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牛夫人的动作竟这样快，林依很是吃惊，她断定，牛夫人的店，肯定是在闹事前就谋划好了，只等闹完事，张家脚店的生意一惨淡，她的店就开张，正好把张家脚店的客源拉过去。
正想着，王翰林夫人自店前经过，林依忙打招呼道：“王翰林夫人好久不见，进来坐坐？”
王翰林夫人柔柔一笑：“不是我不照顾你家生意，只是听说你家常有人上门闹事，我可受不起惊吓。”
林依眼睁睁瞧着王翰林夫人出巷子上了轿，想必是朝杨家新店了。她气恼非常，忿忿朝柜台里坐了。过了一时，有一娘子进门，林依认出，是最爱体验官宦夫人生活中的一位，忙上前招呼，不料那娘子在店内环顾一圈，扭头就走，口中抱怨：“裁缝娘子骗我，说这里来了官宦夫人，哪里有人影子？”
有人在外面高喊：“不是我骗你，是你寻错了地方，有官宦夫人的店，在巷子那边。”
林依强压怒气，正欲回到柜台，有名小厮上门，递过一张帖子，道：“我们家酒店开张，请林夫人赏脸。”
林依见他认得自己，猜到是杨家人，打开帖子一看，果然是牛夫人请她去自家新开的酒店吃酒。
所谓输人不输阵，林依命青苗取钱，大方打赏了送帖子的小厮。青苗待那小厮一走，便朝后面冲，林依拉住她问道：“你作甚么？”
青苗道：“咱们去恭贺牛夫人新店开张。”
林依奇道：“自然是要去的，可你去后头作甚。”
青苗更奇怪：“既是要去闹场子，不操家伙怎么成？”
林依哭笑不得：“青苗，这里不是乡下，能由着你性子来，你这一去，可就授了人把柄，是能将你抓去见官的。”
青苗恍然：“怪不得杨家那许多下人，牛夫人不派她们来闹事，却要另雇人来。”说完又懊恼：“城里人行事，许多弯弯道道，我实在看不惯。”
林依轻声道：“见多了就习惯了。”
青苗眼珠转了转，突然笑道：“我只不过是才来城里，一时不适应罢了，拐着弯坑人，谁人不会？二少夫人且放心，看我行事。”
林依对牛夫人；早已一肚子的气，因此并不拦着青苗，只嘱咐道：“小心些，别让人发现。”
青苗附耳过去，讲出计策，又问：“二少夫人，家伙带不得，那咱们怎么去？”
林依笑道：“庆贺别人新店开张，自然是要备礼去的。”
她翻出自家酒店开张时的礼单，寻到牛夫人一栏，照着备了一份价值相当的贺礼，再打烊了脚店，只留杨婶在后面卖盖饭，自己则带着青苗与祝婆婆，朝杨家新开的酒店去。
她们到巷口打听了一回，来到杨家新酒店，你道这酒店在何处？原来就在杨家宅院，乃是把最后一进院子连着后花园隔断出来，做了个庭院似的高级酒店。青苗懊悔道：“我方才来杨家时，该绕到后面瞧一瞧的。”
林依安慰她道：“瞧了又能如何，还不是一样要忍着气、带着笑来道贺。”
酒店前，离着门老远就设了一排红绿杈子，以阻隔行人，杈子进口处，立着两名膀大腰圆的媳妇子，负责拦住男客；门首还扎了两层彩楼欢门，正中一梯形檐子，每层顶部都扎出山形花架，其上装点有花儿、鸟儿等各类饰物，檐下垂挂着许多流苏。
再往里看，门上一面硕大招牌闪着金光，上书五个大字——杨家娘子店。
第一百五十四章 以牙还牙
青苗见林依驻足不前，轻声催她道：“二少夫人，这有甚么好看的，我恨不得几棒砸了它。”
林依却道：“学着点，以后咱们家开大酒店，也照着这样来。”
走到门口，递上帖子，一名丫头上前，引她们入内，迎面并非酒楼，而是杨府后花园，因是冷天，花树凋零，然而枝头却遍扎彩纸，倒比真花更惹眼；园中廊庑掩映，排列着小阁子，阁上各垂着帘幕，隐约可见帘后人影晃动，想来是吃酒的场所。
林依虽不齿牛夫人作为，但也不得不佩服这份巧 心，大冷的天，坐在暖阁内，饮热酒，赏风景，该是心旷神怡的一件事罢。
园角处更有一片竹林，结竹杪为庐为廊，作为钓鱼休憩之所。林依越看越爱，忍不住赞叹出声，旁边有人接话：“可惜不曾下雪，不然饮酒赏雪，真真是美事一桩。”
林依听这声音耳熟，扭头一看，原来是府尹夫人，她正惊讶，自府尹夫人身后，又转出一人来，却是牛夫人，她朝林依一笑，开口时，接的却是府尹夫人的话：“这有何难，待得下雪，我再请府尹夫人来。”
府尹夫人对这回答，似是很满意，勾起唇角笑了笑，自朝阁里去了。
林依瞧出来了，牛夫人这番举动，大有炫耀的成分，言下之意：拖你林依帮个忙，如此的难，你看我自个儿还是把事情办成了；又或是：我一商人妇，能凭已之力将府尹夫人请来，托你帮忙时，你却称不可行，难不成是故意推诿糊弄我？
牛夫人走近林依，笑道：“上回请府尹夫人来，因准备以男客店招待，惹恼了她，因此考虑再三，开了这家娘子酒店，好向她赔罪。”
这话听起来，是对林依的一番解释，其实林依并不认为牛夫人另开一家娘子酒店有甚么不妥，毕竟商业竞争到处都有，张家脚店不可能始终占那头一份，但竞争归竞争，为了拉客，就雇人上对手店里去闹事，不是君子所为，更何况她是林依的长辈。
知道牛夫人是幕后主使又如何，她如今就站在林依面前，带着胜利者的微笑，林依却不仅拿她无法，还得露着笑脸，违心道一声恭贺。
非常之人，须得使非常手段，幸亏有青苗，不然这亏，可就白吃了。主仆连心，青苗竟感应到林依所想，偷偷朝她举了举袖子，告诉她，一切已准备停当。
林依想起青苗出发前，自厨房取来的“成果”，忍不住微笑起来，脚步轻快地随着引路丫头，到观景阁去。
进得阁内坐下，模样标致的女小二先端上数碟看菜，请林依挑选。林依为了她们的后招，特意挑的都是汤汤水水的菜肴，好在这是冬天，如此刻意，并不招人怀疑。
选好下酒菜，看菜撤下，酒水端上，林依点的酒，名为“开门红”，名字喜庆，但听不出名堂，待得端上桌来，杯中果然是红艳艳，林依吃了一口，有水果味道，但却又不是果酒，她从未见过这样的酒，想要问小二，又怕被牛夫人知晓，更涨她气焰，幸好带了祝婆婆，讨教一番得知，单论杯中酒水，其实普通，但这酒中，却是掺了樱桃的。
大冬天的樱桃，实属珍贵，正店所卖的酒水，恐怕都达不到这档次，林依不禁咂舌。祝婆婆则有些灰心，趁那小二出门，向林依道：“二少夫人，要不咱们还是回去卖盖饭罢，这样一家宅院酒店，卖的又是这样的酒水，咱们哪里比得上。”
青苗斥道：“祝婆婆，你真是长他人志气，灭自己威风。”
祝婆婆忙闭了嘴，又替自己辩解道：“我只是讲实话，并不是生了二心。”
林依看了她一眼，没作声。
转眼菜肴上来，一味百味羹、一道三脆羹，一道盐豉汤，小二还端上一碟子旋炙猪皮肉，道：“客人点的羹汤，不好下酒，因此我们东家另送一份旋炙猪皮肉，您沾着这梅子酱吃。”
林依丢去赏钱，道：“代我多谢你们东家。”
小二道谢，躬身退下，顺路替她们关上了门。
祝婆婆上前指点道：“旋炙猪皮肉不算名贵，但寻常酒店，都是沾大蒜末和白醋，她这里却是用梅子酱，这就高了一层。”
林依今日来，撇去其他目的不谈，也是偷师学习的好机会，因此用心记下，以备他日自家店里使用。
青苗见阁内无人，上前一步，袖子一抬，就想行动，林依却轻轻拦了她一下，吩咐祝婆婆道：“你去把小二唤来。”
祝婆婆应着出去了，青苗奇道：“二少夫人，你防着她？”
林依理所当然道：“她又不是咱们家的人，自然要防着。”
青苗点头，自袖中取出一物来迅速扔到百味羹里，再拿调羹搅了搅。刚放下调羹，祝婆婆就领着个小二进来了，林依若无其事吩咐小二道：“我见府尹夫人也在这里，你帮我把这碗羹端过去，当是我请她的。”
小二才接过林依的赏钱，自是很乐意帮忙，马上取来托盘，将百味羹装了，端到府尹夫人那边去。
林依目送小二出门，亲眼见她进了侧对面的一间小阁，心内默数一、二、三，就听见那边传来一声尖叫，正是府尹夫人的声音：“羹里有蟑螂！”
随着这声叫嚷，一群人呼啦啦朝那阁里奔去，其中就有牛夫人。林依为了不让人生疑，叫祝婆婆留在阁内，自己则带了青苗，也到府尹夫人的阁内瞧热闹。
屋里，府尹夫人坐在桌前，面若冰霜，她的一名丫头指着碗边的一只蟑螂，正在质问牛夫人：“亏你自夸一定会让府尹夫人满意，倒是说说，这是甚么？”另一丫头帮腔道：“府尹夫人若有个闪失，你担待得起？”
牛夫人不愧为商场老将，面无一丝惊慌，镇定自若地问道：“这道百味羹，是谁端上来的？”
端菜来的小二奋力挤过人群，想进到屋里去回话，但林依抢先了一步，夸张叫道：“这是我才点的菜，想到府尹夫人是爱百味羹的，因此才上桌，就让小二给她端了来，怎地里头却有蟑螂？都是我的不是，该看个仔细再送来的。”
围观的人群中，不乏家中也有开酒店的，极乐意瞧牛夫人开张头一天就倒霉，就有人出声道：“林夫人，这与你不相干的，蟑螂在羹下，再怎么瞧也瞧不出详细来，倒是该把厨子叫来问问，再到厨下考校一番。”
另一人酸溜溜道：“你是不晓得，牛夫人酒店里的厨房，都是不许外人入内的，害怕别人使坏。”
先前那人道：“怕人使坏？我看是厨房里有蹊跷，怕被人觉察罢。”
牛夫人见她们落井下石，气愤不过，但这几人并非她邀请而来，而是听说杨家娘子店开张，特特赶来偷师的，巴不得她的店开张头一日就关门大吉，好自己回去另开一家，因此根本不在意牛夫人的情绪，自顾自议论个不停。
林依看在眼里，很是奇怪，难道人人的想法都是一样，想别人家倒闭，自这一枝独秀？东京城这样大，招待男客的酒店好几百家，难道大家多开几家娘子店，就真能抢了生意去，也不见得罢？她目光扫过仍黑着脸的府尹夫人，明白过来，原来她们要争抢的客源，不是别人，正是这些官宦娘子，牛夫人派人去闹事时，大概也是这样想的，林依的店一日不垮，官宦娘子一日不肯赏脸到她这商人妇开的酒店里来。
端百味羹过来的小二挤过层层人群，终于到得屋里，喘着气回牛夫人的话：“夫人，这百味羹是林夫人请客，叫我端与府尹夫人的。”
青苗不满道：“这话我们二少夫人早就讲过了，还消你来补充？”
牛夫人抬头去看，人人脸上俱是多此一话的表情，不禁暗恨林依把话讲在了前面，抢占了先机。有些话，她自己不好出口，便轻轻咳了一声，示意身后的金宝出列。
金宝会意，马上上前一步，冲青苗道：“这羹既是你们送的，与我们夫人何干？说不准那蟑螂，就是你们偷偷放进去，来砸我们家招牌的。”
林依暗夸一声聪明，可惜青苗更胜一筹，早料到此场景，做了个万全的准备。她以目示意，叫青苗上前，青苗便走到桌边，先向 府尹夫人告了个罪，再拿起一双筷子，问道：“府尹夫人，这筷子你还用不用？”
府尹夫人显出嫌恶的表情，别过脸去：“脏死人，谁还使它。”
青苗轻轻一点头，用那筷子夹起蟑螂，抬高了手，叫众人看清楚：“各位看看，这蟑螂一看就是煮熟了的。”
那些官宦夫人，当然是分辨不出来的，被那蟑螂恶心得个个朝后缩。开脚店的商人妇们，则一眼就辨了出来，叫道：“牛夫人，真是你家厨子煮羹汤时不留神掉进去的。”
第一百五十五章 消除后患
牛夫人心里直敲鼓，自己也开始怀疑，是否真是自家厨子不当心，落了蟑螂到羹里去，不过她再怎么自疑，也不肯轻易承认，便再次轻声咳了两下儿。
金宝再次出列，她不敢直视林依，便斜眼瞄着 青苗道：“无缘无故，为何要送百味羹与府尹夫人，其中定是有鬼。”
不待林依与青苗出言反驳，出人意料的，府尹夫人开了口：“我与张翰林夫人相交已久，她请我吃碗百味羹，这也有问题？”
府尹夫人言语间维护了林依，金宝哪里还敢开口，看了牛夫人一眼，灰溜溜缩到了后面去。杨家酒店的那些竞争者位，立时抓住了机会，起哄道：“牛夫人，既是自己有错，就赶紧承认了罢，赖到客人身上去，算甚么本事？”
牛夫人极想回嘴，但府尹夫人的态度在前，她怕自己开了口，不但不�