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而在淇水与泌水的汇集处，因地势的缘故，回流成了两方隔柳相望的湖泊，左边的形似月牙，称月湖；右边的则圆如灼阳，称日湖。月湖岸边有两座庙，一为月老庙，一为送子娘娘庙，日湖岸边也有一座庙，为东帝庙。平时庙里就香火旺盛，三月三这一天，更是人山人海，摩肩接踵，为防踩踏事件发生，官府每年都出动大量的人手维持秩序，更在两湖之间隔上红色的锦障，因为女人们要在月湖边沐浴洁身，然后去庙里求姻缘、求子。据说这一天求子特别灵验，有些子嗣艰难的，从遥远的外省赶来盛京，下榻旅店，就为了上巳这一天于月湖边的送子娘娘庙求子。
《礼仪志》上对这一盛况有专门的记载：“三月上巳，官民皆絜（洁）于日月湖畔，濯秽祛病，为大絜。”
上午沐浴朝拜，中午席地而食，到日正中天，该做的都做完了，吃也吃好了，余兴节目便开始了。日湖与月湖之间有一条窄窄的水路相通，这给了求偶的人们一个很好的契机，在湖上放流杯，杯里可能是酒，可能是鸡蛋、枣子，最大胆的，直接放情诗或信物。
当然这些与已婚女子无干，宫里的女人也不会轻易出现在公众场合，所以进京三载，上巳节淇水边的热闹场景我一直停留在“耳闻”阶段，未曾想今年，太后亲自下达了懿旨，让我在这一天务必去月湖边沐浴求子。
考虑到太后的身体和可能存在的危险——琰亲王可还逍遥在外呢——我曾想让她收回成命，可她老人家说的话从来言出必行，多劝上两句，她便幽幽地告诉我她准备了兰花，我立刻黯然闭嘴，再也说不出任何话。
临水执兰，是为“招魂”，她想在这一天去怀念父亲，并求父亲保佑我怀上子嗣，此番心意，做女儿的，怎好驳回？
对子嗣一事，我非不关心，只是前段婚姻中经历了三年失落后，心理上已经接受了“不孕”的现实，如今跟皇上相好也有一年多了，肚子里仍是没动静，这更证明了先前的判断：我确实是不孕的体质。
既然前后加起来四年的婚姻生活都不能让我怀上孩子，对孩子，我索性就没想法了，反正急也急不来，如不顺心随缘吧。所以到京城这些年，我从没想过去著名的月湖送子庙，如今命里无子，求也求不来，求了还会产生出一些不切实际的希望，反而干扰了心灵的宁静。
但这次既然太后坚持要去，那就去吧，哪怕只是让她心里有个盼头。
她重病卧床的那段时间，我甚至想，如果太医宣布她时日无多，我就跟太医串通好，假装怀孕，让她去得安心，对于我，她最不放心的就是这一点了。
母女俩在春熙宫前上车的时候，宇文娟前呼后拥地来了，绿瓦红墙下，老远就见她一身明黄的衣袍格外的耀眼，稍走近，可看见胸口处绣着展翅欲飞的五彩凤凰，头戴玉凤衔珠冠，脚蹬凤头履，身后两人举着雉羽宫扇，那排场和气势，顿时把便服的我们给比了下去。
自从被册封为后，她永远衣装严整，仪仗俨然，一副随时准备上金銮殿接受百官朝拜的样子。宫里的女人向来毒舌，每每背地里讥讽：“生怕别人不知道她是皇后，把朝服日日穿着，只怕夜里睡觉都不脱下的。”
太后看见她来，笑容可掬地问：“皇后也要去吗？”
“去哪儿？”宇文娟这回倒是无意中碰上的。
“今日是三月三上巳节，娘娘不会不知道吧。”
“啊”，宇文娟做恍然大悟状，然后又不好意思地说：“这日子都过糊涂了，连过节都忘了。”
太后深有所感地说：“宫里的日子，单调重复，悠长缓慢，容易忘掉很多事情。”言辞之间，不仅叹惋，眼角眉梢都带着缱綣不去的幽怨。我站在一旁不动声色地看着，太后说话做事，从来不会无的放矢，她这般爽朗洒脱之人，突然倾力扮演起深宫怨妇，肯定有她的意图。
宇文娟脸上还在笑着，可那笑容里已渐渐带上了一丝凄凉的味道和掩饰不住的恨意。
她的心境我能体会得到。如果她以前是大门不出，二门不迈的闺秀，也许还好一点，可她不是！在南方的戌守使官衙里，她过的是跃马扬鞭、众星捧月的日子，将军府美丽的大小姐曾是南部军营一景，她矫健的身姿曾吸引了无数彪悍俊美的儿郎，太后搜集的资料显示，她过去的情史丰富得让人咂舌，这样的人，怎么就入了宫？关在冷宫一样的碧鸾殿里，纵使睡觉也穿着皇后朝服，这冷冰冰的衣料真的能温暖她习惯了男人怀抱的身子？
虽说有得到就会有付出，可一个空头的皇后宝座，真值得她付出这么多？在我看来，任何虚名，都不足以让一个人以幸福为代价去争取。
宇文娟毕竟是宇文娟，从某种意义上说，她跟太后是一样的人，都是不服输的人。即使被太后的话引发了愁思，她也很快就把目光从高高的宫墙外收了回来，伶牙俐齿地回道：“不重要的事才容易忘掉，要是心里总惦着，肯定就不会忘了，像贵妃妹妹，就记得今天是上巳，要去淇水洁身，月湖拜庙。”
太后的眼睛椊然一眯，厉芒如针尖般刺向宇文娟嫉恨的脸。自当上皇后，也许觉得名正言顺了吧，宇文娟比以前胆大了许多，她以前虽然也常作惊人之语，却是傻大姐似的装疯卖傻，现在才是真放肆。
我有时候揣摩她的心态，不管是朝中局势还是宫中风向，可以说都对她不利，要换个知进退的，还不赶紧夹起尾巴做人？偏偏她日见犀利，倒让太后和我多有忌惮，因为，她并非没头脑的人，背后更有智慧团的支持，她敢这样，必有理由，必有依恃。
其实，她如果低调一些，我和太后还不会怀疑什么，只能说，到底年轻气盛，沉不住气，一旦觉得自己还有本钱反扑，就不肯事事让人占了上风。
发现太后隐隐动怒，宇文娟咬唇低了下头，太后盯着她的头顶看了半晌，突然笑道：“上回我们母女出宫，正赶上娘娘回府探病，你母亲现在大好了吧？”
宇文娟没料到太后有此一问，仓促回道：“多谢太后动问，母亲这是老毛病了，只能慢慢养着，上次家里来信说，还是很少下床。”
太后“哦”了一声，回头问崔总管：“去月湖要经过宇文府吗？”
崔总管回道：“那要稍微绕一点路。”
我无声抿嘴而笑，难怪太后宠任崔总管，真能体会“圣意”，宇文府在南门，月湖在西郊，明明南辕北辙，在他嘴里，成了只需“稍微绕一点路”。
太后立刻顺着话头道：“那就绕一点吧，顺便把皇后带上，让她回去探探老母，尽尽孝道，完了再随我们一起去淇水边听听人家对歌。”
宇文娟喜出望外，连连称谢。
太后这样做，确实是帮了她。作为皇后，频频回家省亲是不合礼仪的，尤其在她母亲病情明显好转的情况下。但跟着太后出宫游幸，顺路在府门口停一下，则是人之常情，让她过家门而不入，反显得太后不慈爱。
临上车前，宇文娟看着自己一身亮闪闪的皇后朝服，总算露出了一点窘态：“就这样去郊游，会不会太惹人注目了？人家一看就知道我们的身份。”
我忍笑道：“是啊，肯定会引起围观的。”
宇文娟犹豫着要不要回去换掉，还是太后提议：“你先传着回家，让你母亲看了高兴高兴，然后从家里换身衣服，回程的时候再换回来。”
于是，一辆贵族之家常用的油壁画车，载着便装的太后和我，以及身着皇后袆衣的宇文娟，于春阳和熙的上巳之晨，带着几十个同样便装的随从向淇水进发。
第二百四十六章 上巳临淇水（二）
春日迟迟，卉木萋萋，仓庚喈喈，采繁祁祁。
越往郊外走，越能看到芳草离离，草木萋萋的景象，路旁的小树林里，蝴蝶翩飞，小鸟和鸣，农人们在田畴间辛勤地忙碌着。
看来，会在上已节游赏的，还是家境较好或年纪较轻的人，普通的农户，操劳一家人的温饱尚恐不足，哪有郊游踏青的兴致？即使是全城出游的大日子，仍然一大早就出门劳作，不肯稍事休息。
我倚着一边车窗，宇文娟倚着另一边，回家的喜悦加上迥异于南方的景致让宇文娟一直兴致勃勃，笑容不断。快到她家门口时，她力邀太后和我一起去她家歇脚，被太后谢绝了。为了不麻烦她的家人接驾，太后吩咐把车停在离宇文府有半条街的地方，并严令宇文娟不得声张，免生事端。
宇文娟这一趟去了很久，久到随车侍候的圆圆和果果几个开始抱怨：“皇后娘娘是不是打算在家吃过中饭再走啊，太后和贵妃可还在车上等着呢。”
这两个女孩一贯娇憨，又是太后宠婢，什么都敢说，我不得不出面喝止：“住嘴！皇后娘娘也是你们议论的？她母亲卧病在床，她做女儿的，既然回去了，总得陪在床前说几句，难道打个照面就走？”密闭的车里说什么不打紧，只是此风不可长，否则谁都当众非议主子，损的是整个皇宫的声誉。
圆圆吐舌，果果眨眼，这两个女孩的长相都有一个共同点，那就是喜气。太后是个心思极为细致的人，我进宫前，她身边养了一批又美丽又机灵的女孩，那时的春熙宫美女如云，可自我进宫后，尤其是，我搬进玉芙殿和皇上有了亲密关系后，春熙宫的美女就不见了踪影，不是被调往别处，就是干脆放出宫了，换来的尽是圆圆果果之类单纯可爱，但绝对和美女沾不上边的人。
太后的用心良苦，我何尝不知，她在先帝那里所经历的一切，足以让她把身边所有的女人都当成假想敌——以前是她的，现在是我的。
转头看向倚着车壁闭目静坐的太后，她的侧脸笼罩在路旁高大的乌柚树的阴影里，即使年过四十，盛年不再，她依然是个有着惊人美丽的女人。我一直觉得，她其实比我美多了，五官虽有几分相似，但她的绝美中又带着俊丽，配上飞拉的眉，明亮如火焰的眼，是那种辨识度很高的个性之美，即使在熙来攘往的人群中，你也能一眼认出她。先帝会在满宫佳丽中挑上来自民间毫无背景甚至没有清白之躯的她，并最终克服一切阻力立她为后，决不只是贪恋美色那么简单。美色是宫中最不缺的，春兰秋菊各擅其场，唯有万花从中最耀眼夺目的那一株，才留得住万乘之尊的脚步。
若易地而处，我只是被太监从路上掳回宫的女子，夹杂在一大群采女中，皇上未必会注意到我ｐ我必须先至高位，方能于一片富贵锦绣中展示其柔和淡静的品性，富贵令人骄矜，淡然自处才难能可贵。若普通秀女如此，只是明哲保身的本能，毫无特殊可言。
正偷偷打量着，太后的眼帘突然跳动了一下，紧跟着，长长的眼睫也颤动起来，然后是嘴角，竟然有抽搐的迹象，我慌忙扑上去问： “母后，您怎么啦？”
太后的手紧抓在暗红织锦的裙幅上，因为用力而爆出了青筋，此时圆圆已经从挂在腰间的小瓷瓶里倒出一颗黑色的药丸，果果则拔起了水袋的寨口，这两个人的动作一气呵成，一看就是演练了许多回的。我瞪大了眼睛，为什么之前我都没看到过这一幕？太后最近总是拒绝我的陪伴，是不是就为了避免让我看到她其实是在靠着药物维持虚假的健康？
太后抖着手把药吞下，又喝了好几口水，整个人像虚脱了一样摊靠在车壁上，眼帘和嘴角的抽动仍时隐时现，手也依旧抓揉着手绢，直到好一会儿后，她才恢复了平静，并朝我露出安抚中带着歉意的笑容。
我已经泪意弥漫，盯着她的眼睛问：“母后，您老实告诉我，您刚吃的是什么药？”
“自然是治病的药”，她依旧想粉饰太平。
“求您别瞒我，您这样，我心里很难受！”我哭出声来，拽着她的衣袖嚷着说：“
不管病情如何，您都应该让我知道真实情况，这样我才好……“
剩下的话我说不下去了，才好什么呢？“才好做好心理准备”？“才好安排后事”？
太后伸手搂住我，力道比以往任何一次都紧，似要融进自己的骨血，嗅着她身上浓烈的熏香，我方要再出声询问，她已经松开我道：“宇文娟来了，你什么也别问，回头母后再慢慢告诉你。”
“嗯，您可要说话算数，我这么大的人了，您别老把我当小孩，什么都不跟我商量，总是自己抗着，很累的。”
“知道了”，太后温柔地一笑，刚好宇文娟掀帘进来，太后便把笑容转向她问：“你母亲没事吧？”
“没事，母亲让臣媳多多拜上太后，太后的恩情，她铭感五内。”宇文娟看起来心情很好，笑得比下车时更愉悦了
太后便道：“没事就好，你手里提的是什么？�