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是长久之计。这批陈茶，就以陈茶拿出去卖。”
“是是。”刘老板急忙接口。
“刘老板，你儿子蚀了这笔生意我并不怪他。但他有这份坑蒙拐骗的心思却姑息不得。”
“三爷。”刘老板心焦不已，不知沈万三要如何处罚刘训，毕竟是他独生儿子啊。
“让刘训自明日起在店里打杂，等够了时日自然会知道做生意的道理。”
刘老板长舒了一口气，只要不把他儿子赶出去他已经感激不尽。
“不孝子，还不谢谢三爷从轻处罚？”
刘训纵使不情愿也只能低下头来，“谢三爷。”
出得茶叶铺，罗砚织一路好心情。
“我的生意亏本了，原来能让你那么高兴？”沈万三故意扮出一副伤心的样子。
“别装了，你一个大财主，怎么会在乎那么一点钱呢？”罗砚织坦然道，“而且我开心也不是因为这个。”
“哦，那是因为什么？”
“因为我发现自己离自由之日不远了啊。”
“怎么讲？”
罗砚织解释道：“我发觉你确实不是个大奸商，那么回到周庄之后不就是可以离开沈府了？这样还不够开心吗？”她自己也弄不清到底是离开他使她雀跃，还是因为发现他是一个堂堂正正的商人。
“原来为了这事儿。”沈万三有一丝落寞，但掩藏得很好，“我从来没有锁住你，要走随时可以。”
这下反倒是罗砚织纳闷起来，他说得好像是她自己硬赖着他似的。
“三爷，总算找到你了。”
身后的呼叫让三人回头，谈昕拦住匆忙跑来的人。
“什么事？”谈昕认得他，他是沈家开在吴江典当行的伙计。
“典当行出乱子了，掌柜听说您在茶叶铺便让我来找您……”
沈万三打断他：“带路。”
“今天还真是祸不单行，怎么总有乱子。”罗砚织轻声抱怨。
沈万三轻轻一笑，“你是在提醒我，你是个瘟神吗？”
“姓沈的，如果我是瘟神，一定让你的典当行着火，所有财物付之一炬。”敢嘲笑她？
“还真够毒的。”
谈昕在一旁不禁叹气，都什么时候了，爷和罗姑娘还有心情抬杠，看来罗姑娘当真是爷的克星。
到了典当行，沈万三才发觉，虽然没有火灾，却有比火灾更可怕的事情。
“世上能够令人这么头痛的，当然只有女人了……”他暗暗叹气，还不忘瞟一眼身边气呼呼的罗砚织。
“三爷，您总算来了。”典当行的赵掌柜急得都等在了街上，看到沈万三便如同见到了救星，“陆姑娘不知道哪里得到的消息，知道您来吴江了，便跑来店里坐着，说见不到你便不走，闹得这一天都没法做生意……”
正说着，典当行里便飘出一个紫衣人影，正要搭上沈万三的肩头，沈万三取出纸扇轻轻一搁，便见一只玉手停在了纸扇上，纤纤五指染着粉色的丹蔻，犹如一只粉色的蝶儿停在那扇骨上。
“三爷，许久不见，才一见面你就要送我这厚礼啊？”
软软糯糯的声音一出连罗砚织都荡了心神，这才发觉眼前的女子竟美得出奇，不只是美貌还有眉宇间不同寻常碧玉的英气，让人过目不忘。
“陆姑娘说笑了，这把扇子不值几个钱，沈某怎么敢拿此贱物送给陆姑娘，辱了您呢。”沈万三不着边际地退后一步，拉开了距离。
陆丽娘却步步逼近，“只要是三爷的东西，对丽娘而言都价值连城，哪有卑贱一说？”
一旁谈昕轻轻哼，还真敢说。
“陆姑娘言重了，我们进屋再谈吧。”为了免遭人话柄，沈万三建议道。
陆丽娘当然乐得听从，她也一早发现了罗砚织，还来不及怀疑便见沈万三护着她进了当铺，当下拉住谈昕道：“她是谁？”
谈昕装傻道：“陆姑娘问的是哪位？”
“就是在三爷身边的那个姑娘。”
“在三爷身边，你自然应该问三爷才是。”谈昕撇下她自顾前行，他早看不惯陆丽娘的纠缠了，要不是爷好修养，他早一拳揍扁她了。
赵掌柜见这个女煞星肯移到里屋，也乐得奉茶看座，好开门做生意。
刚落座，陆丽娘便朝罗砚织发起攻势，“这位姑娘好面生啊，我先自我介绍，我叫陆丽娘，吴江首富陆德源是家父。”
罗砚织不知为何她如此咄咄逼人，当下也冷冷回道：“原来是陆家千金，看得出来。”
谈昕忍不住笑出了声，陆丽娘一直自恃家世和外貌，不把人放在眼里，今天倒在罗姑娘这里碰了钉子，还不气死她？
陆丽娘果然气得够呛，“这位姑娘难道没名没姓吗？还是羞于人言？”
原本以为罗砚织会气煞，不料沈万三却冷了脸道：“她自然有名有姓，不过对于不相干的人实在没必要费口舌。”
罗砚织感激地看了他一眼，沈万三报以一笑。
见两人如此眉来眼去，陆丽娘再也沉不住气，“好，我才不管这个不相干的人。那三爷我问你，我们的婚事怎么办？”
罗砚织一惊，心里不知为何丝丝凉意渗出。
沈万三见了罗砚织的表情，更恼起陆丽娘来，“陆姑娘，我和你似乎不是很熟？更遑论谈婚论嫁，就算你不珍重自己的名节，我还要为你汗颜。”
“你……”见沈万三如此不让自己下台，陆丽娘也急起来，“沈万三你不要装傻，我父亲上个月才和你谈起我们的亲事。”
“可我并没有同意。”
“我不舒服，先下去了。”罗砚织不愿再待下去，起身离座，不料却被沈万三拉住手臂。
“要走一起走，我说完几句话就可以走了。”
见他如此，罗砚织也不好争辩。
“陆姑娘，请你听仔细了，我对你并没有好感，更不会娶你为妻。我不知为何会令你有此误会，只能说声抱歉。”拉起罗砚织，沈万三便往外走。
“站住！”陆丽娘冲到两人身前，“因为她是不是？她有什么好？就算有几分姿色也只能算小家碧玉。娶了我，我父亲的财产自然是你的，还有……”
“陆姑娘，你以为我会稀罕你父亲的那点钱吗？”沈万三冷哼。
“还有。”他突然搂紧罗砚织，“你口里的这位小家碧玉不巧正是我的未婚妻。”
轰！罗砚织的脑海炸开一片，瞪大眼睛看着沈万三，却见他一脸认真。
“你、你太欺负人了……”陆丽娘哭着跑了出去。
“哇，爷，你太厉害了，刁蛮的陆丽娘居然被你气哭了。”谈昕叹道，但一边的两人却听不进去，只顾着四眼对视。
“她都走了，还不放开我？”罗砚织道。
“呵，对不起。”
“是该道歉，虽然我知道你是为了赶走那位陆姑娘才这么说，不过也太突然了一点。”罗砚织转过身，轻轻说着。
“如果是真的，是不是就不用道歉了？”沈万三道。
“你说什么，我听不懂。”他难道……
“听不懂就算了。”
看着沈万三潇洒离去的背影，罗砚织愣在原地。她在干什么？居然期待沈万三向她求婚？她疯了，一定……
第5章（1）
结束了吴江的生意后，沈万三临时决定转船前往苏北，便雇了辆马车让谈昕护送罗砚织回周庄。两旬后，谈昕不负沈万三嘱托，马车停在了沈宅之前。谈昕撩开车帘，扶罗砚织下车，门口的侍卫看到谈昕便心急火燎地赶了上来。
“谈爷，您总算回来了，彭爷可等了你们许久啦。”
“彭泽宇？”谈昕皱起眉头。
“是啊，彭爷说是有急事要告诉三爷，便差了人去吴江找你们。”
“好，我知道了，彭泽宇他人呢？”
“正在花厅呢。”
罗砚织不想打扰谈昕，“那我先回房休息了。”
“那我先送你回房。”
“不用了……”
罗砚织的话音刚落，一个身影便闪到了眼前，“你们回来了？三爷呢？”
谈昕见彭泽宇神色紧张，料想难道当真有急事，当下也不敢马虎，“苏北的布匹大王谭老板雇了船特地到吴江接三爷，三爷也不便推却，算算时日应该快到苏北了。”
“这就糟了！”彭泽宇重重跺脚。
罗砚织见状便欲悄悄退开，不料今天彭泽宇倒出声请她留下，她心觉诧异之外也不便反对。
“你说什么？海上的那批货被红毛鬼截了？”谈昕大呼道。
彭泽宇取出一封信交给谈昕，谈昕转而交给罗砚织，“我识的字不多。”
罗砚织细细看完，眉头皱得很紧，“信上人自称是荷兰的船队，说截了三爷要运往波斯和琉球和货物，限十日之内带赎金十万两去交换船员，否则便杀了那些船员。”
“可恶！这些红毛鬼竟然如此猖狂！”
彭泽宇则冷静许多，“这封信是三天前收到的，加上今天已经第四天了，三爷迟迟不返，我也不敢私自做主……”
谈昕扯过信塞进怀里，“我这就快马赶去苏北。”
“这一来一回也赶不上啊……”看着谈昕快速远去的身影，罗砚织轻声说道。
“看来罗姑娘都要比这谈昕有脑袋许多。”彭泽宇对谈昕的嘲讽显而易见。
罗砚织不喜他的语气，但当下解决问题才是上策，“不知彭爷可有良策？”
“办法不是没有，就看罗姑娘愿不愿意涉险了？”
“我？”
“不错。”彭泽宇上前一步，“十万两我早已准备妥当，如果罗姑娘肯上路的话，此刻就能动身，算算时间正好赶得上。”“你的意思是让我假扮沈万三？”罗砚织惊呼，“可我身形与他相差甚多。”
“这个不成问题，真正认得沈万三的没有几人，更何况是一群蛮夷之辈呢。”
“这也不是重点……”罗砚织竭力思考着，她总觉得有什么不对，是了，“为什么你不去呢？”他是个男人，身形更与沈万三相似，由他假扮更能令人信服。
“我？”彭泽宇指着自己大笑起来，“罗姑娘你会不会太幼稚了？我当然不会去，因为我不在乎那几条人命啊。可沈万三不同，沈万三如果在此，他一定会冒险，真可惜他不在……”
“你怎么说这种话，他是你的朋友啊！”罗砚织不敢相信彭泽宇此时露出的狰狞面孔。
“是没人会相信，所以我才敢告诉罗姑娘你啊。”彭泽宇一只手要搭上罗砚织的肩膀，后者像见鬼似的后退。
“那你怎么认为我会去呢？”
彭泽宇拂袖道：“因为你和沈万三是同类人，你们都是傻瓜。”
罗砚织气得脸色刷白，“我们不是傻瓜，而是你太没人性。”
“好说，那罗姑娘你现在就上路？”
罗砚织也知前路凶险，但此时此刻容不得她太多考虑和犹豫，“好！”
待罗砚织坐上背负着十万两黄金的马车后，彭泽宇假仁假义道：“罗姑娘一帆风顺。”
罗砚织冷冷瞧他。
“当然了，如果出现什么意外的话，我会让三爷替你风光大葬的。”
“多谢彭爷的好意，我们要上路了。”
看着马车滚动扬起的灰尘，彭泽宇幽幽地笑了，虽然可能要赔上十万两，但能够除掉这个让他心烦的女人也值回本钱，更何况这十万两又不是他的。这样算算，他只赚不赔，真是一单好买卖呀。
随同罗砚织一同上路的是彭泽宇为她雇来的镖师，重赏之下必有勇夫，虽然他们也知前路凶险但想到丰厚的赏金时也只能把心一横。
“罗姑娘，还有一天的路程便能到信上约定的地点，你看是不是找间客栈休息下？”镖头王大雷问道。
罗砚织掀开车帘，一张疲累的容颜仍是笑着，“王镖头，你不是说住宿客栈不安全吗？”
“话虽如此，但这一路上我们都没好好睡过一觉……”
“王镖头，是不是镖师们累了？”
王镖头急急摇头， “我们倒是习惯了，只是看罗姑娘你……”
“我不碍事，还是赶路要紧，免得夜长梦多。”
见罗砚织如此执着，王镖头也只能叹气，当下呼喝起兄弟们加紧赶路。
罗砚织并不如外人看来的坚强，她也怕得要命，但是她知道如果今日沈万三在此也一定会这样做的，想到他，她便安心许多。她不知道自己是何时开始常常想他的，或许就是在街市偶遇之后？还是他登门之后？但她万万没料到今日她竟会为了他甘心丧命，罢了罢了，当日他没有抓她去官府治她的罪，如今还他一命也是应该。想着想着，罗砚织昏昏沉沉地睡了，待到醒来时，发现车外竟是人声鼎沸。
“王镖头，什么事？”罗砚织发现自己的头痛得紧。
“罗姑娘，我们恐怕到了。”王镖师声音有些发颤。
罗砚织下车一望，也不禁背脊发凉，这是一个地势极为险峻的山头，山头上若隐若现着无数身影，虽