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宋方清了清嗓子，又舔了舔嘴唇，才开口道：“臣离京之前，曾想就此次行程跟小安子公公透透气。因为怕引起怀疑，故隐忍未言，不曾拜别陛下就孤身远行。”
“臣生恐离京期间发生变故，臣回护不及。若如此，臣万死不足以赎其罪。苍天保佑，陛下安然无恙，臣有生之年得以再见圣颜，真是百端交集，欢喜无尽……”
他到底在说什么？好像刚跟皇上经历了一场生离死别。如今乍然重逢，因此无比激动。恨不得扑上去缠绵一番。以慰相思之情。
难怪皇上说“见一次，三天没胃口”地。他表现得委实太露骨了一点。
连承了他莫大恩情地小安子都看不下去了，借奉茶之机提醒道：“皇上还有一堆奏折等着批阅呢。大人拣要紧地说吧。”
宋方点头接茶。手忙脚乱地竟然把茶打翻了，全部倾倒在他地衣服上。九月地天气，不冷不热，穿地还是单袍。而刚斟上地茶肯定是开水泡地。
“啊！”他本能地发出一声痛叫，从座位上跳了起来。小安子蹲下去揭起他地袍子检查烫伤，皇上立刻别过脸去。
宋方本来还皱着眉做出一副在皇上面前出了洋相地沮丧样。这会儿竟莫名其妙地兴奋起来，一面喊痛一面亲手解开缚地丝带（注1），把裤直卷到大腿上。幸亏其他地太监宫女早就回避了，以方便他告密，不然成何体统。
皇上气得脸色铁青，一拍扶手站了起来。
宋方忙放下袍子，几步抢到皇上面前跪下道：“陛下，微臣真的有要事禀告。”
看皇上依然抬脚欲行，他竟然一把抱住皇上地腿，“陛下请息怒，微臣……”话音未落，已经挨了一脚。
再看皇上，满脸涨得通红，想再踢时，另一条腿也被抱住了。
小安子吓坏了，忙过来推宋方，嘴里着急地嚷：“宋大人放手，快放手！”
皇上朝外面大喊：“来人啦，此人意图行刺，给朕拖出去砍了！”
我什么也顾不得了，掀开帘子冲了出去，平生第一次行凶，朝一个人的后背猛踢。
但当御林军提着刀剑冲进来时，我还是清醒了过来，朝那些人说：“你们出去吧，刚才只是个误会。”
他们看着皇上，皇上盛怒未息，我拉了拉他的袖子，耳语道：“此事不宜闹大，宋方也不是赐死的时候，求皇上从大局着想，暂时饶过他。”
皇上这才不情不愿地说：“你们先下去。”
宋方伏地流涕：“微臣自知行为失当，惊扰了陛下，微臣罪该万死！”
我斥道：“既知行为失当，为何还要惊扰？”
“微臣只是情不自禁。”
看皇上眼里又动了杀机，我忙吩咐：“小安子，叫个太医来给宋先生看看，敷点药。宋先生有什么事就跟小安子说吧，他再转达给皇上也是一样的。”
“微臣请皇上降罪。”宋方还是不停地磕头。
皇上冷冷地说：“死罪可免，活罪难饶，就把你那条腿砍下来吧。”
“微臣遵旨。”
“皇上？”我惊喊了一声。难道他不知道君无戏言，而宋方这种极端的人，只怕真会亲自砍下那条腿“谢罪”。
皇上又说了一句：“在大事未完之前，你的腿暂时寄在你那儿，以后再承旨。”
“是，微臣一身皆属陛下，无有不从。”现在皇上地表情已经不是愤怒，而是恶心欲呕了，我赶紧拉着他走了出来。
从西花厅到御书房，不长地路，几乎是我拽着他走的，因为他随时都有冲回去杀了宋方地冲动。手在腰侧握成拳，额头上青筋爆出，眼睛里怒火熊熊，我知道他地忍耐已经快到极限了。
好不容易在御书房坐下，我刚关上门。背后立刻传来了噼里啪啦地声音，再回头时，御案上好几样宝贝已经没了，幸亏御玺没放在上面。
“皇上，请息怒！”
我试着去拉他的手。他却一掌拍在御案上，这下，茶杯也遇难了。
“朕要将他千刀万剐！朕堂堂一国之君，竟遭人猥亵！是可忍，孰不可忍？”
啊？没那么严重吧，“他只是抱住了皇上的腿。”
皇上不满地反问：“这样还不算猥亵？假如一个你厌恶透顶地男人抱住你的腿。你会不会觉得连隔夜饭都要吐出来？”
“也是。”在益州时子孝欲强吻我的那次，我照样有恶心的感觉，子孝还是我曾经的夫婿，一旦情逝，就难以再接受亲密举止。何况骚扰皇上地，还是一个男人。对于一个喜好完全正常。本来就不能接受男风的男人来说，确实难以忍受。
我只能这样劝：“只是暂时忍下。等彻底肃清了琰亲王，他也就没有存在地必要了。到时候皇上想怎么处置就怎么处置。”
“问题是，朕现在就忍不下去了。”
“那至少听他说些什么吧，不是有重大机密要禀报吗？”
“姐姐，”皇上在御案后面坐下道：“你觉得，朕离了他就不行，只有他才克得住琰亲王吗？”
“不是，当然不是”，我连连摆手，“在大局未定之前，多一个对付琰亲王的人总是好的，这就像上战场打仗，出师之前先斩大将同样是犯忌，未见得这场战事要靠这员大将才能取胜，但多留一个人，就多一份人气，也就多一份把握。”见他还是未能释怀，我又赶着奉承了两句，“打胜仗的关键当然要看主帅地指挥能力，所以跟琰亲王的这场仗，离了谁都行，就是不能离了皇上。”
他的面部表情总算慢慢柔和下来，却紧追着问了一句我意想不到的话：“姐姐能离了朕吗？”
“这……皇上怎么突然扯到这里来了，这是两码事。”
“不是两码事，假如今天没有你在，宋方必死无疑！朕很高兴看到你为朕踢他，姐姐这样斯文的人，能伸出脚踢人，朕只能想到一个理由。”
“什么理由？”
“护夫心切。”
“是护主心切。”
“是吗？姐姐认我为主？夫主？”
“皇上，宋方调戏你，你又……”调戏我。
“不许再提他！朕就是想尽快忘记刚刚那恶心的一幕，才跟姐姐开玩笑的，现在只有姐姐地笑容才能让朕平息愤怒。姐姐，我们去上林苑吧，很久没去过了，今天朕什么奏章都不想看，只想和你找个安静地地方坐坐。”
“好的，我也很久没去过了，进宫一年有余，只去了一次上林苑。”
刚计议定，外面传来敲门声。
我走过去打开门，居然是崔总管，向我们禀报说：“成都王、泾原王、安定王携家眷进宫觐见太后，太后今晚在雍华宫设宴，请皇上和公主务必出席。”
安定王和扶风王是成都王地弟弟，平时都在封地待着，很少回京的，怎么今天一起来了？我回头望向皇上，他微微笑了笑，什么也没解释，只是略带遗憾地说：“上林苑今天去不成了，我们先过去吧，既是家宴，迟到就不好了。”
“现在还早。”申时刚过，离晚宴起码还有一个时辰。
“走吧，反正也不能去别地地方了，不如去凑凑热闹，听他们说些塞外风情。”
“塞外？”
“是啊，安定和泾原都在塞外。”这么远的路程，会同时出现在京城，是您召回来的吗？”
“当然，住在封地的宗室王不奉诏是不能返京的。”
“您为何这个时候把他们召回来呢？”
“你以后就知道了。”
（注1：古人的裤子由于裤管过于肥大松散，行动不便，就用丝带将裤管的膝盖处紧紧系缚，这种缚带的裤子叫做“缚”。）
第一百七十三章 火光冲天起
除成都王之外，其他几位王爷及家眷我还是第一次见到，他们自先帝的葬礼之后就回了封地，到如今才奉诏回京。
几年才获准回来一次，大人倒没什么，最高兴的是就属那些孩子了，一双双滴溜溜的眼睛到处打量，又新奇又兴奋。把太后喜欢得什么似的，当场留下了几个，说要留在宫中鞠养。
我本来觉得这是件好事，宫里的各方面条件肯定比偏远的封地好，太后也不会亏待他们，肯定会请最好的老师来教他们。唯一美中不足的是，要和家人分开，最开始可能有点不适应。
但几位王妃勉力挤出的笑容，尤其是成都王脸上某一瞬间掠过的壮士断腕的表情，让我突然悟出了这其中的玄机。
成都王要受重用了，所以把他的兄弟也招进京城，他们麾下的亲兵营也好，私自招募的军队也好，只能留在原地，不可能跟到京城来。也就是说，先把他们和自己的军队分开，再把他们和最疼爱的孩子分开，留在宫中当人质。
为了安抚他们，留下的三个男孩每个都被册封为郡王。郡王是比亲王低一级的王爵，但三个孩子中最大的才十岁，这么小就被册封为郡王，已经是额外的恩赏了，也算是因祸得福吧。
当然在此之前，他们的父亲已经被任用为朝廷的官员。
整个九月，宫里宴会不断，因为不断有已归藩的宗室王挈家眷前来，太后每次都盛情款待。留在宫里“鞠养”的孩子也越来越多。本来只有寥寥几个学生的皇室学园变得济济一堂，每天都有吵嘴打架地事发生。太后的身体还在康复期，接待客人就够累了，所以都是我出面处理调停，简直成了孩子王。
有这些杂事混着，我心里反而清净了许多，不再去自寻烦恼地琢磨张家祁家谁谁家的烂帐。
这里要重提一下那套稀罕宝贝黑珍珠，我猜得没错，祁云海此次进宫，的确不是普通地探望送礼那么简单，而是正式求婚的。如果我接受的话，黑珍珠就成了“定情之物”。好在太后急中生智，给了他一个还算说得过去的理由：先帝薨逝未满三年，包括皇上的大婚，都会等过了三年再说。
理是这个理没错，有的朝代，皇帝驾崩，连民间都禁嫁娶一年。但订婚并不在此列，完全可以先订着，满三年后再迎娶。只是祁云海作为先帝拔掘起来的旧臣。在太后说出了这番话之后，应该做沉痛哀思状，此时再提出任何折衷条件都似乎有负先帝圣恩，有违君臣之道。
祁云海地口才再好。也不是太后地对手。知道怎么说可以堵住他地嘴。
我和祁云海地婚事。再次不了了之。还是没拒绝。没接受。跟以前一样在那里悬着。
祁云海也是奇怪。我从不觉得他有多爱我，可是自从正式求婚受阻后，他反而来宫里来得勤了，与我原先预料地完全相反：我以为此举会激怒他。至少，心里很憋闷，觉得自己受到了戏弄。
可看他坐在我面前笑眯眯地样子，似乎一点儿也不介意太后地推诿。
“呃。最近京城没什么动静吧？”来者是客，不能把人家晾在那儿，怎么着都得找点话说。
“没有。”他简短地回答。
“那就好。”谁都想过太平日子。
仿佛看穿了我的心思，他摇着头说：“太平不了多久了。”
我挥手让弄珠带着下人出去，然后小声问：“侯爷此话怎讲？”
他用探究的目光打量着我：“皇上平时不跟公主讲朝堂上的事吗？”
我警惕地答：“当然不，军国大事，岂是后宫妇人可以与闻的。”
他微微笑了笑：“那就难怪了。公主刚才问地是京城有没有动静，微臣答没有；如果公主问的是朝廷上没有动静，微臣会回答，有，而且是大动静。”
“哦，朝臣大换血？”
“差不多吧，现在朝廷有两个王党了。”
“侯爷你呢，偏向哪方？”
“臣是皇党，不对不对，臣是公主党，唯公主之命是从。”
“当真？”
“此心可鉴日月。”
“咳咳咳”
我惊慌地抬起头，窗外并没有人，但这声咳嗽分明是弄珠发出的，她是专门给我把风的人，无缘无故地决不会发出这种明显做作的声音。
祁云海不动如山地坐着，脸上的表情看不出任何异样，让我几乎要怀疑他故意派人通知皇上来此，以达到离间我们的目地。但堂堂侯爷，又比我大了将近一倍地年纪，应该不会如此无聊。更何况，我和皇上的感情，岂是区区几句话可以离间地。
虽然我并不慌张，但他老是坐着不走，还是挺让人心烦的，又差不多陪了半个时辰后，我忍无可忍，也学着弄珠咳嗽起来。
很快，弄珠在外面禀报说：“公主，太后娘娘请您过去，说那边有客人想见公主。”
“知道了，马上就来。”我向祁云海露出歉疚地笑，他会意地站起来道：“那微臣就告退了。”
打发两个太监送他出去，我带着弄珠往太后那边走，弄珠却把手伸向另一个方向说：“公主，这边。”
“那边干嘛？太后真的在会客呀？”
弄珠点了点头。
又走了一段距离后，我狐疑地问：“太后在留春园会客？”
弄珠仍旧只是点头，不肯开口回话。
我站住了，“真的是太后吗？”
弄珠低声道：“是皇上。”
沉默了一会儿后。我告诉她：“你去对皇上说，我乏了，想回自己屋里歇会儿。他忙了一天，也累了，早点回承�