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感激？苏毓秀更糊涂了，“我做了什么值得他谢我的事吗？我怎么不记得？”
“这个你肯定更没想到。”连云卖关子似的停顿一下，“你还记得两天前你在书房说了阳泉酒楼什么吗？”
“我说了什么？”苏毓秀微抬下巴，将食指搁在下唇，努力地想，“我记得我没说什么特别的话啊。”
“算了，我也不跟你绕圈子了。”连云终于放弃同“朽木”周旋，直接把话说白了，“那天，你不是夸奖他们酒楼的厨房是城里最干净的吗？这话不知被哪个碎嘴的丫鬟听到又传了出去，一下子阳泉酒楼的生意好了不少。所以酒楼的老板娘为了表示对你的谢意，特意送了一份礼物给你，还邀请你去他们酒楼用餐。”
真的？苏毓秀小嘴开始微张。
“再告诉你一件更有趣的事，城里其他酒楼的老板也听到了传言，于是都把拜帖送到风驰堡，想请你去参观参观他们的厨房。”说到这个，连云都难免忍俊不禁。真是一个有趣的发展啊。
不会吧？苏毓秀睁大眼睛无言地表示她的惊讶。
“不会吧。”倒是夏天直白地把她的惊异与嘲讽斥之于口，她“偷偷”地跟悦己耳语，“没想到洁癖还有这样的用处。”那声音大得周围几丈都能听到。
“夏天。”苏毓秀不依地娇嗔。真是的，她今天怎么老拿自己开涮。
“好了，别理会夏天说什么。”连云软语安抚她，“今天我带你去城里吃饭，顺便你还可以在城里逛逛。”
“真的？”苏毓秀兴奋地问。
“当然是真的。”
“那我可不可以……”
苏毓秀的要求还没提，连云已经一口否决：“今天既不带上悦己，也不带上夏天。”
“那……”
苏毓秀忍不住想退而求其次，反正她就是不想单独和大哥在一起，“那……”
可她才说了一个字，连云又将其否决：“别想！当然，更不可能带上小小。你把狗带到人家酒楼，还让不让人家做生意？”
“那好吧。”苏毓秀神色黯淡了几分，低头。
“别哭丧着脸，我们是出去玩，不是赴刑场。”连云挑起她的小下巴，不容她逃避，“来，笑一个。”
对上连云的狭长的眼睛，苏毓秀不禁浮想联翩，俏脸一红，赶紧将眼帘微微掩下。她僵硬地回了个笑容，天哪，她哪笑得出来，那个夜晚后，只要一面对大哥她的心脏就会不受控制。幸而大哥体贴她，没有再要求行房。不过光是睡在一起就够她不自在的了，让她整个晚上都睡得很不安稳。况且，晚上的时候还能在大哥回来前装睡，可白天呢？白天她总不好用这招吧？天哪，她真的不敢单独跟他在一起！
看着她微红的脸颊，连云若有所思地笑笑，突然放开她，问道：“毓秀，你还有没有什么要准备的？”
“有、有很多……”苏毓秀开始闪烁其辞，力图拖延时间。
可惜夏天和悦己却不太合作。
“不用了。”夏天先叫道，“我和悦己都帮小姐准备好了。”
“是啊，是啊。”悦己忙不迭点头，“出去也没什么好带的，小姐你披上这个斗篷就好。”她说着，已经自发地将那件黑色镶金梅花边，又裹一圈密密的白狐毛的斗篷给苏毓秀罩上。而连云则配合她的动作，系好了斗篷上的黑色丝带。
悦己满意地看了一圈，催促道：“小姐，很漂亮了。你快和姑爷去吧，记得好好玩哦。”
就这样欲哭无泪的苏毓秀赶鸭子上架般地被连云拉走了。
留下夏天若有所思地说：“悦己，你到底漏了多少重点没讲？”
啊？悦己搔搔脸不太明白她的意思。
“我猜他们这两天应该有进展吧？”夏天看似追问，但心里已有数了。
第8章（2）
马房外——
看看眼前高大的乌黑的骏马，盯着马背上光亮的褐色马鞍，苏毓秀不禁吞了口口水，道：“大哥，我以为我们要坐马车？”
“你不喜欢骑马？”连云双手抱胸，嘴角隐现玩味的笑意。
她不喜欢他现在的笑。苏毓秀努努嘴，脑中闪现这个念头，不能说违心之论，只得道：“大哥，你明知道我……”她说到这里，又忍不住咽了下口水。
“我当然知道，不过……”连云还没说完，一个尚在发育中的“鸭嗓”横了进来。
“二夫人，你别怕，二爷骑马的技术很厉害的。”
苏毓秀转头看过去，那是一个比她高一点的小厮，十四五岁，虽然穿着一身简陋的家仆装，但看他英俊清秀的长相，和灵活晶亮的大眼睛实在不像是个普通的马房小厮。
那小厮见苏毓秀怔怔地看着，以为她不相信，又强调道：“二夫人，你别不相信，我是说真的。”
“我当然知道大哥的骑术厉害。”苏毓秀回过神来，不高兴地反驳。
“哦——”小厮惊呼一声，捂嘴道，“我差点忘了二爷和二夫人是青梅竹马，二爷的事您又怎么会不知道？”苏毓秀本以为他该说够了，没想到他顿顿后，又继续嗦，“二夫人，我说你这就不应该了，既然您了解二爷就要相信他啊，相信他是绝对不会让您从马上摔下来的。所谓，夫妻之道，就是要互相信任。像你这样做不到全心全意的信任，又怎么能长久呢？二夫……”
眼见他还有继续唠叨下去的征兆，苏毓秀终于受不了地叫道：“闭嘴！”
“……”这一吼终于震得小厮安静下来。
终于还她一片清静的天地了。苏毓秀松了口气，正色道：“先听我把话说完，到时你想说什么，我一定让你说。可以吗？”她话语中隐隐带着威仪，让少年不自觉地点头。
“首先，我不怕马。”苏毓秀一字一顿地说，似乎唯恐他听不清楚，“我会骑马的。”
“你骗人。”少年很不客气地直言，“你这个样子哪像？”
“我哪里不像？”
“哪里都不像。”少年似乎不觉得这样对主子说话有什么不敬，“你要是会骑马，干吗还要坐马车？”
因为有个喜欢以下犯上的夏天，苏毓秀一时也不觉得有什么不对，继续同他辩：“那是因为我……”她蓦地一顿，在这里勒住，很快话锋别扭地一转，“我的骑术是大哥教的，不信你问大哥。”
少年征询地看向连云，连云回以点头。
见苏毓秀露出胜利的表情，少年又开始唠唠叨叨：“既然会骑马，干吗还……”
没工夫再听他唠叨，连云威胁地说了句：“小三，你要是再嗦，我就不许你再来风驰堡。”
那个名叫“小三”的少年一听，脸色大变，忙道：“好，好，我不说了，我不说了……”他说着，不断后退，一直退进了马房。
小三离开后，又剩下苏毓秀和连云两人相视无语。苏毓秀有点怕怕的，只得抢先道：“大哥，不如我们一人都退一步，不坐马车，骑马，但一人骑一匹。”
“不行。”连云沉沉地摇摇头，在苏毓秀发怒前提醒她，“你现在这样的穿着能骑马吗？”
苏毓秀这才想到今天穿的不是骑装，是袍子，腿也张不开，还骑什么马？她郁闷地低下头，同一时间，连云利落地将她抱上马。
“挞挞挞……”
马蹄踏在地上发出有节奏的声响。
苏毓秀僵硬地偎在连云怀里，努力地想些别的事情来分心。
连云似乎察觉她的心不在焉，便问道：“毓秀，在想什么？”
他微微低头的同时，灼热的呼吸喷在她耳边。苏毓秀僵硬地动了动，说：“我在想刚才那个小厮似乎不像个普通的小厮。”
“他确实不是。”连云肯定她的假设。
“那他到底是什么身份？”
“他啊，是城里的富豪林有财的三公子。”
“既然他出生富裕，那为什么会在风驰堡里做小厮？”苏毓秀不解地问。
“没办法，谁叫他不喜欢从商，反而喜欢养马。他爹不许，他只好偷偷来风驰堡耍弄耍弄。”
“不会吧？”苏毓秀听了咋呼不已，“怎么会有这样的人？放着好好的少爷不做，偏要当个马房的小厮。真是怪胎。”她下了这个结论。
连云一听却笑了，眉角一扬，促狭道：“一个怪胎之最也好意思说别人怪？”
“大哥！”苏毓秀撒娇地唤道。
谁想她这次的撒娇不但不像往常那样灵验，反而还挑起连云的不满。他脸色倏地一沉，一下子勒住了缰绳。
见马儿突然停了下来，苏毓秀不解地转向左上方，对上他的双目，问：“怎么了，大哥？”
“你还叫我大哥？”连云狭长的凤目危险地半眯，眸中闪烁着异样的光芒，沉沉道，“我记得我跟你说过，不要再唤我大哥！”
此话一出，效果可说是立竿见影。苏毓秀的脸在瞬间涨到血红，那红晕直泛到她的耳后，看那趋势仿佛连头顶都要冒烟了。他的话唤起了她这两天急欲回避的记忆，让那一个个她想都不敢想的画面凌乱地在她脑海中闪现……
他火热的亲吻，热情的抚摩，煽情的低喃……还有，还有当她情难自禁地唤着大哥时，他低哑的声音在她耳边响起：“从今以后不要再叫我大哥，唤我的字。”
“你的字？”她无力地低喘，无法思考。
“是的，清淮，以后唤我清淮。”
“清淮……”最后，她在声嘶力竭中叫出这个名字。
……
那一幕幕烧得苏毓秀的脸更热，更烫，她不禁用双手捂着脸颊，试图给它降温。“清淮”是大哥的字，一般只有他的父母和朋友会这么唤他，而现在，他也这么要求她。意思是，从此以后要把她摆在另一个位置吗？不再是妹妹？
无视于她的羞赧，连云将她的下巴扭向他，强硬地要求：“试试看。”
“清、清……淮……”她将长翘的上睫毛阖下，断断续续地叫道。
虽然声音不大，但连云却满意了。他轻轻一夹腿，又让身下的马儿继续前进……
“挞挞，挞挞挞……”
又是规律的马蹄声。
那一动一动的节奏感让苏毓秀渐渐平静下来，待脸颊冷却后，她问道：“大……”在她的“哥”在出口之前，连云提醒地“嗯”了一声，害得苏毓秀赶紧改口：“清淮，可以问一个问题吗？”
“什么？”男人的声音中带着笑意。
“大伯和大嫂是怎么在一起的？”
“我可以回答你的问题，不过在此之前你先回答我一个问题好吗？”他话中似乎有种若有似无的担心。
“你说说看。”
“今天，大嫂跟你说了什么？”连云的眸中带着一抹深思，就是这么深思让苏毓秀不解。
她想到连云对温水柔的讳莫如深，不禁追问：“大，嗯，清淮，为什么你仿佛对大嫂有什么忌讳？她这个人有什么问题吗？”
连云不语。
“你为什么不肯告诉我？”苏毓秀急了，“如果她这个真的不太好，那我也可以忌讳着点啊。”
“不，不是这样。”连云终于开口了，“大嫂这个除了软弱点，其他并没有什么。”
“那你为什么……”
“因为你前一阵子心情不太好，所以我不想让她的消极影响到你。”
“仅此而已？”苏毓秀不可置信地问。
“仅此而已。”
哎，苏毓秀在心中叹口气，大哥也会做这么幼稚的事。但她当然没这个胆子说出口，只得说：“现在，你可以把大伯和大嫂的故事告诉我了吧？”
“嗯。”连云轻轻应了声，开始叙述，“大哥和大嫂会成亲，不是因为两情相悦，而是势力的结合，那时……”
连云娓娓道来，苏毓秀则静静地听着……就这样路直到了城里。
两人就这样一路来到了阳泉酒楼。
下马后，就立即有小二上来接过了缰绳，再看酒楼门口，美丽精明的老板娘已经在那。
见他们到来，老板娘热情地上前招呼：“连二爷，连夫人，千请万请你们总算过来了。”
“哪里，是梁老板太客气了。”连云客套地向她作了个揖。
“两位里边请吧。”老板娘伸出右手向大门方向一展，“请跟我来。”
两人跟着老板娘跨进大门，只见大堂里三三两两地坐着几个饮酒聊天的食客。虽然生意不至于太差，但却也没有达到所谓的高朋满座。这叫生意好吗？她不解地想着。
似乎察觉她的想法，连云用几乎轻不可闻的声音在她耳边道：“现在不是用餐的时段。”
苏毓秀不好意思地干笑一声，然后和连云一起随着老板娘上楼。
到了二楼后，老板娘一边伸出右手示意他们走右边的走廊，一边介绍道：“包厢在这边，请跟我来。”
“等等，”苏毓秀突然出声喝止，“可以坐在这里吗？”她指了指左边的厅堂，“我想坐在窗口看看街景。”
“当然