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这人来得太突然，林依愣了愣才辩清，原来是祝婆婆，她很奇怪祝婆婆怎会在这里，问道：“你不是早就回家了么，到这里来作甚么？”
祝婆婆朝烂果子地的角上一指，道：“我家就住这里，可不是故意要偷听二少爷与二少夫人讲话。”
林依顺着她所指看去，呆住了，几片破烂油布搭成的小棚子，被她误认为是猫窝狗窝的地方，竟是祝婆婆的家！她眉间浮上同情之色，有些不敢置信，问道：“你们就住这里？”
祝婆婆叹了口气，道：“朱雀门东壁那场大火，我的小酒肆毁了，无钱再租屋，本来在夜市旁搭了个棚子住着，却有官吏三番五次来驱赶，无奈之下，只好搬到了这里来。”说完热情相邀：“二少爷，二少夫人，上我家去坐坐？”
林依也受过苦，不是那等娇生惯养之辈，但看了看那同烂果子一般散发着酸臭味的小棚子，想了又想，还是决定就站在原地讲话。
祝婆婆见他们不动，也不强邀，重申自己的意图，道：“二少爷，二少夫人，你们要请人清理这片地？雇我们呀，我们家人多，个个都是壮劳力。”
肖嫂子不满道：“张翰林与林夫人已将这片地包给我们了，你横插一杠子，算甚么事？”
祝婆婆不理她，只与林依讲话：“二少夫人，我在你店里做工，儿子们帮你清理场地，若是他们不尽力，你扣我工钱，多便宜的事。”
肖嫂子一听，急了：“就你在店里做工？我也常去的。再说你儿子们做工，与你甚么干系？”
肖大与他媳妇帮腔，道：“凡事都有个先来后到，林夫人已允了我们了，你还是等下回罢。”
林依这世，是苦水里泡大的，看着祝婆婆家的小棚子，那断然拒绝的话就讲不出口了，叹着气与肖嫂子夫妻打商量，问道：“你们一家包一半，可好？”
肖嫂子满脸委屈，道：“总共也没多大一块地，若是只清一半，不合算。”
肖大见林依的目光投向祝婆婆家的小棚子，猜到她是生了同情之心，便道：“谁都不好过，我家幺儿还等钱看病呢。”
林依给了希望在前，不能怪肖嫂子两口子没同情心，再说肖大讲的也是实情，大家都是穷人，谁也不能比谁好上多少。
祝婆婆有些眼力劲，见林依犹豫不决，料定她还是偏着自己的，只是碍着肖嫂子夫妻，遂央肖嫂子道：“你家好歹还有屋住，你看我家，只得几片油布，下起雨来，到处漏水。”
肖嫂子分毫不让，道：“我家下个月的房租还没着落呢，再说东京一年到头也下不了几场雨。”
双方相持 不下，林依只好出面打圆场，道：“都怪我，一时没想到祝婆婆；不过我答应肖嫂子在先，只能对不住了，若下回还有活儿，一定包给你。”
她说完，把手伸到张仲微身后，轻轻一戳，张仲微为官几个月，很懂些世故，忙反应过来，这是叫他扮白脸呢，忙抱怨出声：“祝婆婆家中有困难，也不早说，等我们找了肖嫂子才出声，能怪着谁？”
林依与张仲微一唱一和，祝婆婆不敢再出声，过了会儿，想起林依最初的提议，去与肖嫂子商量：“肖嫂子，你是好人，分一半儿与我家，如何？”
肖嫂子已同肖大商量好要雇人，让出一半的地，就是让出一千五百文钱，自然是不肯的，便道：“祝婆婆，你别急，一定让你家也赚到钱。”
祝婆婆以为她同意，大喜，正要谢她，肖大开口了：“我们还要雇几个人，就从你儿子里挑，如何？”
祝婆婆的笑容凝固在脸上，转瞬就化作了怒气，想要骂他，又舍不得那几个工钱，忍了忍，问道：“几个钱一天？”
肖嫂子想着她在张家脚店帮一天的忙，工钱是五十文，便伸出五根指头，道：“五十文，不管饭。”
祝婆婆嫌钱少，道：“搬运烂果子，又累又臭，至少得一百文一天。”
东京城向来不缺人力，肖嫂子是看在林依的份上，才许了祝婆婆的儿子来帮忙，见她不但不感谢，还讨价还价，就有了三分气恼，道：“我们只出得起五十文，祝婆婆若嫌少，那就只能另请他人了。”
祝婆婆跺了跺脚，没接下这份工，但也没拒绝，只转身朝小棚子跑，大概是与儿子们商量去了。
林依想把这块地承包出去，就是不愿理会这些纷争，她拉了拉张仲微的袖子，道：“既是把地包给了肖大一家，万事自有他们打理，咱们且家去罢，到时验收付钱便是。”
肖嫂子拉了拉肖大，两口子跪下磕头，谢道：“请张翰林与林夫人放心，我们自当尽心尽力，保证清到一个烂果子也不剩。”
林依朝祝婆婆家的小棚子看了一眼，道：“若是祝婆婆家的儿子中用，就雇他们罢，都是街坊邻居，帮扶一把。”
第一百八十二章 拔钉子户
肖嫂子自祝婆婆讨价还价，就生出几分厌恶之心，但林依的面子不能不给，还是应了一声。
林依与张仲微转身，准备回家，走了几步又回头，道：“若能提前清完，每提前一天，我多赏你们五十文，半天则是二十五文。”
五十文，可是肖嫂子在张家脚店帮工一天的工钱，她喜出望外，暗暗打定主意，要尽早把这些烂果子清理干净。
林依夫妻带肖嫂子两口子回家签契约，听见小棚子里传来一男子愤怒的话语声：“林夫人倒是好心，要分咱们一半，都怪那姓肖的作恶。”
这大概是祝婆婆的哪个儿子罢，林依微微皱眉，回头看了看肖大与肖嫂子，见他们神色无异，也就没有出声。
肖嫂子夫妻并不识字，张仲微递过去的契纸，他们看不懂，但声称信任做官的，当场按了手印。
一式两份的契纸，张仲微收拾起一份，另一张交与肖大，拱手先谢道：“这几日就劳烦二位费心了。”
肖大二人哪敢受朝廷官员的礼，侧身闪开，又爬下磕了个头方才安心。林依命杨婶送肖大两口子出去，向张仲微微笑道：“看来往后还不能动不能就行礼，不然倒叫别个诚惶诚恐，适得其反。”
张仲微摸了摸下巴，七分无奈，三分得意，叫林依瞧见，狠狠掐了他一把。
自此，两口子只等烂果子地清理完毕，接着盖房子。日子又回复了正常，张仲微当差不误，林依成日算账，间或遣青苗去打听各种建筑材料的价格。
转瞬三天过去，由于肖嫂子一家加班加点，小山似的烂果子很快被铲平，眼看着要提前完工，第四天头上却出了事。
林依正在里间拨算盘，肖嫂子火急火燎地跑了来，禀道：“林夫人，祝婆婆的儿子祝二讹诈，你可得替我们作主。”
讹诈？林依一愣，问道：“怎么回事，你慢慢说来。”
肖嫂子忿忿不平，道：“咱们就要完工了，祝婆婆一家却赖在那小棚子里，死活就是不搬，一群人都耽误了功夫等着他们呢，亏我还听了林夫人的话，好心雇祝二来帮忙，真是狼心狗肺。”
北宋钉子户，林依明白了，不过，这与讹诈有甚么干系？
肖嫂子接着道：“因祝二拿着我们的工钱，我便让他去劝他一家子搬家，可他磨蹭着就是不去，我家那口子急了，推攘了几下，他就嚷嚷着说胳膊折了，不但不搬了，还倒要我们拿出钱来，声称不给钱，他就要去告官。”
“有这等事？”林依的眉头，皱了起来，起身将门推开一道缝，朝外看了看，见祝婆婆正在替客人温酒，叫唤不得，只好回身把盖头戴上，同肖嫂子一起到烂果子地去。还没到地方，老远就听见有人叫“哎哟”，随着林依越走越近，那“哎哟”声就愈发地大了。
烂果子地上，一群人围拢着，中间躺了个汉子，一脸胡渣，正抱着胳膊直叫唤。肖嫂子大声叫着“让开、让开”，拨出一条路来，指着中间那人向林依道：“这就是祝婆婆家的儿子，祝二，讹诈的便是他。”
话音未落，那祝二就嚷嚷起来：“胡说，你恶人先告状，明明是你男人伤了我，反要诬陷我讹诈，你可要替我作主，我家妈妈还在你店里做工呢，你可不能让旁人将她儿子欺负了去。”
“我家没有青天大老爷，我也不是青天大老爷的夫人，莫要浑叫。”林依听了祝二这篇不着边际的话，很是有些不对味，雇工的儿子也归她管？这范围是不是太宽泛了些？此刻她懒得深究，甚至没有理会祝二，只扭头吩咐肖大：“去寻个郎中来，与祝二瞧伤。”
祝二一听要请郎中，眼中闪过一丝惊慌，连声道：“不必，不必，我们穷人皮糙肉厚，歇两天便得。”
人群里有个声音补充道：“耽误了做工，这钱得补，还有养身子的钱，也得给。”
林依闻声望去，是个年轻媳妇子，包着头，脸上黑黑的，不知是晒的，还是沾了锅底灰，瞧着很有几分面熟，她正回忆这是何人，肖嫂子告诉她道：“那是祝二新娶的媳妇，伶牙俐齿，厉害得很。”
林依朝祝二媳妇看了几眼，后者竟朝后一缩，将头深深埋了，一副怕她瞧见的模样，叫人好生奇怪，但此刻不是理会细枝末节的时候，林依再次唤肖大：“去请郎中，伤情耽误不得。”
肖大得令，转身就要走，却被祝婆婆赶来拦住，二人推攘一时，祝婆婆落了下风，忙伸着脖子叫道：“二少夫人，不是甚么要命的伤，不必请郎中，花钱着呢。”
听祝婆婆这口气，她是知道祝二受伤一事的，但林依一直留意着四周，并没看见有人去通风报信，那她，是如何知晓的？难道有千里眼不成？林依轻哼一声，看来这事儿，祝婆婆脱不了干系。
祝婆婆见林依没有出声，以为她是默许，忙将肖大一推，道：“别去请郎中了，二少夫人准了。”
肖大拿不定主意，转头看林依，林依隐在紫罗盖头里，让人看不清脸色，道：“祝婆婆说不必请，那就不请罢，我想，你儿子受伤，肯定需要人照顾，这几日你就不必来店里了，安心照料他，等他伤势全好了再来。”
祝婆婆当场呆住了，她的工钱，是按天结算的，少去一天，就少得一天的钱，这几日照顾下来，可是得不偿失。
祝二媳妇见祝婆婆讲不出话来，忙开口道：“祝二有我呢，不消婆婆费神。”林依越看她越觉得面熟，仗着有盖头遮掩，盯着她瞧了又瞧，后者注意到林依在打量她，连忙朝人堆里挤了挤，把头更垂低了些。
祝二媳妇这番异动，连肖嫂子都留意到了，遂朝她招了招手，道：“你躲啥，有甚么话，到林夫人跟前来说。”她说完，又等了一会儿，还是不见祝二媳妇迈腿，就上前去拉，不料祝二媳妇竟如同惊弓之鸟，不等她碰到手，转身就跑。
林依好奇心更甚，琢磨着，祝二媳妇竟是怕她认出来似的，不知是哪一个熟人。
肖嫂子指着祝二媳妇的背影，向祝婆婆道：“瞧你这儿媳，太上不得台面，恐怕照顾人也不会周到，还是你亲自伺候儿子的好。”
此话正是林依想讲的，她微微一笑，肖嫂子果真是做工的老人儿，一定晓得祝婆婆停工回家意味着甚么，才这般来帮腔。
祝婆婆急了，老泪纵横，扑通跪倒在林依面前，央道：“二少夫人，你看我上有老下有小，好几张嘴等着我拿工钱回家吃饭，这若是耽搁一天，全家人就得饿一天肚子呀。”
林依轻轻一笑，问道：“既是怕误了工，那你这会儿跑来作甚，店规上写得清清楚楚，擅离职守，可是要扣钱的。”
祝婆婆张口结舌，结巴了好一会儿才道：“我是担心儿子伤情，这才跑了来，请二少夫人恕罪。”
林依本欲将她讹诈之事点破，但看她一把年纪跪在自已面前落泪，又有几分不忍，心想饥寒起盗心，除可恨，亦是可怜，便将原话咽下，只坚持要她停工回家照顾祝二。
祝婆婆见林依态度坚定，而祝二媳妇又跑得无影无踪，只好咬了咬牙，走到祝二跟前，举起他的胳膊，上下甩了甩，装出惊喜模样，叫道：“哎呀，只是脱臼，没得大事。”
这一段，显然是没串通过，祝二瞪大了眼，吼祝婆婆道：“都快断了，哪里只是脱臼，你还是我亲娘不是？”
祝婆婆当着众人的面下不来台，一个巴掌照着祝二脑袋呼过去，哭道：“娘晓得你疼，但娘停工回家照料你，可就没钱买口粮了，儿哪，你忍一忍，咱们穷人家，没那么娇气，挺一挺就过去了。”
林依本还在想着，等事情过去，与祝家送些钱粮来，但将祝婆婆这话一听，气得不轻，立时把同情心尽数收起，斩钉截铁地吩咐肖大：“去请郎中来，务必与祝二好生瞧瞧胳膊，这若有个三长两短，岂不是你的罪过，连我也要担干系。”
肖大应了一声，朝人群外挤去，祝婆婆又急了，猛扑过去，抱住肖大的一条腿，叫喊道：“肖大哥，真是脱臼了，咱们不怪你，要怪只怪我儿命苦。”
林依气笑起来，真想讹人，此时就该