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她们走后。小莲把那个盒子捧给我，笑称：“公主快吃了养养颜吧。”
我摇了摇头：“都这么晚了，还吃什么蜂蜜腌的东西啊，你先收着。”
刘嬷嬷走上前道：“奴婢在宫里这么些年。什么果脯没见过。就没从听说还有蜂蜜腰果。这里面恐怕另有乾坤。不然她们也不会刻意指明这个是给公主地。当时那楚楚小姐地眼神也很奇怪。好像带着某种暗示。只是公主没注意罢了。”
小莲帮我揭开盒盖。里面果然没有果脯。而是一个更小地盒子。单是那盒子本身就已经很不凡了。镶金嵌玉。流光溢彩。饶是见惯了奇珍异宝地小莲也惊呼出声：“哇。好漂亮地盒子！”
打开盒子。蓝色丝绒上静卧着一颗浅棕色不起眼地珠子。我拈起来看了半天也没看出什么名堂。刘嬷嬷和小莲也说不出到底是啥宝贝。
于是我抱着盒子去皇上住地屋子。一来请他辨认；二来也顺便看看他地膝盖。睡前再给他换一次药。
刚出门就迎面碰到了程金翠。好像正要上台阶地样子。看见我。立刻堆起笑容说；“公主。这么晚了您还要出门啊。奴婢正要去换小莲她们去洗澡呢。”
“那你跟她们换吧。”我脚步不停。
她却跟在我后面亦步亦趋：“她们去洗，奴婢就跟着侍候公主好了。”
我谢绝道：“不需要。我到皇上那儿坐一会儿就回来。”等下还要给皇上换药，有个外人看着不方便。
程金翠还是笑得那么温婉：“哦，那奴婢马上去准备茶水点心，很快就好了。”说完就往外走，步子迅疾得几乎要小跑起来，好像生怕我会撵上阻止。
可是我不得不阻止：“金翠，你还是回去歇着罢，真的不需要，我只稍微去一会就回来。皇上白天累了一天。也要早点休息，就不喝茶了。”
“那就只拿点心吧。”她还是直往前冲，其速度之快简直像练武之人，绿裙一闪，一下子就消失在走廊拐角处。
想借机见皇上我能理解，这本来就是她涎着脸留在此处的目地…………或许我理解错了，反正此人肯定有目的…………但用半强迫的手法利用我就很让人反感了。我或许不喜争夺，但也绝不是软弱到会被人牵着鼻子走的人。
走到皇上所住的屋子前，带队执勤的张黎过来向我施礼。我问他：“皇上屋里现在有人吗？”
张黎小声道：“有。是成都王。”
我讶异地问：“他跑到这里来干嘛？这里又不是他的食邑。”
“这个属下就不清楚了。”
正准备原路返回，却见客厅大门已经开了。几个人从里面走了出来，我忙闪到一边，不想跟这些人打照面。
等他们走得没影了，端着托盆的程金翠也在走廊另一头出现了，还远远地冲着我笑呢。
我也冲她笑，然后吩咐张黎：“别让她过来，我和皇上有要事相商。”
“是，公主”，张黎一扬手，他的几个手下立刻像赶鸭子一样把程金翠赶走了。程金翠一面后退一面不甘心地嚷着：“是公主命我送点心来地，你们这些奴才，竟然不把公主放在眼里！”
“公主，要不要把这个程小姐索性送走？”张黎躬身问。
“送去哪儿？”
“公主说送去哪儿，就送去哪儿。公主说不想再见到她，属下保证您以后再也不会见到。”
我心里咯噔了一下，忙说：“等我们从益州走的时候，派人送她回她父亲那里就是了。”程金翠虽然讨厌，但罪不致死，我更不想无缘无故造下此等罪孽。
张黎一笑：“属下并不知她父亲是谁。”意思就是，在他看来，程县令根本不是她父亲，她也可能根本不叫程金翠。
我一时也想不出什么好办法了，故而摆了摆手说：“这事以后再议吧，现在只要她不接近皇上就行了，她来历不明，动机不纯。还是要防着点。”
“是，公主请进。”张黎为我推开虚掩的门。
皇上本来侧躺在太师椅上地，见我进去，笑着坐正身子道：“我正等着你呢，要是再不来，我可就要派人去请了。”
“不用请。我有一样东西要给皇上看。”我把盒子递给他。
他拿起珠子看了一眼：“这是从哪里来的？”
“牛刺史家的几个小姐送的。”
他慢慢转动着珠子：“送这么贵重的礼，肯定是有所求，她们求你什么呢？”
我纳闷地说：“这珠子很贵重吗？我怎么看不出来呀，怪异黯淡的颜色，请工匠穿了都不知道戴在哪里，这种颜色很难配衣服的。”
皇上仔细打量了一会说：“当然贵重，这是夜明珠啊。”
“夜明珠会发光，可是您看这个哪有”，太后那里有一颗夜明珠。是黄绿色的，晚上拿出来光照一室，这个毫无光泽。怎么看怎么不像。
再说了，“夜明珠有棕色地吗？”
“有，除了你说地黄绿，还有浅蓝，浅灰，棕红、橙红。”
看来是我孤陋寡闻了，就算如此，“明珠不发光叫什么夜明珠？”
“你等一下就知道了。”
皇上把珠子移近灯盏，珠子立刻反射出光芒。然后光芒越来越强烈。约莫一盏茶功夫后，皇上把室内的灯火全部灭掉，黑暗中，只见珠子通体透亮，最神奇的是，棕色的珠子竟然发出红色的火焰一样地光芒，整个珠体似一团火焰在燃烧。
皇上露出了恍然的神情：“原来是一颗水晶夜明珠！这种夜明珠的特点是，需要先借助别的光亮照射，然后才会自行发光。悬在室内可以一夜甚至几夜不熄。只是这样地宝贝宫里的府库都只有一颗，这牛刺史不过小小的州牧，家里竟然有如此奇珍。更让朕想不通的是，既然要献宝，为什么不在州府衙门献，要拿到这么来？”
我想了想说：“这珠子可能不是牛刺史送的，而是冯楚楚家送地，记得那时候她表姐说过，她家就住在这里的。”
皇上点了点头：“这就难怪了。今天白天说起募捐之事。此地的黄知县特意提到冯家。说他家是本地最大地富户，也是蜀地三大善人之人。让朕明天再在此逗留一日，他设宴招待地方豪绅，当席提出募捐，冯善人一定会带头响应，其他人见他开了口，也不好装聋作哑。”
“是个办法，那皇上地意思呢？”
“就多留一日吧，能募到赈灾款才是最重要地，朕空手走访再多地方，对那些灾民何益？”
我由衷地赞叹：“皇上这么替百姓着想，真是明君了。”
他立刻顺杆子爬：“我是明君了，姐姐可有奖赏？”
我无奈地推开他凑得过近的脸：“当明君是一个君主地本份，不是用来求奖赏的。”
“有点奖赏朕会做得更好，姐姐就算为了天下百姓，也该大方点。”
我赶紧叉开话题：“成都王怎么突然跑来了？”
“也是为赈灾的事，他主动提出捐一笔钱出来。”
“有这么好的事？今天是什么黄道吉日啊，又有人送钱，又有人送夜明珠。”
皇上却带着深思说：“只怕没那么简单，成都王要赈灾，自己出面不好吗？收买人心的大好机会，为什么自己隐在幕后，让我出这个风头，难道他已经修炼到了如此境界，为好不欲人知？”
“也许哦，士别三日，当刮目相看。”
“不可能！一个人地性格是天生的，他是个又孤僻又愤世嫉俗的人，一直认为先帝谋夺了他父亲的江山，朕现在的一切都该是他的，他怎么可能反过来帮朕呢？”
我安慰道：“不管怎样，他拿出钱来总是事实，心是真是假无所谓，钱是真的就行了。”
皇上笑了起来：“姐姐说得对，有了他提供的款子，明天再募集一些，就算太后下拨的钱一时到不了也不要紧了。”
第一百十七章 哀民生之艰
在符县的第二天，也就是我们到达江阳郡的第四天，因为皇上要多留一天设宴招待当地富绅募捐，我便成了无所事事之人。留在府衙又怕被人纠缠，现在除了程小姐、牛小姐、冯小姐、丁小姐外，尚有黄县令的小姐以及当地一干“贵族小姐”，打着拜访我的旗号，拐弯抹角打听皇上的饮食起居，当然最感兴趣的还是关于他后宫的种种。
当我告诉她们，皇上后宫空虚，只有一位挂名妃子时，那些眼睛里闪现出来的希翼与祈求，让我在唏嘘之余，也暗暗懊悔，为何我要如此老实呢？如果皇上成为所有美女的觊觎对象，我也有着不可推卸的责任。一个俊美如斯的皇上已经叫人垂涎三尺了，如果他还纯洁真挚，岂不是活活要了人的命。
我不想成为媒婆啊，她们以为我只是纯粹的公主，与皇上真是姐弟么？让我来给她们牵线搭桥，把她们引荐给皇上，甚至帮她们跟皇上成其好事，有没有搞错？
我也许无意嫁他，可亲手将他推到别的女人怀里，还是做不到的。至于为什么做不到，我不敢深想。
坐在窗前跟自己生闷气，虽然从来都明白，所谓皇上，本就是天下女人的公器，他永远不可能专属于一个人，可心里这道弯就是转不过来。
越想越烦，我索性吩咐：“小莲，去找套男装来。”
“你又要干嘛？”小莲眉头轻挑，杏眼圆睁，连敬语都忘了用。
好个灵俏的丫头，虽不是什么绝色，也自有动人处，为什么要作贱自己，跟宋方那样的人鬼混呢？这些天我暗地里观察她，有时候会发呆，有时候会无端感伤，有时候会自言自语。典型的堕入情网症候。每天晚饭后还会消失一段时间，在她，是跟爱人甜蜜幽会；在宋方，不过是打听内幕消息，尤其是皇上的言辞举措。弄得我现在说话都非常小心，生怕无意中透露了什么机密。更不敢带着小莲去见皇上。
故而对小莲的提问，我只是含糊其辞地说：“出去散散心，坐在屋里太热了。”
小莲往窗外瞅了瞅：“外面更热，也不看看多大的太阳。”
刘嬷嬷赶紧过来帮着劝：“是啊，这几天太热了，都说这蜀地夏天是火炉，还真是形容得贴切，可不就跟在炉子上烤似的。坐在家里都一身汗了，外面更是。公主本就体弱，这里又是灾区，淹死的人就算埋起来了。淹死的动物家禽谁会管？这大太阳一晒，都臭了，光气味就能熏死人。”
我忽然想起曾在一本书上看到地。说大洪水之后地酷热。会加速人或动物尸体地腐烂。造成空气污浊还是其次。最可怕地是。容易导致瘟疫。
不自觉地在头脑中想象那情景。一阵心惊肉跳之后。觉得当务之急就是要做好两件事：第一。尽快组织人手掩埋动物尸体。保证水源干净。一旦发现某地连续有人病倒或病死就要密切关注。必要地时候只能狠狠心采取封锁政策；第二。说服皇上赶紧撤离。皇上不能待在一个有可能成为疫区地地方。
见小莲还站着不动。我出声催促道：“快去啊。如果你不找地话。我就这样出去。”
小莲和刘嬷嬷交换了一下眼神。刘嬷嬷还要劝。我作势往外走。小莲拦住我说：“好好好。奴婢这就出去找找看。”
一听就没诚意。还“找找看”。我给她下最后通牒：“别去太久。等这一根线香烧完了你还没回来。我可就自己去了。要是你们怕热。可以不跟。”
“公主。她们不跟。奴婢陪公主去。”
我朝门口望去，是程金翠端着一盘西瓜进来了。
小莲不客气地说：“程小姐还是消停点吧，公主的事，自有我们负责，不劳小姐费心。小姐以为我们是在故意为难公主吗？我们是奉了太后的旨意前来照顾公主的，公主贸然出门，万一有什么闪失，谁负责？你吗？”
程金翠被她劈头盖脸一番抢白，低下头不敢吭声了，小莲这才冷着脸掀开帘子出去了。看她离去的方向，多半是去皇上那边请示了，可惜皇上这会儿肯定忙着，那些官员照样怕热，谁不是一大早就来侯着等召见？
刘嬷嬷还不死心，继续跟我磨嘴皮：“公主，您出去是要干嘛呢？那街上尽是灾民，走一步路都能遇到几个要饭的，但凡穿得光鲜一点都会被人拽着衣服讨要，算奴婢求您了，今天就别出去吧。”
我叹了一口气说：“嬷嬷，你以为我是要出去玩吗？你自己也说，街上一团乱，尽是伸手要饭的灾民，哪有玩的地方，我出去是要查一件事。”
“公主要查什么，让张大人派人去就是了。”
那怎么行，这种事，没爆发之前，千万不能嚷出来，不然一旦以讹传讹，会造成极大的恐慌。就连皇上那里我都不敢明说，怕他担心，这些日子他已经操心得够多了，晚上只怕都没睡过一个好觉，多少事等着他处理啊。
刘嬷嬷见我表情严肃，换了一种口气问：“非得出去不可吗？”
“非出去不可，你们不找男装来，我只好就穿这身衣服出去。”
刘嬷嬷终于点了点头：“那好吧，不过男装找是找不到地，奴婢这就出去买几套，然后再让李大人派两个侍卫跟着我们。”
“行，你赶紧快去办吧，我怕