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冷天的半夜来送信，也辛苦了．这顶帽子收着平时戴．也好御御寒。这不是那些华丽招人眼的貉鼠皮，是正宗辽东的黑熊皮．保暖得很。〃
朱方锐没想到自己也没被拉下，倒是吃了一惊。他虽在家里不算受宠．常常也有被克扣衣料等等，可也见过好玩意ｏ此时此刻．他接过那顶黑熊皮帽子，一入手就知道用料扎实，竟是讷讷难言．好半晌还憋不出一个谢字。却是杨进周急着赶回去，代他谢了一声．随即又对云姑姑嘱咐了两句．末了才说：〃看着点夫人．别让她太劳心劳力。〃
南院马厩里．五六匹健马早已预备了停当．几个膀大腰圆的亲随已经是穿戴停当腰佩钢刀等候在了那里。
朱方锐还在四处找自己那匹马．就感到自己被人在肩膀上重重拍了一下．一回头就发现是面沉如水的杨进周ｏ
〃你的马经不起回程再狂奔一回了．就先留在这儿．明天洗刷洗刷喂好草料．自有人送回去。〃
朱方锐二话不说答应了一声，随着一行人上马之后就从南院大门出了镜园。这小年夜的大街极其静谧，因此他们这一行免不了碰到了西城兵马司的人．不过在杨进周一亮金牌之后就顺利放了行。顺顺当当出了城一路狂奔抵达军营．杨进周就看到了满面黑灰迎上前来的秦虎。甫一照面．秦虎行过礼后就粗声粗气地说道：〃大人，抓到放火的贼人了！〃
第491章 博弈
所谓的抓到，并不一定都是生擒活捉。因而，当看到地上那几具尸体时，杨进周连眼皮都没眨一下，反倒是一旁的朱方锐反反复复咽了好几口唾沫，最后总算是忍住了胸口那种翻江倒海一般的感觉。然而，他仍旧不自然地从那些死相凄惨的人身上移开了目光，看着秦虎问道：“秦大哥，他们是你带人杀的？”
“我带兵上山的时候，他们正要跑，被我逮了个正着。结果厮杀的时候他们有意往刀上撞。那会儿天黑，等我发现要留活口的时候，他们不是受伤过重死了，就是自己割脖死了。”说到这里，秦虎的脸色更加黑得如同锅底似的，就这么对着杨进周单膝跪了下来，“大人，都是卑职无能。”
杨进周却提也不提什么责任之类的话，而是直截了当地问道：“不要跪来跪去的。我问你，这场大火是怎么烧起来的，可有什么损伤？”
“回禀大人，大火是突然之间烧起来的，是被人泼了火油。您也看到了，这大晚上，根本没办法灭火，再加上天干物燥，只怕得等到早上了。要说损伤，眼下的损失算不得最大，但是……”秦虎犹豫片刻，这才压低了声音，“只是这儿再过去就是西山皇陵，若是大火一直这么烧下去，怕就怕……”
这话不用再说下去，就连朱方锐也能明白是怎么回事，当即面色大变。杨进周只是微微皱了皱眉，随即又淡淡地问道：“刚刚方锐在镜园对我说，不是你自己带人去火场查看的情形，而是别人指派的差事？”
“是。”秦虎点了点头，随即有些迷惑地说道，“是明指挥使。听说他和其他两位指挥使会同其他人弹压营中将士，以防事发突然激起变故。怎么，大人回来之后，不曾见过他们？”
“没见到他们人啊！”朱方锐抢着答了一句，随即就东张西望了起来，“这也太不像话了，他们身为下属，怎么就敢这么怠慢？这火场的事情不是小事，他们统统避开算怎么回事，大人回来了也不过问不迎接，是不是这事情有什么蹊跷？”
杨进周虽然没有接话茬，但秦虎从他那冷冽的脸色就可以看出来，这位主儿怕是已经动了怒。果然，没过多久，足足小半个时辰之后，当那几位身着和寻常军士不同服色的武官赶到这儿参礼拜见的时候，杨进周看了他们好一会儿，这才沉声问道：“明指挥使，如果我没记错的话，今晚是你当班的吧？”
“回禀大人，是属下。”
“你也是军中老人了。山火一起，你作为主官，那么多指挥同知指挥佥事千户你放着不用，为何让秦虎上山查看火情？他只是前营一个寻常的带兵百户，担得起这样的大事？”厉声问了明指挥使，他也不等对方回答，就看着另两个武官喝道，“还有骖指挥使，值夜分派素来是归你管。我虽连夜回营，走得又是小路，但那边竟然没有一兵一卒把守，这不是开门揖盗？”
“大人恕罪！”
三人本来就还没来得及起身，此时更是诚惶诚恐单膝跪在那儿，竟是连头也不敢抬。
一旁侍立在杨进周身后的朱方锐看着那三个指挥使，想起他们平时在自己面前都会拿大摆架，嘴角不禁微微往上翘了翘，虽不曾嗤笑出声，但心里却是鄙薄不已。然而，让他难以理解的是，在责问了两句之后，杨进周却走上前去，亲手把三人中一位须发斑白的老将扶了起来。
“此事和泰指挥使无关，你主持营中军法，向来公正廉明，有功无过。”
此话一出，被称作泰指挥使的老将顿时如释重负。毕竟，杨进周不但一句话把他轻轻巧巧摘了出去，而且那短短两句评价若是传到皇帝耳中，则更是利益无穷。于是，他看了一眼那两个面色极其不好的同僚，随即轻咳一声道：“提督，今夜之事来得突然。追查是一定要追查的，但值此非常之际，还是先镇压局面才是。”
三大指挥使中，两个受了申斥，另一个受了褒扬的却丝毫没有为其他两人说情的意思，这一幕看得朱方锐若有所思。等到杨进周又沉声吩咐了几句，把人都打发了下去，他忍不住走上前轻声问道：“提督，莫非您觉得今夜的事是那两位指挥使的主使么？”
这话问得秦虎面色极其古怪。见杨进周不以为忤，他虽知道自家大人并不讨厌这等直肚肠的人，但还是少不得从背后捶了朱方锐一记。见这愣小只一呆就讪讪低下了头，他正想从旁岔开，就只听杨进周淡淡地说：“我责问他们并不是因为怀疑他们，而是因为他们确确实实没尽到职责。至于褒扬泰指挥使，也不是因为他是老将，是因为他执掌军法并未有疏失，这次的事也确实看上去与其无关。”
杨进周这话虽不曾明说让朱方锐不要自作聪明，但敲打之意却已经足够了。只不过，当那接手的指挥佥事赶到，行礼过后领了秦虎先头的职司，三人和一众亲随回营房的路上，杨进周却突然勒马停了一停，左右一看就冲着秦虎说道：“你一个人抄小路先到那地方看一看，不管发生了什么，立刻回来报我。”
在一瞬间的失神过后，秦虎不禁心头大震：“大人的意思是……”
见杨进周没有进一步解释的意思，秦虎二话不说立时打马飞驰而去，而杨进周却仍是带着朱方锐等人缓缓走在漆黑的路上。杨进周是习惯了夜路，朱方锐之前赶路进城的时候没觉得，此时左顾右盼，却觉得那树林草丛中四处都是黑影憧憧，情不自禁地往杨进周身边靠了靠，一只手也按在了剑柄上。直到小腿仿佛被人踢了一下，他才猛地一惊。
“不用草木皆兵，楚朝还从来没有太平盛世，朝廷大将被刺客得手的例。”大冬天的山路上连鸟儿和鸣虫的声响也听不到，因此杨进周那深沉的声线显得格外刺耳，“若是真有人这么干，不论是否得手，天子一怒浮尸万里，朝中内外免不了要血流成河了。想来不论是什么死士，都不至于如此…”
话刚说到这儿，就在杨进周旁边的朱方锐赫然看见，不知道什么时候，杨进周背后的弓已经掣在了手中，他竟是连弓弦声音还不曾听见，就只见一支箭陡然之间没入了林中。下一刻，又是两记破空声，林中某处猛的响起了一声闷哼，接着又是箭镞凌空的声响，那闷哼顿时变成了惨呼。他的脑还没完全转过来，就只见那几个亲随已经从马背上跃下，从四面八方进入了林里，不一会儿，就只听内中深处传来了鸟叫似的声音。
“应该逮住了活口。”
见朱方锐满脸不可思议地看着自己，杨进周这才微微笑道：“你虽然没上过战场，不过对于危险倒是很有几分直觉。我已经很久没有真刀实枪冲杀在前了，从前那夜箭至少能连出三箭，如今却只有一箭之力，幸好那刺客心神受震，否则也未必能得手。”
“大人也是凭直觉么？”
“直觉？不，只是听到了动静，至于另一方面……”杨进周没有再往下说。此前他对朱方锐的话就仅仅只是说了一半。固然申斥不是因为怀疑，褒扬也不是为了怜老，但这却能进一步分化这三个资历远胜过他的人。无论他们是否与今夜之事有涉。至于预料到此时此刻的情形，则是在那几具尸体上得到的讯息。这样的死士，他在江南任两江总兵时，曾经遇到过不止一次。而且，经历过不少夜战的他，耳朵远远比寻常人灵敏。
不一会儿，几个亲随就押着一个满身都是血的黑衣人出来。甫一照面，那黑衣ｈ便恶狠狠地瞪着杨进周，随即恨恨地出口骂道：“别以为你做事就神不知鬼不觉，侯爷不会放过……”
话还没说完，他就就只觉得下颌一阵剧痛，那颌关节竟是一下脱了臼。饶是他历经无数严酷训练的死士，这会儿也只觉得脑际一片空白，当肘关节膝关节也一一脱臼的时候，剧痛之余，那神情竟也是呆滞多于惊恐。
“我如今不是锦衣卫，没工夫审问你！捆上，回营！”
听到这言简意赅的两句话之后，一应亲卫动作利索地把人捆得结结实实弄上马背，随即就紧跟着杨进周往营地赶。等到他们这一行人回了营地，就只见这里已经是一片肃然，根本看不出发生过任何骚乱的痕迹。当那两位指挥使再次前来请罪时，杨进周没有只字片语，只淡淡点了点头，就打发了人下去。直到秦虎气急败坏地冲了进来，他那表情才微微一动。
“大人，人……人不见！”
“留着的人呢？”
“一个人影都没有！”秦虎深深吸了一口气，随即连珠炮似的说道，“那里也起了火，那座屋已经烧成了一堆焦炭，上头还是滚烫的，估摸着应该是之前营后山火烧起来没多久。该死，这肯定是调虎离山之计，都是我的错！”
“你不用说了。”杨进周眯了眯眼睛，不等秦虎再次请罪，他就摇了摇手说，“不要紧，我之前回去的时候，就已经布置好了。只不过，今天的事，倒像是有人有意往那边引。”
第492章 博弈
小年夜新营后山的一把火，不但从山头上蔓延了开来，而且从军营烧到了朝堂。一时之间，雪片似的上书从通政司送到了内阁，又从内阁送到了乾清宫，最后却从乾清宫送到了东宫一一原因很简单，皇帝近来身体不适，虽不曾像唐时那般让皇太监国，但皇太代主朝政却是本朝有过旧例的，因而一贯闲散的太看着那两个太监搬来的整整一张竹案的各式奏折，忍不住叹了一口气，又轻轻拍了拍额头。
“内阁三位阁老怎么说？”
“三位阁老说，山火已经烧了两天，虽然火势有所控制，但只怕……”
见那太监畏畏缩缩不肯再往下说，太顿时沉下了脸：“事到如今，还有什么不敢说的？”
“是是！回禀太子殿下，看这几天刮的风势，只怕将要波及到太祖皇陵。”
“只怕听到这消息，有不少人正在那欢欣鼓舞吧！”讥讽地冷笑一声，太子便摆摆手把两个太监屏退了下去。走到竹案旁随手拿起一本奏折翻了翻，却发现是通篇慷慨激昂的花团锦簇文章，他就随手撂下一本就拿起了另一本翻了两页，可仍然是换汤不换药。如是重复了五六次，他没了兴致，也就伸了个懒腰回到了之前的主位坐下，闲闲练了一会字，这才抬起头来若有所思地看着房顶那高高的粱柱。
也不知道过了多久，他突然听到外间有些动静，往后靠了靠凝神一看，发现是太子妃粱沅亲自捧着一个小火锅走了进来，他连忙站起身，笑容可掬地迎上去说：“怎么亲自来了？”
“殿下还问我？还不是你在里头一个人生闷气发呆，外头人叫了几次你却没回音我这才亲自来的？”粱沅在太平时用饭的小方桌上放下了那摆着火锅的小木盘，这才直起腰看着太子说道，“虽说这些奏折上多半不是说的什么好话，可殿下也不能气得连饭都不吃吧？”
闻听此言，太子轻轻摸了摸鼻干笑着问道：“你也觉得我这是被人气的？”
“我怎么看不重要，�