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蛇身直立，在月下缓缓扭动，舌尖吞吐，不断发出咝咝的响声。颜淡已经在心里把唐周骂了十七八遍，终于忍不住闭了闭发酸的眼，只听呼的一声，一道森冷的剑光从她鼻尖擦过，将那条毒蛇斩成两段。那把剑上的力道很大，还往前滑了好几尺，势头不减，最后钉在沙土中。
颜淡睁大眼，惊魂未定地看着唐周走到她身边，将剑还入剑鞘，然后将她扶坐起。唐周见她不说话，便问：“你被点了哑穴？”颜淡眨了一下眼，看着他。唐周立刻将她的哑穴解开，又问：“你记不记得还被点了哪里的穴道？”
颜淡幽幽地开口：“你刚才差点割了我的鼻子……”
唐周宽慰道：“我出手向来很准的。”
“我记得似乎是在腰上麻了一下就不能动了。”颜淡回想一遍，“不过我只知道大致位置。”
唐周不吭声，将她的头搁在自己的肩上，伸手在她腰后推宫过血了几下。颜淡只觉得身子一松，竟是可以动弹了。她抬起衣袖擦了擦颈，露出恶心的表情：“我这辈子都没被一条蛇从身上爬过。”她说到这里，理所应当地把一切都归结到唐周身上：“都是你！害我被凡人追得逃命，还要担心你师父看穿我的身份。随随便便什么人都能把我点倒，要是那人杀了我，我连仇人是谁都没瞧见。现在更好，连一条蛇都爬到我头上来！”
颜淡喘了口气，怨恨地看着他：“自从碰上你，我时时刻刻都在倒霉，别说是这辈子，就算是下辈子我都不想再看见你！”
唐周缓缓地抬起手，按在她的背上，低声道：“你原来是这样讨厌我么……”他轻轻一握她的手腕，只见一道微光闪过，那道禁制突然裂成两截，落在地上。
颜淡看着空荡荡的手腕，还有些不敢置信。
“现在你若是要走，谁也拦不住你。”
颜淡听到这句话，反倒怔了一下，一动不动。
唐周转过身，慢慢走出几步，在一片夜色中回头看她：“或许等我找到了那四件神器，我们还能再见。”
他们花精一族的族长曾用自己漫长的人生阅历定下一个结论：花精们都有的强烈的好奇心，源自于他们曾经百年扎根在同一个地方。
颜淡原本以为自己是例外，眼下看来，还是没能免俗。
她站在原地，踌躇了一会儿，还是忍不住问：“你为什么非要去找那些上古神器？你师父说得很对，这些仙力，的确不是凡人的血肉之躯可以触碰的。”
唐周微微一笑：“我总是会做一个梦。梦里，我在一个全然陌生的地方，那里什么都没有，只有漫天白雾缭绕。我似乎是想去追前面的那个人，就在云海里一直跑，每次快追上的时候，那个人就会突然消失。我听到一个声音对我说，如果我想知道这一切，就必须得到上古四神器中的一件。”
“你要找的那件神器定不是七曜神玉吧？”
“那件神器叫地止。”
颜淡叹了口气：“据我所知，上古四神器还是盘古氏开天辟地之后保留下来的，归于九宸帝君所有，后来在天庭同邪魔的一场大战中，全都遗落凡间。你现在已经找到七曜，还有楮墨、理尘和地止，或许你穷其一生也未必能找到第二件。”
“……我不知道。只是心里隐约觉得，那个人很重要。你上次说过，前世的记忆会被封存起来，我想这就是很久以前的记忆。就算过了千年百年，我已经什么都不记得，却唯独记得那个人的背影。”唐周眼中温柔，轻声说，“我只是想再见一见她。至少，等到以后回想的时候，不是只记得一个背影。”
颜淡只觉得满腔热血冲上心头，一时也来不及细想自己到底说了什么：“既然如此，我就陪你去找地止。其实我也没什么特别的事要做，知道的也比你多，说不定有什么可以帮到你的地方！”
唐周笑了笑：“多谢你。”然后转身走了。
颜淡说完这番豪言壮语，那股从罕见的、头烧到脚的正义感已经消失，只能无精打采地抱头蹲在地上，喃喃自语：“我怎么会说出这种话来啊啊……明明已经脱身了，还眼巴巴往牢笼里跳，我难道真的是个彻彻底底的笨蛋？不会吧……”
她抱着头想了一会儿，突然想到沈怡君临死前写下的血字：
……绝我性命，我断他一世念想。
“那神霄宫主也在找上古神器，连余墨都说他和紫麟两个加起来还不及一个神霄宫主，”颜淡已经崩溃，“我现在岂不是在做虎口拔牙的蠢事？我看我还是连夜逃走吧，弄不好连神器都没见到一眼就凭白无故丢了性命，这件事哪赚哪赔也太明显了……反正我一向把发誓当饭吃，毁诺背信这种事谁会在乎？”
她慢慢站起身，刚踏出一步，耳边又似乎回响起那句话“我只是想再见一见她。至少，等到以后回想的时候，不是只记得一个背影”，下一步便怎么也迈不下去了。这句话正好刺中她的死穴，这种执念，她也不清楚最来到底会变成什么，好似飞蛾扑火，就算下一刻毁灭也没有关系。
颜淡心绪低沉地回到房间，秦绮还是睡得香甜，她却翻来覆去怎么也睡不着。她一会儿想到神霄宫主，一会儿猜测之前看到的那个有几分眼熟的背影到底是谁，一会儿又想着点了她穴道的那个神秘人的身份，就这样迷迷糊糊、半睡半醒，等到睁开眼的时候，天竟然已经亮了。
西南之行
西南本是偏壤，景致却是极佳：八百里青山连绵，河川奔流，茫茫然空阔无边；过山风沁凉，数峰交错，行如北斗紫微，浑然天色山岚。
颜淡叼着当作干粮的馒头，满心郁结地看着坐在对面沉默安静的柳维扬。在她心中，赶路时最不适合同行的有两种人，哑巴和君子。哑巴不会说话只会吃，无趣；君子行止端正，一点坏事都不会做，更无趣。她不知柳维扬算不算得上是君子，不过确是算得上是大半个哑巴。
那日她同唐周离开凌霄道观，再回到唐周的家中收拾了些行装便出了襄都城。此时已值暮春，枝头只剩下几点残红。柳维扬正站在桃花树下，波澜不惊地看着他们。颜淡也不知道唐周同他说了些什么，总之结果就成了妖、天师、不明年纪的高人结伴去西南。
这一路过去十分顺利，竟然连个响马山贼的影子都没碰上，让颜淡又遗憾又感慨，都说现下大周的睿皇帝太过政治清明，吃闲饭不做事的官吏太少，凭白无故剥夺了她很多乐趣。而离彝族长居的朱翠山越近，柳维扬则越是沉默，停下来休息的时候就直直看着天，不知在想什么。旁人和他说话，他最多不置可否地嗯一声，也不知到底有没有听到。
颜淡实在太清闲，只能猜测柳维扬到底在想什么。一个凡人，一旦想到某些龌龊的事情，就算摆出正气凛然的表情，眼神还是会流露出几分卑鄙下流；如果想到杀人放火、无恶不作，那么就会咬牙切齿，把拳头捏得格格响。可是柳维扬眼神清明，神情淡然，总不至于是在担心天会不小心掉下来一块罢？
颜淡咬完一个馒头，开始慢慢往火堆里送柴火，突然灵机一动，指着前方的朱翠山：“峰秀近扶玉蟾，南走遥烟锁浮云，凌夷蜿蜒，何妨择胜豋高处。”
唐周一口馒头噎着，咳了几声方才道：“你怎的突然吟诗作词起来？”这只花妖的确和他从前见过的有那么些不一样，除了会撒娇、狗腿，竟然还有几分墨水。他转头往颜淡指的方向看去，只见朱翠山高可扶月，雾霭沉沉，山势蜿蜒。他在修道之前，还考取过童生，颜淡念的这几句词除了词韵不平之外，倒是相当应景。
“吉气走曲，煞气走直，山环水抱则为气，看来这朱翠山必是人杰地灵之地。”颜淡转头看着柳维扬，“柳公子，你说是么？”
柳维扬看了她一眼，自顾自看着朱翠山方向。
颜淡不死心，又道：“不过我看山下那两条河没有聚首，灵气外泄，好端端的成了败笔。”
柳维扬摇摇头，还是没说什么。
颜淡终于放弃了，慢慢躺在干草上准备好好睡一觉。她睡得很浅，稍微有一点响动就会惊醒，突然听到一声细微的响动，睁开眼就见柳维扬慢慢站起身来，手上似乎有什么东西在月光下微微一闪。颜淡躺着不动，只见柳维扬慢慢走到唐周身边，站了一会儿，又转过身往她这里走来。
她心中奇怪，便闭上眼吐息绵长，装作熟睡。她感觉到对方静静地看了自己一会儿，慢慢走到远处。颜淡轻手轻脚地爬起来，小心地跟在他身后，只见他走到一棵槐树下，抬手轻轻地掸了掸树干。
在颜淡看来，柳维扬是个绝不拖泥带水、不做多余事情的人，他的每一句话、每一个动作，不太会是毫无意义的。她正百思不得其解，只见柳维扬慢慢靠在树干上，将手中的拿着的事物贴近嘴角。
借着银白色的月光，颜淡看得真切，他拿着的仅仅是一支玉笛。……竟然只是笛子，而不是兵器，枉费她刚才还紧张了一下。
月悬正中。谁家玉笛横吹，如断肠，如低诉，正是少年疏狂，七分醉意。
柳维扬眼中清清冷冷，一身从容轩然，如玉树碧竹，丰姿刹踏。颜淡看着他吹完一曲，青调一转，又隐隐露出些金铁之声，他青黛色的衣袖在风中漫漫舞动，清华万千。
颜淡慢慢往后退回去，倒在干草堆上。隔了片刻，柳维扬轻轻走回火堆边，复又坐下。颜淡迷迷糊糊地想，这回真的是她太过多疑了。
翌日一早，便入了朱翠山，谁知才走到山口，湿漉漉的雾气就扑面而来，脚下湿滑，不太好走，只能又退了回来。
唐周只得道：“看来这山路都不太好走，只怕要请个当地人来带路。”柳维扬还是不置可否，颜淡眼波一转，笑着说：“我突然想到一个故事。”
唐周斜斜地看了她一眼，微微失笑：“又是什么故事？”这几天除了赶路便没出什么事过，不用想也知道她心里一定憋得慌。
“古时有位君王，他想出兵攻打邻国，于是便问丞相这个主意可不可行。那丞相听了，只说了一个字，‘然’。这位君王百思不得其解，究竟这个然字是说好呢，还是不好呢。后来君王重病，发兵的事情也就搁了下来。弥留之际，他也想着丞相这个‘然’到底是指什么意思。那位君王最后还是忍不住把丞相叫到病榻边，把自己猜测到的告诉对方，问他是不是这个意思。结果那丞相又呵呵笑道，然。那君王立刻就气绝身亡。”
唐周又好气又好笑，也亏得她想得到这么一个典故来影射柳维扬。可是柳维扬就像是没听到一样，连眼神都没偏一下。
颜淡顿觉无趣，嘟着嘴不说话了。
待走到山外的一个村口时，唐周低声说了句：“你倒是很喜欢磨着柳兄说话啊。”颜淡皱着眉想了一想，笑逐颜开：“所以你嫉妒了？”
唐周不假思索地说：“没有。”
颜淡幽幽地叹了口气：“其实你承认了，这也没什么大不了的，我又不会取笑你。”
“我没有。”
正说着话，只见迎面走来两个当地人，穿着粗布大襟的衣衫，两人一高一矮，看见他们一行三个人，走上前笑着说：“看三位的样子，是来朱翠山游玩的吧？现在气候正好，就是山里容易起雾，没有本地人带着，很容易迷路。”
唐周微微颔首，只听那个子高点的当地人继续说：“其实每年都有不少人来朱翠山，我们兄弟俩也不是第一回领路了，这个价钱嘛，自然好商量。”
唐周取出一小锭银子，淡淡道：“最多两个时辰，我们就要进山。两位看看还需要买些什么，剩下的银钱就等到了地方再算。”
那人接过银子，掂了几掂，笑着道：“公子尽管放心，只要半个时辰，咱们就可以出发，保证万无一失！”说罢，拉着那个矮个子的当地人走开了，一边还用他们听不懂的土话在那里嘀嘀咕咕。
柳维扬低声道：“这两人身上有股腥臭味。”
颜淡立刻抖擞精神：“我看他们眼光闪烁，又太过殷勤，恐怕其中有古怪。这一路当真有趣了。”
“就算有什么古怪，也不至于应付不了。”唐周看了看包袱，“剩下的干粮不多了，进了山也不知哪里才会有人家，趁现在多买些带着。”
柳维扬摇了摇头，淡淡道：“他们既然敢带人进去，肯定是有了计较。总之，多加留心便是。”
颜淡毛骨悚然：“你刚才说的腥臭味该不是……”
柳维扬不置可否地看了她一眼，又一声不吭了。
唐周微微奇怪，她平日倒不会这般吞吞吐吐、一句话只说半句，便问道：“那腥臭味怎么了？”
颜淡神色复杂：“我也是随便猜的，你还是别知道比较好，恐怕能让你好几天都食不下咽。”
唐周见她不说，也不勉强，三人去村中买了些干馒头带上，又打了井水，再回到村头的时候，就看见那两个当地人背着麻绳斧头，拎着探路的手杖等在那里了。
朱翠山雾气浓厚，层层叠叠积聚在一起，甚至还看不清十步之外的事物。颜淡悄悄地打量斜前方正用手杖探路的那