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皇后大惊失色地叫道：“皇上……皇上……”
“娘娘……”
皇后转身望见茉莉，便问：“皇上呢？”
茉莉回禀道：“皇上一早去了长秋宫，如今正在那里等娘娘呢！”
皇后满脸疑惑地问：“皇上他……醒了？”
茉莉点点头，“娘娘还是快去吧，不好让皇上久等。”
长秋宫内殿，皇上面无表情地端坐在首位。
皇后跌跌撞撞地走了进去，竟然看到了安然无恙的邓咸宁！
“皇上……”皇后低唤了一声。
皇上冷冷问：“赐死宁儿和阴氏的密令，可是你发的？”
皇后点了点头，道：“臣妾只是在为皇上清除叛党余孽。众所周知，城阳王与邓贵人相交甚深。城阳王这次能够顺利入宫，或许就是有邓贵人从旁协助……”
“可守卫们怎么说，城阳王是拿着你的令牌入的宫？”
“怪不得，臣妾前几日醒来，发现邓贵人不知何时悄悄潜入，就坐在臣妾的身边。臣妾的令牌，一定是那时被邓贵人偷走的！”
咸宁冷眼望向她，不发一言。
皇上将禅位诏书扔到了皇后脚边，问：“那这又是怎么一回事？”
皇后赶忙摸向袖中，里面的诏书果然已经不翼而飞。
咸宁开口道：“你不必找了。我昨晚用解药救醒皇上的时候，已顺便把你袖中的诏书拿走了。”
这时，柳管家在众人的目光中走到皇上跟前跪下，将皇后以往写给城阳王的书信交出。至此，皇后与城阳王谋逆一事，已证据确凿。
众目睽睽之下，皇后只得招认。她跪在地上，哭诉道：“臣妾知罪！臣妾一时被奸佞之徒蒙蔽了心智，还望皇上恕罪！”
“那这个呢？”皇上又将两个布偶扔了过来。
皇后定睛望去，见是三个身上插着银针的白色人形布偶，而布偶之上分别写着“邓咸宁”、“刘胜”和“刘保”的名字和生辰八字。
她摇摇头，道：“这不是臣妾做的。”
茉莉却忽然跪下，劝她道：“娘娘，奴婢已经招认了……”
皇后不可置信地望着她，问：“你在说什么？”
“娘娘，您不要一错再错下去了。无论是谋逆，还是在宫内行巫蛊之术，按理都是当斩的啊！您还是快些向陛下认罪，求他宽恕吧！”茉莉道。
朱瑾亦趁势说：“妾身也认得这雪绸。皇后娘娘入宫后一直珍藏在箱底，从不舍得将它赏人。想来，这后宫之中，也只有长秋宫有此物件。”
皇后望着眼前熟悉又陌生的朱瑾和茉莉，矢口否认道：“你们胡说！本宫根本不认得这些人偶！”
“娘娘，这是您前几日在病中时，吩咐奴婢去做的啊！您纵使不记得这件事，也不会不认得您入宫前带的这雪绸吧？这种西域雪绸，宫中可只有娘娘您这里有啊！”
“皇后，你还有什么好狡辩的？”皇上眼底的怒意再也遮掩不住，“你给朕下毒，又联合城阳王谋逆，本已是死罪。没想到，你居然还敢在宫中行巫蛊之术，害朕妻儿。如今，你既已是罪上加罪，朕也留你不得了！来人，宣朕旨意，废去阴氏静志的皇后之位，将她押入天牢，择日处斩！”
皇后一下子跌坐在了地上，顿感万念俱灰。
侍卫们押着她向门外走去，路过咸宁身边时，她却忽然跪了下来，央求道：“姑姑，求你救救我吧！”
“你要我怎么救你？”咸宁冷冷地问。
“我只是想走得风光一些……”
咸宁凝视了她几秒钟，这才转身向皇上道：“她好歹也曾是皇后，这样的走法确实有失体面。不如就先将她打入冷宫吧？”
皇上沉吟良久，方不情愿地点头答应。
桐宫内。
一直坚信皇后娘娘会来接自己出去的上官凤儿，在看到皇后被人不客气地推入桐宫的一刹那，不禁惊愕地立在了原地。
此时的阴静志披头散发，目光中已全然失去了光彩。
孙喜妹忙上前问：“娘娘，您这是怎么了？”
皇后一把抓住她的衣领，脸上露出了可怖的笑容，“本宫是皇后娘娘，皇上只爱我，我是皇上最爱的皇后娘娘……”
孙喜妹费了好大的力气，这才挣脱了她的双手。
上官凤儿愤愤地看着眼前这个疯掉了的皇后娘娘，心里的最后一丝希望也没有了。
忽然，桐宫的大门再次被开启，一身布衣的蔻丹抱着一个破旧的包裹走了进来。
蔻丹见了皇后，趔趄着走上前来，“娘娘，奴婢来陪您了……”
孙喜妹又问：“蔻丹，这究竟是怎么回事？”
“皇上废了皇后……”
话音未落，蔻丹的颈部已经被皇后紧紧扣住，她口中喃喃道：“谁说本宫被废了？”
蔻丹眼角的泪水缓缓滑落，她低唤道：“娘娘，我是蔻丹啊……”
皇后微微一怔，这才松开了手。
孙喜妹将蔻丹拉到一边，低声问：“皇后因何被废，邓贵人现今如何了？”
“我现在也是一头雾水，你就别问了。”蔻丹辞了孙喜妹，转身扶着皇后进了屋。
“这下可好了，”上官凤儿冷哼一声，道，“这下，我这辈子都离不开这里了……”
孙喜妹微微一笑，道：“那倒未必。”
上官凤儿赶忙问：“你这是什么意思？”
孙喜妹神秘一笑，“如果你好好配合我，我答应一定将你从这里救出去。”
“我要怎么做？”
孙喜妹凑近她，将自己的计划慢慢说与她听。
上官凤儿听着听着，眼中复又燃起了光彩。
作者有话要说：
☆、挽断罗衣
【年光晚】
盛夏时分的桐宫内院，依然是冷冷清清，触目荒凉。
好像不过是一瞬间，这皇宫里却早已经物是人非。唯一不变的，是那股永远无可逃避、深不见底的阴冷。
蔻丹知咸宁要来，一早便迎了出来。她的脸上，是从未有过的谦恭之色。
世事易变，人如蝼蚁。谁又能真正把握住，那数度仓皇之中的匆匆一瞬？
咸宁立在门前沉思了许久，这才迈入屋内。
希言将御赐的白绫和毒酒放在案上，与蔻丹一道退了出去。
阴静志低着头，正在奋笔疾书。她的额上渗出了细细密密的汗珠，脸上却带着满足的笑容，丝毫不见穷途末路之人的常有的那般窘怆。
咸宁静静地坐在一旁，并不催促。
良久，阴静志方停下笔。她将写好的书信交给咸宁，道：“你帮我把这个交给皇上。皇上看了，一定会放我出去的。”
咸宁并没有接过书信，反而转言道：“你父亲阴纲和你外祖母邓朱已于昨日自缢，你没有什么好牵挂的了。”
阴静志一愣，眼中有一股悲伤滑过，却在转瞬间笑靥又起。她将信递到咸宁手中，说：“你一定要将它交给皇上……”
“到了这一步，你还有装疯卖傻的必要吗？”咸宁冷冷地问。
阴静志却还不死心，“我们阴家的女儿，是天生的皇后命。皇上一定会放我出去的！”
咸宁叹了一口气，语气中竟带有一些惋惜，“我一早告诉过你，只要你不使用卑鄙的手段对付我，你的后位便能安稳地坐下去。怪只怪你自己多行不义，生生地走到了今天这一步。”
“皇上一定会放我出去的……”阴静志的嘴中，翻来覆去念叨的，只有这一句。
“你不要做梦了。这白绫和毒酒，就是皇上赐给你的最后一道恩典。你死后，会被拖去乱葬岗，连妃陵都不得入。”咸宁从未想过，自己有朝一日也会说出这样毫不留情的话来。
看来，被这深宫改变的，又何止阴静志一个？
阴静志终于沉默下去。她的眼泪喷涌而出，脸上却依旧挂着笑。这笑容，便瞬间多了几分凄惨的意味。
犹记得，年少时，这两个碧玉年华的女孩，常携手出游，起居一处。
虽辈分有别，她们却都是以姐妹相称。
赌气斗嘴自然少不了，但二人却从不许旁人欺负自己的姐妹。
现在想来，竟像是前生之事了。
“我本意从未想过要置你于死地，”静志忽然开口道，“只是为了给外祖母一个交代。我在她面前发过毒誓，一定会替她杀了你和你母亲。我，不能食言……”
咸宁低头把玩杯盏，缄默不语。
静志继续说道：“可我的确恨你。不是因为我母亲，而是因为皇上！细想这后宫里，又有哪个女人不恨你？皇上本是我们所有人的夫君，可他眼里却只认你，只有你！我们在他的眼里，根本一文不值！你犯了那么多错，冲撞了他那么多次，可无论他怎么伤心，怎样愤怒，却从不舍得伤害你。”
咸宁心里忽然有些心疼眼前这个女子，却不知说什么是好。
“如果皇上能给我哪怕一丝的怜爱，我们都不会走到今天这一步……”静志的眼泪再次决堤，“可是，你对皇上的爱，绝对没有我对他的多。你是自私的，你的付出总是要求相应的回报。哪怕他是皇上，你也从来没有将就过他一次。可我不同，我是在用整个生命去爱他。我的心，我的眼，从来只跟着他一人走。”
咸宁终于开口道：“你错就错在，在爱情中迷失了自己。我并不是不爱他，只是不像你爱得这么肤浅。”
静志的笑容中略有些嘲讽之意，“我虽然没有你读的书多。可我也知道，若是能爱得这般冷静，这般张弛有度、进退自如，那一定是爱得不够深。”
咸宁便又沉默下去。
“娘娘……”希言忽然推门进来。
咸宁问：“怎么了？”
“皇上着人来告诉您一声，窦太妃和城阳王妃马梦绮均已伏法。”
“知道了……”
希言又看了看案上的毒酒和白绫，低声道：“皇上还说，让您不要在此地耽搁太久，他还等您回去一道用膳呢！”
咸宁的心忽然慌乱了起来。
到了这时，她对阴静志的恨意，反倒没有以往那样浓烈了。
她看向阴静志，道：“我可以替你去向皇上求情，让他免你一死。”
“不必了。”静志端起酒卮一饮而尽，又绝望地笑了笑，“因为你做的那些假人偶，他已经等不及要我死了……”
咸宁叹了一口气，站起身道：“我会为你找个好的安身之处。”
“不要总想着你的家国天下，多用些心思在皇上身上！”这是阴静志生前所说的，最后一句话。
蔻丹进来时，静志已经气绝身亡。她望了望案上的白绫，道：“娘娘，奴婢来陪您了……”
【玉楼空】
“娘娘……”
咸宁刚从静志的房间出来，迎面遇上了上官凤儿。
上官凤儿焦急地说道：“娘娘，不好了……孙姐姐她，她中毒了……”
咸宁冷冷地望向她，“这与本宫何干？”
“前几日，孙姐姐听说娘娘您被押入了天牢，于是就一直跪在院中为娘娘祈福。孰料，她竟不慎被毒蛇咬伤。勉强挨了这几日，今日看着，是越发不中用了……”上官凤儿按先前孙喜妹教给自己的台词，如是说。
孙喜妹，如今竟连你也会用苦肉计了么？
后宫好不容易有了这片刻的安稳，本宫怎能容你出来兴风作浪？
这样想着，咸宁便吩咐希言道：“去给她拿着治蛇毒的药来。”言毕，她又对上官凤儿说：“告诉孙喜妹，有劳她费心了。本宫一切都好，不必挂怀。”
上官凤儿眼见计未得施，正不知如何是好，却见咸宁已拂袖离开了桐宫。
可怜孙喜妹受了那般折磨，到头来，却竟然是竹篮打水一场空。
再说冯柱兴高采烈地回到绿茵阁，却发现这里早已人去楼空。
他呆呆地跌坐在案前，心里不禁惆怅万分。
他想：一定是檀儿知道自己是这次诛城阳王的最大功臣之一，这才愤怒地离开了自己吧？
这样看来，檀儿的心里，一定还在记挂着城阳王。
他自嘲地笑了笑，将自己手中提的桃花饼扔了一地。
犹记得，上次自己提到桃花饼时，檀儿还说她也想尝尝是个什么滋味。于是，自己刚一得空，便忙不迭地出城去给她寻了来。可她却已狠心地离开了自己……
“娘娘，我想去宫外看看冯将军……”永安宫内，希言对咸宁道。
咸宁微微颔首，“希言啊，有时候知道真相，反倒比不知道更加残酷。冯将军如今最需要的，是心灵的慰藉，而不是雪上加霜……”
希言答应道：“我知道该怎么做……”
醉气熏天的冯柱自酒肆内出来，与一身男装的希言不期而遇。
只几日未见，他已是满脸胡茬，头发散乱。先前的意气风发已全然不见。
希言问：“冯将军，你这是怎么了？”
冯柱摆摆手，转身欲走，却冷不丁地摔倒在了地上。