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”
杨氏正是缺钱的时候，有人要租屋，哪有不肯的，忙点头应下，又道：“每月百文，如何？只消把那间的钱，你现住的这间，还是不收钱。”
林依福身谢过，送其到门口，待青苗回来，遣她去送赁钱时，却是照着两间房的价。杨氏收了钱，在手里掂量，问流霞道：“你觉着林三娘是甚么意思？瞧我们家穷了，有心帮一把，还是不愿欠我人情，免得拿人手短？”
流霞认真想了一时，笑道：“依我看，林三娘有大智慧，自然是两者兼有。”杨氏也笑起来，道：“这样才好，我宁愿她心眼子多些，也不要个蠢物。”田氏就在一旁，这话有含沙射影之嫌，叫她神色黯然，默默退至自己卧房，大哭了一场。只可惜人人都有事情要忙，谁有功夫来搭理一名寡妇，独自伤心罢了。
林依虽不信杨氏好心，但还是将她的话听了些进去，再与张仲微打照面时，不像先前那般冷颜，免得令他难过，影响了读书的心情。张仲微以为她心思回转，反倒安定下来，全心投入备考，每日除了背书，就是写文章，轻易不踏出房门。方氏瞧在眼里，喜在心里，与张梁玩笑道：“男人都是一时的热度，没几日就倦怠，你看仲微，如今只在房里苦读，根本不搭理林三娘。”
这玩笑话着实没水平，叫张梁听了难受，遂板了脸斥道：“你身为仲微娘亲，竟讲得出这种话，亏得你们方家还自诩书香门第。”
方氏最恼他张口闭口“你们方家”，顿时也黑了面，指使任婶把冬麦掐了几下，威胁道：“别以为我不晓得你们捣甚么鬼，别忘了还在孝期。”
张梁恼羞成怒，反击道：“外头谣言纷纷扬扬，都道爹是被你气死的，我念你为张家育有两个儿子，只当没听见，你倒好意思指责起我来。”
任婶在旁默默念经，罢哟，你们二位，大哥不消讲得二哥，这些事体抖落出去，丢死个人，还是都睁一只眼闭一只眼算了。
方氏骂不过张梁，又怕他丢板凳，便将气撒在了冬麦身上，骂道：“好吃懒做的妮子，杵在那里作甚，还不去田里把地翻一翻。”
冬麦是丫头，就算与张梁有私，也不敢在正室夫人面前顶嘴，只得委委屈屈转身朝门口走。张梁认为方氏是在给颜色他瞧，讥笑道：“咱们家的田，不是都租与了林三娘，哪里还有地可翻。”
方氏见他当着下人的面嘲讽自己，火气窜得老高，还嘴道：“怎么没得田，我随嫁田里不是还有几亩旱地？若不是你三年一赶考，花费惊人，变卖了我的田，还有水田给她翻哩。”
哪个男人不忌讳别个讲他吃软饭，私下埋怨也就罢了，她竟当众掀人老底，特别是冬麦还在场。张梁此刻杀了她的心都有，遂将任婶冬麦都赶了出去，关了房门，与方氏一架大吵。
任婶走出门来，立时听到里头传来呯嗙之声，连忙跑到墙边站定，不许任何人靠近。她顾及方氏脸面，冬麦却是幸灾乐祸，走到厨下，站在门口道：“杨婶，我来帮你做饭。”
此话一出，别说杨婶，就连隔壁厨房门口择菜的流霞都惊讶：“今儿日头打西边出来了，冬麦竟要下厨。”
冬麦说是来做饭，不但不进门，反倒往后退了两步，好让流霞听得更清楚：“二夫人正与二老爷不对付呢，我哪敢去触霉头，这才来厨房躲躲。”
女人天生爱八卦，流霞不由自主抬头，朝正房那边望去，杨婶手里还举着锅铲，也跑了出来，倚门远望。冬麦暗笑，还嫌场面不够大，又去张伯临房门口，向如玉悄悄招手。
如玉心里，自己是跟张家儿子的，冬麦是跟张家老子的，矮了一辈，于是对冬麦颇为尊敬，见她招手，连忙搁了墨条，跑出去问道：“冬麦姐姐有事？”
冬麦“好心”道：“二夫人正与二老爷吵架，你暗中提醒大少爷些，免得他误打误撞跑了去，被哪个迁怒都不好。”
如玉谢过她，却不回房知会张伯临，先朝东边张望，啧啧道：“还真是在吵，听得见声响，也不知二夫人惹了二老爷甚么。”
冬麦又是一阵好笑，站在地坝四顾，还有杨氏婆媳与林依主仆没通知到，杨氏平素待人虽和气，却是不怒自威，她不敢去招惹；田氏是个寡妇，她不愿搭理。再一想到林依，突然记起，方氏之所以与张梁吵起来，起因就与林依有关，冬麦虽嫌林依穷，有些瞧不起她，但对她将自己送与张梁，还是有些感激的，遂走到青苗房前问道：“林三娘在家，还是在田里？”
＇正文 第五十七章雅州来信＇
青苗回道：“冬麦正出苗，三娘子怎会在家，自然是在田里看着。”一句讲完，才意识到面前这位也叫“冬麦”，扑哧一声笑了。冬麦最嫌自己的土气名字，听见笑声，狠瞪了她一眼，才转身去田里。
林依正在田间忙碌，指挥众佃农划锄，以防土壤板结。冬麦站在田埂候了一时，见众人都只埋头做活，无人睬她，只得两手合拢作喇叭状，高喊一声：“三娘子。”
林依听见叫唤，抬头一看，见是冬麦，还道方氏又生事，忙上前问道：“何事？”
冬麦故作神秘，非要她爬上田埂，才附耳道：“二老爷与二夫人为了你，正在家吵架呢，听说还动了家伙。”
张梁因金姐一事，恨着林依，因此在对待林依的态度上，与方氏根本没有分歧，岂会因她而吵架。林依根本不相信冬麦这话，敷衍道：“多谢相告。”说完就又下田，仔细查看小麦松土情况。
张梁不喜林依，冬麦并不晓得，犹自唠唠叨叨，眼见得林依渐行渐远，索性也跳下田去，跟在她身后道：“三娘子，你如今也是小有资产的人了，怎受得了二夫人那般诋毁你，还不赶紧回去，与她理论一番。”
林依忙得连水都没空喝，哪有精力来搭理她，一个转身，瞧见她两片嘴开开合合，实在心烦，暗道，祸水东引的招数，使得这般明显，打谅谁是傻子呢？她朝左右望望，自一名佃农那里取来锄头，塞进冬麦手中，道：“我看你闲得紧，想必二夫人没与你派活儿，正好我这里缺人手，劳烦你帮忙翻翻地，中午我管饭。”
冬麦最怕脏活重活累活，连忙把手背到身后去，道：“我不会。”林依不依不饶，非要把锄头塞给她，吓得她转身就跑：“二老爷叫我呢，我得赶紧回去。”
佃农们大笑，皆道：“张家的地虽多上几亩，可还不是农户，怎养了个连地都不会翻的丫头。”有一人见识广些，道：“你们都是村人，那是专门与张二老爷暖床的。”其他人不懂“暖床”含义，纷纷问询，那人得意，一面松土，一面高声讲解。
林依听得他们越讲越不堪入耳，不好站在一旁，抬头一看，已近正午，于是起身回家，准备吃午饭。她进得院门，不由自主朝正房方向瞟了一眼，只见张梁坐在堂屋里，杨婶正在上菜，却不见方氏身影，再朝旁边卧房一看，房门是紧闭的，想必是她还未出来。
回到房内，青苗端上水，捧过澡豆，林依撮了一点儿揉起泡沫，将手洗净，走去吃饭。大房饭厅，原本设在偏房，但如今那间改作了青苗卧房，因此各女眷都到杨氏卧房吃饭。
林依到时，杨氏已在上首就座，田氏打横，待她行过礼，流霞笑道：“大夫人瞧三娘子这几日辛苦，特特向隔壁张六家买了几枚鸡蛋，炒了一盘，三娘快来尝尝味道如何。”
林依忙着道谢，杨氏却责备流霞：“甚么好物事，还特特拿出来讲，三娘子在二房搭伙时，饭食比咱们的强上百倍。”
林依在田氏对面坐了，笑道：“在大夫人这里吃白菜萝卜，也比在那边吃肉香些。”
田氏语气带着些幽怨，道：“林三娘就是会讲话，难怪大夫人喜欢你。”
林依听着这话味道不对，没敢接，一笑带过，与杨氏商量道：“二房伙食好，全靠养猪养鸡，他们养得，我们也一样能养，等到开春，咱们把猪和鸡都养起来，只怕桌上的肉比他们的还多些。”
流霞与青苗都是勤快人，不待杨氏开口，先连连点头。杨氏道：“养鸡倒使得，养猪恐怕不能，剩下的两间偏屋，一间要作粮仓，一间堆着菜。”
林依问道：“正房不是还空着一间？把菜挪去可使得？”
杨氏脑中，没有正房用作杂房的道理，遂道：“不如你将正房租去，腾出偏房来改作猪圈。”
林依才不愿与方氏挨得近近的，出入都要与她打照面，便坚决摇头，道：“大夫人不愿用正房，也使得，咱们在屋后另搭个猪圈，如何？”
杨氏还是摇头：“养猪不比养鸡，难着哩，猪是要吃粮食的。”
猪吃粗粮，的确是一般人家的养法，正因为如此，村中养猪人家，只限于大户，没得百来亩地的人家，根本不敢搭猪圈。
林依夹了一筷炒鸡蛋，道：“鸡能吃菜，猪也能吃，还有，漫山遍野的猪草多着呢，每日叫丫头们去打上几筐，尽够了。”
杨氏不信肥猪光靠吃草吃菜就能活，便道自家信佛，又在孝期，养几只鸡与林依换换口味便得，养猪实在不必。林依劝服不了她，无法，只得罢休。
三人饭毕，挪到旁边吃茶，流霞来收拾饭桌，问道：“大夫人，听说二夫人病了，咱们要不要备一份礼，去探望探望？”
杨氏与田氏都还不知方氏与张梁吵架一事，俱惊讶道：“早上还好好的，怎么突然就病了？”
流霞朝额上指了指，笑道：“上回是这里，这回不知是哪里起了包。”
杨氏明白过来，敢情是两口子干了架。流霞道：“分家时二夫人霸道，咱们吃了亏，这次定要去探病，趁机奚落她一回。”
田氏面露不忍，道：“何必，得饶人处且饶人。”
杨氏对于田氏之言，向来是要反驳的，这回却赞赏点头，道：“远观笑话尚可，落井下石，不是聪敏人所为。”
林依在旁听着，暗道一声受教，心生几分佩服。
方氏这一病，张家安静许多，林依顿觉背后少了一双眼睛，赶忙进城，将卖菜赚的钱买了十来亩水田，顺路教青苗如何与牙侩谈价，如何立契。
此时两百余亩小麦已全部出苗，林依带了青苗，每日在田里查苗，发现有缺苗断垄的，立时补中浸种催芽的种子，佃农们从没见过这般仔细的种法，啧啧称奇，也有些吃不着葡萄嫌葡萄酸的人，或不屑一顾，或讲些风凉话。林依被方氏冷嘲热讽惯了，听了倒不觉得甚么，青苗却是年小气盛，每每气得不轻，与人吵嘴不停，往往要林依停了工去劝架，头疼不已。
一日，李简夫来信，称收到张伯临与张仲微的文章，十分喜爱，邀请他们来年赴雅州一聚。张伯临与张仲微并不当回事，张梁却是欣喜若狂，捧了书信与张栋瞧，道：“这可是李太守亲笔所书。”
张栋亦是高兴，道：“看来李太守极为赏识大郎二郎，明年他们出孝，正好去雅州一趟，只是我们重孝在身，不得随往了。”
张梁微微有些失望，但还是道：“他们也大了，独自出门无甚要紧，待得两年后我们出孝，正是开考之年，我带他们赴京前，再亲自去拜访李太守。”
张栋瞧着兄弟有两个好儿子，春风得意，说不羡慕，是假的，想起早逝的张三郎，难免黯然，又不好显露，还要强打精神与张梁出谋划策，将以前听来的李简夫喜好等事，讲与他听。
张梁自觉攀上了权贵，儿子前程有望，欲开席设酒，宴请亲朋，但时值孝期，不得铺张，只得从简，命杨婶拾掇了一桌好菜，请大房一家吃饭。林依不在被邀之列，大房又没开火，正愁午饭无法解决，就见如玉端了只托盘来，站在门口笑道：“我到厨房拣了几样菜，也不知合不合三娘子胃口。”
林依忙叫青苗把托盘接过来，又请她进来坐坐。如玉也不推辞，进得屋来，却不落座，只站着说话，问道：“三娘子近日忙呢？”
如玉还是头一回进林依房门，林依料得她有事，又感念她送饭来，便道：“无事瞎忙活，你有事？”
如玉道：“若是青苗得闲，我想请她教我一样活计。”
林依好奇问她要学甚么，她却扭捏着不肯答，林依见她这副模样，猜到与张伯临有关，便不再问，道：“青苗白日里要下地，你若不是要紧事，我叫她晚上去寻你，可使得？”
如玉欢喜道：“不消她去寻我，我自来找她。”
第五十八章 空白鞋垫
林依应允，晚上特意没安排青苗的活儿，让她去会如玉。他还没掌灯，青苗就哭丧着脸回来了，一问才知，原来如玉是要她帮忙绣双鞋垫，许诺十文钱，但她却不会这活计，错失赚钱的机会。
林依道：“她既有十文钱，再添上些，到城里买一双便得，何苦寻你来做？”
青苗回道：“她说有个甚么‘吃’的物事要绣上去，外头买不到，这才到处求人。”
吃的？林依捧着脑袋想了好一时�