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眼见萧朗又是低了低头，随即加快步子从身边走过，陈澜也不知道是从哪生出的一股愠怒，突然转身喝道：“站住！”，见前头埋头走路的萧朗突然停住了步子，她才没好气地说：“亏你还叫我一声嫂子，什么话都还没说清楚，就直接把事情揽在自己一个人身上，你以为我是那么不讲理的人，一听说你在门口那番举动就直接跑来兴师问罪的？”
说话间，巨阙和湛卢已经赶了过来，而那门子却谨慎地在十几步远外就停下了。巨阙和湛卢见惯了陈澜的言笑盈盈”此时见她突然对自家世子这般疾言厉色，一时半会都有些转不过来。而已经走出去好几步远的萧朗则是更甚，愣在那儿一动不动，好一会儿才转过身来，脸上那铁青已经消散了几分，取而代之的则是一丝顽然。
“嫂子，我……”，“有什么话进去说。”，陈澜一口打断了萧朗的话，又伸手叫了那门子过来，不等他行礼就立时间道，“总督府的差人耳走了？”
“回禀夫人，几个人彼此搀扶着走了。”
见那门子答得小心翼翼，也没说人是伤着还是完好无损，陈澜就扭头看着身后跟出来的柳姑姑，用不容置疑的口吻吩咐道：“劳烦柳姑姑出去知会小丁小武，让他们两个一块去一趟总督府。就说当初那个*冀便是我家老爷拿下的，送到总督府却闹出了那样的事，休说我家老爷还没回来不能做主，就是回来了，这人也一时半会不敢交过去。况且，总督府下辖属官差役，原本该是最懂礼的，今次却对镇东侯世子出言不逊，请冯总督务必给一个交待！”，这话说得斩钉截铁，不但那还在斟酌该如何解释的门子一下子愣在了那儿，就连跟出来的柳姑姑和芸儿都是为之愕然，更不用说呆若木（鸡）的萧朗和巨阙湛卢了。等到柳姑姑如梦初醒一般急忙走了，那门子方才赶紧磕头告退，而萧朗则是深深吸了一口气，这才低声说道：“嫂子”是我一时冲动……”，“任谁都会冲动，可要不是他们言语不逊亦或是冲撞了你，我想你怎都不会随便出手才对。”陈澜说着就看了一眼一旁的巨阙和湛卢，见两人一个满脸佩服，一个正在那小（鸡）啄米似的连连点头，她就知道自己猜对了，于是又对萧朗点头笑道，“不管事情怎样，你总该和我解说解说，不要一出事就这么大包大揽。好了，这些都待会说，你赶紧回去换身衣裳，干干净净的到娘那儿去，令堂给娘捎了一封信来呢！”，刚刚从门口的大打出手，再到仪门的大起大落，萧朗只觉得这会儿完全不知道该说什么是好，稀里糊涂应了一声便放慢了步子往里头自己的住处走去。后边的巨阙和湛卢却是先上前给陈澜行礼，又是好一番千恩万谢，这才追着人去了。等到他们主仆三人一走，芸儿方才凑到了陈澜身边，张望了片刻就扑哧笑了一声。
“你笑什么？”，见陈澜有些不悦地瞪了过来，芸儿却丝毫不怕，眼睛都笑得眯了起来：“夫人您大概自己不觉得，刚刚您对萧世子这般疾言厉色，又是那样的措置下去，我竟是想起了您从前在侯府教导四少爷的光景。萧世子分明比您还大好几岁呢，可刚刚那样子和四少爷真的像一个模子里刻出来似的。您还真是天生的长姊长嫂，要是咱们老爷还有什么弟弟妹妹，保管都对您服服帖帖。”
“胡说八道！”，陈澜没好气地白了芸儿一眼，随即转身就走，只是心里却不免苦笑了起来。她前世今生都是当姐姐的，难免就对弟弟多了几分护犊子似的关爱，可没想到这种情绪竟然会在萧朗面前也自然而然表（露）了出来。在如同芸儿这样的外人看来，这还真是有些滑稽可笑，其实就是真按照实际年纪，她也顶多比萧朗大那么一丁点……
之前因为生怕江氏知道了外头的事担心，因而陈澜只说是外头门上有些争执，因而她回到了江氏那屋子时，就把芸儿留在了外头，嘱咐其到时候知会萧朗一声。果然，大约两刻钟之后，萧朗换了一身干干净净的行头过来，却是绝口不提之前的事。而江氏也没留心，只拉着萧朗说了些镇东侯夫人信上的小，丁嘱，婚事则是一点口风不（露）。到最后江氏要歇午觉，陈澜和萧朗一块退出了西屋之后，这才把人直接叫到了东屋里。
“出去的时候不是和荆王殿下一块么，怎么就你一个回来了？”，陈澜原想门口那番争执打人应当另有隐情，打算到时候直接问门子，这萧朗独自回来的缘由却不得不问，岂料这话一出口，她就看见面前这人的脸色一下子黑了。迟疑之间，她正想改口说两句什么，就只见萧朗突然跌坐在了椅子上，脑袋竟是低低垂了下去。这时候，她忍不住四面一看，想起巨阙和湛卢是小厮，不可能跟着肃朗到这内院身处，她略一思付”就吩咐芸儿出去，把西屋里地庄妈妈替过来。
不一会儿，庄妈妈就悄悄进了屋子，陈澜这才走到萧朗身侧，柔声问道：“是不是今天遇到了什么烦心事？令堂在信上把你托付给了娘”也嘱咐我看着你一些，你既然叫我一声嫂子，有什么话不能说？要是真在外头受了气，我帮你讨回来！”，“是我自己压不住火，说不上受气！”，萧朗声音涩涩的，脑袋竟是丝毫没抬起来，“这几天走到哪里，都会有这家那家的千金，多数都是冲着我的，一个个聒噪得很！我今天实在不耐烦，说了两句不好听的，结果那个不知道谁家的娇小姐张口就说我和荆王殿下……”，萧朗的话头戛然而止，隔了好久才变成了一声苦笑，“我那时候一听就气疯了，也不知道对人发了什么火，也不知道怎么弄污了衣裳，气咻咻地就回了这儿，结果在门口和那几个总督府的差役一言不合，我就给火气冲昏了头……”，陈澜先是皱眉，渐渐面上就冷了下来：“那几个差人一言不合冲你说了什么？”，“那会儿我回来时因一身狼狈，那个嘴上没个把门的没瞧出我是谁，胡言乱语抢白了几句，给我一鞭子就撂倒了。”，萧朗避重就轻地说了这么一句，这才抬起头说，“总之，是我克制不住自个，给杨兄和嫂子添了麻烦，不如我搬出去……或者说，我也该回京了……”
“好了好了，别一冲动就说这话！”，陈澜再次打断了他的话，心中飞快思量了起来。荆王这几日时常邀了萧朗出去，别人传那样的谣言是最正常不过了，那位皇子自己习惯了，怎么就不知道为别人着想一二？而且这时候萧朗气急败坏赶了回来，他却不见踪影，这算是怎么回事？
她暗自腹谤不提，可却打叠了精神劝慰了萧朗好一阵子。直到好容易把人安抚好了，又亲自把人送到了院子门口，外头却报说是杨进周回来了。
见萧朗执意要回屋，她也不好再留人，候在那儿等杨进周一进院门，她就三言两语把今天这些事情说了，竟是没注意到杨进周旁若无人地伸手环住了她井肩膀。
“总督府的事情不要紧，我原本就是想试探试探。邸冀一直是单独看押，此前外人绝没有接触到他的机会，既然是总督府里头闹了这么一出，这就说明不是冯总督御下无方，就是他自己也不干不净。阿虎得了我的吩咐让人完好无损，这就行了。至于萧世子……”，杨进周发觉陈澜低头仿佛在想什么，突然就开口说道：“我不知道荆王殿下真正是怎么想的……这次和他出去办事，我只觉得，他这人有时候看得很远，但有时候近在面前的东西却反而会忽视了。也许他是为了日后的奴儿干城，也许真是为了萧世子自个……算了，等他回来了，我亲自去说，萧世子毕竟涉世不深，要是被人撩拨出了事，后悔都来不及！”
…………，然而，旁人在惦记他的时候，荆王却并不在玄武湖，也不在他这些日子常常出没的那些风景名胜。此时此刻，丝竹管弦之声透过窗户缝隙丝丝缕缕地透了进来，那柔媚的欢声笑语更是让人心神荡漾，而室内那些大红大紫的绡纱帐子，大红色的huā烛喜蜡，无处不在充满撩拨意味的美人图，深知散落在床榻上那些若隐若现的春宫图，都暗示着这销金窟的本质。
于是，左顾右盼了好一阵子，荆王一屁股坐下之后，随手抄起那盏已经凉了的茶痛喝了一气水，随即才没好气地说：“我说曲公公，你是不是看准了没人想到我会到这种地方来？这要是父皇知道了，我挨一喇板子还是轻的，兴许直接被扔在宗人府面壁思过！”，“不碍事，殿下不是还在秦淮河上的画舫出没过？再说，这里是钧衣卫的南京总哨。”，曲永轻飘飘的两句话让荆王一下子为之哑然。好一阵子，他才干咳了一声道：“曲公公要是再不出现，我还以为你离开南京了。不知今天你这般辗转请了我来，是为了什么事？”，“殿下以为呢？”见荆王瞳孔猛地收缩了一下，刚刚还有些懒散的眼神一下子变得集中而锐利，曲永方才微微笑道，“殿下不用想这么多，皇上差我下这一趟江南，不是为了什么监看，也不是为了什么刺探”只是纯粹让我在进棺材之前，有机会重游祖上故地而已。我今天请殿下来，其一是为了要井教殿下一件事。殿下是真不在乎自己的名声，还是假不在乎自己的名声？”，荆王一动不动地直视着曲永的眼睛，眼看其不闪不避神情从容，倚不由轻轻挪动身子往后靠了靠，直到脊背有了支撑，这才笑了起来：“曲公公这问题差点把我都问懵了。这天底下哪怕连篡权夺位的奸雄也想竭力洗白自个，更何况我这个俗人？曲公公问这话，莫非是说想箦帮我恢复名声？那敢情好，要真是如此，我必起……”，“殿下就不用寻我开心了。”，曲永打断了荆王的话，见其又恢复了懒洋洋的样子，他合拢双手坐直了身子，最终打消了起初的打算，“我就实话实说吧。南洋和西洋的诸使节已径直趋天津卫”大约最初下月就能入京了。殿下这一趟的事情办得漂漂亮亮”回京之后必然深受嘉奖。只是，殿下和萧世子走得这么近，就不怕……”，“怕什么？”，荆王的眼神一下子变得比之前更尖锐了几分，那种闲散漫不经心的气息从脸上一扫而空，“本王只想问曲公公，你这话是替父皇问，还是你自己问？”
见曲永没有立刻回答，他就一字一句地说道：“本王知道，朝中蒸奴儿干都司一向是防备得森严。相比九边重镇和那些更北边的堡垒坚城，奴儿干都司说是我朝所属，可兵员补充不走兵部，棉衣军饷补充。走户部，官吏调派不走吏部，镇东侯甚至可以说就是当地的土皇帝，Ｆ以老大人们不知道操心了多少年他们要反，想来镇东侯府历代人丁单薄，他们高兴得很。如今镇东侯府摆出了那种姿态，大约人人都要镇东侯永镇奴儿干要成为过去了？可本王要说，那曲愚蠢，短视！”
“可殿下并不是储君，说句大逆不道的话，殿下就算是储君，也还不是异日天子！有些事情，做得过头了，对殿下不利，对萧世子也未必有利。要知道，江南人是最擅长造势的。”，撂下这么几句话后，见荆王并不接话茬，反而再次靠在后头安之若素地坐了，曲永知道这话题再持续下去有害无利，沉默片刻就岔开话题说道：“今日在总督府，金陵书院教习*冀突然认承下了所有事，随即碰柱自尽未遂，殿下如何看？”，“猴子把戏而已。”，荆王这才微微笑了，撩起长衣下摆翘足而坐，又似笑非笑地说，“曲公公是掌过锦衣卫的人，可不要告诉我说不知道两江那位冯总督的不清不楚。邓冀就是认承下了，他一人的命也不顶用，金陵书院要想全身而退绝不可能。嗯当初，他们可是要我的命，虽说让萧朗代我挨了一刀，可这一刀我绝不会让他白挨！”
说到这里，他那闲适自然的表情和他那杀气腾腾的话游成了鲜明的对比，然而，对于跟了皇帝几十年，极其熟悉那位至尊的曲永来说，却觉得这一对父子在某些方面竟是惊人的相似。他这一愣神的功夫，荆王竟是又冲着他没头没脑地问了一句话。
“毕先生的那位如夫人可是在曲公公你手里？”，一瞬间的话题急转，曲永面上虽没什么变化，心中却为之大讶：“殿下怎么突然问这个？”
“是毕先生的临行嘱咐。”荆王看着曲永，仿佛事不关己似的说，“毕先生念及昔日情分，让我捎话，请曲公公饶她一条（性）命，如今我把话带到了。可惜，据说那还是母后身边的人，我还以为如杨夫人身边的云姑姑柳姑姑那样精明强干忠心耿耿，岂料竟是一样水养百样人……她哪怕芶活，想来接下来半辈子也是惶然不安，所以还不如该怎么处置就怎么处置。”
“殿下的意思是……”，“此事与我无关，我只是那时候看毕先生杨帆东洋，