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青苗还是担忧，将黑狗放下地，搂着它望林依，道：“会不会叫任婶抓了家去，宰来吃？”
还真是有这可能，林依想笑，但念及这是张仲微一片好意，只能憋着。张仲微尴尬道：“狗长得快，不出几个月就大了，人见了也怕。”
青苗笑道：“我家菜长得更快。”
张仲微窘在那里，“我，我，我”了半晌，憋出一句：“我与你看着。”
青苗看了看他，又看了看地上的黑狗，不顾林依在旁，笑弯了腰。林依心有感激，不愿张仲微窘迫，忙狠瞪了一眼过去，才令她止了笑。
张仲微弯腰抱起黑狗，嗫嚅道：“那我还回去……”
林依拦住他道：“留下罢，我好生喂着，转眼就大了。”
张仲微笑了，把黑狗递给青苗，道：“不必与他吃肉，喂饭菜便得。”
林依晓得乡间猫狗都是素食喂养，不以为怪，遂点了点头，叫青苗去厨下瞧瞧还有没得剩饭在。
第六十四章雅州亲事
青苗唤了黑狗跟她走，那狗却不动，便道：“狗不同猫，还是取个名儿的好。”
林依问张仲微：“这狗一窝几只？”
张仲微道：“大概七只，它是最小的。”
林依笑道：“生得这般黑，就叫黑七郎罢。”
张仲微讶然，哪有给狗取人名儿的，但他瞧着林依是欢喜模样，不但没发表意见，还违心赞了一句：“好名字。”
青苗蹲下，拍了拍黑七郎的脑袋，道：“可听清三娘子的话了？从今往后，你就叫黑七郎。”说着起身，唤了一声“黑七郎”，那狗果真就随她去了。林依惊喜道：“真是通人性。”
张仲微得意笑了，又道：“我三日后动身去雅州，你可有物事要我捎带？”
林依道：“你路上小心，平安归来便得，到时我去送你。”
张仲微却摇头道：“不必，被我娘瞧见，又要给你难堪了。”
林依见他有了这觉悟，心中惊喜，展颜笑了。张仲微看着她笑脸，舍不得离开，却无奈院中有两名盯梢人，指不定甚么时候就要出来，只得三步一回头地去了。
不多时，青苗领黑七郎吃过饭回来，真担心任婶将它捉了去吃肉，不敢把狗窝搭在户外，便寻了个竹筐子搁到她房里，垫上干稻草，把黑七郎抱了进去，又在筐边搁了碗清水。
虽有了狗，但却还小，不管用，林依依旧犯愁，正绞尽脑汁想法子，敲门声响，开门一看，原来是田氏。
田氏可从来不登门的，林依颇感意外，忙招呼她进来坐。
田氏却不摇头，称自己是不祥之人，只肯站在门口，道：“三娘子若不嫌我粗笨，我来替你看菜地，如何？”
林依道：“怎敢劳动三少夫人？”
田氏一笑：“甚么三少夫人，我在娘家时，过得比你还苦，没有哪天饭是吃饱了的。”顿了顿，又道：“你种了菜，到时还不是大家一起吃，我不能白占你便宜，就帮你看菜地罢。”
林依瞧她神情，倒是真切，又想，她若不是诚心，又何必大晚上地跑来，便点头应了，福身谢她。
第二日早上，青苗听说田氏愿意帮忙看菜地，很是高兴，特意跑去，又讲了一通谢辞，倒让田氏不好意思起来。
自菜地有了人看，方氏再不好捣乱，林依的几棵菜，总算保了下来。
且在说张伯临远行头一日，如玉又来央求，要他带自己一同前往，见风景，长见识。张伯临乐得一路有美人儿相伴，便去向方氏讲了。方氏向来只管张梁的妾与丫头，不大理会儿子的，很爽快地点了头。张栋听说此事，很有意见，寻到张梁与方氏，道：“学子出行，顶多带个书童，哪有带丫头的。”
张梁认为带丫头是小事，不愿为此与兄长闹矛盾，便点了头，答应去与张伯临讲。方氏不满大房连她的儿子都要管，虽未开言，却是全程都唬着脸。
张栋见弟妹与他脸色瞧，便拉了张梁出门，私下与他道：“自我听说李简夫常识大郎二郎之事，就特意与同僚去信，打听了一番，原来他家长女正值婚龄，却一直未觅到满意夫婿，因此我估摸着，他定是瞧上了大郎或二郎，想招为东床，这才力邀他们去雅州。”
这消息虽作不得准，但还是让张梁激动起来，几欲讲不出话，半晌道了一句：“好事。”
张栋晓得张仲微是有婚约在身的，便问道：“他瞧上的是大郎还是二郎，你可晓得？”
张梁想起张伯临赋诗与李简夫之事，答道：“是大郎伯临。”
张栋又问：“他可曾订过亲？”
张梁道：“曾许过娃娃亲，但那家小娘子命薄，前几年去了。”
张栋连声道：“甚好，甚好。”他笑着携了张梁，同到张伯临房中，与他细讲李简夫喜恶，告诉他若李简夫发问，该如何作答。张伯临道：“我叫仲微来一起听。”
张梁却笑呵呵地摆手道：“不必，你听你伯父讲便是。”
张伯临不同张仲微，乃是机灵之人，心知有蹊跷，便缠着张栋与张梁，直问缘故。这是喜事，张栋也不瞒他，与张梁两个你一语我一言，将打听到的消息讲了。张伯临听了，面儿上表情并不好看，张梁以已心度以他意，胡诌道：“听说李太守家的小娘子，生得十分美貌。”
但这也没能让张伯临高兴起来，他正欲再说，张栋嫌他讲话太过轻薄，咳了两声，将他拉了出去。
方才如玉就在房里，将他们的谈话听了个全，待他们一走，就走去推张伯临，酸溜溜道：“二老爷讲的你听见么，李家小娘子美哩，你为何还拉个苦瓜脸。”
张伯临听出她话里的醋意，忙搂了她入怀，嬉皮笑脸道：“再美也美不过你。”
如玉抿嘴笑了，道：“少哄我开心，你迟要早娶个正室回来，叫我立规矩。”
张伯临正色道：“这叫甚么话，所谓尊卑有序，难道你不该立规矩？”他最是讲究这些，觉得如玉有了逾越之心，再瞧时就不再觉得她娇媚可爱，遂将她推开，走到隔壁张仲微房里去坐。
张仲微瞧见哥哥进来，忙起身让座，问道：“哥哥写的文章，收拾好了？”
张伯临坐下叹气，道：“我恨不得连夜赶几篇不入眼的出来。”
张仲微奇道：“这是为何？”
张伯临将李简夫招东床一事讲了，道：“我本不信，但大伯与爹讲得有鼻子有眼，叫我心下忐忑。”
张仲微还是不解，道：“就算李太守瞧上了你，有甚么不好？难道他家小娘子生得不好？”
张伯临摇头，道：“爹说生得美貌。”
张仲微问道：“那你为何不愿意？”
张伯临道：“她是官宦家女儿，我却一介布衣，被娘子压过一头，你愿意？”
张仲微听不懂：“只要她人好，为何不愿意？”
张伯临抓了本书，朝他头上敲了敲，想教他开窍，道：“成亲哪有你想得那般简单，你看咱们娘，对林三娘横挑鼻子竖挑眼，若我真娶了李太守的小娘子，就轮到他们家到我这样了。”
他一提林依处境，张仲微就明白过来，道：“这话不假，但你若是考个功名，不就没这顾忌了？”
张伯临白了他一眼，道：“李家几世为官，富甲一方，有权有势，就算我中个进士，也要被他们家压一头，我才不愿意。”
张仲微此时能理解他，但还是劝他以功名为重，就算不愿意娶李家小娘子，也不能拿差劣文章与李简夫瞧，以免影响前程。张伯临十分奇怪，自家兄弟明明同他一样，不屑攀炎附势的，今儿怎么这般看重起李简夫来？他哪里晓得，张仲微极想带林依出蜀，心中有执念，想法自然就有些变了，虽还没到迎奉的地步，但却很想给李简夫留下个好印象。
张伯临是自己来寻他讲话的，这会儿却被他唠叨到头疼，只好道：“好文章，就好文章。”
张仲微笑着送他出去，道：“哥哥放宽心，大伯与爹也不过是听说来的消息，作不得准，说不定李太守家的小娘子，早就觅了良人了。”
这话倒能宽解人，张伯临稍稍宽心，回房歇息去了。
他们出发那天，林依记着张仲微的话，没有去送，只站在大路旁的小山岗上，远远冲他们挥了挥手。
兄弟俩头一回出远门，又无长辈在身边，俱是兴致勃勃，张仲微虽爱那风景，却更急着去见李简夫，便一心只想赶路；但张伯临存心要让李简夫瞧不上，非拖着要先游览山水，甚至还在一条不知名的溪边捡了块奇形怪状的石头，当作见面礼送与了李简夫。
合该他与李简夫有缘，后者最爱收集奇石，见了那块石头，愈发喜爱起他来，不但将石头摆在了博古架上，还请了夫人出来相见。张伯临一见李简夫夫人出来，便暗叫一声糟糕，看来张栋所言非虚，李简夫真在为女儿挑夫婿，这定是瞧上他了。他一想到可能要娶个后台太硬的娘子回家，心意大乱，勉强作了几篇李简夫指定的文章，拉着张仲微，匆匆告辞。
他们前脚到家，李简夫的信后脚就到了，张梁亲自拆了信，捧去与张栋同读，李简夫在信中称，他极为赏识张伯临，欲与张家结亲，问张梁是否同意。
张梁看完信，连答两声：“同意，同意。”
张栋心里也高兴，却瞧不上兄弟这般猴急模样，遂道：“不卑不亢，才是正理，李太守并不喜太过小意的人。”
张梁忙点头，应了个“是”字，又问：“官宦人家都是如何行事？大哥教我。”
张栋好笑道：“又不是皇家，能怎么行事，一样要寻媒人去提亲。”
张梁一想到就要与李简夫结为亲家，激动得话都讲不全，结巴起来：“那，那我就去城里。”
张栋欲道“不用这样急”，但瞧到他那满脸兴奋之色，就没讲出口，由着他去了。天大的喜事，也不是自家的儿子，他立在窗前，看着二房家忙得人仰马翻，面露惆怅。杨氏瞧在眼里，朝他身旁站了，自言自语道：“这样的好儿子，把一个与我就好了。”张栋不知是未听出话中深意，还是沉浸在羡慕之中，竟未出言反驳，只轻微皱了皱眉。
第六十五章 张家议亲
张梁思忖，李简夫乃官宦之家，自己即将与之结亲，规格也要高些才好，于是先请张栋执笔，代他写了一封“求婚启”，再才遣任婶去城中请媒人。
第二日上午，一身穿粗布衣，头挽一窝丝的媒人现身张家，见了张梁，不问清红皂白，先将自己吹嘘了一番。她们这样的王婆，做媒为生，早练就巧舌如簧，可谓是：开言成匹配，举口合姻缘，医世上凤只鸾孤，管宇宙单眠独宿。传言玉女，用机关把臂拖来；待案金童，下说词拦腰抱住。调唆织女害相思，引得嫦娥离月殿。
那媒婆徐娘半老，尚余几分姿色，张梁听得津津有味，待她大篇废话讲完，才道：“我家将与李太守家结亲，欲遣你往雅州一趟。”
媒婆根本不知李太守何许人也，仍搜罗出许多恭维的话，将张梁捧到了天上去。张梁听完，已是飘飘然，当即道：“就是你了。”
媒婆几句话就得了差事，眉开眼笑，领过赏钱，即刻回家收拾行李往雅州去，见到李简夫，说明来意，奉上张梁的“求婚启”。
李简夫看过，与夫人季氏笑道：“你还道张家大郎桀骜不驯，恐不会答应这门亲事，你看这‘求婚启’不是来了？”
李夫人不以为然，道：“李家名号摆在那里，他不动心也难。”
他们长女李舒乃是夫人亲生，于是看过“求婚启”，先回后院问女儿意见。李夫人道：“你爹看中了张家大郎，不知你意下如何，若是瞧他不上，就罢了，咱们再觅好的。”
李舒自十五岁及笄就开始挑夫婿，一直高不成低不就，一晃今年就十七了，心内很是着急，便垂头羞道：“上回我已躲在帘子后瞧过了，就是他罢。”李夫人叹气：“模样倒是好的，攀上我们李家，前程也少不了，只是你这一嫁，就要住到乡下去受苦。”
李简夫不悦道：“人好就成，待得他及第，女儿一样是官宦夫人。你若怕她受苦，多带些妆奁与下人去便得。”
李夫人没了言语，遣丫头出去，向媒婆讨来草帖，由她口述，李简夫执笔，填上李舒生辰八字，曾祖、祖父、父亲三代官职及随嫁田产奁具。
媒婆接到填好的草帖，事情办成一半，兴高采烈回眉州，下乡到张家，见了张梁，自红抹胸内取出一幅五男二女花笺纸，笑道：“我没白花你家的钱，事情办妥，待你问吉完毕，我再去雅州。”
所谓问吉，即男家收到草帖后，以女家草帖上女孩儿的生辰问卜或祷签，得吉无克，方回草帖。此举名为卜成婚双方属相生辰是否相符不相克，实际上是看女家门第及其随嫁资产奁具是不是符合自己心意，张梁能与李家结亲，在他看来，乃是祖上显灵，求之不得，哪还消问吉，遣任婶去城里寻了个卜卦的瞎子掐了掐，走了个过场，便将草帖填好，交与媒婆带去雅州。
因男女双方家长