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随着歌舞告一段落，歌女舞姬们渐渐下场。终于有人拐上了正题。
“盼星星，盼月亮，伯爷这次总算是从京城回来了。有了您这主心骨，这运河上头的漕运也不至于再这么乱糟糟的。”
“可不是？如今海运已经占去了整个由南到北运力的份额，听说那些商家还不要命似的造海船，再这么下去，咱们上哪吃饭？不说别的，单是一路上的各种税关，这些年收的税就越来越少了。”
“听说朝廷还要在科举上头重新厘定南北份额？咱们江南乃是文华宝地，就是等闲士子也比北人中间号称才子的强上一筹不止可是看看如今这情形，内阁三辅当中，除了元辅宋阁老之外，旁的两位都是北人，再这样下去，越发没有咱们南人的容身之处了”
说到这里，那个痛心疾首的中年文士突然转头瞅了一眼忝陪末座的那个年轻士子，见其正旁若无人地只顾着和身旁的美女**，他的脸色顿时有些不好看，随即就重重咳嗽了一声：“安止，你去岁落榜，昨儿个回来不是抱怨说，几份流传出来的进士考卷不比你做得好吗？”
“我这么说过？”那年轻士子这才抬起了头，茫然地看了一眼四周众人，见众人看着他的目光虽各有不同，可最要紧的两个却显然没认出他来，这才嘿嘿笑道，“世伯也太抬举我了，我要说这话肯定是酒后发发牢骚，当面是决计不敢提的。不过，上一科是去岁已经过世的张阁老任的主考官，张阁老可是咱们南人，这要是还说不公，不是给张阁老抹了黑……”
他滔滔不绝地还想再说，却被那中年文士一个凌厉的眼神止住了，旋即就不以为意地冲其他人一笑，又低下头去自顾自地逗着身边的美人。当听到四周其他人慷慨激昂地加入进去，又是抨击锦衣卫接连两位缇帅都是非刑赐死，又是埋怨先前那几个官员好端端地却想着去丈量田亩，又是说什么宁波府的市舶司查验越发严厉……任凭别人怎么说，他却是连头都不抬。而旁人只看他身边那女郎红艳艳的双颊和不时挣扎两下的动作，便知道这是什么光景，久而久之就更没人关注他这方向了。
“公子……”
“什么公子，这里其他人才是什么大人，什么公子，我就是一个穷书生罢了。”
他挤了挤眼睛，随即见其他人仍在那儿说得起劲，他便揽着那女郎的肩膀，竟是悄悄退了席。到了外间凭栏处，他继续分心二用，一面留神听着里头的说辞，一面继续逗弄着身边的人，过了好一会儿，他突然听到里头动静有变，立时揽着人唱了起来。
不消一会儿，平江伯方翰就和南京守备许阳并肩从船舱中走了出来，见一个年轻士子搂着一个ji女站在船舷的围栏边上唱着一首江南小曲，两人对视一眼，轻蔑地一笑便转身往这画舫后头直通二楼的楼梯走去，后面的四五个随从连忙亦步亦趋地跟上。
等到这一行人过去，那只适才一直搭着那女郎削肩膀的手方才缓缓落下，人也转了过来，那闪闪的眼神中何尝还有最初的放浪形骸。盯着人影消失的地方看了好一会儿，他侧头端详了片刻那个已经昏睡过去的女郎，这才一把扶着她高一脚低一脚地往相反的另一边走去。直到看见一个老鸨满脸堆笑地凑了过来，他便熟门熟路地往其手里塞了一张银票，旋即就一头扎进了旁边的小舱室，又仿佛迫不及待似的反手关上了房门。
方翰和许阳两人上了画舫二层，底层刚刚的大舱室中顿时只剩下了几个江宁府属官和一众清客书生等等。既是没了大人物，酒酣之际，里头竟是有人搂着美女吆五喝六划起了拳，一时间引来好些人起哄。在这嘈杂的气氛中，外间的老鸨疾步到了船头挂着的气死风灯下头展开了那张银票，见赫然是一百两的大票，眉眼间立时一片笑意，东瞅瞅西看看就一把揣进了怀里。可等到转回来时，她却在小舱房门前停了一停，面上露出了几许犹豫。
这地方可不是寻常屋子，让他们俩在里头胡天胡地，会不会……
然而，当里头渐次传来了阵阵喘息和呻吟，甚至还有嘎吱嘎吱的床板震动声，她终于按了按胸口，把那一丝顾虑抛在了脑后。这画舫的东主又不是她，今晚上这包船的开销大多都得交上去，到时候落腰包的却没多少。这一百两的外快要隐瞒下来，却是易如反掌。
和那四面都是清漆隔扇窗的大舱室不同，这小舱室中没有一扇窗户，有的只是一扇门，屋内陈设也只有简简单单的一张木床并一张方桌一把椅子，仅此而已。此时此刻，那个昏睡中的女郎便躺在唯一的木床上，嘴里还在不住发出一阵阵的呻吟，身上的衣衫已然凌乱不堪。
而理应正在和她欢好的人却已经站起了身四下查看。把四角全都搜索了一遍，确定绝对再没人监视着这儿，他方才到了角落上的木质舱板前，熟门熟路地捣腾片刻，竟是卸下了那一方活板，露出了里头一根铜管。紧跟着，他就把耳朵凑了上去。
几乎是那一瞬间，那压低嗓门说话的声音就传了出来。
“方老弟，陈瑛这一趟去肃州，显而易见是被贬了。当初答应那婚事，我是想他袭了阳宁侯，人又在都督府，五城兵马司都是兜得转的，无论是我在辽东的旧路子送来的人参和皮货，还是现在从江南到京城的商路，他都能照应一二，看现在这情形，这买卖似乎亏了。”
“一时亏不要紧，要紧的是不能一直这么亏下去要真的是设什么江南税务司，对海运漕运的所有货船都厘定价值，严格实行十税一……我们的日子才是真的难过眼下最麻烦的倒不是这个，荆王奉旨巡狩，杨进周镇守两江，就不知道是一条心，还是各有各的使命”
“再怎么也轮不到我们去当那出头鸟。听说众多世家豪门都已经派人在扬州打前站了。不过你大概不知道，我得了个极其隐秘的消息……”
这后头的声音突然变得极其轻微，耳贴铜管偷听的人顿时皱起了眉头，竭力又靠近了些，细细地分辨着这些内容。当终于隐约听到内阁和司礼监这两个名词的时候，他才一下子僵了一僵，旋即立刻移开了耳朵，又拿起那盖在桌子上的木板将其小心翼翼地恢复原位。待到回头看见那已经是把衣裳撕扯得一团乱的女郎，他突然觉得身上有些莫名的冷，抱紧双手的同时又皱了皱眉。
他在这边忙活的时候，萧朗那边有杨进周帮忙，应该正在顺利作威作福吧？比起他来，那边可是轻松多了，否则真按照萧朗的话换这位镇东侯世子来偷鸡摸狗，那正经的模样头一关就过不去。唉，都是他从前老老实实住在乾清宫西五所，连个名正言顺的手下都不好养，现在还得亲自出马。这一回到江南终于得了许可，也该留意几个人了
不过，看上去平江伯方翰和南京守备许阳兴许会做了马前卒……
“可恶”
屋子里，萧朗已经是第N次恶狠狠地迸出了这两个字眼。而陈澜亲自给他奉了茶之后，也是心神不宁地频频目视外头。她自然相信杨进周，可是今晚上那许多官员，他不发作无以立威，他发作太大了则会有反效果，在这样诡异的局面下要把握这其中的度，无异于给人出莫大的难题。说来说去……还是荆王那名声害人
尽管自己也是受害者，可陈澜仍不得不打叠精神劝解了萧朗一番，算下来这一番竟是比之前半个月坐船期间说的话还多。只是，和从前一样，萧朗仍是并不常常接话茬，只那青白相间的脸色已经渐渐有了好转，就连一直僵着的肩膀仿佛也已经放松了。然而，当门帘一掀杨进周踏进屋子的一刹那，他仍是一下子蹦了起来。
“叔全”
陈澜连忙迎了上去，关切的眼神和他那淡然如常的目光一碰，立时放下了心。果然，就只见杨进周走到满脸忿然的萧朗面前，微笑着点了点头。
“萧世子放心，从这一路再下去，应当没人再敢来那一套了”
尽管知道杨进周这人素来说一不二，可萧朗仍是皱着眉头说道：“那家伙毕竟是名声在外，难保有讨好他的人拿这种不上台面的法子来巴结，杨兄如何担保不会再有人剑走偏锋？”
“简单得很。”杨进周又看了看陈澜，这才一字一句地说，“我又不曾对人明言你是荆王殿下，他们自然不能太过分，所以我只说，我对你有奉命看护之责，我家夫人也奉了安国长公主的命照应你，若是再有这些乌七八糟的事，各位就看着办吧到时候就不是掀桌子了，别怪我当场把人丢出去，大家颜面上都难看。”
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第一卷 京华侯门 第三百五十七章 桃源空空，郎心如玉
第三百五十七章 桃源空空，郎心如玉
也不知道是杨进周昨晚上的态度过于强硬，还是因为别的什么缘故，次日一大早从偶园出来，陈澜便察觉到四周并没有什么闲杂人等，甚至连守卫也并不十分严密。直到出了偶园前头这条小路，驶入了一条宽阔大街的时候，她才透过窗帘缝隙发现不少人朝这边投来了关注的目光。然而，当后头一阵急促的马蹄声，却是萧朗带着十几个从人风驰电掣地从他们身边疾驰而过的时候，大多数人的注意力立时调转了方向。
“多亏了他帮忙遮掩。”
陈澜轻轻放下窗帘，随即吁了一口气，一旁的杨进周却依旧在注视着另一边的窗户，良久才收回目光说道：“昨晚我撂下那话，看那些大人们的样子，多半以为我是奉旨看着他，而他那拂袖而去，则是因为不想某些事落在我眼里，总算暂时糊弄了过去。他也不全是帮咱们遮掩，今天咱们去寻医问药，他说是呆在园子里怕有人找上门去，打算在城里跑上大半天。好在他这一走，更加坐实了是心里恼怒，想来那些人更该深信不疑了。”
说到这里，杨进周忍不住轻轻拍了拍额头：“说起来这李代桃僵的事情让谁做不好，偏偏那位殿下出此下策要不是陛见时皇上也有过暗示，就连我都要真以为他真对萧世子……镇东侯府送人来的时候，我看那唐管事一张脸都是青的，手更是在打哆嗦。说起来，这之前一路上都是坐船，要都是和昨晚上似的，只怕萧世子早就爆发了。”
“要是再像昨晚上似的，我都要爆发了”
陈澜冷不丁嘟囔了一句，见杨进周先是一愣，随即竟是少有地哈哈大笑，她立时丢了个白眼过去，自顾自地背靠着车厢的板壁闭目养神。
然而，眼睛虽闭着，她心里却在想着那位曾经深得皇帝信赖的毕先生。虽是听说其人住在南城对面的小桃源，手里又攥着皇帝的亲笔信，可她却没法安心。出京前那位林御医最后一次诊脉，话也说得极其缓和，但她却不是傻子，悄悄让红螺的干娘田氏去打听了一位名医，继而只带着嘴最紧的红螺和沁芳出门去瞧了瞧，结果那一位给出的诊断却犀利得多。
她这身体儿时亏虚太大，再加上那一趟的重伤，别说生儿育女，如今还能维持，全都是靠着富贵门庭那些好食材好药材吊着
“澜澜，澜澜？”
心乱如麻的她几乎没注意到那唤声，直到肩膀上又传来了好几下轻轻推搡，她这才惊觉了过来。侧头看了看杨进周，她突然发觉马车已经停了下来。
“这是……已经到了？”
“没错。”杨进周点了点头，“我原本是要先下车进去瞧瞧，但后头车上你那几个人全都是执拗人。柳姑姑说曾经见过这位毕先生，先过去查看了。不过这里没什么人，你坐了这么久马车想来也累了，下车站一站吧？”
陈澜这才感觉到两条腿已经又酸又麻，自然点了点头。等到扶着杨进周的手下了马车，她这才发现，身后的那片桃花林占地极广，一条小道弯弯曲曲地掩映在林中，竟是几乎看不见来路。而身前是一座样式古朴的小木屋，看着有三四间光景，此时大门紧闭，柳姑姑正在那边叩门说话，里头却没什么回音。
几个丫头里，沁芳和茴香留在镜园看房子，芸儿红螺和长镝红缨则是跟了出来。而管事妈妈中，则是云姑姑柳姑姑随行，田氏留守。今天到这里来寻医问药，因是武贤妃转述，又有皇帝亲笔信，陈澜自然只带了云姑姑柳姑姑和长镝红缨，杨进周也只挑了几个最信得过的亲兵随扈。所以，这会儿一应人等静静地站在那里，竟是几乎没有任何杂声。
也不知道敲了多久的门，柳姑姑才怏怏回转了来，到了陈澜面前便无奈地摇了摇头：“里头一丝动静也没有，我顺着门缝仔细瞧了瞧，屋子里收拾得整齐倒是整齐，可应当是确实没人。毕公虽不是豪门大户出身，可从