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想起他刚满月时，娘曾经满心期许地说，要让珏儿茁壮成长，不受任何伤害，不落半点病根。很简单的愿望。人真是不能许愿，一许愿，转眼便成谶。娘一生两个孩儿，一个伤了记性，一个伤了心智，连自己都替她感到心中凄苦。
小筠又说，还有一件稀奇事，姬夫人腿受伤的第二天，伊侍郎家深夜大火，满门命丧火海。
伊祁呢？
听说也在其中。
一夜睡不安稳，旧梦连连。
第二日一早薄媚就穿了女官朝服上殿。殿上空无一人。太监说陛下又头疼了，封赏推迟到明天。
薄媚转身去了父皇寝殿，却见姬夫人与天子在一处，对席而坐，饮酒谈天。当下心中有些欣喜，感叹五年过去，他们夫妻终于重归于好。可当她走进去时，父母却突然止住话头，缄默不语。薄媚再去看时，两人神色凝重，似乎并不是寻常闲谈。
只道是父皇头疼得厉害，娘流露关心，又不想她看到。上前关切地问询几句。父皇笑说无妨，拉她坐到身边，问一路可好。
“这一次乐邑能度过危机，全是媚媚的功劳。朕的小公主，真是长大了，能替父母家国遮风挡雨了……”说着竟有些湿了眼眶。
薄媚笑他老了，这样容易伤怀。又道：“父皇何以先行封赏东戈，却迟迟耽搁慕广韵？”
天子与姬夫人交换一个眼神，道：“媚媚应该也听说了，因为一只金鼎的传言，天下已经乱成了一锅粥，连蝼蚁小国也妄想能抓住我们薄野的把柄。总的来说，东戈是个强国，却又不是最强，正是乐邑现下所应拉拢的最佳选择。他立了功勋，朕便封他赏他，给他想要的领地、称号，一来令其牵制其余大国，二来给天下人看看，忠君必有恩报。至于慕广韵……”
“父皇说的在理，不过……”如此大胆决断，不像是她的父皇能做出的决定，转眼看姬夫人，果见她眉目沉着，薄媚心下了然，八成是母亲参与谋划的。她的母亲，一向智慧超人。“不过慕广韵也是一定要封赏的，不然不能服众。毕竟他是首功。”
“可是……”天子为难。
姬夫人平静接话：“是要赏的，明日便赏。媚媚别管，父母来做。”
“父皇，娘亲，可是担心慕广韵野心昭昭？”薄媚安抚笑道，“这点孩儿已经考虑到了，所以才将他缩地升爵——他契书上要我应允的是墨颐全部国土，封伯爵。我就给他改成合乐川以北墨颐三分之一国土，而封侯爵。我不知他到底有多大野心，但亲眼所见他真正是实力强厚。对于此人，防是必不可少的，但只能制约不能打压。地虽贫瘠，却是侯国，与他父亲同爵，怎么说都不算我们亏待他，也不怕他恃爵自大，反正近几年来天下爵号已经乱了，意义不大。而且这样，能将他与苍慕、东戈远隔天边，以防他们日后私下联手……”
“媚媚想的周到，可是……”
“媚媚别管此事，父母自会处理妥当。”
“娘……”娘今日为何，语气总是冷硬？
薄媚离开后，天子方才泄了气，慌忙地问：“如何是好？”
姬夫人握一握他的手，道：“若江山与媚媚同险危亡，陛下选哪一个？”
“朕……”
姬夫人松手，淡漠：“陛下犹豫了。”
“朕选媚媚，当然是媚媚！无论国存国亡，朕只要你们安好。”
“那便好。”姬夫人笑笑，“今日的抉择，怕是要付出许多代价。日后陛下，莫要怪妾。”
天子留她，姬夫人却淡漠摇头，说珏儿还在长安宫里晨读，要回去照顾他吃饭了。出了殿门，对面屋檐上立着一名黑衣男子，鬼面下一条白绫，也不知有未覆着双眼。
相对一瞬，侍女推着轮椅走远，男子也纵身出了宫外。
这人回来，不是因为留恋，而是为了寻人。寻一个消失了二十三年的人。化身酷吏，隐在黑暗中，观察审视着乐邑每一个角落。整个乐邑，除了姬夫人，没有人能一眼认出他的身份。
然而就连姬夫人，也不知道他回来的真正目的。他捧心一痛，停下脚下的狂奔，折回晨曦宫远远望了一阵。院中弹琴的女子，突然罢弦，也捧着心顿了一顿。
……
当天夜里，薄媚被人从晨曦宫自己的寝塌上劫走。
是高手所为，悄无声息。
她醒来的时候，手脚被捆死，口也被封住，身在一处空空荡荡的精美榻间，榻上帘帐厚重，将外面陈设隔得影影绰绰，只知道天光大亮。
身子疲乏得很，丝毫动弹不得。
屋外很安静。安静了好几个时辰。才终于有了响动。一阵嘈杂后又是沉寂。她感觉自己大概被人下了药，昏昏沉沉的只想睡觉……
迷迷糊糊恢复片刻意识时，感觉身子不由自主地左摇右晃，似乎是在马车上。
然后又睡了过去。
混沌中有男人冰冷的声音说：“薄媚，我带你去看他，那个被你折磨得生不如死的男人。”
“他为你肝肠寸断。”
“他本可以不来的，可是他鬼使神差就来了。他本可以脱身的，可是他甘愿束手就擒。”
“他想看看你会怎样待他，他拿一个任人宰割的自己赌你有没有心，他以身犯险来赌你何等残忍。”
“我从没见过他这样狼狈。这一次，他平生第一次，失了方寸，自断退路，输得一败涂地！”
“他险些因你动摇了毕生抱负与宏图大业，竟还想将相安无事的假象就这样维持下去，自欺欺人地，多维持几月几年……所幸你父母的雪中送炭，将他及时唤醒。从今以后，我不会允许你再影响他半分。”
“我带你去看他，你听，他在喊你的名字……断魂梦里。”
似乎寒光一闪，隔着眼皮也能看到。薄媚费力地捕捉着耳边声音，却分明一句也听不懂。
……
☆、背道而驰
作者有话要说： 有读者说薄媚形象近来有些跳脱。看了这章应该能稍微解析下心理。
（第八十章）
迷蒙中睁开眼，只见世界一片猩红。
她分明没有行走，身体却在移动，离那猩红越来越近。好半天才反应过来，地上的一摊艳色，是血。
猛地惊醒过来，发觉自己被人架着，丢到了那血泊的旁边。有人青衣拭寒剑，眉目微垂，如彼宁静。
是慕广韵。
再看地上尸首分离的残躯……竟是延俊。前一刻还鲜活的生命。
大惊失色，彻底醒了过来。薄媚起身，几乎颤抖着怒瞪慕广韵：“你杀我的人？！”
慕广韵看都不愿看她一眼，扔掉寒剑，蹙眉转身。
“公子，如今我们已经离了乐邑地界，接应的部队很快就到。如何处置岁Ч鳎俊泵虾窃谂缘溃祷笆备裢庾⒁夤鄄炷焦阍仙裆附谝膊环殴吧钡簦炕故谴厝プ鋈酥剩俊�
“让她走。”不知为何，他音色沙哑病态，如喉咙被撕裂破坏，甚至听得到血丝呼啦作响。
“公子？”
“让她走。”慕广韵重复一遍，自己已经举步走开。
“站住！”薄媚追上去，狠狠拉住他手臂，“在我眼前明目张胆杀我的人，慕广韵，你是什么意思？”
慕广韵遍体鳞伤未愈，衣料的经纬颗粒在她手掌的力度下疯狂地挤压摩擦着手臂上细密的伤口，痛得他身子微微一僵，握紧拳头。脸色也异常难看。
薄媚见状，只当他动怒。并不知这些日来他所经历的波折，便道：“你无非是恨我使诈，有胆冲我来，别拿无辜人性命撒气！”
慕广韵发力反握住她的手，这才迫使她卸了力气，伤口得以松一口气。回头看她时，额上已满布豆大的汗珠，眼中如死水一般危险寒寂：“滚。”
只有一个字。
“偿我侍卫的命来！”
“滚。”他不冷不热地说，“趁我未起杀心。”
薄媚被孤身一人扔出行军营。慕广韵一行人拔营北上。薄媚想，看来是已经受封合乐川北地侯国了。如果只是动怒，也在她意料之中。接受了封赐就代表他还愿意相安无事，也许正如他所说，他所求的不过是自成一家，与故国老死不相往来。那便好。
可是当真好吗？
她驻足北望，心中不爽快。他杀了延俊，杀她身边的人，无非是为向她表明自己的愤怒。方才他眼中的寒意，让人害怕。
他会否息事宁人？
其实……还有些话未对他说。如今也来不及了。
事情本来不应该是这样的。早在回乐邑的路上，她都已经想好了的——朝会上父皇赐他合乐川北地侯国时，他看到那被她篡改的契书，会震惊，会愤怒。没有关系，待朝会散后，她会同他私下里好好谈谈，真心真意地谈。
告诉他，我骗了你，利用了你的信任。这都怪你粗心大意，忘记了“兵不厌诈”。但你也不要恨我，因为我并不是从头到尾骗你。
她曾告诉姬夫人自己是假装失忆，但其实也不全然是假的。她起初是真的什么都记不起了，大梦中游走了几日，与慕广韵朝朝暮暮，携手同行。那时候，是真心将他当作自己的夫君来琢磨打量的，常常会将他的形象带入自己子虚乌有的回忆里，假演一些过去或许可能发生过的恩爱情浓给自己看……渐渐觉得，他真是很好，让她怦然心动。渐渐又察觉，他对她也并非无情。
她想，如此默契，一定是相爱过的。为什么要分开呢？怪可惜的。
直到那日她用蘸着秦皮水的笔在墙上写字，他在背后动情地唤了一声“阿苦”，方才将她摇摇欲坠的记忆一股脑唤回。
记起了五年夫妻的貌合神离，记起了当年他为夙白一心求死，记起了那年胸口止不住的血和悲凉痛意……却死活记不起关于“阿苦”的任何事情。十四岁到十七岁，三年空白，仿佛被人有意抹去一般，什么都没有，只朦朦胧胧剩了一场雪，无边大雪，下了很久很久，很久未歇……
翻看记忆簿，发现簿子被人撕掉了许多页。所幸她记忆恢复的同时，也终于想起，自己之前见银针上心头血残存不多，早留了个心，抄写了一份备用的记忆簿，放在客栈行囊里。于是当夜趁慕广韵睡着，她折回五里外的客栈，取了簿子来看。
簿子上写夙白是“阿苦”，她是“阿甜”。她风雪中救出慕广韵，对他一见倾心。但不知怎的，无论看多少遍，总没什么真实感。其余的记忆都感觉深刻入骨，唯独这一段似是而非。
来不及多想，她记忆又开始飘忽。她知道这是回光返照了。心头血竭了，副作用也渐强了，她的记忆，恐怕总不过就剩这一次刻骨铭心了。接下来等着她的……怕就是无尽的……空白。
在彻底失忆之前，她决定做些什么。先替家国争取些喘息之机吧。于是偷偷篡改了慕广韵的契书。
记忆恢复了，早想对他坦白的。可不知是为了利用他的信任找机会偷出契书，还是贪恋两人之间渐渐生出的那一份说不清道不明的……暧昧情愫，总之，似乎，不想那么快坦白。
也不知，是将计就计，还是将错就错。
对不起了。她原打算这样对他说。对不起了慕广韵。可是我能怎么办呢？我有我的父母家人，你有你的雄图大业。但是你若愿意卖我一分薄面，我们各自退一步吧，我守我的乐邑，你做你的侯王，两下相安无事。
起码，在我记忆尽失之前，让我看到一个平静的假象吧。往后再怎么乱，与我无关。
可是事与愿违。她也不知事情怎么会到了这个地步，她眼睁睁看着他杀死延俊，痛心疾首，愧疚自责，再有许多话，也说不出了。
身上没带银钱，不能买马。打听过此处距乐邑还不算远，转身慢慢慢慢，往回走。
她有她的心思，自然不会知道就在她被扔出行军营的同时，慕广韵倒在地上，捧着痉挛抽搐的肚子拼命呕吐，食道伤痕累累，不一会儿就染了一地红泥。
也不会知道在她醒来之前，慕广韵与延俊之间的一番对话——
劫她来本不是慕广韵的主意，而是先行逃出天牢的孟寒非担心慕广韵的安危，回到城外白歌驻兵营地带了一队高手潜入宫中将她掳了来，作为人质威胁天子放人。
但其实他大可以不必这样做，因为为了芳华劫，天子与姬夫人已决定放人，并满足他任何要求。毕竟硬的行不通，就只能来软的了。总不能真拿女儿的性命冒险。到底都是有软肋的人。
慕广韵谢恩时向天子要了一个人，延俊。他说延侍郎丞天资聪颖武功过人，固城一战与自己主副配合相得益彰，故要他到自己部下辅佐任职。不是什么大事，天子不想再开罪于他，便给了。
被人接应回营地后，也就是薄媚醒来那日，慕广韵问延俊：“良禽择佳木而栖，延卿是明