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张仲微忙辩解道：“回来了的，不信问守院子的家丁。只是回的有些晚，担心吵醒了你们，才没敢过去告诉。”
林依仍旧揪着他耳朵不放，气道：“你不过去讲一声，我就以为你没回来，担惊受怕了一整夜。”
张仲微理亏，不敢求饶，只可怜巴巴地望着她，道了声歉。夫妻吵架，要想和好，最灵的就是一方服软。张仲微这一声歉一道，林依的态度就软了下来，松开他耳朵，道：“下不为例。”
张仲微殷勤拉她坐下，问她早饭吃的是甚么，又问午饭想吃啥，林依却不卖帐，推开他的手，道：“还有个歉没道。”
张仲微装傻充愣：“还有甚么，我不记得。”
林依也不逼他了，道：“不记得就算了，照我说的做便是。昨晚你离家出走后，我已派人去打探过了，那臭池塘离礼部贡院，只隔着一条街，难得离考场近，地方又清幽，适合读书。时大官人讲得不错，在那里盖个专供赶考学子租住的院子，再合适不过。你今日就去寻时大官人，与他商定盖客栈的事，态度要和缓，但价钱不能让。”
她只顾讲，却没发现，那醋劲儿上来的张仲微；已在磨牙。
“我昨日就讲过了，咱们不与他做生意。”张仲微斩钉截铁地回绝了林依的提议。
“为甚么？”张仲微态度如此坚决，让林依气恼变少，多了几分奇怪。
为甚么？因为林依那亮晶晶的眼神，还是时昆作的那个揖？这理由，张仲微一个都不好拿出来讲，只好退了一步，道：“你想修客栈，咱们盖便是，难道就非要卖给时昆？”
这笔生意，的确不是非时昆不可，但主意是他出的，盖了客栈却撇开他，是否有些不道义？再说他愿意出图纸，先签契约付定金，多好的事，为何不答应？林依想不通。
张仲微能感觉到林依带着狐疑的眼光，在他全身上下，来回扫视，让他倍感不自在。
林依盯了他许多，见他仍不肯松口，只好道：“依你也行，但你得如实告诉我，为甚么不愿同时大官人做生意。”
“他……他……”张仲微“他”了好几次，终于想出个能讲的理由来，“他与咱们抢过池塘，此番出主意，定没安好心。”
林依知道，张仲微的倔脾气上来，几头年也拉不回来，她不愿因为纠缠此事，耽误了正经活儿，遂朝桌边坐了，自取笔墨涂涂画画，研究盖个怎样的客栈。
张仲微端茶倒水，殷勤服侍了一会儿，但林依始终不理他， 最终自个儿觉着无趣，换了新离酒楼的青苗来伺候，自己则踱出院门，准备去臭池塘边上监工。他顺着大路走了没几步，竟遇到了二房一家，张伯临手里牵着张浚明，怀里抱着张浚海，笑道：“正准备到八娘的酒楼问一问你们的新住处，没曾想遇着了。”
张梁也笑：“看来今儿暖屋的日子挑的好，合该乐一乐。”
张仲微连忙向李舒借了个家丁，使他先去与杨氏和林依报信，再陪着二房几人慢慢朝回走。
他们到家时，林依已领着几个下人在门口候着了，上前一番见礼，引进厅里见杨氏，又打发人去请张八娘。
二房因为听说大房换了大房子住，人来得格外齐整，张梁夫妻带着小坠子，张伯临夫妻带着两个通房，两个儿子，挤满了一在。几人则寒喧完，前面罗家酒楼送了几碟果子来，还带来张八娘的口信，称她生意忙，走不开，先送几样果子来道贺，到了中午，少不得还有一桌酒席。
林依笑道：“忙才有钱赚，这是好事，不过再忙午饭还是要吃，中午叫她一定过来。”报信的人接了赏，应着去了。
方氏今日来，先见了林依略略现形的肚子，已有三分欢喜，这会儿又听说张八娘开着酒楼很出自息，愈发高兴起来，那往常总要讲几遍的尖酸刻薄话， 全然未提起，让众人又是诧异，又是暗喜。
李舒将襁褓中的张浚海塞到林依怀里，叫她抱一抱自己的儿子，沾点运气。张浚明三岁的小人儿，爱跑爱跳，不时扑到大人怀里，嘻嘻笑着，让厅里气氛融洽不少。
中午 ，张八娘果真亲自送了一桌酒席来，鱼、肉、鸡、鸭，满满当当十几个盘子，众人围坐，和和乐乐吃了一顿饭。
直到大房一家回去，林依仍旧恍神，不敢相信方氏已来过。
且说那填土臭池塘，比当初清理烂果子地容易许多，没过几天就差不多填平了。完工那日，青苗图新鲜，也跟去看热闹，不想在池塘边上，又遇着了时昆。
第两百二十六章 青苗明志
时昆领着个长随，正在池塘边踱步，指指点点，高兴道：“填池塘已将完工，近来天气又好，想必客栈很快便能竣工，到时咱们将其买下，家里又多一进项。”
长随拍 马而上：“这全因老爷出的好主意，说起来张家也该感激你。”
青苗见了，气不打一处来，冲上去赶他道：“我家池塘，不消你操心，且家去罢。”
时昆从未遇过这般泼辣的丫头，唬得退后两步，但待得看清她是一个人，并非张仲微领着，就笑了，道：“来得正好，我这里有一样物事，烦劳带给你家能替这池塘作主的人。”说着，自袖子里掏出一卷纸张，递与青苗。
青苗不接，先问是何物件。
时昆料想她一个丫头，打开也看不懂，便道：“你只管带回去，你家主人一看便知。”
青苗听出他口气里的轻蔑，一时不服气，劈手就将那卷纸夺过来，当着他的面展开，低头一看，原来是一份房屋图纸，角上标着尺寸，顶上写着客栈二字。她几眼扫完，不屑道：“不过是张客栈图，我当是甚么稀罕物。”
她轻飘飘一句话， 却让时昆大吃一惊：“你竟认得字？”
青苗把下巴一抬，哼了一声：“狗眼看人低，我不但认得字，还拨得算盘算得账，别以为你能做几笔生意，就自认为了不起。”说完把图纸朝袖子里一塞，转身就走，道：“我虽不耐烦你，但事关主人，还是替你跑一趟，便宜你了。”
时昆仍在惊讶中，与长随感叹道：“多少正经小娘子都大字不识，张家一个丫头，竟能写能算，真叫人难以置信。”
他正感慨，青苗却又回转，接着他道：“你，我都答应替你传递消息了，怎地还不走，难道非要我唤人来硬赶？”
长随欲回骂，但想起他们是有求于人，只好忍住了。时昆朝青苗一拱手，道了声谢，离开池塘。
青苗亲眼看着他们远离，又叮嘱了肖大几句，方才归家。此时张仲微与林依都在房里，一个靠窗，一个靠门， 她站在台阶上琢磨起来，时昆让她把图纸交给能替池塘作主的人，那该交与张仲微，还是交与林依？
时昆是见过张仲微的，若想交与 他，直说便是，没必要转个弯子，青苗轻轻一点头，参出了其中道理，直径向坐在窗边的林依走去，也不禀告，只把图纸递过去。
林依接过图纸，展开一看，面露惊讶，先瞧了张仲微一眼，见他正埋头读书，没注意这边，便仍旧把图纸卷好，塞进袖子里，再扶着青苗的手站起来，称坐累了，要去院子里转一转。
张仲微忙丢了书上前，道：“我陪娘子去逛。”
林依笑着婉拒：“听说下回排差遣，得先考试，你还不赶紧背书去，我等着沾光封诰命呢。”
张仲微确是有心升官，挣个诰命回来，好让林依看向他的眼神也放放光，于是依言重回桌边看书，叮嘱青苗小心服侍。
林依扶着青苗；慢慢绕到屋后，看四周无人，才把图纸拿出来细看，一面看，一面问：“是时大官人托你送来的？”
青苗点了点头，道：“二少夫人真是神机妙算。”
林依心道，盖房的事要瞒着杨氏，而张仲微有公差在身，不好天天去盯着，往后少不得还要青苗相助，不如将此事告诉她，多个臂膀相助。她拿定了主意，便将时昆献策，张仲微不允讲了出来，苦笑道：“这事儿本来只瞒着大夫人，现在却还要瞒着二少爷，真是……”
在青苗心里，林依才是唯一的主人，让她瞒着杨氏也好，瞒着张仲微也好，丝毫没有心理障碍，甚至连张仲微为何不愿采纳时昆的建议都不问，只道：“二少夫人要用时大官人的图纸，还需谨慎些，我看他居心叵测，得防他害人。”
林依道：“这是自然，你拿着这个出去，多寻几个牙侩，让他们找些懂行的人帮忙看看。”
青苗应了，接过图纸，藏进袖子里。林依领着她回房，谎称要吃新出的枣儿，塞给她一把钱，叫她出门去了。
张仲微潜心读书，丝毫没留意到这边的动静，让林依放下心来。
随后几日，林依寻出不少借口，让青苗一趟一趟的跑，好在她现在是孕妇，脾气古怪些也无人质疑，便将这事儿混了过去。这日，青苗事情办妥，悄悄回禀林依，那边图纸乃是用心设计，大院中套着小院，各自独立，互不干扰，实为佳作。
林依定了心，决定就用这张图纸，暗道，时昆送上这份大礼，定然是有所求，这客栈盖好后，若他来买，少不得还要继续瞒张仲微，优先卖与他。不过所谓买卖，当然是价高者得，到时若时昆出价高，想必张仲微也讲不出话来。
林依将图纸拿与张仲微看过，谎称是拿钱请人设计的，张仲微也不懂这个，她说好便好。只是决定盖客栈，到底是采纳了时昆的意见，让他心里闷得慌，于是愈发发奋读书，誓要在差遣考试中，取得好成绩。
三日后，肖大将盖房的工匠集齐，客栈破土动工。青苗因晓得了这事体，便有空就溜出去，代主巡视，监督工程。自从她时常朝工地跑，时昆也去得勤了，有时就找她搭讪，有时送些果子，还有一次，竟带了个算盘，激着她拨了一回。
如此次数多了，饶是青苗在某些方面有些迟钝，也觉出不对劲来，但时昆献了图纸，就不好同以前一样赶他，只得耐了性子，同他周旋。
时昆的举动，青苗的态度，肖嫂子都看在眼里，一日终于忍不住拉了青苗问道：“青苗；时大官人家里做着大生意，米粮满仓，钱财万贯，多好的人家，你怎地却总敷衍他？”
青苗脸一红，啐道：“肖嫂子讲甚么胡话，他家再有钱，与我何干，难道要我上赶着奉承？”
肖嫂子急道：“嗐，咱们又不是深宅大院里的小娘子，害甚么臊，时大官人对你有意，瞎子都看出来了，你就算要拿身价不愿上赶着，也该时不时露个笑脸与他。”
青苗一听这话，就火了，跳起来道：“肖嫂子，甚么叫要拿身价？我又作甚么要给他笑脸？我告诉你，我虽然是个奴婢，却也有些志气，断不肯与人做小的。”
青苗声量大了些，肖嫂子望见时昆再朝这边张望，也不知是不是听见了。
她慌忙打手势，叫青苗噤声，道：“别说你是丫头，就是我这样的自由身，遇见时大官人，也只有把闺女送与他做小的份，哪敢觊觎主母的位子，你这妮子真是……”
青苗见她误会自己想做时家正室，脸愈发涨得红了，发誓赌咒道：“我甚么身份，自己知道，决无痴心妄想。富贵人家的门槛，我不稀罕。”说完气呼呼地，起身就走。
肖嫂子生怕她生气，到林依面前告一状，忙拉住她解释道：“是我糊涂心思，误会了你，既然你有志气，我便助你如何，往后但见时大官人，我先将他拦了，免得近你的身，叫别个嚼舌。”
青苗欢喜起来，道：“甚好，如此多谢肖嫂子。”
肖嫂子终于重讨了青苗欢心，如释重负，仍去干活。青苗则捡了块空地坐下来，一面以掌扇风，一面盯着工匠干活。时昆在离她十来步远的一块大石后，手攥一把团扇，走来走去。长随见他踌躇，奇道：“老爷，你特特使我买了扇子来，却又为何不与她送去？”
时昆很不耐烦；道：“你没听见她方才的话？不与人做小哩。”
长随的心情，向来是随着主人而变，见时昆烦躁，他也烦起来，气道：“那妮子真是不识抬举，多少人排着队想进咱们时家的门，她却还拿乔。”
时昆狠瞪他一眼，道：“多少人还比不上她呢，拿得笔，算得帐，我看那些所谓名门闺秀，一个也不如她。”
长随马屁拍到了马蹄子上，再不敢擅自讲话，蔫蔫退到了后面去。时昆又犹豫了一时，到底还是没忍住，转过大石，将扇子递到青苗面前。
青苗正热呢，低头一看，好一把做工精良的团扇，两面素绢， 湘妃竹柄，上绣仕女纳凉图。她见了扇子，满心欢喜，再抬头一看，却是时昆站在面前，登时就变了脸，唤肖嫂子道：“肖嫂子，你方才答应我甚么？”
肖嫂子一面暗自可惜这段姻缘，一面爬上土坡，提壶倒凉茶，不由分说，把时昆撮到了旁边去，又站到他面前，挡住他看向青苗的视线。时昆也不是傻子，此情此景，拿脚后跟也能猜见青苗的意思。所谓强扭的瓜不甜，既�