
刚才还倔强着的罗砚织此时听到他温柔的安慰反而泪水沁出眼眶。
“谈昕。”
接到沈万三的示意，谈昕松了手，汤员外赶忙连滚带爬逃出几步远，在阿福的搀扶下狐假虎威道：“你们好大的胆子，知道我是谁吗？”
沈万三将罗砚织交给谈昕照顾，信步到汤员外面前的黄梨木椅上坐下，微笑道：“鄙人不才，还未请教？”
“哼，你听好了，我家主子就是吴江的汤员外，知县大人是主子的舅老爷。”阿福见沈万三满脸堆笑以为是个容易对付的主儿，便又露出凶仆的嘴脸。
“哦，原来是吴知县的侄儿。”沈万三左手拇指上的扳指轻轻扣着桌面，不知在思量些什么。
“知道怕了就好，你让他把左手砍下来，我就饶了你们。”汤员外推开家丁，指着谈昕道，但一举起手臂就是一阵酸疼弄得狼狈不已。
“好。”沈万三爽快道。
“好？”汤员外也没料到沈万三居然如此爽快。
“不过对象是他。”沈万三随意地朝阿富一指。
“什么？你敢耍我？”汤员外横上一步想要动粗，但见谈昕在后只能急忙退后，“你等着，我这就带衙门里的人来，看你们还嘴硬到何时。”
“不用了。”陆总管带了一群衙门的人匆匆赶到，“三爷，吴知县到了。”
吴知县见到沈万三急忙招呼：“三爷，不知您大驾光临，未曾接风还望海涵。”
“吴知县还是一如以前的春风满面啊。”沈万三起身抱拳回礼道。
“二舅，你来得正好，就是他们这群人无事生非，还差点把我的手臂给打折了，到现在还痛呢，快点把他们抓起来。”汤员外见靠山来了急忙躲到吴知县身后。
“我看把你抓起来还差不多。”吴知县厉声道，“平日你惹是生非也就算了，可今天你知道得罪的是谁吗？”
“还不就是个乡巴佬。”汤员外哼道。
“乡巴佬？你站的这地方都是人家的，吴江一半的商铺也都是他的，你还认为他是乡巴佬吗？”
“二舅，你是说他是、是沈万三？”汤员外的脚一软，跌在了地上。
吴知县叹了口气，“三爷，小侄不知天高地厚，今天得罪了您，还请您高抬贵手。”
“吴知县你这是什么话。”沈万三不冷不热道，“您才是这吴江的父母官，惩罚那些作奸犯科之辈是您的责任，怎么倒问起我来了？不过您放心，若您办案有什么要求我一定尽力满足，这戏院上上下下几百人都可以为今天之事做个见证。”
沈万三一席话听似轻轻松松却把吴知县吓出一身冷汗，权衡再三之下只能硬下头皮道：“来人，给我把这主仆二人捆起来，押到衙门审问。”
“二舅，二舅，我是您侄儿啊……”汤员外这下全顾不得颜面，嘶声力竭道。
“吴知县，我们相信您是一位公正严明的好官，您公事繁忙，沈某就不送了。”
“三爷，您放心，我一定会给你个交代的。”
第4章（2）
待吴知县带着人马走后，沈万三命人将罗砚织扶回客房，让丫鬟替她梳洗一番后才叩响了门扉。
“你看什么？”见沈万三一进门便盯着自己不放，罗砚织低头问道。
“我在看你的头发。”
“头发？有什么不妥吗？”罗砚织紧张地捧起铜镜。
沈万三见状笑了起来，“没有不妥，难道观赏的理由不可以是因为美貌吗？”
知他赞自己，罗砚织还是别扭道：“那你应该说给小环听，这发髻是她梳的，心灵手巧的也是她。”
“但是只有梳在你身上才漂亮啊。”沈万三故意逗她，不期然，罗砚织的粉腮立即染上一片桃红。
“今天……谢谢你了。”罗砚织搅着手绢，诚心道。
“嗯，这次不认为我是故意安排的了？”
“呃？”
“好让你对我改观呀。”沈万三笑她。
“沈万三，你别得寸进尺哦。”罗砚织嘟起嘴。
“就知道你扮不起温柔，还是这样比较好。”沈万三突然认真道，“不过我也有一件事要谢谢你。”
“谢我？”
“因为你，让我明白了自己的心意。”
“你的心意？”这男人在打什么哑谜啊。
“既然是我的心意，我了解就好了，不过……”沈万三凑近她一步，“如果你非要知道的话……”
“谁要知道了！”罗砚织急急道，说完才发觉沈万三笑得很大声，“喂，你很过分耶！”
“好了，你休息会儿吧，明天还有安排呢。”沈万三说完便出门。
“等等……”
“还有事？”
“那个……”罗砚织犹豫。
“但说无妨。”
见他笑得无所事事的样子，罗砚织突然来气，“没事！”“砰”的一声将门合上。
她那么认真，那么当真，他却云淡风轻，让她好不懊恼。但是，她真的很想知道，她在他眼里是否真的……不温柔？
一早，沈万三便带着谈昕和罗砚织急急来到沈家在吴江最大的茶叶铺子里，路上罗砚织才从谈昕口中得知是茶叶铺老板一早差人来报说出了大事，若不是谈昕告知她还蒙在鼓里，看沈万三轻轻松松的模样还真不像生意出了差池。到底什么事能让沈万三变了神色呢。
罗砚织一路发着呆，等到了茶叶铺她才回过神来，而三人已经坐到了内堂之中。茶叶铺管事儿的刘老板奉上一年来的账簿，恭敬地站在边上。
一盏茶的工夫，沈万三点头道：“账目清晰，老刘你办事我一直很放心。这次你急急忙忙差人通报到底为了什么事？”
“扑通”一声，刘老板已经跪了下来，“三爷，我对不起您。”
“老刘，起来说话。”沈万三急忙上前搀扶。
“三爷，自从你把茶叶铺交给我处理，我一直提醒自己要不辜负您的信任把这铺子打理妥当。这些年来也算没出过什么乱子，可是就在前几天……”
“怎么了？”
“前几天小儿趁我不在，购进了一批茶叶，因为价钱极低所以他也没多考虑，竟把银库一半的银两投了进去……”
“这批茶叶出了什么问题？”沈万三已然猜到七八成，刘老板干事本分，偏偏生了个激进又冒失的儿子。
“茶叶……运回来一看，除了表面的是新茶外，其他九成全是陈茶，这次的损失……”刘老板又跪了下来，“三爷，我有负您所托，请您责罚。”
“老刘，如果赶你走就可以解决事情的话，我倒乐意为之。”
“三爷……”刘老板一时没能领悟沈万三的意思。
“你起来吧。”沈万三啜了口茶缓缓道，“做生意就是如此，哪有常胜将军？这些年来你一直替我赚钱，偶尔蚀一次本，从全局上看我还赚了呢。”转而又问道，“令郎呢？”
“我罚他在祠堂跪着呢。”
沈万三失笑，“老刘，你把他叫来，既然是他买来的茶叶，我倒想听听他的意见。”
不一会儿，刘老板的儿子刘训走进了内堂，或许是自觉愧对沈万三始终不肯抬起头来。
“刘训，这次的事既然由你而起，你认为该怎么收场呢？”
刘训支支吾吾不敢开口，一边的刘老板按捺不住道：“三爷问你呢！”
“我觉得，为了把本钱捞回来，我们可以把新茶和这一批的陈茶掺杂在一起卖，或许可以蒙混过关。”
说完之后还不见沈万三搭话，刘训不安地抬头察看，却见到沈万三若有所思。
“这个办法想了多久想到的？”沈万三轻轻问，看不出打的什么心思。
“就刚才跪着那会儿。”刘训答。
“看来你还跪得不够。”沈万三仍是笑着，却让刘老板和刘训一个心惊。
“把陈茶当新茶卖？卖给谁？卖给你？你要吗？”
“我、我……三爷，不少茶叶店都这样卖，做生意不就是靠骗靠诈的？”刘训辩解道。
罗砚织心里一怵，看了沈万三一眼，看，不止她一个人这样认为吧，他手下人都这么觉得呢。
“你说得不错，但你听好了。”沈万三正色道，“那绝不会出现在我沈万三的店里，我的店里绝不会卖假货，更不会掺次货，是什么便是什么，骗只能骗一次，绝不是长久之计。这批陈茶，就以陈茶拿出去卖。”
“是是。”刘老板急忙接口。
“刘老板，你儿子蚀了